- Хорошо, - если мужчина и был удивлен, то не подал вида. У них с Лоттой только стали налаживаться нормальные отношения, и он не хотел все испортить, - но мы завтра увидимся?
- Да, после занятий можно пройтись по саду, - девушка заторопилась, ей хотелось побыть одной и обдумать то, что ей удалось услышать. Самое сложное было, это составить план мести профессору Конраду. Но, она понимала, что в ближайшее время отплатить Магистру за содеянное у нее,
адептке с малыми знаниями, не получится. Это не просто, как задушить обычную девицу предательницу. Значит, будет ждать подходящего случая.
- Ты встречаешься с оборотнем с шестого курса, - осторожно спросил Виктор, едва поспевая шагать за Лоттой, - он не будет против наших встреч?
- Мы только друзья, - отстраненно отвечала она, и открыла заклинанием двери своей комнаты, - и я четко это дала ему понять. Он не может что - то позволять мне или запрещать. Прости, я очень устала и хочу спать.
- Конечно, - Виктор немного повеселел, - отдыхай. Встретимся завтра.
Подруги уже лежали на своих кроватях, Отали задумавшись, вертела в руках книгу, а Ингора мечтательно смотрела в потолок и загадочно улыбалась. Лотта не хотела сейчас рассказывать о своем примирении с молодым графом, поэтому быстро приготовилась ко сну и прилегла на постель, отвернувшись к стене.
- Значит, это Магистр Конрад помог стражникам графа уничтожить банду моей мамы, - тяжело вздохнула она, понимая, что не сможет этого простить профессору, как бы хорошо к нему не относилась. Девушка вспоминала его синие глаза, наполненные нежностью и страстью, стремительную походку. Улыбка мужчины тревожила душу, заставляла сердце резче биться в груди. Он проводил с ней дополнительные занятия, и старался слегка дотронуться до ладони, плеча или провести рукой по рыжим локонам. Девушка позволяла ему эти безобидные шалости, и даже ждала этих прикосновений. Лотта жаждала в мечтах большего, она хотела горячих поцелуев до головокружения, жарких объятий, а теперь, этого ничего не будет. Он стал ее врагом, убийцей ее родителей.
- Но, если он был в замке графа, - Лотта крутилась на кровати и не могла уснуть, растревоженная воспоминаниями, - то почему не почувствовал там энергию темных сил? Знаком ли он с Колдуном Дэвином, что слышал об Уолтере Бериш, и знает ли, как погиб этот истязатель детей? На эти вопросы может ответить только сам Магистр, а я готова, глядя ему в глаза, их задать? Скоро ко мне приедет Питер, и я попрошу у него совета. Мне нужно точно знать, что я могу рассказать Виктору, подругам и Конраду, чтобы самой не попасть в узилище.
Девушка больше не могла сдерживать слез, и уткнувшись в подушку
заглушала горестные рыдания. Утром она проснулась понурой, с головной болью и опухшими глазами. Пришлось быстро приводить себя в порядок и идти на занятия.
- Что - то случилось? - тихо шептала ей Отали, с опаской посматривая на профессора по боевым заклинаниям, - ты сидишь, как на поминках, и даже глаз не поднимаешь. Твой Конрад уже дыру просверлил на тебе своим взглядом черных глаз.
- Все хорошо, не выдумывай, - так же тихо ответила ей Лотта, и заставила себя улыбнуться, - я плохо выспалась, поэтому злюсь немного. Мне передали, что после обеда меня навестит дядя, и я волнуюсь.
- Чего волноваться, - пожала плечами гуранка, - радоваться надо, сможешь прогуляться за воротами замка. Набраться чистой энергии.
Время до обеда тянулось медленно, и все друзья встретились в пищевом блоке. Около дверей Лотту ждал напряженный Виктор, и отозвал ее ненадолго в сторону.
- Наша встреча не отменяется? - быстро спросил он, - я буду ждать тебя в саду вечером.
- Нет, но придется ее перенести на более позднее время. Ко мне сейчас приедет дядя Питер, и мы должны с ним поговорить, - девушке очень не хотелось встречаться с молодым графом, но не могла себе позволить отменить свидание.
- Так даже лучше, - усмехнулся мужчина, и недовольно покосился на оборотня, что внимательно следил за их разговором, - тогда жду тебя возле дальней беседки, не опаздывай.
Рыжеволосая красавица махнула головой в знак согласия и уже хотела зайти в столовую, чтобы, наконец, покушать, как ее опять позвали. Это был Конрад.
