Выбрав из своих лошадей самую лучшую, он привел ее негусу в подарок. А негус понял хитрость богача. Он принял его лошадь и поблагодарил. Затем он позвал слугу и сказал:
— Вот человек, подаривший мне прекрасную лошадь. За эту лошадь я дам ему тыкву, которую принес мне крестьянин.
Дом без женщины, как печь без теста
Жили муж и жена. Муж уходил далеко в поле работать, а жена оставалась дома и занималась хозяйством. Так время и шло. Но вот однажды муж, рассердившись на жену из-за пустяка, сказал:
— Я работаю на дальнем поле, хожу весь день за плугом и возвращаюсь усталым. А ты целый день сидишь дома под зонтиком и ничего не делаешь. Такая несправедливость мне надоела!
Так говорил муж. Он был очень сердит. На это жена ему ответила:
— О муж мой, не сердись, давай поменяемся: я буду делать твою работу, а ты примись за мою. Вот мы и проверим, чья работа тяжелее.
Мужу понравилось это предложение.
— Хорошо, — ответил он, смеясь. — Теперь моя очередь сидеть дома, прячась от солнца под зонтиком, а вот ты попробуй-ка выполни мою работу! Иди поработай в поле, испытай-ка на себе тяжесть плуга!
— Я согласна, — ответила жена.— А ты сделай за меня домашнюю работу. Из всех моих домашних дел для тебя будет достаточно и одного! Утром, когда рассветет, ты встань, принеси вода, подмети дом, отвори хлев, выведи коров и телят, подои коров, выгони стадо пастись. А в шесть часов приготовь еду и принеси в поле, где я буду работать.
— А ты выполни мою работу, — ответил муж. — Впряги быков в плуг и обрабатывай поле, а твоей работы я не боюсь!
Договорившись таким образом, они принялись каждый за свое дело. Жена взяла плуг и погнала быков.
Придя на поле, она ловко впрягла их в плуг и принялась пахать.
А муж взялся за домашнюю работу: принес воды, подмел дом, потом пошел в хлев и подоил коров. Но, уходя, он по рассеянности оставил дверь в хлев открытой. Коровы вошли в сад и помяли кусты, козы забрались в капусту и испортили грядки.
А хозяин тем временем сидел дома и варил мясо. Вдруг он увидел, что весь скот вышел из хлева и пасется в саду и в огороде. С помощью соседа он кое-как собрал своих коров и коз и загнал их в хлев.
Но пока он гонялся за скотом по огороду, собаки стащили с огня мясо и съели его, коты опрокинули горшок с молоком, а кипевшая в котле вода убежала и залила огонь.
От всего этого крестьянин устал так, как никогда. У него не хватило сил начать всю работу заново. Поэтому он запер скот в хлев, сел, сложив руки, и стал ждать жену.
А хозяйка закончила свою работу в поле и погнала быков домой.
— Почему ты сидишь дома, сложив руки? Почему не принес мне в поле еды и что ты ел сам? — спросила она мужа.
— Ты права, — ответил он, поднявшись с места. — Я с твоей работой не справился.
И он попросил у жены прощения. Она привела в порядок все в доме и в огороде, а муж помог ей накормить запертый в хлеву скот. Теперь он на нее не сердился.
На следующий день муж, как и прежде, отправился работать в поле, а жена принялась за домашнее хозяйство. С этого дня они стали помогать друг другу в работе и так во взаимной любви и согласии прожили свою жизнь.
«Где ты родился?»
Жил один человек. Он покинул свою родину и поселился в другой стране. Там он женился, и у него родились дети. Соседи скоро совсем забыли, что он приехал издалека, и очень полюбили его.
Но вот однажды правители этой страны решили пойти войной на его родину. Они собрали совет старейшин, пригласили и чужеземца. А потом был устроен пир, и все присутствовавшие на нем поклялись убить всякого, кто разгласит военную тайну.
Но человек, приехавший издалека, решил помочь своей родине и предупредить ее правителя об опасности. Он взял по кусочку от всех яств, которые подавались на пиру, взял нож, измазал его кровью и отослал все это с одним верным человеком правителю той страны, где он родился.
Правитель и его приближенные посмотрели на присланное и поняли, что им угрожает война; они успели хорошо подготовиться и дали отпор врагам.
С тех пор, когда люди собираются на военный совет, они сначала спрашивают друг друга: "Где ты родился?" Потому что человек всегда захочет помочь своей родине и не станет участвовать в военном заговоре против нее.
Три истины
Когда-то давно жил один царь. Он издал в своем царстве указ, гласивший, что всякий, кто совершит проступок, заслуживающий смертной казни, может быть помилован, если скажет три истины, которые нельзя опровергнуть.
И вот однажды некий солдат совершил такой проступок, и виновного собирались казнить. Солдат убежал и скрылся в лесу. Но царь приказал своим воинам поймать его. Они поймали солдата и привели к судье.
— Знаешь ли ты новый указ? — спросил судья.
— Да, знаю, — ответил солдат.
— Можешь ли ты сказать три истины, которые нельзя опровергнуть? — спросил судья.
— Да, — ответил солдат.
— Ну, так назови их, — приказал судья.
И солдат сказал:
— Если кто-либо скажет тебе, что я был плохим от рождения, — не верь ему.
—Да, это так, — согласился судья,— человек не может быть плохим от рождения.
И солдат сказал вторую истину:
— Если кто-либо скажет тебе, что мне сейчас очень весело, — не верь ему.
— Поистине нет человека, которому было бы весело в твоем положении, — согласился судья.
И солдат сказал:
— Если кто-либо скажет тебе, что, убеги я сейчас, я добровольно вернусь сюда, — также не верь ему.
— Правда твоя, — подтвердил судья, — нет человека, который, едва вырвавшись из пасти смерти, снова полез бы в нее. Истины твои невозможно опровергнуть.
И солдата отпустили на свободу.
Бедняк и его красивая жена
Однажды султан услышал, что у одного бедняка есть красивая жена. Он тут же отправился и забрал ее себе.
Когда бедняк вернулся — жены дома не оказалось, а соседи сказали, что ее забрал султан. Бедняк задумался: что же теперь делать? И решил: "Возьму-ка я барабан и начну бить в него, а когда люди спросят в чем дело, закричу: "война! война идет!"
Так он и сделал.
И вот слухи о войне дошли до приближенных султана. Они побежали и сообщили ему:
— Война надвигается!
Султан испугался и убежал, забыв даже захватить с собой жену бедняка.
А красавица вернулась к своему мужу и сказала ему:
— Султан очень плохой человек! Все богачи — жадные. Если они видят, что за бедного человека некому заступиться, отнимают у него все, что захотят.
Вот так-то!
Кошка
В древности кошки не были домашними животными, они жили в лесу.
Жила-была одна кошка, и дружила она с зайцем. Они всюду ходили вместе, и кошка восхищалась умом своего друга.
Однажды заяц поссорился с антилопой; антилопа ударила его рогами и убила, Бедняге-кошке показалось страшно оставаться одной; она пошла за антилопой и подружилась с ней.
Но вскоре антилопу загрыз леопард. Кошке пришлось пойти за леопардом. Они стали вместе охотиться. Это была неплохая жизнь, но она продолжалась недолго: леопард подрался со львом, и тот убил его.
Кошка, уже привыкшая к превратностям судьбы, пошла за львом и подружилась с ним. Но вот однажды они повстречали стадо слонов, и огромный слон убил льва. Кошка подумала: "Если хочешь жить спокойно, нужно иметь такого друга, как слон. Он больше всех зверей и, конечно, сильнее и умнее всех. Его уж наверняка никто не сможет победить!" И она подружилась со слоном.
Но испытания ее на этом не кончились. В лес пришел охотник — и убил слона.
На этот раз кошка растерялась — ведь ей еще не приходилось видеть зверя на двух ногах. Она долго думала и поняла, что, если этот маленький двуногий зверь убил такого великана, как слон, значит, он сильнее всех. И она последовала за охотником до его дома, но внутрь войти побоялась и притаилась поблизости...
Вдруг она услышала шум и крики и увидела охотника — он убегал из дома, а за ним бежала женщина и била его черпаком.
И кошка сказала:
— Ну, наконец-то я поняла, кто самый сильный из всех зверей. Это — женщина!
