- Кай... – позвал мужчина, внимательно глядя на мальчика-волшебника. Тот сглотнул и, дрожащим голосом, ведь не каждый день встретишь сердитого господина, спросил, чем он может помочь.
- Книга попала в руки двум работорговцам из страны Юнuкии. И на этот раз в качестве подарка мне дали... – и тут Демон запнулся. Стиснув челюсти и крепко сжав кулаки, он ударил по стене, вызвав облачко белой пыли. – Мне дали ребенка. Мальчику всего лишь три года. Я вообще не понимаю, как они до этого додумались... Будь моя воля, я бы не стал потакать этим тварям, а разорвал бы сразу же, но, увы, против природы и Совета не пойдешь, так что пришлось исполнять их желание, взяв ребенка. Помоги мне уложить его спать. Сам я не умею, а он плачет. Даже няни, воспитавшие меня, справиться не могут.
Кай молчал. Не мог он сказать господину, что и сам-то особо ничего не умеет, но огорчать и тем более злить Демона не хотелось больше. Оглядев всех присутствующих мальчишек, дабы найти в них того, кто бы добровольно стал водиться с ребенком, юноша понял, что, как ни крути, все равно придется самому идти. Вот только неестественно радостно улыбающийся Артур внимательно смотрел на Кая, вызвав подозрение у мальчика-волшебника.
- Можно я помогу? Я знаю, как обращаться с детьми, – вставил свое слово юноша-человек. Не дождавшись ответа Демона и Кая, подошел к двери и, вызывающе улыбнувшись господину, прошел мимо, обернувшись всего лишь один раз, зовя смутившегося и недоумевающего Демона с собой, словно зная куда идти.
“Что-то с ним не так. Но что?” – заметил Кай и хотел, было, спросить, что случилось, но не успел. Дверь уже закрылась.
====== Глава 17. ======
Глава 17
Играть эту роль было невероятно трудно. Притворяться, что ничего не произошло, что все забыто... Это давалось Артуру с трудом. Он никак не мог понять, как только мальчишки из гарема его такого “актера” не поймали с поличным. Но все же хорошо, что они поверили в этот небольшой спектакль. Теперь самое главное – это подружиться с Демоном, несмотря на то, что очень трудно, и вместе с ним отправиться на Бал, откуда можно будет вернуться домой.
- И куда нам идти? Где ребенок? – поинтересовался юноша, не смотря на Демона. Тот прокашлялся и тихо ответил, что в комнате на втором этаже, где находятся покои Его Величества Ирей и нынешние Демона. Не может он спать спокойно, осознавая себя потенциальной угрозой. Да и печать, которая может убить, если брюнет выпьет крови, вновь стала чесаться и гореть, как будто её обратно и не запечатывали
- Ясно. А чей это ребенок? Какого существа?
- Он получеловек, полудракон. Никогда таких интересных существ раньше не встречал. Внешне и не скажешь, что он родом из этих могучих существ, но если присмотреться, то можно это понять сразу же. У него глаза драконьи. Зрачок белого цвета с ярко-желтыми вкраплениями. Это выглядит пугающе, но в то же время очень завораживающе. Мне вообще очень интересно, чем же думали работорговцы, когда отдавали малыша мне. Драконы сейчас большая редкость, если любого из них, даже пусть и со смешанной кровью, отдать Совету, тем самым помогая этому вымирающему виду численно увеличиться в несколько раз, можно получить неплохое вознаграждение. Намного больше, чем эти преступники попросили у меня. Странные существа,- немного скованно ответил Демон, открывая дверь в комнату, где должен был сидеть малыш.
То, во что буквально за пару секунд превратилась комната, нельзя описать словами. Разодранные в клочья подушки и одеяла, перья из которых плавно летали в воздухе. Тлеющие сиреневые шторы, разбитые вазы с цветами, спрятавшаяся за опрокинутый стол хрупкая девушка, все еще просящая ребенка успокоиться.
- Я к маме!.. К маме хочу! – кричал малыш, извергая яркое оранжевое пламя изо рта и опрокидывая на пол очередной цветок.
- Но… Пожалуйста, успокойтесь… Господин сейчас придет и… Ай!.. И вернет Вас к маме… Только умоляю, успокойтесь. Перестаньте плакать… А хотите конфетку? Дети очень любят конфеты.
- Не хочу я их! Я к маме хочу! И к папе! Верните меня к мамочке! Я к маме хочу! – сильнее закричал ребенок и, вскочив с кровати, от которой практически ничего не осталось, стал прыгать. – К маме! К маме! К маме!!!
