Привет тебе, читатель. Нам невольно пришлось познакомиться, и вот мы снова вместе.
Совсем недавно мне пришло приглашение от старой - доброй знакомой
продолжить Игру. Ну как тут откажешься?)
По старой привычке я пришла первой. Все тот же прямоугольный стол из красного дерева, кресла в стиле рококо. Стоило мне сесть в свое, как вошла моя напарница:
- Привет, рада тебя видеть! Если честно, не ожидала, что будет продолжение! Это твоя инициатива?
- Ах, - усмехнулась девушка, - не совсем. Пожалуй, было решено, что стоит написать вторую часть.
- Ну тогда начнем! Только на этот раз я, пожалуй, поменяю фигуры, - загадочно сказала я и Игра началась
Глава 1. После праздников.
Мира и Елион наблюдали за окончанием зимнего торжества - свадьбы Мардж и Седрика. Впереди были сборы - Елион нужно было возвращаться в Главный замок Меридиана, а Мире в школу, в Швейцарию.
- Как здорово. . . И заодно немного печально, - сказала Елион, первой нарушив молчание.
- Да. . . - только согласилась Мира, - Погоди, а почему именно печально?
- Ну, потому что свадьба уже закончилась, праздник прошел. . . Мы его все очень ждали и вот уже и конец. . . О, я снова хочу начало свадьбы! Отмотать время назад!
Мира лишь усмехнулась и махнув головой, усмехнулась:
- Ну, это невозможно. Хотя, может и есть какая - то магия, но тратить ее на такую ерунду даже теоретически не стоит. Однако, я согласна, классная свадьба. . . Но, честно говоря, я не была уверенна, что Седрик и Мардж действительно могут ужиться и свадьба состоится вплоть до сегодняшнего дня.
- Как это? Почему?
- Да разные они, по - моему, - сложив руки замком, Мира оперлась о перила, - Седрик - лорд и вельможа с аристократическими, перфекционисткими нравами, сдержанный, спокойный, наверняка консерватор и следует всяким там традициям, когда в семействе муж доминирует. А Мардж - человек не сдержанный, горячий, излишнее быстрый и любит свои порядки в чужом храме. Вот увидишь, скоро она оденет свои любимые кожаные штаны, а мужики, общество Седрика, зачморят его по первой степени. На самом деле я надеюсь, что такого не случиться, и ничего на подобие такого, но дай бог что бы они оба хотели и решали свои конфликты мирно, а не черти как ради забавы кто кого переспорит.
Элион посмотрела на Миру. Уж слишком глубоко она опустилась в своим наблюдениях и размышлениях:
- Ого, как ты за них переживаешь. А я думала, что он тебе нравился. . .
- Чего?! - скривилась Мира и перевела резко взгляд на Елион.
- А, что, хочешь сказать, для тебя сыграла бы роль разницы в возрасте? - Елион скрестила руки на груди с хитрым, победоносным взглядом, мол "я тебе вычислила", - я заметила, что твой кулон из бронзы в виде слона он на ключи повесил!
- И теперь это брелок на ключах от ключей дома, которыми, кстати, и Мардж пользуется, так что чего - то лично - потаенного тут совсем нет, - возразила Мира, - Елион! Будь более критична! Да и к тому же. . .
- Да ладно, совсем - совсем? И не нравился? Даже мне Седрик нравился. . . Он был таким красавчиком - библиотекарем. . .
Мира неожиданно с позором вспомнила тот легкий, невинный и озорной поцелуй в щеку, который позволила себе по отношению к Седрику, но это было дурачество, а не симпатия. Симпатию она встретила потом. Эндрю. . .
От мысли про Эндрю на сердце стало теплее, на миг она даже кинула гневный взгляд на хихикающую Елион, которая болтала языком, мол у нее мог быть роман с кем - то еще, каким - то там Седриком из библиотеки.
От этого взгляда Елион почувствовала неловкость и прижухла
- Еее, нет, - вновь улыбнулась Мира, - К тому же, есть действительно парень, который мне нравиться. . .
- Серьезно? О, наверное, я его знаю! Это тот, Эндрю с дредами?
Мира удивилась:
- Не знаю, как ты догадалась, но да.
Елион долго не утаивала:
- Просто у него запоминающееся прическа, и еще он тоже такой красавчик!
"Интересно, ты чё, парней только по внешности оцениваешь?" - промелькнула недовольная мысль в голове у Миры, но она удержалась от роли критика:
- Красавчик - не красавчик, не так важно. Главное, какие отношения. . . Нужно что были общие интересы, доверие. Тогда вместе и работать и проводить время будет просто и интересно.
Елион не нашлась что сказать. Вроде бы Мира ничего нового не сказала, но сама Елион никогда так не думала. И близко не так.
