-Уф, вроде спаслись, - блондинка перевела дух.
-Я еще не видел Эльзу, но заранее ее уважаю, если ей удается держать в руках этот сумасшедший дом.
-Зато у нас весело.
-Это да, - хмыкнул я с лёгкой, чуть ироничной улыбкой, наблюдая побоище. - Кстати, - взгляд в сторону девушки,- мы так и не познакомились. Я Сефирот, просто Сефирот.
-Миражана Штраус, но можно просто Мира.
-Люси Хартфилия.
-Ну вот и познакомились, - подвел я итог.
-Ага, если возникнут какие-то вопросы или проблемы, обращайтесь ко мне. Я в гильдии почти постоянно и замещаю Мастера, когда он отсутствует.
-Спасибо, учтем. О, кажется, они затихли. Хм... какое интересное ощущение... - я действительно почувствовал что-то странное в воздухе, какое-то давление с явной примесью опасности. И источник этого приближался.
Дверь со скрипом распахнулась и в проеме показался гигант, куда там Эльфману. Ростом метров под восемь, окутанный мощью, яростью и желанием убивать, так, наверное, ощущается набившее уже всем оскомину 'Ки'. Очень любопытно...
-А вот и Мастер вернулся, - улыбнулась Мира, вообще, улыбается она часто, очень позитивный человек, несмотря ни на что.
-И ЭТО Мастер? - кажется, Люси представляла его несколько иначе.
Меж тем дерущиеся присмирели, один Нацу никак не мог успокоиться, интересно, это связано с воспитанием дракона, который мог фонить и покруче, или он просто идиот с отсутствующим инстинктом самосохранения? Кажется, все-таки второе. Но успокоили его радикально - просто наступили и пошли дальше, особо не обратив внимание. И это мага А ранга! М-да, если от D до А расстояние велико, от A до S - очень велико, то от S до 'богоравного' - пропасть. Я почти физически ощущал стремящуюся через Мастера гильдии Силу. Да... с таким уровнем мне точно связываться преждевременно - раздавит, скомкает в кучку и засадит в герметичный сейф, наплевав на живучесть, скорость и силу. Впрочем, никто не говорит, что нужно биться в лоб, я всё-таки тешу себя надеждой, что нахожусь несколько выше по уровню интеллектуального развития, чем Нацу.
Тут это чудовище обратило внимание на новые лица.
-НОВИЧКИ?! - проревела чудовищная глотка. Люси поспешила спрятаться за мою спину.
-Именно, - подтвердил я, глядя на мастера с интересом, но без малейших признаков опаски на лице.
-Тогда добро пожаловать! - почти мгновенно здоровенный монстр превратился в мелкого старичка в смешной шапке, кажется, про таких говорят - метр с кепкой в прыжке с табуретки. Впрочем, дедушка быстро доказал, что прыгать он умеет несколько выше - с места, да на перила второго этажа (пусть немного и не долетел, но все равно - впечатляет). А дальше был театр абсурда - Мастер Макаров (интересно, это так совпало, что в самой бухающей гильдии королевства у Мастера русское имя?) минут сорок прохаживался по действиям гильдии и некоторым ее членам отдельно (подвиги Нацу оценили по достоинству), потрясая внушительной кипой жалоб от городских властей, периодически он оглядывался на недовольно поджимающую губы Миру или присутствующих девушек и вместо чего-то явно матерного, с его уст слетало почти ласкательное 'шпанье', 'раздолбаи' и 'безответственные типы'. Еще минут через двадцать, когда слушатели явно прониклись ораторским искусством старичка, он все-таки закруглился, эффектно послав на хрен весь Совет с их жалобами (означенные жалобы он просто спалил в руках, без всяких кругов заклинаний или защитных перчаток) и задвинув зажигательную речь на тему магии, магов и их стремлениях.
А вообще Мастер действительно хорош - в двух словах поднять боевой дух приунывших было гильдийцев, а заодно кратко обрисовать дух гильдии новичкам, в общем, дедок крут, однозначно. Только уж больно сцена попахивает спектаклем, но будем снисходительны и молча поаплодируем, как-никак импровизация удалась шикарно. Не мог же Макаров заранее знать о новичках, да и драку предсказать, так что сориентировался мужик моментально, хотя вот на счёт драки... нда...
Посчитав свои прямые обязанности исполненными (люлей всем вставил), Мастер уселся за стойку к Мире и принялся потягивать пиво. Ну, а нам с Люси поставили магические оттиски на коже, знаменовавшее принятие в гильдию. Тут канон тоже не соврал - блондинка получила печать на тыльную сторону ладони, ну а я решил подставить ради такого дела предплечье, хм... почему мне кажется, что какая-то татуировка у меня там уже была? Цвета тоже были ожидаемыми - розовый у девушки. А вот я опять отличился - моя татушка вышла двухцветной - красно-черной, если быть точным. М-да. Но были и моменты, в каноне не обозначенные, впрочем, в этом-то ничего удивительного нет. Например, Мира заполнила по нам небольшую анкету. Из серии кто, откуда, какой магией владеешь и текущий ранг (после слов о Перевооружении Мира тихонько буркнула, что-то вроде 'теперь можно будет выяснить, является ли хомячность Эльзы врожденным качеством, или это просто магия свой отпечаток накладывает'), есть ли место жительства, а также предпочтения в меню и в баре, если будет желание столоваться в гильдии. Также я познакомился с присутствующими магами, так, узнавал имена, с парочкой просто перекинулся одной-двумя фразами. В общем, старался влиться в коллектив, так сказать. Получше пообщавшись с Греем, несколько смягчил о нем первое впечатление - человеком он оказался весьма серьезным, вдумчивым, ответственным, но в тоже время умел и пошутить, если бы еще не его постоянное стремление снять с себя всю одежду... Но в целом общий язык мы вроде бы нашли. Люси от меня не отставала, а вот Нацу стоит сделать выговор, с занесением в личное тело - привел девушку в гильдию, да так там и бросил - вон, уже у доски заданий стоит, выбирает. Неее, такому безответственному типу точно ничего светить не будет.
Но вот в помещение гильдии ворвался мальчик, лет девять ему было, если не меньше и стал просить у Макарова отправить спасателей к его отцу, тоже члену Хвоста Феи, кстати. Мастер выслушал паренька, а потом ненавязчиво послал его... домой (Охренеть, да у этого парня стальные яйца - вмазать в нос богоравному магу. Воистину, неведенье - благо). Парень убежал в слезах, а Нацу закусил удила и стал собираться в горы за отцом ребенка. На некоторое недоумение Люси, с чего вдруг такая реакция, ей объяснили, что выслать спасательный отряд за магом Феи - это признать его неспособность справиться самостоятельно, что можно приравнять к плевку в лицо. Не уверен, что она правильно поняла Макарова, все-таки говорил он не прямым текстом, а в некоторых вопросах, как я успел заметить, Люси ведет себя, как настоящая блондинка из анекдотов, пока ее носом не ткнешь.
Но Мастер... снимаю шляпу, как он все разыграл. И спасатель горит желанием вытащить товарища и официально команду не нужно собирать, тем самым оскорбляя Макао. Просто и изящно. И всего одно фраза...
-Никто не решает за других, что им делать, иди куда хочешь - а результат - и отца парнишки вытащат, и гильдия вроде как ни при чем, мало ли зачем молодой маг решил прогуляться в горы? Стоит запомнить, нутром чую, данная фраза мне еще не раз пригодится. Люси, горящая праведным гневом, решила составить компанию драгонслееру, я же думал, идти или нет? Выходило, что там и без меня все будет в лучшем виде, да и поживиться в той стороне нечем, лучше останусь здесь и немного обустроюсь. Хотя, кое-что все-таки стоит предпринять.
Оборачиваюсь к уже навострившей лыжи блондинке.
-Ммм, Люси, ты так и пойдешь?
-Да, а что? - повернулась девушка.
-Да нет, ничего, если не учитывать, что сейчас в горах снега по колено и температура соответствующая.
-Ой! А я как-то не подумала.
-Угу, вот, держи, - призываю фляжку с настойкой, - это штучка неплохо согревает, только поосторожнее - с непривычки может развезти... да и что-нибудь теплое я бы на твоем месте накинул.
Девушка благодарно кивнула и поспешила за розововолосым джентльменом, даже не соизволившем подождать даму. М-да, может стоило все-таки пойти с ними? А ладно, сами разберутся.
Меж тем, на слово 'развезти' среагировала Кана, утверждая, что подобного произойти не может, если человек умеет пить. Вот она, например, умеет. Намек был понятен, но вот настойка - это не подкрашенная водичка, именуемая тут вином. Впрочем, каждый сам кузнец своих проблем, не люблю пьяных девушек, хотя для не просыхающего алконавта у нее на редкость хорошая фигура и приятное лицо, да и характерного запаха перегара почти нет, так мелочь, причем возможно, что и не от нее. В любом случае, будем действовать по принципу: напоить, но похмеляться не давать. В некоторых случаях помогает, хотя бы на какое-то время. Итак, вес у нее килограммов пятьдесят, к тому же 'разминка' вином уже была, значит, мое зелье упадет на хорошие дрожжи. Итого - граммов 100-150 ей хватит с гарантией. Попросив у Миры пару кружек, я щедро плеснул туда из второй призванной фляжки. Мы чокнулись и осушили емкости. Как я и думал, непривычный к таким градусам организм, к тому же и так не совсем трезвый, подобного испытания не вынес и отключил свою хозяйку, со стороны это смотрелось примерно так - девушка хлебнула из кружки, после чего немного похватала ртом воздух, а через минуту свела глаза в кучку и упала на стойку. Тишина наступила мертвая. Меланхолично пожимаю плечами.
-Эх, а я ведь предупреждал... Эй, а чего это вы все на меня так смотрите?
-Кхм, видишь ли в чем дело, - начала Мира, но простодушный Эльфман сразу высказал все, что у него было на уме.
-Первый раз вижу, чтобы кто-то перепил Кану, причем так быстро, настоящий мужик, гигант похлопал меня по плечу, м-да, судя по скрипнувшему от такого похлопывания стулу, на котором я сидел, рука у него не просто тяжелая, а очень тяжелая.
-Главное с утра ей похмеляться не давать, а то может вылиться в длительный запой, - предупредил я красавицу за стойкой, внутренне злобно ухмыляясь - кстати, Мира, можно уточнить у тебя пару вопросов? - окружающие потихоньку теряли интерес к происходящему, Эльфман, как настоящий мужик, понес Кану в общежитие - отсыпаться.
-Конечно.
-Ты не могла бы подсказать, где можно добыть жилье? А то я в Магнолии первый день, еще толком ничего не знаю, да и в самом Фиоре тоже не шибко давно, - ведьмочка задумалась.
-В магистрате можно посмотреть, сдаются ли в наем дома, а если есть деньги, то там же можно и купить, как дом, так и просто участок, а дом могут поставить местные строители, кстати, нам они дают хорошую скидку...как постоянным клиентам - девушка печально посмотрела на висящую на одной петле дверь, да и последняя петля, судя по всему держалась исключительно на силе воли.
-Понятно, тогда следующий вопрос, у вас есть библиотека?
Тут уже оживился Макаров.
-А зачем тебе в библиотеку? Обычно наше шпаньё туда не затолкаешь.
-Да вот, хочу разобраться в паре вопросов, а то будучи свободным магом найти что-то выше простейших основ довольно сложно. Да и Вы подкинули мне информации к размышлению... - Мастер удивился.
-А я-то когда успел?
-Когда спалили жалобы без всяких кругов.
-А, вот ты о чем... - усмехнулся в усы старичок, - могу объяснить, если хочешь.
-Не стоит, я хочу сам в этом разобраться, а вы лучше потом скажете, прав я был или нет.
-Договорились. А библиотека находится прямо в этом здании, далеко ходить не нужно.
-Вот и замечательно, остался все один вопрос. Точнее, не вопрос. А скорее просьба, - я повернулся к Мире.
-Ммм?
-Видишь ли, я весьма плохо знаю город, а моя способность ориентироваться в пространстве оставляет желать лучшего, как-то раз умудрился заблудиться в лесу и чуть не одичал там, благо нашлись добрые люди, вывели (ага, очень добрые, даже безвозмездно передали мне свое имущество и деньги за головы). Так это я к чему, если у тебя есть немного свободного времени, не покажешь мне Магнолию? А с меня ужин.
Девушка некоторое время смотрела в мои большие честные глаза, но все-таки приняла приглашение. А дальше случился ряд странных событий. Макаров подавился пивом и чуть было не захлебнулся. В гильдии опять повисла тишина, в которой отчетливо были слышны попытки Мастера утопиться в пиве, ну а мой улучшенный слух уловил обрывки шепотков.
-Мира согласилась на свиданку... - ну, технически, это все-таки не свидание, правда, кто сказал, что я не попытаюсь воспользоваться этим случаем, чтобы вытащить девушку на настоящее свидание?
-Блин, и почему ему так везет... - я просто очень милый и обаятельный, а вообще, тут сыграло роль знание примерного характера девушки.
-Настоящий мужик должен защитить свою сестру от поползновений... - м-да, вот Эльфмана можно узнать сразу, кажется, он не очень рад такому повороту событий, ну ничего, его я смогу убедить... надеюсь, но все-таки как шустро он успел вернуться из общежития. Или у него по пути перехватили ношу? Помнится, попасть в 'Холмы Феи' (какое двусмысленное название для женского общежития) представителю мужского рода было не так просто.
Дальше ничего примечательного не было, я дождался, пока Миражана закончит с делами и отправился с девушкой изучать Магнолию, хе, а жизнь-то налаживается.
Глава 7. О роли Харизмы в жизни.
Кто не умеет улыбаться, не должен заниматься торговлей.
(Китайская пословица)
Сефирот.
Нет, Мира - просто чудо, причем, чудо весьма ответственное. Мне не просто показали город и рассказали, что где находится, меня провели по всем лавкам, начиная от овощных и заканчивая магическими (последних, было чуть ли не больше, чем продуктовых, шикарный все-таки город, Магнолия), показали, где у Фей есть скидка (при виде Миры, многие продавцы скидывали очень прилично, причем она даже не старалась никого очаровывать, как Люси, достаточно было самого присутствия... кажется, у моей Жабы теперь тоже появился кумир), а куда лучше пока не заходить, в связи с возникшим недопониманием между хозяином лавки и гильдийцами. Зашли мы и в магистрат, где весьма серьезного вида тетка помогла нам с выбором участка. Были там и готовые дома, но ни один из них мне не подошел. Что-то располагалось неудачно, что-то не отвечало моим эстетическим чувствам или было не очень практично. В общем, после нескольких часов мучений, я таки задушил Жабу и купил участок и разработку проекта дома под мои требования. Все удовольствие обошлось в пятнадцать миллионов драгоценных - почти все мои деньги, между прочим, но будущий дом однозначно стоил этих денег. План составили прямо при нас, в доме будет два этажа, первый каменный, с довольно мощными стенами, изнутри обшитый деревянными панелями, второй этаж - дерево, но с пропиткой, по свойствам напоминающей креозот, разве что не токсичная и не вонючая, но это не главное. Главное, это три этажа подвала. Собственно, львиная доля средств как раз была потрачена на укрепление несущей конструкции таким образом, чтобы она не провалилась в пустоту. Ну и место было подобрано очень неплохо - до гильдии было минут десять неспешного шага, а до женского общежития Фей - и того меньше (дааа... очень удачное место). Также, поговорив с приглашенным архитектором с глазу на глаз (и накинув еще немного денег сверху), удалось дополнить чертеж несколькими 'тайными' ходами и возможностью прорыть из подвала отнорки (не хотелось бы словить затылком обрушивающийся дом во время рытья подкопа к женской общаге), но вот ход я рыть буду уже своими силами - о нем точно никто не должен знать. Да, еще нужно воткнуть туда систему ловушек... чисто на всякий случай. Паранойя цвела буйным цветом, мне вдруг вспомнилось, как внезапно наведывался Нацу с компанией в дом к Люси, мне таких визитов не хотелось, разве что от Люси с Эльзой... эм... о чем это я? Ах, да... вдруг в этот момент я буду не один, или, еще лучше, производить что-нибудь вроде нитроглицерина? В общем, про себя я решил, что мой дом точно будет моей крепостью и минные поля не такая уж и плохая идея. М-да, что-то меня понесло. В любом случае, из магистрата я вышел вместе с Мирой очень нескоро, заметно обедневшим, но жутко довольным и с целой кипой бумаг на землю, договором со строителями и прочим. Кстати, работали ребята шустро, сдать домик обещали уже через неделю. Ну а нас ждала дальнейшая прогулка и ужин. Краем глаза я постоянно отмечал слежку. Блин, да ее только слепой бы не заметил, почти весь мужской состав Хвоста, да еще и часть женского, стараясь не привлекать излишнего внимания, следовали за нами по пятам. Особо выделялся Эльфман. Беловолосый дядька два на полтора метра, да еще и привыкший идти на таран незаметным быть уж точно не мог, но Мира делала вид, что никого не замечает и мне пришлось поддерживать эту игру.