"И что же тут пошло не так?!" - пыхтя , но все еще сохраняя спокойствие, думала Елион, експресивнее наводя линии. . .
"Скрываясь в нечеткой линии. . .
За - ро - ди - ла - ась аморальность".
"Ах, протянув руку,
ее оттолкнули"
"Отвергла ты,
отверг ты"
"Ах, чем больше я созреваю,
тем глубже проникает яд". . .
"Скорбь, зависть, ненависть становятся сильнее,
а любовь - безумием"
"Безжалостно смеялась,
разрезая алую нить.
Красота - есть грех"
"Невинная заплатит за "грех".
- . . . сожги меня в огне ненависти. . .
"Цвет,
что тогда вытекал по капле,
это "белый, что ты мне даровал". . .
Эту песенку Елион напевала не спроста. Все подбиралось под символизм и персонализировалось.
Рука, которая оттолкнула Елион, несомненно, это был Фобос. Фраза о разрезанной нити - это символ розорваного доверия, выражение же про "красоту" , как ни странно, речь была о природной красоте. Красоте, молодости и участи принцессы. А "белый" дарованный цвет - это платье, что Фобос подарил Елион для коронации. . .
"Кожа белая, как снег, губы, будь - то измазаны в крови". . .
- Хм, может мне стоит попробовать красную помаду? - сама к себе сказала Елион, на пару минут оторвавшись от своего рисования и вглядываясь в свое отражение:
- . . . красивая девушка,
укрывшись в глубине,
встретила одинокого человека. . .
Теперь она вспоминала Седрика. То, как она искала дружбу, друга. Седрик идеально подходил на эту кандидатуру. Он был умен, вежлив, добр к ней, внимателен, старше, а значит походил прекрасно на роль наставника или умного старшого брата. . . Так она к нему относилась, доверяла Седрику. . . А теперь Елион видела, как же ловко, легко и просто он ею манипулировал, лгал и манипулировал
- Он жутко улыбнулся,
А в глазах отразилась "равнодушие"
"Ах, какая красота, как вы говорите". . .
"Хочу быть с тобой и говорить вечно"
Его глаза и его скрытая усмешка,
Как руки , скользящие на белой шее.
"Красота - есть грех"
Я украду тебя, наивная, бедная девушка,
Цвет, которым ты меня тогда благословил, был белый. . .
Елион , впав в душевные чувства, с горечью допела последние куплеты песни. . . Это была песня из мюзикла "Белоснежка", весьма нашумевшего в Хезерфилде в свое время.
Злость охватила вновь юную девушку, она швырнула карандаш на стол, резко встала, и еле сдерживая нахлынувшую истерику, раскрыла шкаф:
- Любви желанной . . . Не подарил;
Рука, что помогла мне. . . Оказалась рукой дьявола!
Все, что я желала . . ?
Моя жизнь - вовсе не нужна ?. . . !!!
В этот момент Елион нашла, что так экспрессивно искала - платье коронации. Она ухватила его, и слезы уже было не сдержать.
"Это правда, это правда, это правда. . . Брат, Он никогда не любил меня, никогда!"
И вдруг эта холодная правда успокоила Елион. А следующим ее жестом стало то, что она с легкостью порвала платье на две части.
- Я ему отомщу. . . И буду мстить, покуда дышит он! - прошипела Елион, утирая слезы. . .
В этот момент Елион спохватилась, так как она услышала скрип двери. . .
- Ель, ты тут? - послышался непринужденный и веселенький голос Миры.
"Черт!" - только и успела подумать Елион, появление Миры ее испугало.
- Мира, как ты тут оказалась?! Ты же должна быть в Дели!!! - рявкнула Елион.
Мира сразу же стухла и прижалась к косяку:
- Ну, я заскочила поведать всех. . . Ну и скоро я буду возвращаться уже со своего путешествия. . .
Елион, в быстрых попытках скрыть свою слабость стала быстро прятать под одеяло остатки ткани:
- Ты же говорила, что на все лето! А еще ведь только половина прошла!. . .
- Ель, а ты чего, не рада видеть меня?. . . - понижая интонацию, спрашивала Мира, в упор наблюдая за затылком Елион. Елион все так же продолжала стоять спиной.
- Я не ожидала что ты появишься. И вообще, мне в тебе эта дурацкая привычка внезапно появляться жутко бесит!
