- Объясни, малыш: что ты опять забыл в логове гнусного насильника?
Тот вздрогнул и соскользнул с подоконника, но с ответом не спешил. Скабиор тем временем придирчиво изучал поднос с завтраком. Есть не хотелось, но он обнаружил кувшин с тыквенным соком и с удовольствием напился. Сто лет его не пробовал.
- Как это ты меня?
- М? – он недоумённо глянул на Драко поверх кубка с соком.
- Ночью в коридоре.
- А. Обычный захват.
- Где научился?
- Где-то, - Скабиор подобрал волосы, связывая их кожаным шнурком в небрежный хвост.
- Но зачем? Ведь есть палочка.
- А если нет? Как тогда вырубить ублюдка?
- Против вооружённого мага это всё равно не поможет.
Скабиор фыркнул.
- Если б не помогало, я бы тут сейчас не стоял.
Драко покивал каким-то своим мыслям и выдал:
- Научишь?
Этого ещё не хватало.
- Я тебе что, гувернантка?
- Вот это было бы круто.
Скабиор обернулся и увидел, что Драко улыбается обычной сдержанной улыбкой. Да он и сам с трудом сдерживал смех, представив себя в роли гувернантки. И всё-таки мальчишка окончательно обнаглел. Он медленно подошёл к нему, встав совсем близко. Драко, уже не улыбаясь, неотрывно следил за ним; даже, казалось, дыхание затаил. А Скабиор опёрся ладонями о подоконник по обе стороны от замершего Драко и склонился к его уху:
- А ты не забыл, что из-за клятвы ты не можешь причинить мне никакого вреда? А вот я очень даже могу.
Драко отмер и повернул голову так, что чуть было не ткнулся губами ему в шею.
- Но не причинишь.
- Почему же? – Скабиор, удивлённый, отстранился.
Драко откинулся назад и упрямо вздёрнул подбородок.
- Просто потому, что тебе это не нужно.
Скабиор молча смотрел на него. Он чувствовал, что самоуверенность Драко напускная, и всё же тот был прав: лишние проблемы сейчас ни к чему.
- Всё равно тебе делать нечего, - это прозвучало почти просящее.
Скабиор откачнулся от него, непроизвольно потирая шею в том месте, где её коснулось тёплое дыхание, и отошёл к стене – туда, где солнце не слепило.
- Иди сюда.
*****
- Глаза?
- Глаза и горло.
- Но я просто хотел узнать, как можно вывернуться.
- А если попадёшься, то и выворачиваться не придётся.
Драко неуверенно посмотрел на свою ладонь.
- И как надо бить?
- Можно хлестнуть, но лучше распрямлёнными.
- Так?
- Нет, всеми, - Скабиор взял его за руку. – Веером, вот так. И бей.
- Тебя?
- А кого?
- Но я могу тебя поранить.
- Спасибо, я оценил юмор. Долго мне ещё ждать?
Скабиор легко перехватывал его запястье, и постепенно Драко сосредоточился на ударе. Потом они опробовали и пару захватов. Бить мальчишка ни черта не умел, но оказался ловким и увёртливым, так что Скабиору даже удалось немного поразмяться. Драко запыхался - тонкие прядки липли ко взмокшему лбу, но пощады не просил. В конце концов чуть было не попал Скабиору ногой по колену, и тот отступил:
- Ладно, хватит с тебя на сегодня.
Он стянул рубашку и, запрокинув лицо, облился прямо из кувшина. Вода холодила разгорячённую кожу. Когда он проморгался, то обнаружил зависший перед ним в воздухе кубок. Драко уже успел наколдовать себе такой же. Тыквенный сок. Скабиор подхватил кубок и, машинально кивнув в знак благодарности, уселся на матрас. Драко опустился на любимый пуфик. Его взгляд вновь остановился на книгах.
- Ты так и не ответил: где ты учился?
Скабиор в два глотка осушил кубок, облизнулся.
- Не надоело?
Драко пожал плечами.
- Просто любопытно.
Любопытно ему. Скабиор с удовольствием вытянулся на матрасе. В окно струился тягучий летний день. Где-то внизу шелестела листва, и отовсюду поднималось сонное гудение пчёл. В теле ощущалась приятная расслабленность, не хотелось делать никаких резких движений. Мальчишка терпеливо ждал ответа. Ладно, не жалко.
- Мы жили в Гэмпшире. Я и мой отец.
- Наши соседи.
