- Том, слава Слизерину! - выкрикнул Блек, - мы не хотели, я даже не понял, как все это произошло… - панически сказал Кингус, стараясь следить за темным пятном, медленно перемещающимся под потолком.
Реддл сделал глубокий вздох и быстрым шагом подошел к друзьям.
-Что здесь произошло? - угрожающе спросил Том, готовый убить всех от нахлынувших на него чувств, кто находился в этой комнате, - и что это? - Реддл указал на ползающую тень, только сейчас он почувствовал легкий запах гниения, исходящий от странной твари, был наготове, чтобы отразить нападение.
- Мы его замедлили и наложили конфундус, так что пока оно не опасно, это Лестрейндж сделал, умоляю, Том, помоги ему…
- Мы не виноваты, - почти проскулил Рудольфус, от чего-то его голос взбесил Реддла еще больше, он сделал быстрый взмах волшебной палочкой, послышался тихий свист, словно от хлыста, рассекающего воздух, и Руквуд со сдавленным криком повалился на пол, зажимая рукой рассеченную щеку, из которой быстро текла кровь.
- Молчать. Я не с тобой сейчас разговариваю, - тихим холодным голосом произнес Реддл, презрительно глядя на друга и, затем, подошел к Рудольфусу и внимательно начал рассматривать его бледное лицо.
- Что он пытался сделать? - не глядя на Блека, спросил Реддл.
- Он повздорил с одним гриффинддорцем в коридоре, тот начал первым, честно, а потом попытался проклясть его, появилось… это …не знаю что это, Том..
-Достаточно, - приказал Реддл, переводя взгляд на рычащую тень. - Люмос, - тихо прошептал слизеринский староста. В дрожащем свете от его волшебной палочки показались очертания тени. Протяжно рыча, над ними парила оторванная угольно-черная собачья голова, ее шерсть местами облезла, одна глазница была пустой и покрылась гноем, с рваной шеи стекали темные капли крови и то и дело капали на каменный пол. Голова двигалась неестественно медленно, было видно как она скалится, обнажая желтые клыки, как рывками пытается двигаться быстрее, стараясь освободиться от проклятья.
- Что за…- прошептал Реддл, - ты же сказал, он произнес заклятие, что он хотел создать? - Том не сводил взгляда с гниющей собачьей головы.
- Прежде чем оно напало, он, кажется, сказал, что это… гримм, - почти не слышно сказал Малфой.
Теперь все стало ясно, хотя в этом существе невозможно было узнать полноценное проклятье черного пса, о котором недавно читал Том… Липкий страх мешал думать. Сейчас уже поздно было напоминать о запрете на темную магию.
- Что с ним происходит, милорд, мы уже все попробовали, но после того как эта тварь его задела, Руди в себя не приходит… - голос Блека помог сосредоточиться.
- Он произнес лишь заклятье, - уверенно сказал Том, - какой же он идиот, в книге же описано, что для призыва гримма нужен ритуал, верная фаза луны, информация о жертве и хозяине. О да, я не удивлен, что это недоделанная тварь только появившись, набросилась на первого кого увидела! - Том сильнее сжал волшебную палочку в руке.
- Ты можешь спасти его? - спросил Блек надломленным голосом. - И почему с ним такое происходит?
- Ты спрашиваешь почему? - вкрадчиво спросил Реддл, поворачиваясь к своим друзьям. - Я отвечу тебе. Из-за его же собственной глупости! Он применил проклятье, даже не подумав о его действии, а цель у ожившего гримма - убить свою жертву. Не так, как это можно сделать смертельным проклятьем, совсем иначе, он должен преследовать жертву, следовать за ней по пятам и установить незримую связь, вызвав навязчивою мысль о смерти, шептать своей жертве об опасности, подталкивать ее к беде, преследовать, до тех пор, пока она не умрет. Вот что такое гримм, и именно поэтому его можно предсказать и именно поэтому он относиться к темной магии. Такие проклятье не произносятся ради забавы или что бы напугать своего врага! Следовало бы об этом подумать, прежде чем произносить проклятье в коридорах школы… - Том почувствовал легкую дрожь в руках, его дыхание чуть сбилось, придется лично заняться их поведением, слишком уж давно Пожиратели смерти не разочаровывали своего предводителя, успели забыть, что бывает, если не выполнять четких приказов.