"Еще бы" - , усмехнулась про себя Мира.
- Прости, если напугала. . . - словно сделав подсказку, сказала Холивел.
И тут, наконец, Елион развернулась, всячески пытаясь скрыть следы недавних слез:
- Да! Напугала!
- Ну. . . Ты сейчас спешишь, или можем поговорить?. . .
- Да, я спешу. К людям. , - заявила Елион и вышла из комнаты, поправив подол платья, - и к Калебу, он меня уже ждет. Потом поговорим.
Елион удалилась.
Мира вздохнула. . . Поговорить не удалось. Но вот послушать. . . Точнее, подслушать. . . Так получилось, что Мира , перед тем как открыть дверь услышала, что именно прошипела Елион. . .
- . . . Ребята, вам хана, - позже начала рассказа своей фирменной фразой Мира, обращаясь к Мардж и Кристель, - Фобоса она ненавидит. Всем сердцем.
- Так и сказала?! "Мстить, покуда будет дышать?!"Но на Елион это совсем не похоже!
- Похоже - не похоже. . . А я ее в чем - то понимаю. . . Хотя и разделить полностью взгляды не могу, - парировала Мира, - но чувство "убить" в такие моменты - явно то самое. . .
- И что теперь делать? Надо. . .
- Самое глупое, что можно сделать, это пойти и провести напрямую спокойные, дипломатические переговоры, - не дала договорить Мардж Мира.
- Или. .
- Или разговор по душам, с фразочками, типа "не держи в себе, раскройся, говори как есть" - договорила за Кристель Мира.
- Ну хорошо, такая, умная, а что ты посоветуешь?
- Ммм. . . Два варианта: или ждать, или потормошить Фобоса. Он, как ни как - основная причина недовольства Елион.
- Надо говорить с Фобосом. А то чего ждать - то? - пожала голос Мардж.
- Моего возвращения, - пояснила Мира, - мне нужна неделька, что бы фиктивно убраться с Индии на Меридиан. А то чую, пахнет жаренным.
*
Елион вышла в сад. Там она ожидала Калеба. И, наконец, он появился - такой красивый, подкаченный, в форме. . . Просто мечта армейских девочек.
- Калеб, - розплылась в улыбке Елион.
- Моя Королева, - клонился в скупом поклоне Калеб, - Как я рад тебя видеть, Елион. Представляешь, меня чуть не выгнали 6 раз, и это только в этом году , а всего их 4 - ы. . .
- Как интересно, - усмехнулась Елион, - у меня есть тоже, что тебе рассказать. . .
И Елион рассказала. . . Про последствия отречения от трона, про отношения брата к ней, и отношения Седрика. . .
- А он мне еще в Швейцарии недоброе чувство вызывал, - оскалился Калеб, - Они так и не раскаялись?!
- Нет, - покачала головой Елион, - Калеб, так ты поможешь мне вернуть мой трон?
- Конечно. Мы, простой народ, повстанцы, сражались за, что бы ты восседала на троне, а не Фобос. Даже при таких мирных обстоятельствах. Я буду твоим телохранителем и твоим рыцарем, Елион!
- О, Калеб, какой ты смелый! - восхитилась Елион и обняла парня.
Единственное, что она умолчала от него - это ее намеренье убийства. . .
Интересно! Буду придумывать продолжение!
"Как бы за эту неделю не случилось чего - нибудь! - думала Марджи, сидя в библиотеке в покоях Седрика и штудируя атласы и энциклопедии о географии Меридиана. - По закону подлости, именно в эти семь дней ожидания может случиться какой - нибудь сволочной нежданчик! Я эту закономерность еще по армии знаю. . . На каком участке ослабишь бдительность, там и прорвет!".
Конечно, Седрик заглянул в читальню, бесшумно подошел к склонившейся над картой морских путей Меридиана жене и поцеловал ее в шею:
- Не хочешь ли ты сделать перерыв? У меня появилось свободное время, и я с радостью провел бы его на прогулке, сопровождая тебя в парке!
- Сейчас, - Марджи посмотрела на массивные стенные часы; да, засиделась, и обед опять пропустила. Так всегда, когда она занята увлекательным и важным делом, время бежит незаметно. Девушка встала из - за пюпитра и потянулась, разминая усталое от долгой неподвижности тело, и Седрик залюбовался ее мускулистой статной фигурой в белой батистовой рубашке и черных кожаных леггинсах. "Все - таки даже мужская одежда хороша на красивой женщине!" - подумал он. А как подчеркивает форму затылка Мэй ее стрижка!