- Лотта, у нас сегодня дополнительные занятия, ты не забыла? - в его голосе слышалось неуверенность и настороженность, а в черных глазах горел призыв, - и мне нужно поговорить с тобой.
- Простите профессор, мне очень жаль, - девушка вся сжалась и напряглась, - ко мне приезжает дядя, и Верховный Магистр Амель Лурс выдал мне освобождение на весь вечер.
- Да? - профессор по боевым заклинаниям был растерян и опечален, - тогда мы перенесем наши занятия на завтра. Передайте от меня приветствие вашему дядюшке, и желаю хорошо провести время. Но, не забывайте, что скоро у первокурсников практика и вам нужно серьезно тренироваться.
- Конечно, профессор, я буду стараться, - Лотта сильно нервничала и отводила взгляд.
- Хорошо адепт Лотта, идите, - Конрад задумчиво посмотрел вслед девушке, потом резко развернулся и отправился к себе в кабинет.
- Просто, какое то мужское нашествие, - ревниво говорил оборотень, выдвигая девушке табурет, - тебе не нужна моя помощь?
- Нет Антор, все хорошо, - девушка была раздосадована, - мне нужно быстро перекусить и выйти за ворота замка. У меня свидание с дядей. Он, наверное, уже заждался.
- Ты говорила с Виктором! - тихо, но утвердительно сказала Ингора, и Отола с любопытством поглядывала на перешептывающихся подруг. - Как это можно понимать? Вы теперь друзья? У тебя с ним свидание?
- Да, так получилось, потом все объясню. Занесите мои книги в комнату, - Лотта не притронулась к еде, а только выпила немного напитка и простилась с друзьями. Аппетит у нее окончательно пропал. Она быстро пробежала по лестнице и коридорам замка, вышла в сад и заспешила по дороге, выложенной гладким камнем, на выход. Ворота, как и в первый раз, со скрежетом открылись и пропустили адептку.
- Я здесь, - около крепостной стены стоял Питер и держал под уздцы лошадь. Он радостно улыбался, хотя в его глазах она заметила тревогу. Девушка подбежала к мужчине и поцеловала его в щеку.
- Я очень рада тебя видеть. Как ты доехал, без происшествий?
- Одинокому путнику без багажа нечего опасаться на дороге, - Питер с интересом рассматривал девушку, - я очень ждал нашей встречи. Как у тебя дела, и где мы можем поговорить?
- За леском есть не большое поселение, - она махнула рукой в сторону дороги, - там мы сможем поужинать, а ты переночевать. Не стоит без отдыха отправляться в обратный путь.
- Тогда забирайся ко мне в седло, не будем терять время, - он помог Лотте и они не торопясь, подстегнули лошадь, - рассказывай, как тебе здесь живется. Никто не обижает?
- Все хорошо, - девушка расслабилась, укутавшись в мантию, и откинулась спиной на грудь мужчины, - у меня есть преданные подруги и я подружилась с сыном графа Андерса Джеб. Сегодня у меня с ним вечером назначена встреча. Он мне неприятен, но для дела придется потерпеть.
- Ты же не собираешься, стать его возлюбленной, чтобы попасть в замок? - настороженно спрашивал Питер, - не надо так жертвовать собой. Может, я зря тебя втянул в эти разборки, Акула бы не хотела рисковать своей дочерью.
- Так сложилась жизнь, мы не можем поступить иначе, не казни себя. И, я не думала становиться фавориткой молодого графа, этого избалованного щеголя, - фыркнула Лотта, и беспокойно заерзала в седле, - хватит и того, что я приняла его дружбу. Он мне сказал, что Магистр, который участвовал в убийстве моих родителей, это профессор по боевым заклинаниям. Он оказался не плохим человеком, но я не знаю, насколько ему можно доверять. Вдруг он связан с Колдуном Дэвином? Почему, если он был в замке графа, не почувствовал проклятье, расползающееся по поселению?
- В нашем Мире никому нельзя полностью доверять, и не спеши задавать своему профессору такие вопросы, - тяжело вздохнул Питер, и ездоки скоро подъехали к дому путников, - но одной тебе не справиться с Колдуном и проклятым Алтарем. Тебе нужны друзья и сильные маги. Конечно, не стоит быть излишне откровенной, но многое тебе придется рассказать, если хочешь победить в этом сражении. Не думаю, что Маг такой силы будет знаться или иметь дела с темным Ведьмаком. Он сам может решить любой вопрос, не прибегая к темным силам.