- Но ты же поможешь, правда, Том? - взмолился Блек, сжимая кулаки.
Том хищно улыбнулся, посмотрел на сбившихся в кучку друзей, слегка склонив голову на бок.
- Скажи мне, Кингус, почему я должен исправлять ваши ошибки? - мягко спросил Реддл, начиная вращать свою волшебную палочку между пальцев.
- Ч..что? Почему? - не поверил своим ушам Блек. - Том, не шути так, ты же видишь, что происходит с Руди, - Блек в надежде посмотрел на Руквуда и Малфоя, но те продолжали упорно молчать, испуганно глядя то на Реддла, то на тварь, медленно парящую над ними.
-Я прекрасно вижу, что с ним происходит, Кингус, и знаю, что все это произошло, только потому, что вы ослушались моего приказа, - мягко сказал Том, угрожающе улыбнувшись, с трудом сдерживая свой гнев.
- Но, Том, он же так…он погибнет… - едва слышно прошептал Малфой с ужасом глядя на Тома. Гримм под потолком снова хрипло зарычал, пытаясь приблизиться к слизеринцам.
- Скорее всего, - согласился Реддл.
- Мы поняли, Том, мы больше не посмеем…никогда не ослушаемся тебя, только, умоляю, помоги ему! - с трудом сказал Блек, глядя на едва дышащего Лестрейнджа.
-Одних слов не достаточно, друг мой, - все тем же мягким голосом сказал Том, получая странное удовольствие, наблюдая за тем, как страх его друзей переходит в панику и отчаяние, ощущая власть над ними.
- Мы все сделаем, ты только скажи… - зажимая разрезанную щеку рукой, сказал Руквуд.
-Пожалуй, Хогвартсу достаточно смертей за последнее время, - задумчиво сказал Реддл, - мне бы не хотелось, чтобы из-за подобного…инцидента школу закрыли.
Реддл сделал шаг и наклонился к лежащему на полу Лестрейнджу, затем посмотрел на парящего под потолком недоделанного гримма.
- Вы знаете, как гримм узнает, кто его хозяин? – распрямляясь, спросил Том у своих друзей, не сводя взгляда с зачарованной твари, но его друзья молчали. - По крови, - не дождавшись ответа сказал Том. - Волшебник, призывающий гримма отдает ему несколько капель своей крови, это ведь такая малость, для того чтобы призвать такую магию.
Все остальное произошло всего за несколько секунд. Том резко взмахнул волшебной палочкой, разрушив чары, сдерживающие гримма. Тварь протяжно завыла и бросилась на сбившихся в кучку слизеринцев. Еще один резкий взмах и Лестрейндж нервно дернулся. Раздался громкий треск рвущейся ткани, на мантии и рубашке появился глубокий порез, из которого быстро потекла кровь, повинуясь движению волшебной палочки Реддла, капли крови отделились от тела Рудольфуса, взмыли в воздух и врезались в раскрытую полуразложившуюся пасть гримма. Тварь резко зависла в воздухе, всего в нескольких сантиметрах от слизеринцев, пристально разглядывая испуганных до полусмерти юношей своим единственным глазом, затем утробно зарычала и облизнула окровавленную пасть. Вокруг собачей головы появился светящейся полупрозрачный дым.
Лестрейндж открыл глаза и тихо застонал от боли, пытаясь зажать кровоточащую рану, пересекающую всю его грудь. Слизеринец сильно дрожал и испуганно озирался по сторонам.
- А теперь, прикажи ему исчезнуть, - тихо прошептал Реддл, гневно глядя на своих друзей.
========== Глава 9 Признание и расставание ==========
Том стоял прижавшись спиной к каменной стене, откинув голову назад, его глаза были закрыты, юноша спокойно улыбался, дышал глубоко и умиротворенно.
Теперь гнев отступил. Он даже не знал, сколько времени прошло, но это и не важно, главное этот день его друзья запомнят на долго, день, когда они осмелились ослушается Волдеморта.
Теперь в выручай комнате появились больничные койки и столик, заставленный лекарственными зельями. Слизеринцы, как могли, пытались залечить глубокие раны, ушибы, ссадины и синяки, после проклятий, которые к ним применил Реддл. Малфой забился в самый дальней угол, сжавшись в большом мягком кресле и боялся даже смотреть на Реддла. Перед его мысленным взором все еще стояло звериное кровожадное лицо слизеринского старосты, который с такой легкостью применял к своим друзьям все новые и новые проклятья, радостно вслушиваясь в их стоны и крики. Рядом с Малфоемя, отперевшись о стену, сидел оглушенный гриффиндорец с шестого курса, тот самый из-за которого все началось.
