К ночи немного посвежело, и Скабиор отправился бродить по Мэнору в компании верных отмычек. На этот раз он старался быть предельно осторожным, ведь всё семейство в сборе, мало ли, у кого тут бессонница.
Малфои-старшие обнаружились сразу, в кабинете. На этот раз Нарцисса сидела молча, устремив взгляд в темноту за окном, а Люциус что-то ей доказывал, оживлённо жестикулируя. Ну понятно, это надолго. Значит, в библиотеку. Скабиор неоднократно бывал там, но всякий раз удивлялся чёртовой прорве книг. И куда им столько? Это же за всю жизнь не прочитать.
«И не обыскать», - мрачно подумал он. Ну ладно, время есть. Скабиор тщательно проверил один из гигантских стеллажей, простукивая пространство за книгами, просмотрел более-менее толстые фолианты в надежде найти тайник. Ничего. Он возвратился к себе, разочарованный и уставший, и лёг спать. Сон был мутным и беспокойным, а проснулся он около полудня от липкой одуряющей жары. С этим нужно что-то делать.
«Валить надо, всё равно его здесь нет», - подсказал внутренний голос. Нет, если уж представилась возможность, то нужно ей воспользоваться и обыскать всё. Может, ещё что-то интересное подвернётся.
Скабиор поднялся и, ощущая себя ожившим куском баранины в духовке, пошёл спасаться под холодный душ. Чтобы подольше не возвращаться в чердачное пекло, он вновь тщательно побрился, хотя в последнее время делал это два-три раза в месяц. Без щетины собственная физиономия казалась непривычно чистой и оголённой. Но зато хоть подкормился немного на малфоевских харчах: теперь лицом похож на человека, а не на засушенного инфери. Скабиор вздохнул. Ладно, пошли жариться дальше. Волосы он вытирать не стал, а рубашку просто оставил на полу ванной.
На пороге он столкнулся с Драко, который имел такой вид, словно пришёл, не застал никого и тут же поспешил убраться. Скабиор усмехнулся. Как бы не так.
- А, вот и ты, - как можно более дружелюбно произнёс он и, взяв Драко под локоть, мягко втолкнул обратно в раскалённое нутро чердака. – Только что вернулись?
- В… вчера вернулись, - тот смотрел на него во все глаза, изумлённый внезапным радушием. А потом его взгляд скользнул по облепившим шею мокрым волосам, проследил за каплями воды, стекающими по груди вниз, туда, где на животе темнела полоска волос. Драко поднял глаза. Скабиор, одарив его улыбкой гостеприимного людоеда, махнул рукой в сторону пуфика и пропел:
- Присаживайся. А то мне что-то скучно сегодня.
- А я не нанимался тебя развлекать, - торопливо буркнул Драко, но всё-таки сел. Скабиор, возвышаясь над ним, раскинул руки и со вкусом потянулся. От него не укрылся ни взгляд мальчишки, ни то, как он вспыхнул при виде матраса в углу. Одно удовольствие было наблюдать, как медленно, но неуклонно он краснел, румянец затронул даже шею. Весьма забавно и… возбуждающе? Ну, может, чуть-чуть. В конце концов, любая игра возбуждает, а поиграть Скабиор всегда был не прочь. Он сел на матрас, а потом, подумав, лёг на живот, подпёр щёку кулаком и сказал:
- Ну?
- Что?
- Спрашивай.
Драко приподнял бровь, чем здорово напомнил Люциуса.
- Ты же постоянно приходишь и любопытничаешь, - пояснил Скабиор. – Так что дерзай, сегодня я готов к диалогу.
- Да неужели, - пробормотал Драко. Теперь он уже не казался смущённым, во взгляде появилась обычная спокойная задумчивость. – Как твоё имя?
Этого Скабиор уж точно не ожидал.
- Ты вроде знаешь.
- Прозвище. А как на самом деле?
- Это-то тебе на кой чёрт? Будешь присылать мне открытки, когда уйду?
- И всё же?
- Забыл.
Драко пожал плечами – мол, так я и думал. А Скабиор, хотя и был обескуражен таким началом беседы, ждал следующего вопроса. Он был уверен, что настырный мальчишка так просто не отстанет. И тот не отстал.
- Почему ты скрываешься?
Скабиор неверяще уставился на него. Шутит?
- Дай-ка подумать. Может, потому, что не оплатил проезд в «Ночном Рыцаре»? Или же потому, что работал на Того-кого-нельзя-называть-Волдемортом? Что за идиотский вопрос, - проворчал он.