- Не совсем, - Скабиор закрыл глаза. – У нас было поместье и славный лес рядом. Папаша мой, потомок старого рода, был сущей чумой и вырожденцем. Любил выпивку, охоту и покер. Не любил, когда ему говорили, как надо жить. - Скабиор усмехнулся, припомнив отца – могучего бородача, задиру и сквернослова. – Вообще, в лесу он смотрелся уместнее, чем в доме. И со зверями сходился лучше, чем с людьми. Охотник, конечно, был первоклассный. Он и меня всему научил. Мы практически жили в лесу, и до сих пор не понимаю, как это его угораздило отправить меня в Хогвартс.
- Хогвартс.
- Да, и можешь не спрашивать, какой факультет.
- Ты чистокровный?
Скабиор сделал вид, что не расслышал.
- Когда я был на пятом курсе, что-то случилось. Старый хрен никогда не ладил с соседями, зато прекрасно находил общий язык с их жёнами. Дамочки в нём души не чаяли. - Скабиор невольно улыбнулся. – То ли в этом была причина, то ли в другом, но его здорово невзлюбил один из тамошних аристократов. Папаша-то был вроде быка – такой в угаре сравняет с землёй целую деревню, а потом от души раскается. Подлецом не был и исподтишка гадить не умел. А тот, другой… Ну, что-то вроде Люциуса. Хитрый с… стратег. И вот он обстряпал всё так, что папаша по пьяной лавочке проигрался в пух и прах. Поместье перешло к дорогому соседу, и он зачем-то туда переехал, хотя у него и свои хоромы были ого-го. А папаше он по доброте душевной предложил место егеря. В нашем же лесу.
Скабиор замолчал. Нет, особой сыновней любви он к старому алкашу никогда не питал, но… Даже сейчас тяжело было вспоминать, как он приехал на каникулы и обнаружил, что в доме хозяйничает тот лощёный гад, а отец заперся в охотничьем домике. Он тогда резко сдал – постарел и как-то съёжился, что ли.
- Почему вы не уехали? – тихо спросил Драко.
- Куда? По молодости отец много путешествовал, но к тому моменту уже окончательно врос в землю. Тот лес был его домом. Да и денег не было. Мы остались там. Впрочем, ненадолго.
Скабиор помедлил. Он никому об этом не рассказывал. И не то чтобы это было страшным секретом. Просто никто, кажется, и не спрашивал. Он кашлянул.
- В день зимнего солнцестояния наш сосед-хозяин устроил приём – небольшой, но шумный. У папаши к тому времени накипело. Он подумал-подумал, да и заявился туда незваным гостем вместе со своими лучшими друзьями – маггловским ружьём и затяжным делирием*. Кто-то успел вызвать авроров, но те опоздали: хозяева и гости уже были немного мертвее, чем обычно. А папаша исчез. Думали, что он сбежал, но я уверен, что просто опомнился и бултыхнулся в прорубь в порыве раскаяния. Да оно и к лучшему, пожалуй. Только вот отдуваться перед аврорами пришлось мне.
- Тебе? Но почему?
Скабиор поморщился.
- Да вот не верили они, что один человек может оставить после себя три десятка трупов. Хоть я и говорил, конечно, что это они просто с папашей в следопытов не играли. В общем, авроры упорно сватали меня в сообщники. Может, и обошлось бы, но у трупов обнаружились стаи высокородных родственников, и они требовали наказать виновного. А мне тогда уже семнадцать исполнилось – отвечать бы пришлось по полной. После пары допросов я понял, что рано или поздно сознаюсь вообще в чём угодно – ребята своё дело знали, и решил не задерживаться. Собрал вещички, свалил по-тихому на вольные, но не вполне законные хлеба. Они не особо усердно меня разыскивали, а в послужном списке набралось всего по мелочи. А уж после войны биография моя стала, так сказать, полностью укомплектована. Если всплывёт всё сразу, не миновать мне дементоров.
- Дементоров больше нет.
- А. Ну, регулярно отсасывать охранникам - тоже удовольствие ниже среднего. Так что в тюрьму я не тороплюсь.
«Лучше сдохнуть», - добавил он про себя. Воцарилась тишина. Скабиор уже хотел посмотреть, не ушёл ли мальчишка, как вдруг тот задал вопрос – как всегда, простой и болезненный.
- А твоя мать?
- Ма-ать, - протянул Скабиор, стараясь говорить небрежно. – Да я её и не знал. Но если верить старику, она умерла, давая жизнь никчёмному ублюдку. Ну, мне, то есть.