И кошка поселилась в доме человека и подружилась с женщиной, потому что, на самом деле, женщины могущественнее всех на свете.
О мышах
Однажды родился мышонок, который отличался от всех других мышей тем, что на шее у него было белое пятнышко.
"На ком нам женить его?" — размышляли мыши.
— Нет ему ровни среди нас. Только солнце ровня ему. Женим его на солнце, — говорили одни.
— Нет, — говорили другие, — солнце не подходит: нашему сыну не ровня тот, кого закрывает туча.
— Ну, тогда женим его на туче, — сказали родственники.
— Не ровня нашему сыну тот, кого может развеять ветер, — не согласились другие.
— Женим его на ветре.
— Не может быть ровней ему тот, кого задерживает гора.
— Женим его на горе.
— Не ровня ему тот, у кого мыши могут подрыть подножие, — возразили другие.
— Ну, тогда выдадим за него мышь: только одна она ровня ему, — решили все мыши.
И мышонок женился на мыши, и все мыши жили в мире до тех пор, пока не появился кот.
— Я сильнее всех, — объявил он и принялся одну за другой хватать и уносить мышей.
Тогда собрались мыши на совет и решили: "Отдадим замуж за кота мышь: она будет предупреждать нас о его набегах"
Итак, отдавая замуж за кота свою сестру, задумали мыши породниться с котами.
Вскоре к мышам пришли молодые коты за невестой-мышью. Ожидая котов и опасаясь их козней, мыши — подруги невесты — из осторожности нарыли вокруг много нор.
Девушки-мыши вошли под навес и начали танец, напевая: "Ближе, ближе, к краю норки!"
С этой песенкой они расположились у входа в норки. Коты же об этих норках ничего не знали. Они собрались все вместе на одной стороне и, приплясывая, пели:
— Наш сын мяса не любит.
Девушки-мыши, подхватывая песню, отвечали:
— Мы увидим, мы увидим!
— Наш сын масла не любит, — пели коты.
— Мы посмотрим, мы посмотрим! — отвечали мыши.
— Наш сын сливок не любит, — пели коты.
— Мы посмотрим, мы посмотрим! — пели мыши в ответ.
— Окружайте, окружайте! — шипел один из котов остальным, и все коты подхватывали:
— Окружайте! Окружайте!
Напевая так, они обступали мышей, заключали их в круг.
И тут одна из мышей пропищала:
— Внимание, внимание!
— Понимаем, понимаем, — пели мыши.
Вдруг кот-запевала прошипел:
— Хватайте одну за другой, хватайте!
— Прыгайте, прыгайте каждая в свою норку, прыгайте! — запищали девушки-мыши.
Коты, не поймав мышей, подбежали к выходам в норки и замяукали. Мыши же, сидя в своих норках, поддразнивали их:
— Эх вы, дурачки!
Говорят, что все это на самом деле было.
Неблагодарный леопард
Шел по дороге человек с пустым мешком за плечами. Вдруг он увидел в зарослях раненого леопарда. Леопард попросил человека:
— Пожалуйста, спрячь меня в своем мешке.
— А ты обещаешь, что потом не съешь меня? — спросил человек.
Леопард поклялся, что не сделает этого. Тогда человек посадил его в мешок, взвалил на спину, как вязанку хвороста, и понес.
Вскоре ему повстречались люди, разыскивавшие леопарда. Один из них спросил путника:
— Брат мой, скажи, не видел ли ты проходившего здесь леопарда?
— Нет, не видел, — ответил тот.
Когда встречные, ни о чем не догадавшись, ушли, человек выпустил леопарда из мешка.
— Человек, ты не уйдешь от меня, — сказал леопард, — я тебя съем!
— Почему же, господин леопард, ты хочешь меня съесть? — спросил путник. — Ведь я спас тебя от смерти! Разве ты не слышал, что говорили те люди? Я свое обещание выполнил, а вот ты нарушаешь наш уговор. Если хочешь меня съесть — пойдем судиться; пусть твои сородичи рассудят нас.
На суд собрались домашние животные и дикие звери. Первой стала говорить гиена.
— Мне кажется, что человека нужно съесть, —сказала она.
И все звери, которые говорили после нее, в один голос заявили:
— Человек должен быть съеден.
Наконец дошла очередь до обезьяны.
— Покажи-ка мне, каким образом ты спас леопарда, — сказала она.
Человек раскрыл мешок и посадил в него леопарда.
— Хорошо, — сказала обезьяна, — теперь завяжи мешок.
Человек сделал и это.
— А теперь, — сказала обезьяна, — проткни его один раз копьем и покажи мне; тогда я скажу свое мнение.
Человек проткнул мешок копьем и убил неблагодарного леопарда.
Вот и говорит пословица: не бери леопарда за хвост, а уж если взял, так не отпускай.
Заяц и лев
Однажды заяц отправился в лес поискать себе пищи и увидел там большой баобаб. Заяц посмотрел наверх и заметил на дереве улей. Очень захотелось зайцу меду, но он побоялся, что не справится с пчелами, и решил пойти в город за товарищами.
В городе ему случилось проходить мимо жилища крысы, и та пригласила его зайти.
— Знаешь, — сказал ей заяц, — умер мой отец и оставил мне в наследство улей с медом. Пойдем поедим вместе.
Они отправились, и когда пришли к баобабу, заяц сказал:
— Ну, полезли наверх.
Они влезли на дерево, зажгли факелы и дымом прогнали пчел. Затем они потушили огонь и стали есть мед.
Вдруг под баобабом появился лев — хозяин дерева, улья и меда. Он посмотрел наверх и увидел, что кто-то там шевелится.
— Кто там? — заревел лев.
— Молчи, не отвечай ему, — шепнул заяц крысе,— этот старик сумасшедший.
— Кто вы? Почему не отвечаете? — снова крикнул лев.
Крыса испугалась.
— Это мы, — пискнула она.
— Теперь, — шепнул заяц крысе, — помоги мне залезть в факел и скажи льву, что ты сначала бросишь факел, а потом слезешь сама.
Крыса так и сделала. Лев посторонился, а крыса бросила факел с зайцем. Как только факел упал на землю, заяц выскочил из него и удрал.
— Ну, спускайся! — крикнул лев крысе. Она спустилась.
— С кем ты была там, наверху? — грозно спросил лев.
— С зайцем, — ответила крыса.
Лев съел крысу и отправился искать зайца, но найти его нигде не мог.
На другой день заяц позвал черепаху пойти с ним поесть меду.
— А чей это мед? — спросила черепаха.
— Моего отца, — отвечал заяц.
Они отправились к баобабу, влезли наверх, прогнали чел и принялись лакомиться.
Тут под баобабом снова появился лев.
— Кто там наверху? — крикнул он.
— Молчи, — шепнул заяц черепахе.
Лев повторил свой вопрос. Черепаха испугалась и шепнула зайцу.
— Ты сказал, что это твой мед, а выходит, что хозяин-то тут сам лев.
— Кто вы? Отвечайте! — в третий раз крикнул лев.
— Это мы! — ответила черепаха.
— Спускайтесь! — приказал лев.
— Идем, — сказала черепаха.
— Ну, сегодня-то я поймаю зайца! — обрадовался лев.
— Положи меня в факел и скажи льву, что сначала ты бросишь факел, а потом спустишься сама, — зашептал заяц черепахе.
— Хорошо, — ответила та, а сама подумала: "Он хочет убежать и оставить меня на съедение льву. Но ничего у него не выйдет. Лев съест его первого!"
Она взяла факел, запихнула туда зайца и крикнула:
— Лови зайца!
Лев поймал его и схватил в лапы.
— Ну, что же мне с тобою делать? — спросил он.
— Если ты хочешь меня есть, то имей в виду, что мясо у меня очень жесткое, — отвечал заяц.
— А как сделать его помягче? — спросил лев.
— Возьми меня за хвост и покрути, а затем побей о землю, — ответил заяц.
Лев принялся крутить зайца за хвост, а когда он собрался побить его о землю, заяц выскользнул из его лап и удрал.
— Ну, спускайся и ты! — крикнул лев черепахе.
Она спустилась.
— А с тобой мне что делать? — спросил лев.