Но слова подруги впали ей в душу и немного переварив "правильность" слов, она вновь сказала:
- Знаешь, у нас вроде бы отношения с Калебом. . . Я. . . Я долго боялась что - либо предпринимать, ну, знаешь, у вас вроде бы что-то было, я боялась, может, вы еще хотели сойтись.
Мира вновь закатила глаза, но спокойно отреагировала:
- Мы? Сойтись?. . . Нет. Уж не знаю, правда, как там Калеб, а я уж точно не хотела.
- Ну да, я поняла, время шло, а ты все никак, из школы прям не вылазила, - усмехнулась Елион, - Калеб сейчас в колледже сдает экзамены. Он очень усердный и настойчивый, хотя порой там очень сложно вызубрить материал. Там их заставляют даже правила из уголовного кодекса учить что бы обезопаситься от штрафов. . .
- Так пусть не зубрит а учит, - усмехнулась Мира, - Ну и? К чему это все?
- В смысле?! - Елион посмотрела недоуменно на Миру, а та так же смотрела на нее.
- Ну. . . - немного скукожено подала голос Холивел, покручивая прядь волос, - я не совсем понимаю, зачем ты мне рассказываешь детали твоих отношений с Калебом, и то, что он сейчас делает. . . Если у вас завязались отношения и у вас все хорошо, то это чудно! Прекрасно, не обязательно погружаться в такие детали.
- Ну. . . Как? А ты что, не хочешь поговорить о парнях?
- Ммм, нет. Не потому что не хочу с тобой. Я считаю это интимной темой, а деталями сейчас грузиться не хочется. Да и вообще, обычно такие разговоры ведут девушки, что бы самоутвердиться в глазах другой. А ты что, самоутвердиться хочешь? - усмехнулась Мира. Это был легкий подкол, но Елион, похоже задумалась.
- Нуу, вообще - то нет, но. . .
- О, Елион, - Мира сделала большой вздох, - была бы ты чуток увереннее в себе, это было бы просто замечательно.
Елион замялась. Мира, не осознавая этого, случайно попала в уязвимое место Елион. Елион не редко чувствовала себя неуверенно, словно чужая на шумной вечеринке, не в своей тарелке. Возможно, если бы не Мира и ее сестра, и Мардж, и Седрик не вмешались и не спасли ее, то конец был бы трагичным для Елион.
Ранее, в школе Мира казалась Елион зазнайкой. Грубоватой и самовлюбленной зазнайкой, которая предпочитала держаться в стороне недель с кем - то поболтать. Порой даже если к ней цеплялись Урия со своими дружками. Теперь Елион поняла, что именно зазнайство и одиночество помогали Мире держаться так. . . Уверенно. И храбро. Нужна какая - никакая храбрость, что бы согласиться на подставную участь и поупражняться в остроумии с Фобосом. Хотя, даже не надо так глубоко копать - вот сейчас. . . Явно она не хотела говорить о парнях. Взяла и сказала, открыто. И не побоялась, что Елион могла, скажем, обидеться. . .
Елион вздохнула. Вот бы ей перенять эти черты у Миры!
- . . . слушай, может ты бы хотела побывать в моей школе? - словно прочитала мысли подруги Мира, - я вспомнила, что в период каникул мы можем приглашать гостей в школу, при условии, что сами будем там перебывать на каникулах. Сейчас закончиться первая неделя зимних каникул и начнется вторая, но мы с ребятами решили съехаться к этому времени, что бы поработать над одним проектом. . . Там что, если хочешь, поехали.
Елион вспомнила друзей Миры в ее новой школе. Да, тогда они ее удивили и испугали не на шутку - с виду обычные ребята, а грузят заумными терминами, спорят с яростью, хотят фактов и конкретики. Ни фактов, ни конкретики, ни понятия, что происходит у Елион тогда не было и ей досталось. Но зато она взглянула на темп жизни глазами Миры и почувствовала явную разницу к понятию слова "друзья" и "дружба". К тому же, ей было не раз интересно, как это они с Мирой до сих пор дружат а она с ними, и до сих пор не поссорилась?
Но уезжать сейчас. . . Елион ведь все еще была персоной желаемой на Меридиане. У нее еще были, как она считала, дела. . . И стать отрезанной от общества мередианцев на неделю. . . Стоит ли?
Хотя с другой стороны - шанс возмужать тоже не каждый день выпадает. Так почему бы не воспользоваться?
- Ем, ну ок. Я согласна, только попроси своих друзей не давить на меня. . .
- Этого не будет. На сей раз ты будешь Елион при своей внешности, - усмехнулась собеседница.
- Привет, - откликнулась я, отодвигая себе кресло напротив и наливая чашку свежего ароматного эспрессо, которое собиралась сдобрить корицей и лимоном. - Я тоже очень рада нашей новой встрече, и возможности продолжить историю любимых героев! Итак, мы начинаем!
*
Первые недели после свадьбы Мардж была счастлива на пике эмоций медового месяца. Когда они с Седриком въезжали в его поместье, и вассалы и крестьяне вышли к дороге, поклониться своему господину и молодой жене, девушка зарделась от смущения; ей, простой летчице, были в новинку такие почести.
Но недели через две Марджи начала тяготиться новой для нее жизнью госпожи, хозяйки имения, за которую все делают служанки; ее деятельная натура требовала активности.
В отсутствие мужа девушка бесцельно ходила туда - сюда по залам дворца и саду, много курила, и категорично, порой даже резко, отказывалась от сопровождения фрейлин, стремящихся сопровождать госпожу на прогулке. "Мне не нужно, чтобы мне читали вслух! Я и сама могу взять книгу и почитать! Не надо подавать мне зонтик или стакан воды! Это я и сама смогу!".
Небольшое развлечение для нее составляли визиты в столицу, к Кристель и Фобосу. Но подруга все больше уходила с головой в свою семейную жизнь и как будто не тосковала по прежней жизни. "Может, это я одна такая? - думала Марджи. - Вместо того, чтобы привыкать к семейной жизни, я тоскую по тому, что осталось на Земле!".
Она предложила Седрику помощь в ведении дел с бумагами, но муж удивленно посмотрел на нее: "Управляющие с этим справятся. Ты скучаешь? Можем съездить на охоту. . . ".
Но скакать в амазонке на изящной лошади за зайцами, которых выгоняют егеря, Мардж тоже не хотела. Это, в ее разумении, была не охота.
- А помнишь, как мы гонялись за Куоленом в горах и спали в пещере? - грустно спросила она.
- М - да, помню. . .
- Темная история с его самоубийством. Такой сукин кот скорее родную мать пристрелил бы, чем себя. . .
- Я бы не хотел о нем вспоминать. . . Слава Богу, что этот негодяй больше не может причинить зла. . .
- Да, с глаз долой, из памяти вон, - пробурчала Марджи, но тогда они не поссорились. Седрик обнял ее, и девушка охотно ответила на поцелуй.
На второй месяц брака она честно призналась самой себе, что тоскует по аэродрому, боевым дежурствам, полетам, посадке с нулевой видимостью, турбулентности, марш - броскам, одной сигарете "Лаки" на четверых на привале. . .
- Может, ты хочешь съездить на Землю? - предложил ей однажды муж.
- Ты телепат? - изумленно посмотрела на него Марджи, выполнявшая вторую сотню отжиманий на гимнастическом коврике.
- Просто я знаю, что у тебя осталось в Америке и вижу, что ты тоскуешь. . . Не надо быть телепатом, чтобы понять любимую женщину.
- Спасибо, Седди, - тепло улыбнулась девушка и села, чтобы поцеловать его. - И как только можно меня вот такую любить?
- Тебя невозможно не любить. Когда поедем?
- Хоть завтра.
- Завтра не получится, нужно отвезти кое - какие документы принцу. А вот послезавтра - сможем. . . Кристель скоро должна родить. Думаю, ты захочешь проведать ее?. .
- Думаю, осталось еще недели три. Успеем, - мускулистая девушка в тунике и коротких штанишках закончила гимнастику, легко вскочила и направилась в душ. Седрик проводил ее взглядом. "Да, рождение этого ребенка принесет повелителю проблему: как быть - признать публично добрачную связь супруги, или назвать наследником бастарда?. . ". И еще, он все собирался спросить Марджи, не собирается ли она отложить продолжение их рода. . . Он очень хотел ребенка от своей синеглазой жены. Но хочет ли этого Мэй? Седрик уже понял, что Марджи - из тех женщин, которых лучше ни к чему не принуждать, даже если ты - аристократ, змеелюд, маг или криминальный авторитет. С ними лучше договариваться, искать консенсус, вести диалог на равных. Иначе результат может быть сокрушительным. . .
Лорд тихонько улыбнулся, вспомнив суровый нрав своей тогда еще нареченной на Земле. . . Да, Мардж - это Мардж!
Елион все еще не была уверенна, что ей стоило ехать. Со своими мыслями она пришла к Фобосу.
Постучав по дубовым дверям, она приоткрыла их.
- Фоб, можно, или ты занят?. . .
Фобос обернул в ее сторону голову. В комнате присутствовал еще один человек. Одет он был как граф.
"Блин, похоже, не вовремя. . . " - уже было расстроилась, но Фобос кивнул:
- О, Елион, проходи, ты как раз вовремя. Я хочу тебя кое - с кем познакомить.
- Моя Елион! - улыбнулся в 32 карата неизвестный дядька, - какой же ты красавицей выросла!