Мужчина помог девушке спуститься и сам спрыгнул на землю. Лошадь они привязали к столбу, и зашли в помещение.
- Здесь тихо и уютно, - осмотрелся вокруг Питер, он с Лоттой присел за свободный стол, и позвал молоденькую прислужницу, заказывая ей сытный обед и вино, - наверное, неплохо будет здесь переночевать, надеюсь, местные девицы мне не дадут замерзнуть. В Дом Госпожи Фреи я давно не заглядывал после расправы с предательницей. А, как у вас адепты и профессора здесь развлекаются?
- О чем ты говоришь, я не интересуюсь такими вопросами? Мне сегодня будет нужно напроситься в гости к Виктору, - Лотта не обратила серьезного внимания на браваду дяди, - и все самой разведать. Могу и подруг для поддержки пригласить.
- Сделаешь это после визита к Князю Ральфу Свон. Будет хорошо представиться графу Андерс Джеб официальной княжной, а не сиротой или простой адепткой, - Питер сам разлил вино, и Лотта пригубила крепкий напиток. Аппетит, к ней вернулся, и девушка отдала должное тушеному мясу и овощам, - скоро у вас будет несколько дней праздников и мы используем их для поездки к твоему деду. Пора вам уже познакомиться.
- Так, что я могу рассказать Магистру про замок графа и проклятье? - была обеспокоена Лотта, - не хотелось бы попасть в узилище, если меня обвинят в клевете на высокородного господина.
- Подождем, когда ты тоже сможешь назвать себя дамой с высоким титулом, и тогда поведаешь этому профессору о Колдуне и его темных ритуалах. Пока этого хватит. Он, как верный подданный, будет должен проверить твои сведения. Темные обряды запрещены законом нашего Королевства Мегадона. Не думаю, что нашему Правителю понравится, что его земли оскверняют темные силы.
- Понятно, - тяжело сглотнула Лотта и сделала большой глоток вина, - тогда я жду поездку в замок деда, и пока не буду ничего предпринимать.
- Потерпи пару недель, - мужчина ободряюще улыбнулся, - главное, в Академии тебе ничего не грозит. Ко мне приходила твоя подруга Росси и передавала тебе привет. Она скучает по тебе и ждет встречи. Сожалею, но у вас не получится в скором времени увидеться. Я ссудил ее отцу золота на личную лодку, и он теперь много работает. Раньше он нанимался работником к хозяину судна.
- Спасибо тебе, они очень хорошие и честные люди. Я тоже тоскую по ней, - улыбка девушки стала доброй и светлой, - моя судьба сейчас не предсказуема, а ночные видения прекратились. Значит, все идет, как и было мне предназначено.
- Да, моя маленькая девочка, - глаза Питера потемнели, и в них появилась вина, - я на тебя взвалил непосильную ношу, но один никогда не справлюсь с клятвой, что дал на могиле твоих родителей. Одно могу сказать, если тебе будет грозить смертельная опасность, мы отступим и уедем отсюда далеко, на другой берег моря. Акула уж точно не желала бы такой участи своей дочери. Она умерла, чтобы ты жила долго и счастливо.
- Мы справимся, - Лотта положила свою руку на вздрагивающую ладонь дяди, - я сейчас не одна. У меня есть подруги, они дали мне "Клятву верности". Есть друзья, готовые прийти на помощь, и я с каждым годом буду становиться все сильнее. Если еще и Магистр станет на нашу сторону, у нас будет большой шанс на победу.
- Хорошо, дорогая, - мужчина наклонился и по отечески поцеловал девушку, - тогда я сейчас отвезу тебя в замок, а встретимся мы на празднике урожая. Я привез тебе немного золота и украшений, порадуй себя немного.
- У нас будет бал в Академии по окончании года и мне это все пригодится, спасибо, - Лотта радовалась подаркам, как любая другая девушка.
***
- Как прошло свидание с дядей? - Виктор ждал Лотту на условленном месте, и было заметно, что он волновался, - я благодарен тебе, ты нашла время для нашей встречи. Наверное, устала, давай присядем.
- Я рада была увидеться, сейчас он мой единственный родной человек, - девушка нервно поправляла полы мантии и неловко устроилась с краю узкой лавочки, мужчина сел рядом, - он привез мне привет от подруги, подарки и золото к празднику. Мы посидели в Доме путников и простились.