- Это вот этого ребенка Вам подарили? Теперь-то ясно, почему, – ухмыльнулся Артур, наблюдая за ребенком. Он действительно не особо отличался от самого Артура или того же самого Демона. Исключение составляли глаза и небольшие оранжевые чешуйки на лице и на и руках. Интересно, кто же именно из его родителей дракон, а кто человек.
- У тебя есть идеи по успокоению ребенка? Он же так мне весь замок разгромит, – прошептал Демон и тут же нагнулся. В паре сантиметров от его головы пронеслось пламя, едва не задев торчащие из хвоста волосы.
- Да, наверное… Хотя… Ой! – теперь уже пригнулся Артур, спасаясь от вазы, которая, ударившись о стену, разбилась на множество осколков. – Ладно, придется импровизировать, пока этот малыш не убил тут всех. У Вас, кстати, не найдется конфеты? Я уверен, даже если мальчик отказался от нее, когда ему предложила та девушка, он все равно очень хочет что-нибудь сладкое. Просто парень слишком гордый. Так есть?
- Ну… – промычал мужчина, сразу же став проверять свои карманы. – Нет, к сожалению. Придется без конфет.
-Ладно, – согласился Артур и стал медленно приближаться к разозлившемуся мальчику. Но тут его кто-то схватил сзади за плечи и повалил на пол, придавливая к нему всем своим весом.
В тот же момент в глазах потемнело, шум, созданный ребенком дракона, стал затихать, а на его место вновь пришел гул улиц, чьи-то ярые споры, и плачь женщин и детей. И отчетливо выделяющийся на этом фоне наполненный душевной болью крик.
-Эй! – возмутился Артур, резко придя в себя, и оттолкнул от себя прижимающего его с полу Демона. – Вы чего творите? Я, знаете ли, Вас еще не простил, да и право распускать руки Вам никто не давал.
- Просто ты только что чуть не превратился в довольно больших размеров уголек. Так что стоит даже поблагодарить меня.
- Ага, сейчас, – возмутился Артур, но тут же пожалел об этом. Ему же нужно стать ближе к Его Величеству и отправиться с ним на Бал, а если обида и боязнь Демона возьмет верх, то о возвращении домой можно смело забыть.
- Ладно, спасибо. Но в следующий раз просто кричите, хорошо?
И с этими словами Артур направился к ребенку. Тот уже немного успокоился и просто сидел на полу, размазывая по лицу слезы и продолжая шептать, что очень хочет к маме с папой.
- Эй, привет, – поздоровался юноша-человек, присаживаясь рядом с ребенком дракона. Тот поднял на него свои покрасневшие глаза и, ничего так и не сказав, вновь заплакал, повторяя одну и ту же фразу.
- Знаешь, а я тоже хочу к своей маме, правда, – вновь попробовал начать разговор Артур, немного приблизившись к мальчику. Тот резко перестал плакать и внимательно посмотрел на человека, словно ожидая какого-то подвоха.
- Тоже хочешь? А почему тогда ты не с ней? Почему здесь? Тебе тоже обещают вернуть, а сами только предлагают конфеты? – шмыгнув носом, спросил дракончик, пристально уставившись своими белыми глазами на Артура. От такого взгляда, парень немного смутился, но вида не подал. Все же удалось как-то успокоить, хоть и на несколько секунд этого малыша.
- Ну, мне конфеты никто не предлагал. Зато обещали вернуть. Сейчас я как раз направлялся к своей маме, как услышал, что ты тут плачешь. Вот и решил, что стоит взять тебя с собой. Я уверен, наши мамы уже ждут нас с тобой, – соврал Артур и протянул малышу руку. Тот, не раздумывая, протянул свою и мило улыбнулся, вновь шмыгнув носом.
- Кстати, тебя как зовут? Меня Робби.
- Я Артур, а того дядю, который отведет нас к нашим мамам, зовут…
- Демон. Так меня и зовут, – закончил брюнет, подходя ближе к ребенку и беря того на руки. Мальчик не сопротивлялся, даже обнял мужчину за шею и, сладко зевнув, закрыл глазки, тихо спросив:
- А когда я увижу свою маму?
- Завтра. Завтра ты ее увидишь, – пообещал Демон, прижимая детеныша дракона ближе к себе. – Кстати, Анри, убери тут все: осколки, перья, шторы, разодранные подушки и сожженные цветы – и закрой комнату на ключ. Больше здесь я спать не буду.