Марджи отошла к окну и закурила, стараясь не пускать дым в комнату, зная, что Седрик не курит и, как многие некурящие люди, не любит запаха дыма.
- Ты не в духе после встречи с Мирой? - внимательно посмотрел на нее муж. - Или мне показалось?
- Меня беспокоит Элион, - подумав, ответила Марджи, - она явно готова от мыслей перейти к действию. . . Она чувствует себя обиженной, обманутой, а нас - предателями, которые отбросили ее за ненадобностью и забыли. А в сочетании с ее магической силой это взрывоопасный коктейль, почище напалма. . .
- Чего, прости? - приподнял брови Седрик.
- Напалма, зажигательной смеси, используемой на войне. Она выжигает целые леса и селения, - Марджи нахмурилась, вспомнив, что рассказывал отец о Вьетнаме, о горящих джунглях и головешках на месте вчерашних деревень и рисовых полей. . . Девушка тут же закурила вторую сигарету. Она тоже побывала на войне, и тоже повидала немало огня, еще более страшного; наука и техника далеко шагнули вперед за тридцать с лишним лет, прошедших после вьетнамской войны. . .
- Ну, а Ми - Ми убеждает, что лучше выждать до ее возвращения из Индии, а потом уже обсудить этот вопрос с Фобосом всем сообща, - заключила Марджи. - А у меня дрянные предчувствия, Рик, потому что по своей военной службе я знаю одну сволочную закономерность: если оставишь застрявший в грязи БТР на пару часов, чтобы сбегать за буксиром - вернувшись, непременно найдешь "сюрприз" под днищем. Если постовой с базы отошел на пару минут отлить - за эти пару минут непременно на базу проскочит какой - нибудь диверсант. В общем, если есть вероятность, что случится какая - нибудь хрень - она случится обязательно.
- Марджи, - Седрик подошел к жене и обнял ее, - все не так плохо, как тебе кажется. На Земле за Элион присматривают Калеб и ее прежние подруги, стражницы. И, открою тебе гостайну, я направил на Землю еще "наружку", чтобы они тоже негласно присматривали за принцессой потому, что я хорошо знаю магию Эсканоров и трезво оцениваю перспективы. Поэтому все - таки давай лучше подождем еще неделю, а потом все вместе обсудим ситуацию. . . Не беспокойся.
- Ну вот, опять ты идешь на поводу у Ми - Ми, как будто она - твой главный начальник, - покачала головой Марджи и слезла с подоконника. Раздавив окурок в пепельнице, она обернулась с порога:
- Ну, что? Ты ведь звал меня на прогулку? Так ты идешь?
Седрик только про себя усмехнулся: "О, женщины! Как трудно бывает вас понять и предугадать. Но не за это ли мы вас любим?". В интонациях Марджи он уловил нотки ревности и это его развеселило: "О, боги! Как ей только в голову взбрело? Мира и Элион. . . Маленькие девочки. Зачем мне нужен обидчивый ребенок или импульсивная юница, если рядом со мной - Женщина?".
- Марджи, а почему ты не носишь индийский костюм? - спросил он, догоняя жену. - Ты так хороша в этом фиолетовом одеянии!
Марджи с улыбкой взяла его под руку:
- Пожалуй, я надену его к ужину в королевской гостиной. Он скорее парадный, чем повседневный!
*
Седрик и Марджи не спеша шли по аллее парка, слушая шелест фонтанов и пение птиц. Марджи молчала, но руку не отнимала, и это радовало Седрика. Куда хуже было бы, если бы жена шла поодаль или чуть впереди и отвечала на его реплики односложно, не глядя в его сторону. Это значило бы, что она старается сдержать плохое настроение. Но сейчас она сдвинула брови и время от времени похлопывала себя по карману брюк, где лежала пачка сигарет.
- Если хочешь курить, не стесняйся, - нарушил паузу Седрик, - я уже начал привыкать к запаху твоих сигарет.
- Еще и тебя приучу к этой дурной привычке, - чуть улыбнулась Марджи.
Еще немного прошли молча. Попадающиеся навстречу придворные почтительно кланялись Седрику и его жене; дамы делали реверанс.