- Надеюсь, теперь вы будете более ответственно относиться к моим словам, - тихо обратился Том к своим друзьям, - и запомните, я не прощаю и ничего не забываю, так что вам впредь, лучше будет не злить меня, для вашего же блага.
Слизеринцы лишь кивнули, Лестрейндж что-то тихо пробубнил, боясь говорить громче. Они все и раньше знали, что Том может быть жесток с Пожирателями смерти, которые ослушивались его. Так было не раз когда Фенрир вступал в драки или когда Нотт насылал проклятья на гриффиндорцев, так бывало с теми, кто входил в круг Пожирателей, но в остальное время не общались с Томом. По этому Лестрейндж и Блек всегда чувствовали себя в относительной безопасности, они же были настоящими друзьями с Реддлом, ходили на одни занятия, проводили свободное время вместе, в конце концов они дружат еще с первого дня, когда они прибыли в Хогвартс, тогда они все ехали в одном вагоне и потом почти всегда были вместе. Но сегодня они узнали своего друга с новой стороны, и понимали, что об этом дне они никогда не будут говорить, просто запомнят, что милорд ко всем относиться одинаково беспощадно.
- Отведите гриффиндорца в какой-нибудь пустой кабинет и расколдуйте, убедитесь в том, что он не будет болтать, и не видел слишком много, - начал раздавать распоряжения слизеринский староста, отходя от стены и глядя на своих друзей, - надеюсь, с этим поручением вы справитесь.
- Конечно, Милорд, не сомневайтесь, мы все сделаем, - тут же сказал Руквуд, рана на его щеке затягивалась очень медленно, но кровь уже остановилась.
- Рассчитываю на вас, - улыбнувшись, сказал Том, выходя из выручай комнаты.
***
В коридорах было непривычно тихо и пусто, только волшебники с картин собрались на одном большом полотне, изображающем застолье, и шумно что-то обсуждали, их речи то и дело смешивались со звоном бокалов.
- Иииии гриффиндор забивает снова! - раздался магически усиленный голос комментатора за окном, только сейчас Том вспомнил, что уже около часа должен идти матч по квиддичу, - счет становится 120 - 70 в пользу гриффиндора.
- Что? - Реддл даже не заметил, что сказал это вслух, - какого тролля такой счет, что там происходит?
- О-о-, юноша, вы же со слизерина? - послышался веселый пьяный голос за спиной старосты. Том обернулся и увидел раскрасневшегося волшебника о огромной раме, судя по полупустому бокалу в его руке, он только что вышел с картины, на которой шло застолье, - не видать вам кубок в этом году, Гриффиндор вперед! - волшебник сильно покачнулся и счастливо улыбнулся.
- Что вы имеете ввиду, сборная слизерина сильней…- Том так и не закончил фразу, внезапно осознав, что в выручай комнате все это время были Лестрейндж и Руквуд - ловец и загонщик сборной факультета.
Реддл быстро подошел к окну, из него было видно поле для квиддича, на котором сейчас проходил матч, едва различимо были слышны крики болельщиков.
- Гордон проходит оборону слизеринцев, но это и не удивительно, после того как с поля удалили последнего загонщика сборной, на поле осталось всего лишь половина команды! - радостно сообщил комментатор, - Фенвик видит снич, он летит прямо за ним, давай же! - трибуны громко загалдели, послышался счастливый крик, - Да! Он поймал снич! Гриифиндор победил! Дамы и господа, это невиданная до силе победа с фантастическим счетом 270 - 70 в пользу гриффиндора! Думаю, шансы слизерина удержать кубок чемпиона в этом году сильно уменьшились!
Кто-то из портретов торжествующе закричал, послышался свист и звон бокалов. Том медленно отошел от окна, чувствуя неприятную слабость в теле. Из-за того что Лестрейндж так не вовремя решил попрактиковаться в черной магии, теперь проблемы у сборной. Том никогда не был фанатом квиддича, но неприятно было осознавать, что его факультет так опозорился сегодня, хотя, впереди еще целый год. Не все потерянно.
***
- Я убью их! - решительный басистый крик Эйвери - капитана сборной по квиддичу, отвлек Тома от чтения. Сейчас вся гостиная слизерина была погружена в какое-то странное оцепенения, все еще не в силах были поверить в произошедшее. И это унылое настроение учеников казалось только абсурдней на фоне празднично украшенной гостиной и подготовленным угощениям для вечеринки в честь победы, к которой слизеринцы приготовились заранее.
Том уже несколько раз успел выслушать трагическую историю первого матча. Из-за того, что Лестрейндж и Руквуд не пришли к началу игры, сборной пришлось выйти на поле не в полном составе. Времени искать замену не было, да и оставшиеся слизеринцы, кто умел прилично летать на метле, не смогли бы должным образом влиться в игру и только мешались бы на поле. В самом начале судья предложила отменить матч, но Эйвери, самоуверенно заявил, что их сборная и в не полном составе сможет справиться с гриффиндором. На деле же все оказалось куда сложнее. Новые игроки алого факультета оказались весьма умелыми, а благодаря новой программе, подготовленной Гордоном - новым капитаном сборной, игра шла ожесточенной. На двадцать шестой минуте игры с поля удалили последнего загонщика, а по совместительству и капитана слизеринской команды Эйвери ( он совсем обезумел от сложившейся катастрофической ситуации и начал играть сразу за всех членов команды, да еще чуть не убил комментатара, за то что тот явно болел за гриффиндор). Когда на поле остались только охотники и вратарь дело пошло совсем плохо, хотя слизеринцы смогли-таки забить свои семь квоффолов за игру, но, после того как снич был пойман, эти достижения казались жалкими.
- Эдвин, мы все объясним, стой, стой, СТОЙ! - послышался испуганный крик Лестрейнджа, за которым последовала яркая вспышка, Том не следил за разборками команды, но все же слышал страшную брань Эйвери ( от его криков одна пожилая колдунья на небольшом портрете испуганно ахнула и скрылась со своего холста), послышались одобрительные голоса слизеринцев, требующих расправы над виновниками проигрыша факультета.
- Ты не собираешься это остановить? - взволнованно спросила Генриетта, которая, как обычно, расположилась рядом с Реддлом.
- Думаю, в этом нет необходимости сейчас, - лениво ответил ей Том.
- Кстати, а где ты был во время игры? Тебя не было на трибунах, - сменила тему Гринграсс, все еще косясь на орущего Эйвери, сжавшегося возле каминной стены смертельно бледного Лестрейнджа и Руквуда, который безостановочно что-то бубнил.
- Ты же знаешь, как я отношусь к этой игре, к тому же во время игры шел дождь, и я решил потратить это время на подготовку к завтрашнему зельеворению, в этом году очень напряженная программа, - напомнил Реддл Генриетте.
- Ну, в принципе, ты ничего не потерял, это и правда был настоящий позор…- согласилась слизеринка, переводя взгляд на Тома, который снова погрузился в чтение. Она уже собиралась придвинуться к нему поближе, но юноша резко закрыл книгу и поднялся с дивана.
- Здесь становиться слишком шумно, - раздраженно сказал Том, - Эйвери, - окликнул он орущего капитана сборной, тот тут же обернулся, резко замолчав, из-за него показался совершенно растерянный и напуганный Лестрейндж, и вместо того, чтобы прекратить беспорядки, Том лишь улыбнулся и сказал, - не убей их, у вас впереди еще целый сезон, чтобы отыграться.
В коридорах только и говорили, что о победе гриффиндора, слишком уж яркие впечатления оставил прошедший матч, не смотря на то, что с его окончания прошло уже почти четыре часа. Оставаться в гостиной было неудобно, и Том решил перебраться в библиотеку. Эта встряска от Эйвери пойдет только на пользу всей команде, иногда нужно просто не вмешиваться, игроки сами разберутся. К тому же сейчас у них трудное положение, им ведь запрещено нападать на гриффиндорцев ( Том даже не сомневался, что на этот раз никаких инцидентов не будет) поэтому решать вопрос проигрыша остается только между собой.
- Том! - окликнул его знакомый мягкий голос. Реддл остановился и обернулся.
- Что случилось, Розье? - спросил слизеринский староста у подошедшего коктевранца.