- Да, Ваше Величество, – выйдя из своего укрытия, поклонилась девушка. Когда господин уже вышел из комнаты, она робко подошла к Артуру и, взяв того за руку, тихо прошептала: «Спасибо», – и поцеловала юношу в щеку в знак благодарности.
- Да не за что, – смутился парень и поспешил за Демоном, пока тот еще не скрылся из виду. «А эта девушка очень красивая», – отметил человек, догнав Демона, который нес уже уснувшего ребенка в другую комнату.
- Кстати, а как же Вы собираетесь возвращать его к маме? Вы же понятия не имеете, где искать его родителей, – спросил Артур, смотря, как Демон снял со спящего Робби грязную одежду и одел взамен новую, которую принесла все та же милая девушка.
- Ну, я просто отвезу его Совету. Они-то точно знают всех живущих в нашем мире драконов. Тем более, когда пропадает детеныш, родители обязательно сообщают это Старейшинам. Я уверен, мальчика уже ищут, а тех негодяев уже поймали. Теперь их ждет казнь за нарушение Законов.
- А, ясно, – ответил Артур, наблюдая, как мужчина укрыл ребенка одеялом и положил рядом на подушку, обещанную шоколадную конфету. – Знаете, вы выглядите так, как будто его отец. Нет, серьезно! Так заботливо укрываете, конфетку положили… Чем не папа?
- Очень смешно, – улыбнулся брюнет, убирая за ухо мешающую длинную челку. – Возможно, это… ну, как бы компенсация. Я не знаю. Просто действительно очень хочется вот такое вот капризное создание, но порой очень даже милое.
- Так сделайте себе такого же. Что Вам мешает? Уверен, есть тысячи принцесс, которые захотят иметь от Вас ребенка, – «о Боже, что я несу?!»
- Не получится. Ребенок может быть у меня только от одной женщины, но она, к сожалению, умерла еще в очень малом возрасте, так что никак не могла родить мне наследника.
- А другую найти нельзя?
- Нет. После смерти женщины, которая с тобой связана, мы, демоны, больше не можем спать с другими женщинами, если говорить проще. Это довольно сложно и запутанно, так что объяснять я ничего не буду. Но скажу лишь одно. Единственные, кем я могу пополнять жизненную энергию, это мужчины. Странно, не находишь? Инкуб, который соблазняет мужчин.
- И пристает к ним в темных лесах, – продолжил Артур, стоя за спиной Демона, который все еще смотрел на спящего ребенка дракона.
- Это было впервые. Не знаю, что происходит, но ты единственный, кто вызывает во мне такие эмоции. Я никогда никого не кусал, не пил кровь, за исключением одного единственного раза, но сейчас не об этом. В тебе есть что-то такое, что тянет к тебе. У тебя никогда не возникало чувства, будто ты уже знаешь меня, что уже когда-то видел? А у меня было. И... ха-ха-ха!!!
- Чего смешного? – удивился Артур, пытаясь заглушить в себе чувство страха, которое появилось в самый неподходящий момент. Ведь именно сейчас им удалось поговорить, и, возможно, это единственные шанс «помириться», а тут такое.
- Да ничего… Просто… Знаешь, ты извини меня за то происшествие в лесу. Я, к сожалению, не могу ни оправдать свое поведение, ни, тем более, все это исправить. Но я могу поклясться, что такого уже точно никогда не повторится. Я же не такой и плохой, просто… Просто что-то есть в тебе такое, что довольно странно на меня влияет, и я ничего не могу с этим поделать, – закончил Демон и повернулся к человеку. Артур прижался к стене, всеми силами стараясь, чтобы мужчина не заметил его страха. Юноша понимал, что брюнет ничего с ним не сделает, ведь рядом спит ребенок, но лесные воспоминания одерживают победу, даже несмотря на то, что Демон извинился, и Артуру остается только предложить ему взять его с собой на Бал. Но, о Господи, как же страшно! Как же страшно…
- Ладно, я уже, в принципе, все забыл, – сглотнув, наконец сказал Артур. Отойдя подальше от стены, юноша подошел к Демону и сел рядом с ним, начав искать что-то в карманах. Тот мужчина, который приходил к нему сегодня, сказал, что эту вещь просто необходимо взять с собой и показать Его Величеству, тогда он просто не сможет отказать человеку и согласится. Вот только не сказал, на что. Но Артур и сам понял все без посторонних подсказок.
- Кстати, Ваше Величество, – прошептал юноша, протягивая к брюнету сжатую в кулак ладонь, – возьмите меня с собой на Бал. Пожалуйста, – и с этими словами разжал пальцы, показывая удивленному и немного растерянному Демону светящийся синий шарик, который почему-то стал тихо-тихо звенеть.
====== Глава 18. ======
- Кстати, Ваше Величество, – прошептал юноша, протягивая к брюнету сжатую в кулак ладонь, – возьмите меня с собой на Бал. Пожалуйста, – и с этими словами разжал пальцы, показывая удивленному и немного растерянному Демону светящийся синий шарик, который почему-то стал тихо-тихо звенеть.
- Совсем недавно голосовали, кто же пойдет с вами на бал. Одним из этих счастливчиков являюсь я. Вы выберете меня? – прошептал Артур, приближаясь к Демону, находясь совсем в близком расстоянии от его испуганного и озадаченного лица.
Но я... Я не могу тебя взять с собой. Будет на коронации Совет и тебя обнаружат, что приведет к твоей и моей казн... но Демон не договорил. Поток ненужных в такой ситуации слов прервал жаркий влажный поцелуй в губы от Артура, который сел на колени к Его Величеству и, обняв того ногами за талию, углубил поцелуй, беря всю инициативу на себя, пока брюнет не понял что происходит.
“И не забывай, зачем ты это делаешь”- напомнил себе юноша, развязывая широкую фиолетовую ленту и давая длинным черным волосам рассыпаться на плечах.
Как только Робби проснулся и поел, Демон тут же поспешил отвезти его Совету. Сделать это нужно было как можно быстрее, иначе Старейшины сочтут это за нарушение правил, хотя на самом деле ничего такого даже в мыслях не было.
Артур же тем временем лежал у себя в комнате и вспоминал события минувшей ночи. Да, Демон таки согласился взять юношу с собой, вот только не сразу. Проблема была в том, что Артур человек, а значит и пахнет иначе, чем жители этого мира, поэтому Артур не может сопровождать Его Величество, ведь или все четверо Старейшин или кто-нибудь из них точно будет присутствовать на коронации и учует юношу. А за этим последует казнь и Демона, и Артура. Но все же, человеку удалось уговорить брюнета. Как? Лучше не спрашивать. Артур и сам толком ничего не помнил, разве только то, что он, когда просил Демона, сильно сжал синий шарик, из-за чего тот стал звенеть еще сильнее. Но вдруг что-то резко щелкнуло, прекратив звон, и… Артур больше ничего не помнил. Возможно, это и хорошо, ведь еще неизвестно, как именно он добивался своей цели. Практически он. Тот мужчина, что приходил накануне ночью, наложил на синий шарик какое-то заклинание, которое может менять души местами. Если его сильно-сильно сжать в ладони, то в тело Артура вселится душа незнакомца, а душа Артура, соответственно, в его тело. Вот только юноша ничего такого не помнил, да и не желал вспоминать. Уж лучше остаться в неведении, чем узнать что-то такое, после чего даже жить не захочется. Тем более обмен телами Артура вполне устраивал, ведь он теперь как бы помирился с Его Величеством, а тот уже некоторое довольно долгое время не ел и его надо кормить. Теперь юноша хотя бы не будет ничего чувствовать во время «кормления», хотя понимание того, что кто-то прикасается к твоему телу, да еще и КАК прикасается, не приносит никакого облегчения.
Вытянув руки и потянувшись, Артур сел на край кровати, босыми ногами касаясь холодного пола. На столике рядом с кроватью лежал синий шарик, поблескивая при свете утреннего солнца, а рядом лежал маленький пузырек с синей крышкой, на которой была большая золотого цвета буква М.
- Ну, что же, время платить за помощь, – прошептал Артур, взяв в руки пузырек и начав его рассматривать.
Вдруг дверь в комнату немного приоткрылась, издав тихий скрип.
- Господин Артур, Вы уже проснулись? – спросил милый женский голос, обладательница которого робко стояла у зеркала, перебирая тонкими пальчиками край белоснежного фартука. Тут же спрятав пузырек в складках одеяла, юноша обернулся, очень надеясь на то, что он отгадал по голосу эту девушку. И, правда. Это была та служанка Анри, которая в качестве благодарности за успокоение ребенка дракона, поцеловала его в щеку.