Драко вздрогнул, услышав имя Лорда, но продолжал:
- Нет, смотри: ты ведь не был ни Пожирателем, ни соратником Тём… Волдеморта. И, по сути, ты не совершал преступления, а действовал в соответствии с законами его режима. Они не могут тебя арестовать. В смысле, не имеют права. Я проверял по своду законов.
- Делать тебе нечего, - машинально бросил Скабиор, запуская пальцы в волосы. Такая мысль ему и в голову не приходила. А ведь и правда не могут. Как егеря – не могут. А вот как Скабиора…
- У нас с британским авроратом старая любовь, - нехотя сказал он, - и она не ржавеет. Кроме того, за время войны накопилось много нераскрытых дел, которые надо на кого-то повесить, и я подхожу идеально. Никто не будет вникать, что там правда, а что нет. В общем, они жаждут моего общества, а я не хочу оказаться за решёткой.
Драко слушал, хмуря брови.
- А почему ты не уедешь? Хотя бы на континент?
Скабиор закусил губу. Чёртов мальчишка умудрился пройтись по самым больным мозолям.
Уехать. Затеряться. Нет ничего проще! Да только он нигде не ощущал себя в безопасности, кроме как на просторах старушки Англии. Глупо, конечно, но где бы Скабиор ни был, рано или поздно начинал видеть во сне куцые английские леса, в которых был знаком каждый пень и каждый куст. Именно там он чувствовал себя как рыба в воде и только там мог водить авроров за нос бесконечно. По крайней мере, хотелось верить, что бесконечно.
Скабиор вдруг осознал, что Драко по-прежнему смотрит на него и ждёт ответа.
- Может, и уеду, - он постарался непринуждённо улыбнуться. - Но пока уж побуду у вас, не обессудьте. Теперь, кажется, моя очередь? Задавать вопросы, я имею в виду.
Драко удивлённо глянул на него и медленно кивнул. Скабиор подобрал с пола щепочку, подул на неё и зажал в зубах.
- Сколько тебе лет? – нейтральным тоном.
- Скоро двадцать.
- Ты девственник?
Драко ошарашенно посмотрел на него. На щеках вновь заполыхал румянец, но голос звучал почти ровно.
- Не понимаю, какое тебе…
- Это значит «да»?
- Нет! – тот взвился с пуфика, вскакивая на ноги.
- Да ладно, я никому не скажу.
- Я не… - Драко осёкся. Скабиор перекатился на спину, лениво посасывая щепочку и изо всех сил стараясь не рассмеяться, и нанёс ещё один удар.
- Девочки или… мальчики?
По его расчетам Драко уже должен был сбежать с чердака, но тот всё не уходил. Мало того…
- Девушки, - сухо сказал он вновь сел. – Теперь ты отвечаешь.
- Девушки! - передразнил Скабиор. – Наверняка на какой-нибудь факультетской вечеринке с полупьяной однокурсницей. «Первый раз. А потом не до того уже было».
- Твоя очередь, - от голоса Драко как будто похолодало, и он понял, что угадал.
- Да ладно, не тушуйся, у всех так и бывает, - не унимался Скабиор.
- Ты отвечаешь или пасуешь?
Упрямый засранец.
- Спрашивай.
Драко помолчал, словно собираясь с мыслями.
- Почему ты решил служить Волдеморту?
Скабиор резко сел и одарил его тяжёлым взглядом.
- Я не служил ему, я на него работал.
- Разницы…
- Есть, и огромная. Служба – это преданность, работа – это сделка. Мы сотрудничали, но присягать этому безносому маньяку я не собирался, заруби себе на носу. Я предан исключительно самому себе, понятно?
Драко отвёл взгляд.
- Но… Зачем тебе это было нужно? Деньги?
Скабиор немного расслабился и откинулся назад.
- Деньги, да. Но это даже не главное.
- А что тогда главное?
- Возможность просто быть собой.
- Тебе что же… Нравилось охотиться на людей?
- На людей, на зверей, - он пожал плечами и выплюнул щепочку. – Какая разница? Это то, что я умею делать, вот и всё.
- Но это…
- Война, - равнодушно перебил Скабиор. – А на войне убивают, если ты не знал. Впрочем, это была не моя работа. Я-то только ловил. И получал за это плату. Ну, и приятные дополнения.
- Что?
- Мальчиков, например, - он прищурился, глядя на Драко. Тот поднял глаза.
- В смысле?
- В смысле, если мне попадался симпатичный мальчик… - Скабиор сделал паузу и смерил его пристальным взглядом, - …я не отказывал себе в удовольствии.
- Ты их… насиловал?
- Нет, дарил цветы и шоколадных лягушек, - фыркнул Скабиор. – Впрочем, это не совсем то слово. Всё-таки в основном они сами соглашались. Некоторых я потом даже отпускал. Правда, если попадались во второй раз – тут уж извините. Ну, а тем, кто уже попался в клетку, было, в общем, всё равно. Хоть какое-то развлечение в последний раз.
Драко стоял, неосознанно сжимая кулаки и напряжённо смотрел на него. Румянец схлынул, как и золотистый загар, он побледнел. А Скабиор не унимался:
- И я обращался с ними вполне гуманно, между прочим. Не скупился на смазку и готовил. Ну, растягивал, понимаешь? – он вскинул ладонь и игриво пошевелил разведёнными пальцами. – Так что по сравнению с Макнейром, например, я просто шаловливый пикси. А уж если сравнить с твоей дражайшей тётушкой… Ух, какая была женщина, еле ноги от неё унёс.
Видимо, упоминание о Белле стало для мальчишки последней каплей. Напоследок он одарил Скабиора таким взглядом, что тот подскочил на матрасе, намереваясь поймать сопляка и доходчиво объяснить, что так на него смотреть не стоит, но тот уже был у дверей. На пороге Драко обернулся: не глядя в его сторону, достал палочку и обновил Кондиционные чары. И это взбесило окончательно.
- А ты думал, я тебе кто? Мальтийская болонка твоей мамочки?! – проорал он, но дверь уже захлопнулась.
- Чёрт!
Скабиор плюхнулся на матрас, задыхаясь от ярости. Н-да. Шутка, кажется, не удалась. То есть, мальчишка вылетел как ошпаренный, но… Сам-то чего разошёлся? Он потянулся к кувшину – в горле пересохло, но вода оказалась омерзительно тёплой. Он с отвращением сплюнул на половицы и улёгся на спину, пытаясь успокоиться. Под потолком гудели чары, в воздухе разливалась прохлада. Надо было попросить благодетеля хренова, чтобы и воду заодно охладил. Нет, но какое право он имел так на него смотреть? Словно и не понимает, и брезгует, и… жалеет? Тоже, нашёлся тут Галахад пресветлый.
«Да уж посветлей тебя».
- Заткнись, - сказал Скабиор непонятно кому.
*****
На этот раз в библиотеке он провозился часа два. В какой-то момент показалось, что он близок к цели, но из вскрытого тайника обрушился ворох писем – дамских, если судить по приторной вони духов, исходящих от них. Скабиор, отфыркиваясь, полчаса собирал и упихивал письма обратно, в темноте это было непросто.
- Ну и здоровы были писать, чёртовы бабы, - проворчал он и, убедившись, что нигде не осталось оброненных писем, вышел в тускло освещённый коридор. Он уже привычно проскользнул мимо кабинета, как вдруг понял, что там темно. Неужели Люциус решил поспать для разнообразия? Такой шанс нельзя упускать. Он встал перед дверью. Так, кажется, Запирающих нет. Да и не совсем же Люциус параноик, чтобы в собственном доме блокировать двери. Хотя, у него ведь сейчас гость.
«Гость» ухмыльнулся и легонько погладил гладкое дерево. Нет, всё чисто. Но что если Люциус внутри? Скабиор закрыл глаза, прислушиваясь. Слух у него также был отменный, сколько он себя помнил, а охотничья жизнь – и в качестве преследователя, и, особенно, жертвы, очень способствовала развитию таких способностей. Сосредоточившись, Скабиор мог расслышать не только сонное дыхание за тяжёлой дубовой дверью, но и много больше.
И совершенно непонятно, как он умудрился пропустить лёгкие шаги босых ног по мягкому ковру.
Когда Скабиор ощутил внезапное прикосновение к рукаву, тело среагировало прежде, чем разум: взмах, захват, рывок, толчок – противник, глухо стукнувшись затылком, впечатан в стенку; Скабиор прижал его, удерживая одной рукой запястья, другой стискивая горло, и уставился в знакомые светло-серые глазищи, в которых – наконец-то – заплескался испуг. Но почему-то особой радости это не доставило. Убедившись, что орать мальчишка не собирается, он чуть отстранился и процедил:
- Никогда не подкрадывайся ко мне, тем более со спины, понял?