- У тебя нет родителей, - Виктор взял девушку за руку, и стал перебирать ее пальчики, - может они путешествуют, или очень далеко отсюда?
- Они погибли, - Лотта осторожно высвободила ладонь и спрятала ее в рукав мантии. Не то, чтобы ей не нравились ухаживания молодого графа, но она не хотела поощрять его действия, - очень давно, в день моего рождения.
- О, - мужчина был растерян и не знал, что сказать, - ты даже их никогда не видела? Это ужасно и чудовищно несправедливо.
- Один раз они пришли ко мне в видении, но были мертвы. Я очень похожа на маму, а зеленые глаза у меня от отца, - Лотта расчувствовалась, и не заметила, как открыла свой секрет.
- Ты видящая? - мужчина был до крайности удивлен, - не могу поверить. Твой дар очень редкий, уважаемый и востребованный.
- Виктор, - взмолилась расстроенная девушка, - я не хотела никому об этом рассказывать. Дай слово, что не выдашь меня. Еще рано, чтобы профессора узнали мою тайну.
- Хорошо, хорошо не волнуйся так. Я не собирался болтать. Даю слово чести, что никто в Академии ничего не узнает от меня, - Виктор был смущен, - мне дорога твоя дружба, и я не собираюсь ее терять.
- Спасибо, теперь я вижу, что ты стал настоящим мужчиной и достоин уважения, - Лотта подвинулась и поцеловала графа в щеку.
- Настоящему мужчине положен настоящий поцелуй, - усмехнулся он.
- Не будем торопить события, - искренне засмеялась рыжеволосая красавица, но их разговор перебил женский неприятный голос.
- Виктор, я тебя везде ищу. Димур сказал, что ты на прогулке, - к лавочке подошла белокурая подружка графа Инека, - неужели я проиграла пять золотых? Жаль, ты быстро сумел окрутить эту малышку. Мои сочувствия твоей Марни, но монеты твои, они законно заработанные.
- Не слушай ее Лотта. Это был глупый спор, о котором я успел давно забыть, - мужчина резко встал и был готов прибить глупую девицу за ее болтливый язык, - что ты тут делаешь?
- Но сегодня наш день встреч, - невозмутимо продолжала говорить Инека, не обращая внимания, что мужчина взбешен, - я прождала тебя целый час, согласись, это не очень вежливо с твоей стороны.
- Мне лучше уйти, - Лотта не была влюблена в Виктора и ее совсем не задели слова белокурой красавицы. С самого начала было ясно, что они любовники, - мы встретимся завтра и все обсудим. Уже все равно поздно и вечер испорчен.
- Да, ты права, но я провожу тебя, - быстро согласился он и враждебно взглянул на ухмыляющуюся женщину, которая накручивала на палец свой локон белых волос, - не хочу, чтобы ты одна ходила в темноте.
- Так я жду тебя, дорогой, - крикнула им вслед Инека и зло засмеялась.
Всю дорогу они шли молча, а у дверей ее комнаты он остановил девушку.
- Ты вела себя очень странно, и мне Демур посоветовал тебя соблазнить и узнать правду. Инека сказала, что мне это не удастся и сделала ставку на пять золотых монет. Я принял все за шутку. Но, со временем ты мне действительно стала нравиться, и я первым пошел на примирение, - мужчина честно смотрел в зеленые глаза девушки, а она понимала, что ей нельзя с ним ссориться, и ее совсем не волнует его намерения, - что ты мне скажешь?
- Ничего не скажу. У тебя была своя жизнь до встречи со мной, и я все понимаю. Только прошу тебя не спешить, дай мне время осознать свои чувства к тебе, - Лотта подбирала тщательно слова, чтобы не обидеть мужчину, но и не дать надежду, - ты предложил дружбу и я согласна на это. А, как друг я не могу и не хочу тебя ни в чем обвинять.
- Ну, пока, этого достаточно, - Виктор обдумывал слова девушки, - я рад, что мы не рассорились из за глупой болтовни Инеки. До завтра?
- Завтра у меня дополнительные задания, - Лотта дружески улыбалась, - до послезавтра, - и она скрылась в своей комнате. Мужчина раздраженно стукнул кулаком в каменную стену и ушел. Эту ночь он провел один.
- Ну, рассказывай, - пристали к девушке подруги, - как прошла ваша встреча с дядей? Что - то ты рано от Виктора вернулась?