Он вновь замолчал. В окно залетел свежий ветерок, принеся с собой одуряющие ароматы прогретой земли, цветов и трав. Скабиор глубоко вздохнул и задумчиво пробормотал:
- Но он любил её. Так больше и не женился и меня не прибил; хоть по пьяни и пытался, конечно. И никогда не говорил о ней. Знаю только, что она не была англичанкой. Наверно, испанкой или француженкой, отец там бывал в молодости. Да и моё имя…
Тут он вспомнил, что у него есть слушатель, и прикусил язык.
- А как твоё имя?
- Ты, кажется, составляешь мою биографию для аврората? – Скабиор перевернулся на живот и одарил Драко хмурым взглядом, злясь, что наболтал лишнего. Тот и не подумал отвести глаза.
- Ты… Ты ведь не похож на отца?
Скабиор с минуту молча смотрел на него, а потом усмехнулся.
- Нет. Не похож. Не забудь указать в отчёте, что я люблю красное чилийское, а икру терпеть не могу.
Драко вновь улыбнулся.
- Я тоже. Икру, в смысле.
Он хотел ещё что-то добавить, но тут зазвенели сигнальные чары. Скабиор вздохнул с облегчением.
- Всё, интервью окончено. Проваливай.
Драко поднялся, но уходить не спешил.
- Скажи, а в тот вечер… Ты и впрямь убил бы маму?
- Конечно, - быстро ответил Скабиор. – Если б мне это было нужно, то шлёпнул бы, не задумываясь.
Драко всё не уходил. Скабиор раздражённо потёр виски.
- Я бы швырнул её на тебя, а сам бы попытался вырубить Люциуса, - сказал он наконец.
Драко медленно кивнул и вышел, не оглядываясь. Скабиор проводил его взглядом, а потом уткнулся лицом в матрас. Похоже, разговоры – это самое утомительное, что есть на свете. А иначе почему он чувствует себя таким усталым. Усталым и старым.
Он поднялся и подошёл к окну. День всё так же истекал солнечным маревом, но ему было холодно – словно изнутри проступил колючий иней. Мысли бродили разрозненные и неприятные. Не мысли даже, а воспоминания. А Скабиор и не предполагал, что они у него есть. Воспоминания – ненужный груз. Да и не о чем вспоминать-то, если разобраться. Всего лишь гонка на выживание – когда помедленнее, когда в бешеном темпе. Прошлое забыто, будущее – условно, и, если хочешь задержаться на этом свете, думай лучше о настоящем. Всё просто.
Было просто все эти годы.
Скабиор зажмурился и помотал головой. Похоже, отдых на чердачном курорте действует на него расслабляющее. Вон, уже и мысли идиотские в голову лезут. Надо срочно себя чем-то занять. Он шагнул к завалам и осторожно, стараясь не поднимать пыль, выудил замеченную ранее деревянную статуэтку. Дань моде на экзотику, фигурка была вырезана намеренно грубо и изображала негритянку: толстые губы на сонном лице; огромные, словно бурдюки, груди и непомерной ширины бёдра, соединённые, словно в насмешку, тонкой талией.
- Ну и чудище, – прокомментировал Скабиор, вертя её в руках. Придирчиво осмотрев фигурку со всех сторон, он уселся на подоконник и достал любимый охотничий нож. Примерился и сделал первый надрез.
Ножом Скабиор владел виртуозно и всегда любил резать по дереву. Вот и сейчас тяжёлое лезвие послушно льнуло к дереву – то отсекало целые куски, то касалось невесомо и бережно, добавляя лёгкие штрихи. Солнце грело правый бок, нож скользил по дереву с привычным шорохом. Скабиор принялся насвистывать. В результате провозился со статуэткой до самого вечера, не особо задумываясь, что же у него должно получиться. Когда закатное солнце заплескалось на горизонте ярко-алым, Скабиор аккуратно подправил самым кончиком ножа тонкие веки и, сдув со статуэтки деревянную пыль, отвёл руку, разглядывая результат.
Чертыхнувшись, он замахнулся было, чтобы вышвырнуть фигурку в окно, но почему-то не смог. Просто отодвинул в угол – опасливо, точно она могла быть отравлена. Потом сделал неуловимый жест – нож с глухим стуком вонзился в противоположную стену. Скабиор некоторое время бездумно смотрел на дрожащую рукоятку, а потом потянулся за сумкой. Нужно было готовиться к ночной вылазке.