Тот моргнул, и Скабиор осознал, что по-прежнему держит его за горло. Он разжал пальцы, отступил. Драко, закашлялся, судорожно хватая ртом воздух.
«Наверняка синяки останутся, на такой-то коже», - отстранённо подумал Скабиор. У него самого сердце частило как сумасшедшее, адреналиновые мурашки побежали по коже, но ладонями он по-прежнему ощущал твёрдость тонких запястий и ток крови в пережатом горле. Он поднял глаза и обнаружил, что мальчишка пришёл в себя и теперь, как всегда, разглядывает его – спокойно и изучающе.
- Что ты здесь делаешь? – голос прозвучал хрипло, Драко раздражённо тряхнул головой, но взгляда так и не отвёл.
«Да, какого хрена я тут забыл в третьем часу ночи?»
- Искал библиотеку.
Подозрительность сменилась изумлением.
- Зачем?
- Отгадай с трёх раз, - Скабиор, как всегда, быстро сориентировался. – Книжку хотел одолжить, а то не спится. И да, я умею читать, представь себе.
Драко помолчал.
- Библиотека дальше по коридору.
- А. Ну да.
Они ещё немного постояли, и наконец Скабиор, стараясь не греметь отмычками, двинулся в библиотеку. Сопляк пошёл за ним. Ну кто бы сомневался.
- Знаешь, я начинаю думать, что ты в меня влюбился, - сказал Скабиор, когда они оказались в комнате. - Вечно по пятам ходишь. Не надоело?
- Тебе посветить? – невозмутимо спросил Драко.
Тот повернулся, посмотрел на него. Вздохнул.
- Посвети.
Ослеплённый Люмосом, он, под пристальным взглядом Драко, вытянул пару книг из ближайшего стеллажа.
- Премного благодарен.
- Пожалуйста.
Зажав книги под мышкой и чувствуя себя круглым идиотом, Скабиор прошествовал к себе. Оказавшись на чердаке, швырнул книги на пол и выругался. Какого, спрашивается, хрена он там разгуливает в такое время? В пижаме и взъерошенный, припомнил он. Но заспанным не казался. Проблемы со сном?
- Надо же, в столь юном возрасте, - пробормотал Скабиор, укладываясь на матрас.
Проворочавшись час, он понял, что это заразно. Сон не шёл. Вместо этого в голову лезла всякая чушь. Например, что они, оказывается, почти одного роста. Или то, как притиснутый к стене мальчишка глухо охнул, и он ощутил щекой его горячее дыхание. И как можно спать в пижаме в такую жару? Хотя, это же шёлк, он холодит…
Да что за чёрт?
Скабиор перевернулся на живот и уткнулся в подушку. Авроров, что ли посчитать? Не хуже баранов подойдут.
Заснул он только на рассвете.
========== Глава 5 ==========
Из мутного полуденного сна Скабиора вытянул непривычный звук – шелест страниц. Кто-то рядом с ним листал книгу. Хм, «кто-то». Он открыл глаза. Драко, усевшись на подоконник, просматривал принесённые ночью книги. Ощутив взгляд, он поднял голову.
- Добрый день.
Скабиор приподнялся на локте, зевнул. Чёрт, как же голова гудит после этих ночных бдений. Драко захлопнул книгу.
- «Бытовые чары», - с выражением объявил он.
- И что? – буркнул Скабиор. – Может, и у меня когда-нибудь быт появится.
- Может быть. А вторая – «Косметические зелья».
- Чёрт, теперь ты знаешь секрет моей красоты, - Скабиор встал и со вкусом потянулся. – Придётся тебя убить.
Драко рассмеялся, и он удивлённо посмотрел на него. Совсем освоился, паршивец. А тот, поймав его взгляд, посерьёзнел.
- Так что же ты искал?
- Ничего. Гулял. Бессонница замучила. У вас, кажется, это обычное дело.
Драко промолчал, с преувеличенным вниманием вглядываясь в пейзаж за окном. То-то же. Скабиор, насвистывая, спустился в ванную. Вернувшись, обнаружил, что Драко так и не ушёл: сидел на подоконнике и жмурился на жарком солнце, словно кот. Скабиор невольно приостановился на пороге, разглядывая его. Сноп солнечных лучей, пляшущие в воздухе пылинки и его умиротворённое лицо – всё это смотрелось так… целостно, что ли. И очень по-летнему. Он тряхнул головой.