- Хорошо, делай, как считаешь нужным, - прохрипела женщина и закашлялась. Акула увидела худое, истощенное и обессиленное тело Питера и не могла сдержать слез. Она быстро передала ему свою энергию, благо этому ее научил Колдун, и парень открыл глаза.
- Ты? - чуть слышно спросил он, и тяжело задышал, - я знал, что ты придешь. Я просил об этом Богов. Адриан, ты спасешь маму? Ты не оставишь меня умирать в одиночестве? Мне страшно.
- Ты не умрешь, - она вспомнила, что брату сейчас было лет четырнадцать, а он выглядел на десять, не больше, - присядь и поешь, а нам надо с мамой поговорить. Никого не бойся, ты со мной.
- Адриан, - начала, задыхаясь, с остановками говорить несчастная, - тебя нашел в море Бернт, когда ловил рыбу. Ночью был шторм и, наверное, где то далеко произошло крушение корабля, а твое замерзшее тельце, что лежало на широкой доске, прибило к берегу. Ты совсем ослабла и была без сознания. Мы жили с супругом много лет, но Боги не давали нам наследников, поэтому, решили взять тебя в семью и удочерить. За это нам снизошла благодать Всевышних, и я вскоре родила троих сыновей. Бернт был горд и счастлив, и со временем мы забыли, кому были должны за эти дары, и относились к тебе, как к прислуге. Первая кара пришла с гибелью отца, но я не прислушалась к своему сердцу и продолжала отпускать тебя на опасные работы, пока совсем не продала. Сейчас очень поздно каяться, но все говорит о том, что ты дочь состоятельных родителей, это было видно по одежде и золотых украшениях, которые тоже ушли на покупку еды, и по твоему магическому дару. У тебя был на шее кулон в форме лилии, украшенный рубинами, может это поможет тебе найти родных. Он запрятан у меня под подушкой, его я не посмела продать, хотя золотая цепочка перекочевала в лавку Кьяра. Прости меня, если сможешь и не бросай Питера. Прощай Адриан. У меня больше нет никаких сил, чтобы бороться с невзгодами, я покидаю этот Мир и ухожу к своим мальчикам и Бернту.
Женщина закрыла глаза, выдохнула и ее душа ушла из проклятого поселения навсегда. Акула забрала под подушкой свой кулон, отдала еду и золото благодарным соседям, за что они поклялись упокоить мать по всем законам Агдара. Переодела брата, легко закинула его в седло и, не оглядываясь, покинула, когда то ей родной дом.
Свен был удивлен, когда увидел подругу не одну, но по хмурому и сердитому лицу, понял, что сейчас задавать вопросы не стоит, и так все ясно. У него тоже умер отец, и был упокоен в общей яме таких же бедняков.
***
Жизнь разбойников продолжалась, Питер окреп и вырос. Однажды, когда вся братва сидела у костра, к ним заглянул нежданный гость.
- Кто ты? - Акула была удивлена, что человек смог до них добраться через непроходимые Рагнарские болота, и она не услышала его появления, - как попал сюда? - вся банда схватилась за оружие и была готова наброситься на мужчину, но девушка остановила их взмахом руки. От незнакомца не шла опасность, и он, сдаваясь, поднял руки.
- Я маг из главного города Яматора, это Королевство Мегадон. Меня зовут Гуннар. Несколько лет назад закончил Академию, но увлекся некромантией, из за моей ошибки погибло несколько высокородных господ, и мне пришлось скрываться. В поселениях идут слухи, что в лесу появилась банда разбойников. Я решил примкнуть к вам, если вы конечно меня примите. Скажу в свою защиту, что не буду вам в тягость и стану хорошим напарником в битвах. Могу и вас многому обучить.
- Ты маг и можешь это доказать? - разбойница беспокоилась за безопасность своих людей, но в душе радовалась появлению мужчины. Он был красив и молод. Она чувствовала силу некроманта, а его зеленые глаза усмехались и манили девушку, сладко тревожа душу.
- Это может вам не понравиться, а ты рыжеволосая красавица и так ощущаешь мою энергетику, ты же одаренная, - он заметил, что к девчонке прислушиваются все бандиты и это его удивило, - могу, конечно, поджечь лес, вывернуть с корнями деревья, или поднять упокоенных из могил, но не хочу вас пугать. А фокус с летающими бабочками, как - то не серьезно для мага моей силы. Примите меня, как простого и отважного поселенца. Я хорошо владею любым оружием и смогу обучить этому искусству вас.
- Хорошо, думаю тебе можно верить. Если бы ты хотел навредить нам, то мы бы уже были пленены, - Акула окинула взглядом своих друзей, и они поочередно согласились с ней, - найти дорогу через непроходимые Рагнарские болота, не дано простому смертному. Еще, я чувствую, что ты не врешь. Проходи к костру и раздели с нами еду и ночлег. Может, это Боги послали тебя нам в помощь.
- Вы, как я понял из разговоров, нападали на хутора и мелкие селения, но сейчас мы начнем тренироваться, и сможем без проблем захватывать богатые обозы, даю слово мага. Как тебя зовут прелестное создание? - его проницательный взгляд заставил сердце девушки биться, а душу ликовать. Мужчина не торопясь присел и с благодарностью взял миску с едой.
- Акула, - ревниво ответил за нее Ларс, и только сейчас понял, как действительно красива их подружка детства, - она наш Вожак и предводитель, - не очень вежливо добавил он.
- Адриан, - одновременно проговорила, покрасневшая от смущения разбойница, - давайте закончим ужин, всем пора отдыхать.
- Почему Акула? - не понял гость, а Питер просто пожирал любопытным взглядом гостя и хотел напроситься в ученики сейчас же, как впрочем, и другие молодые мужчины. Они все мечтали перейти к более выгодным делам, мелкие кражи поселений их давно не удовлетворяли.
- Потому, что она такая же опасная и плавает, как рыба. Может долго быть под водой и без жалости уничтожать своих врагов, - немного сердился Свен, он тоже ревновал ее к чужаку, но, как подругу.
- Нет, я буду тебя звать Адриан, - не обидно засмеялся Гуннар, - ты же не проглотишь меня рыжеволосая? Я никогда не буду твоим врагом.
Новый член команды быстро влился в банду и как то не заметно стал ее наставником. Разбойница была согласна с выбором друзей, так как полюбила мужчину всей душой, и чувствовала в нем силу, не подвластную ей, как магу, но не как женщине. Тут ее чары окончательно пленили сердце некроманта. Банда крепла на глазах, в прошлом мелкие воришки становились настоящими воинами, а Акула все больше познавала магические науки и радовалась своим успехам. Она теперь могла не только стрелять из арбалета, но и прилично работать с клинками. Гуннар говорил, что это необходимо, когда встретится опасный враг.
- Пока будешь перезаряжать стрелы в арбалете, тебя могут проколоть мечом, или ранить кинжалом, - поучал он возлюбленную, когда жители разбойничьего лагеря отдыхал у костра, - ты должна владеть всеми видами современного оружия. Не сомневайся, что это пригодится в битве. Мы будем грозой графства, которое убивает свой народ, пустив в него темные силы. То, что вы мне рассказали чудовищно. Нужно остановить этого Колдуна, но сначала узнать, где запрятан его кровавый жертвенник.
- Я думала, он в подвалах Храма, - нервничала воительница, - но нам нужно знать точное место. Сейчас у нас нет сил, чтобы противостоять стражникам замка в открытом сражении. Там хорошо обученные воины, да и Дэвин почует приход любого из нас. Мы даже лазутчика не можем послать.
- Жаль, что я не могу попасть в Академию к Верховному Магистру, он бы не допустил такого варварства, и прислал бы сюда своих адептов. Они быстро бы навели порядок. Может мне удастся передать ему весточку, а пока будем грабить обозы вашего нового графа. Он обворовывает народ, а мы будем восстанавливать справедливость, - принужденно хохотнул Гуннар, - золото нам не помешает, чтобы подкупить кого - то из служителей замка.
- Я бы лучше не сказал, - улыбался Свен, мигая голубыми, как небо глазами, - так мне будет легче втыкать меч в тела врагов. Мы даже можем теперь не разбойниками называться, а мстителями. Это слышится более благозвучно.
- Вы еще такие дети, - маг приобнял Питера и взлохматил его длинные волосы, - но, мстители или каратели мне тоже больше нравится. Будем карать своих врагов.
Тренировки заняли целый месяц, и вот наступила пора идти на первое серьезное дело. Гуннар просканировал пространство до самой дороги, и отряд был готов "восстанавливать справедливость". Они, прибегая к магии, грабили богатые обозы, предназначенные графу и торговцам. Убивали стражу и самих хозяев, забирая все имущество, и отвозили это к себе на болото. Насиловать женщин Акула не позволяла, с ней был согласен и некромант. Пришлось братве подчиняться правилам банды. Вечерами они жгли костер, пили вино, много ели и разговаривали.
- Зачем нам столько золота и сокровищ, если мы не можем ими пользоваться, - сетовал Ларс, ставший самым сильным в банде и красивым черноволосым мужчиной, - хотелось бы в ресторацию сходить, с девушкой познакомиться, актеров послушать.
- Я тебя из узилища вытаскивать не буду, после твоих бурных гуляний, - беззлобно отвечала ему Акула, - девицу он захотел, а, что ты с ней будешь дальше делать? В банду приведешь? Так давайте все в лагере семьи создадим, дома построим и детишек заведем. Будет у нас свое поселение. Только, ты забыл, что нас воины графа разыскивают и хотят повесить без всяких разбирательств и судов.
- Не все так трагично Адриан, - Гуннар одним глотком допил из кружки вино, и шумно выдохнул, - ребята хотят развлечься, и я их хорошо понимаю. Мужчинам нужна разрядка после напряженных сражений, где они рискуют жизнями. Поэтому, я открою им портал в город Яматор. Там много местных жителей и разного пришлого народа. Есть и особи, как оборотни, вампы и гураны, крылатые существа, что мутировали от драконов. Никто не обратит внимания на группу ребят, которые захотят посетить "Дом развлечений госпожи Фреи". И в ресторацию можно зайти, там часто выступают актеры и певцы. Только одежду подберите приличней. Не плохо пока в набегах сделать передышку. Пусть граф со своими воинами немного успокоится.
- Ты тоже посещал такие заведения? - у Акулы даже рука дрогнула и она пролила вино, - так все развлекаются в больших городах?
- Девочка моя, я не святой старец и не ангел, - зеленые глаза мага светились теплом, они соблазняли и манили Адриан, - мне уже пятьдесят лет, хотя по меркам магов это не так уж и много. Не суди нас строго и сама познай сладость любви.
- Я никого не осуждаю, - закашлялась девушка, сделав большой глоток вина, и отвела от мужчины смущенный взгляд, - конечно согласна, ребятам не помешает отдохнуть. Но, я хотела сказать, что нужно надежно спрятать нашу добычу. Вдруг нам придется срочно уйти с этого места, когда нас выследят стражники, и тащить с собой сундуки будет затруднительно. В детстве, когда я плавала в море, то обнаружила подводный грот возле отвесной скалы. В нем было не большое озерцо, туда и можно будет спрятать наши трофеи.
- Не плохо придумано, - присвистнул Свен, - но этим можно заняться и позже.
- Я вообще плавать не умею, - признался Элиас, - ребенком я тонул, и после этого стал бояться воды.
- Значит, будешь нас ждать на берегу с лошадьми, - засмеялся Магнус, - свои страхи нужно пытаться побороть, а то они тебя пленят. Но, я согласен со Свеном, сделаем это после прогулки по самому главному городу Королевства. У меня уже от приятного предчувствия сердце тревожится.
- Ну, да, - хмыкнула разбойница, - сердце у него тревожится. Я бы тебе сказала, что у тебя тревожится. Ладно, Гуннар отпускай ребят на шабаш, и сам можешь развлечься. Мы с Питером здесь останемся. Меня что - то не тянет забавляться. Для женщин же не строят развлекательных домов. Я лучше в море поныряю.
- Мне тоже охота посмотреть город, - насупился брат Акулы, - почему я должен оставаться на болоте? За мной нет никакой провинности.
- Но, не одной же мне караулить наши сокровища, - возмутилась разбойница. Она когда нервничала, то трогала рукой медальон родителей, который опять повесила на золотую цепочку, - тебя, что тоже уже на девиц тянет? Ты же еще ребенок!
- Ну, не такой он и ребенок, - маг был спокоен и рассудителен, - пусть все вместе идут, я останусь с тобой. Мне точно нечего делать в Королевстве Тардора. Там меня каждый страж знает в лицо.
- Как же ребята вернутся, - сомневалась Акула, но предложение мужчины ей явно понравилось, - кто им откроет портал?
- Утром я быстро сгоняю за ними. Назначим место встречи за городской стеной, - маг пристально смотрел на девушку и вопросительно поднял бровь, ожидая ответа, - что скажешь?
- Уговорили, демоновы дети, - засмеялась разбойница, и Гуннар расслабился, - только за Питером присматривайте и не приманивайте к себе неприятности, перепив спиртного. Особенно ты Ларс, мечтатель мой. Иначе, сами понимаете, больше вам никогда не видать развлечений. Будете все вечера вместе с лягушками на болоте сидеть.
- Акула, мы детьми ловко избегали проблемы, а сейчас могла бы и не беспокоиться, - голубые глаза Свена светили радостью, и он в предвкушении праздника потирал руки, - жаль, что ты отказываешься от такого приключения.
- Может, тогда закончим разбойничать, переедем в город, - притворно радостно говорила Адриан, а потом резко стала серьезной, - у вас сутки на все развлечения. Мойтесь и переодевайтесь, в вашем распоряжении вся ночь и завтрашний день.
- Главное, с оборотнями не связывайтесь, особенно с их самками, - поучал маг ребят, - от них псиной будет нести, и вы сразу узнаете этих особей. Хотя, простому человеку будет труднее разобраться. Они любят затевать драки, а потом зовут своих собратьев на помощь. Вас без документов могут забрать в городской острог и вызвать магов дознавателей. Тогда вам без нашей помощи не выбраться оттуда.
- Так и знала, что нам эти развлечения еще боком выйдут, - Акула была в смятении. Ей очень хотелось остаться с некромантом наедине, но и рисковать за это жизнями друзей было абсурдно.
- Ну, вот испортил такое хорошее настроение, - застонал Эрик, - лучше бы вы нам разрешала ночевать у девок в поселках. Они безобидные и безотказные.
- Не говори ерунду, - разозлилась разбойница, - и там вам грозит опасность. Не думаю, что мужики будут спокойно смотреть на ваши шалости. Придет время, и они донесут на вас стражникам. Я же волнуюсь за безопасность, а не караулю вашу нравственность.
- Не будем ссориться, - встал Гуннар и поднял руки вверх, успокаивая друзей, - я специально обрисовал преступную обстановку города, чтобы вы не расслаблялись там. Все будет хорошо, собирайтесь отправиться в приключения. Не могу поверить, что Адриан вас держала в такой строгости.
- И нас и себя, - подмигнул ей Ларс черным лукавым глазом, - но сегодня все изменится, я надеюсь.
- Идите уже, - махнула рукой Акула, - вас на веревках не удержишь, демоновых детей, - не ждите, что мы помчимся вас выручать. Гуннару нельзя там появляться, а я сама вас прибью, если набедокурите.
Мужчины еще немного поспорили, обсудили, что в первую очередь будут смотреть в городе, а некромант проводил их на дорогу и открыл портал.
- Ну, смелая девочка моя, а чем мы займемся, - Гуннар быстро вернулся и устроился у костра, где задумчиво сидела Акула, - не будем же мы скучать? Хочешь узнать плотскую любовь, разбойница?
- Хочу, - не стала отказываться девушка, и нервно усмехнулась, - ты, когда дотрагиваешься до меня или, шутя, обнимаешь, прижимая к груди, у меня сердце останавливается и дышать становится тяжело. Я хочу твоих ласк и поцелуев. Я хочу, чтобы ты восхищался мной и был преданным другом.
- Тогда мне нужно познать вкус твоих губ. Они соленые, как море, сладкие, как мед или в них таится колдовство, и они отнимут у меня разум, - мужчина нежно обнял гибкий стан девушки и их уста соединились в распутном поцелуе. Жар страсти охватил тела, кровь толчками бежала по венам, азарт происходящего захлестывал сознание. Он срывал с нее одежду, а ее пугали и восхищали такие сильные чувства, что полностью мешали разумно мыслить. Голова приятно кружилась, хотелось чего - то большего, такого тайного и запретного.
- Не напрягайся, любимая, - шептал Гуннар, и она не заметила, как он снял свою рубашку и штаны, а его горячие руки умело ласкали упругую, девичью грудь - доверься мне, родная. Я никогда не сделаю тебе больно. Но, может вначале, совсем немного, а потом все будет чудесно.