*белая горячка
========== Глава 6 ==========
На следующий день духота сменилась прохладной пасмурностью, Скабиора разбудил шелест дождя по крыше. Он поковырялся в давно остывшем завтраке и спустился в ванную: принял душ и опять побрился, до последнего не желая возвращаться наверх, где уже наверняка ждал мальчишка со своими вопросами. Но комната пустовала. Хм. Странно. Скабиор повалялся на матрасе, погулял по чердаку; в какой-то момент поймал себя на том, что посматривает в сторону двери, и разозлился.
Он присел на подоконник, разглядывая умытый дождём парк. Красиво, но… В лес бы сейчас. Скабиор закрыл глаза, представляя, как пружинит под ногами влажный мох, как дубы стряхивают с узловатых ветвей тяжёлые капли. На миг почудился терпко-горький аромат мокрой коры, но тут вдалеке глухо зарокотал гром, и порыв ветра принёс совсем другой запах – нежный и сладкий, остающийся на губах вкусом липового мёда. Чёрт. Скабиор открыл глаза. Роща у них там, что ли. Взгляд наткнулся на вырезанную вчера фигурку. Зябко поёжившись, он соскользнул с подоконника и, не глядя, смахнул её на пол. Фигурка с глухим стуком покатилась по половицам, но Скабиор не обернулся.
Принесённый обед показался невкусным и раздражающе пресным. Он прогулялся до ванной, раздумывая, а не почитать ли, в самом деле, о косметических зельях. Но не довелось: вернувшись, обнаружил наверху Драко. Тот стоял у окна, но на скрип двери обернулся и, увидев Скабиора, улыбнулся. Просто и естественно, как это делают люди при встрече с хорошим знакомым.
- Привет.
Скабиор кивнул.
*****
- Так?
- Так ты себе пальцы сломаешь, - Скабиор взял его за руку, показывая, как надо. Чертовски странное ощущение, когда тебя слушаются. И слушают. Под его прикосновениями ладонь послушно сжалась в кулак. Скабиор провёл подушечкой большого пальца по выставленным костяшкам.
- Понял? Теперь бей.
Получалось у Драко не лучше, чем накануне. Промчавшись с полчаса, Скабиор не выдержал:
- Попробуй лучше вот так. Промежутком между большим и указательным.
Драко с сомнением посмотрел на него, но честно попытался повторить удар. Скабиор раз за разом перехватывал его запястье и командовал:
- Не расслабляй ладонь. Сильнее бей.
Наконец он сказал:
- Уже лучше. Только не смотри туда, куда бьёшь. Это тебя выдаст.
Драко поднял глаза. Светлые волосы чуть растрепались, и он строптиво мотнул головой, отбрасывая их назад. Несколько тонких волосков зацепились за ресницы, и Скабиору вдруг захотелось их убрать – мешаются же. А Драко, не отводя взгляда, выбросил напряжённую руку вперёд.
И Скабиор умудрился пропустить удар, хотя такого с ним уже много лет не случалось: не успел перехватить, только отбить. Ладонь Драко скользнула не в горло, а выше, почти под подбородок и чуть левее, ближе к уху. «Хорошо хоть, что ударил, как всегда, не сильно», - отстранённо подумал Скабиор, а потом вдруг осознал, что Драко так и стоит, прижав пальцы к его шее, и глаза у него совершенно круглые. Достал тренера и сам обалдел. Уже привычным жестом Скабиор обхватил его запястье и отвёл руку от своего горла.
- Нужно бить, а не хватать, - голос почему-то прозвучал хрипло. А Драко всё стоял, не шелохнувшись. На скулах выступил румянец.
«Отпусти его руку, придурок».
Скабиор с усилием расцепил пальцы и отступил на шаг.
- Но вообще неплохо. Сначала отрабатывают силу, точность уже после.
- А.
- И это непростой удар. Долго учиться надо, - добавил Скабиор, чтобы хоть что-то сказать. Мальчишка продолжал таращиться на него, как на боггарта, и ему стало неуютно под этим взглядом.
- Понятно.
- Когда я уйду, найди себе нормального тренера.
Драко наконец отмер и, по обыкновению, сдержанно усмехнулся.
- Это вряд ли.
- Почему?
Тот промолчал, шагнул к своему пуфику и уселся, внимательно разглядывая пол. Скабиор подумал и тоже опустился на матрас. Дождь прекратился, но за окном по-прежнему было тихо – ни шелеста деревьев, ни пения птиц. Он откинулся назад, прижимаясь затылком к гладкой стене, и лениво проговорил: