Иногда Санса ловила на себе полный вожделения взгляд Пса, но он никогда не переходил в действия или какие-то знаки внимания, поэтому девушка пыталась отгонять от себя эти мысли, греша на воображение. Но сейчас эта навязчивая идея не оставляла ее.
Она закрыла глаза и попыталась представить себя рядом с ним. В этот момент девушка не испытала ни отвращения к его лицу, ни ужаса пред ним. Из размышлений ее вырвало дыхание Джоффри. Молодой человек заворочался в кровати, его веки задрожали, что свидетельствовало о скором пробуждении. Королева быстро нырнула под покрывало, повернулась таким образом, чтобы можно было наблюдать за юношей сквозь длинные ресницы, и изобразила сладкий сон.
Джофф поднес руку к лицу, проведя по щеке и открыл глаза. Какое-то время он пытался понять, где сейчас находится, но мысли явно путались в голове. Джоффри оглядел комнату, изодранную в клочья одежду, поднял покрывало, присматриваясь к синякам и закрытым ранам на бедрах и ногах у девушки. Взгляд остановился на ее нагом теле, а потом и на пятне крови рядом с ее бедром. Злорадно скривив губы, он наскоро натянул на себя расшитый дублет и бриджи и вышел из комнаты.
Санса облечено вздохнула и только сейчас провалилась в благоговейный сон.
========== Глава IX ==========
Он давно потерял счет выпитым стаканам, но казалось, что вино перестало пьянить его. Он был героем сегодняшнего турнира, но победа не принесла ему радости. Он ненавидел себя, ненавидел людей вокруг, в очередной раз проклинал богов за то, что они не прекратили его никчемное существование.
Всю свою жизнь Сандор Клиган мечтал убить своего брата, хотел увидеть, как он корчится в своих предсмертных муках глядя в глаза Псу, который стал орудием божественного правосудия, отомстив за отца, сестру и себя самого. Каждый раз, прикрывая веки, мужчина видел, как ввысь взлетает его меч, обрывающий жизнь ненавистного ему человека. Он годами лелеял эту мечту, позволяя мыслям о сладкой мести пустить глубокие корни в его сердце, каждый день подкармливая свою ненависть очередной порцией злобы, словно голодное дитя. Это чувство крепчало и росло в его душе, пока окончательно не отравило своим ядом. Когда терпеть не было сил, Пес шел в очередной трактир, напиваясь до беспамятства, мечтая ввязаться в какую-то драку и спустить свою злобу. Но сейчас его брат был мертв, убит рыцарем, также мечтающим отомстить за поруганную честь своей семьи. Другая рука занесла меч, лишая Пса единственного смысла в жизни, оставляя на месте мечты лишь пустоту.
Пес не знал, чем ее заполнить и пытался залить вином, надеясь, что через него откроет истину и сможет ответить на вопрос: «кто он?» и «для чего пришел в этот мир?». Но понимание все не приходило, а рассудок все более затуманивался.
- Похоже, рыцарю одиноко и некому согреть кровать этой ночью? – послышался игривый голос темноволосой потаскушки за его спиной.
Девушка села к нему на колени, стараясь не смотреть в глаза, и стала распускать шнуровку на своем потрепанном платье. Она оголила обвисшую грудь с отпечатком чьего-то укуса на соске и лукаво поерзала на коленках, призывая его к дальнейшим действиям.
Клиган резко развернул ее и положил животом на стол, задирая юбки. Девка засмеялась, игриво проведя нагими бедрами по его бриджам, и притихла. Пес начал сдергивать шнуровку, мечтая выместить всю свою ненависть на несчастной шлюхе, но тут перед его глазами предстала утренняя картина: чистый взгляд голубых глаз, маленькая ручонка, с улыбкой протягивающая ему шелковую тряпицу, медные волосы, уложенные на затылке. Его захлестнула волна презрения к себе, грубо оттолкнув девку, он кинул ей несколько медяков за беспокойство.
Женщина выругалась, сгребла в охапку брошенные моменты и пошла искать более сговорчивого клиента.
Пес осушил очередную кружку и со всей силы бросил ее об стену, положил на стол несколько серебряных оленей и вышел прочь.
Смрад, исходивший от сточных канав, вызывал легкую дурноту и Сандор решил направиться к набережной, в надежде, что свежий морской воздух хоть как-то его отрезвит.Легкий ветерок ударил в лицо, шум волн приятно успокаивал натянутые нервы. Вся злоба, скопившаяся в нем, постепенно улеглась. Мысли стали более последовательными, и он принялся собирать мозаику, пытаясь разобраться в чувствах, которые вызывала в нем молодая королева.
Когда он впервые увидел Сансу, ее красота только начинала распускаться, девочка была воспитана, спрятана за броней учтивости, которая, по словам ее септы, являлась лучшей защитой для леди. В этот момент в нем зародилось смутное желание оберегать ее. Когда девочка потеряла отца, Клиган почти что стал ее тенью, стараясь защищать ее во дворце и за его пределами. Но юная леди Старк боялась его словно бешеной собаки, а он и не пытался разубедить Пташку, с раздражением отвечая на учтивую чепуху. Но Санса распускалась с каждым днем, превращаясь в прекраснейший из цветов, и Псу стало невыносимо находиться подле нее. Отчасти это объяснялось тем, что на фоне совершенной красоты его уродство казалось ему еще более омерзительным, отчасти от того, что находясь с ней, ему неизменно приходилось скрывать свои мужские желания за маской раздражения и злости. Мужчина часто наблюдал за девушкой и со временем узнал о том, что Пташка совершенна не только снаружи, но и внутри. Она обладала очень тонкой и ранимой душой, добротой, умом и как ни странно – мужественностью. Юная королева стала центральной фигурой в лицемерной игре, но сумела сохранить чистоту и наивность, не запятнав себя дворцовыми интригами. Тогда Клиган стал ловить себя на мысли, что круг его желаний расширился, он не просто хотел завладеть телом девочки, но и получить ее привязанность.
Прекрасно осознавая свое положение, он не мог получить ни того, ни другого: Сандор был всего лишь Псом у ног короля, и должен был ревностно оберегать собственность своего хозяина. Постоянное пребывание рядом с ней превратилось для него в муку, от которой он спасался, погружаясь в ненависть к своему брату, но теперь и эту защиту у него отобрали. Сейчас мужчина казался себе жалким и беззащитным перед маленькой Пташкой.
Однако в последние дни с девушкой стали происходить непонятные для него метаморфозы. Санса, казалось, сама искала возможности встретиться с ним, она больше не отводила в сторону глаза при виде его, не испытывала страха, не впадала в панику от случайных прикосновений. Все эти воспоминания дурманили его хлеще самого крепкого вина. В душе стала зарождаться призрачная надежда, но Клиган и сам еще не понимал, о чем смеет мечтать.
Но ответ на его философский вопрос, казался как никогда ясным. Он воин, который пришел в этот мир для того, чтоб даже ценой собственной жизни защищать ту девушку, которая смогла пробиться сквозь броню его ненависти. Девушку, которая стала для него ярче солнца и крепче лучшего вина. Она была его воздухом и водой, она стала его жизнью.
========== Глава X ==========
Санса проспала весь день и проснулась, когда лунный свет озарил ее покои холодным светом. Ночная прохлада приятно ласкала обнаженное тело и девушка, накинув халат, решила выйти на балкон. Пред ее взором раскинулись мириады звезд, рассыпанных по небесному полотну, королева закрыла глаза, растягивая этот момент. Через некоторое время руки покрылись гусиной кожей, живот свело в непонятной судороге, а душу поглотила жгучая тоска. Санса вернулась в комнату, открыла сундук, в котором лежали шелковые наряды. Откинув их в сторону, она достала шерстяной узелок, когда-то являвшийся плащом королевского гвардейца, завернулась в него целиком и плюхнулась в кресло, поджав под себя ноги.
Запекшая кровь, покрывавшая изодранную ткань, превратилась в коричневые пятна, но запах еще сохранился. Именно так, по мнению Сансы, должен был пахнуть настоящий мужчина: кожа и сталь, а не приторные духи и пудра. По телу разлилось блаженное тепло, и она погрузилась в дремоту.
В какой-то момент чья-то огромная рука начала потряхивать ее за плечо. Сквозь сон она услышала знакомый голос:
- Вставай дитя, король желает тебя видеть!
Девушка поймала на себе вопросительный взгляд Клигана, пытаясь понять, что именно вызвало в нем такой живой интерес. И тут ее словно поразила молния.
- «Плащ!» – пронеслось в ее голове. «Какая же я идиотка, он не мог его не узнать».
Санса встала, сильнее закутываясь в тряпицу, залилась краской, словно спелая вишня и запинающимся голосом попросила его подождать за дверью пока она будет собираться.
В комнату вошла Шая, держа коробку с бирюзовым платьем из нежнейшего шелка. Лиф был расшит изумительным узором в виде виноградных лоз, на которых сидели маленькие птички. Мелкие сапфиры были рассыпаны по золотому орнаменту платья, переливаясь на солнце.
Служанка уложила рыжие волосы в свободную прическу, а в некоторые пряди вплела несколько золотых роз из подаренного венка. Еще один цветок девушка приколола на груди и покружившись перед зеркалом, королева покинула покои.
К ее разочарованию, около двери ее встретил Сир Меррин Трант, что уже не предвещало ничего хорошего. Девушка пропустила гвардейца вперед, покорно ступая следом. Мужчина заметно хромал не успев еще оправиться от турнирной травмы, но всем видом старался показать, что это не доставляет ему никакого беспокойства. Они прошли по отдаленной лестнице и спустились во двор. Джоффри упражнялся в стрельбе из нового арбалета, расстреливая зайцев, которых поочередно выпускал из клетки один из оруженосцев. Несколько животных корчились от боли, в предсмертных судорогах, а остальные ничком лежали на каменных плитах.
Санса прикрыла глаза, стараясь не смотреть на страдания несчастных зверьков, и нервно сглотнула.
- Ваше Величество, - пролепетала девушка и склонилась в глубоком поклоне.
- Моя королева, - начал он протяжным голосом. – На свадьбе принято дарить подарки, но, к сожалению, мой дар для Вас задержался в пути и прибыл в Королевскую Гавань только сегодня. Но не волнуйтесь, виновные в этом уже понесли наказание, - он сделал небрежный жест рукой, показывая на людей, прибитых стрелами к мишеням и продолжил, - Не представляете каких усилий стоило доставить его в целости, - ехидно хихикнув, процедил король. – Однако, мое чувство к Вам столь велико, что я сделал все от меня зависящее, чтобы Вы смогли воочию лицезреть эту диковинку.
Джоффри подал знак, и Санса увидела, как двое слуг сгружают с повозки огромный ящик. По мере того, как люди приближались, зловоние, исходившее из сундука, становилось сильнее. На расстоянии в несколько метров, они остановились и с грохотом его опрокинули, вываливая на землю содержимое. Это были полуразложившиеся останки мужчины. К телу была наскоро пришита голова огромного лютоволка, которая оторвалась, при ударе о почву. Глазницы животного выели жирные черви, которые теперь расползались вокруг. Тело человека было завернуто в залитый кровью серый плащ, застегнутый серебряной брошью в виде головы волка. Отвратительный запах ударил в ноздри, и девушка попятилась назад, но сзади ее подхватил сир Меррин, заставляя смотреть на отвратительное зрелище.
Через секунду девушка увидела огромный горшок, заполненный вязкой золотистой жижей, похожий на мед. Слуга запустил руку внутрь, вытягивая за рыжие волосы голову юноши, едва покрывшейся пушком на подбородке.
Королева закричала и отпрыгнула в сторону, узнав лицо старшего брата.
- Нет, нет, нет, братик мой милый, Робб!– повторила девушка, заливаясь слезами. В этот момент ее одолел новый приступ дурноты, и Сансу вывернуло на глазах у всех.
Джоффри разразился хохотом и прыснул ей в лицо:
- Помнишь, я обещал, что голова твоего изменника-брата будет красоваться на пике у ворот Красного замка? Так вот, по-моему, это очень подходящий подарок на свадьбу. Жаль только, что мы не смогли найти тело матери, его навсегда поглотил Трезубец, после того, как ее изнасиловали солдаты.
Санса лежала на земле и скулила подобно раненой собаке, а Джоффри продолжал изрекать очередные оскорбления, которые она была не в состоянии различить.
========== Глава XI ==========
Девушка, словно привидение брела по коридорам замка, не обращая внимания на встречавшихся ей людей. Периодически она останавливалась, чтобы собраться с силами, но потом продолжала свой путь. Уже подходя к двери собственной опочивальни, Санса встретила Пса, спускавшегося по винтовой лестнице.
- Моя королева, - проговорил он, устремив на нее долгий взгляд.
Но в ответ он не услышал привычного уху любезного щебета. Девушка, не взглянув на него, проплыла мимо, словно бледная тень. Золотые розы выбились из прически, платье было вымазано в грязи, но больше всего его поразил взгляд. Он видел его однажды, когда пред юной леди Старк предстала насаженная на пику голова отца. В ее глазах читалась скрытая решимость и от одной мысли об этом его передернуло. Ему приходилось видеть Пташку в слезах отчаяния, испившей до дна чашу унижения и боли, с переломанными крыльями, корчившуюся от боли, но никогда он не видел ее настолько сломленной.
Санса, тихой поступью прошла через комнату, и вышла на балкон, на котором только сегодня ночью наслаждалась приятной прохладой. Она перекинула ноги через перила и вознесла молитвы старым и новым богам. В тот момент, когда она разжала ладони и готова была броситься вниз, сильные руки обвили ее за талию и, словно тряпичную куклу, втащили внутрь.
- Совсем ум потеряла, глупая ты пичуга! – прорычал Клиган, обхватив ее за плечи.
Девушка подняла на него полный ненависти взор. Пес сглотнул, но не нарушил молчания, готовясь принять на себя ураган, готовый вот-вот вырваться из девичьей груди.
- Ты знал, ты все знал, но ничего не сказал! – вскричала девушка, ударяя маленьким кулачком по его груди. – Как ты мог?! Мой братик, мой любимый братик!
Клигана будто облили ледяной водой, из обрывков фраз он пытался составить полную картину случившегося, но мозаика не складывалась, а Пташка не давала больше информации, разбивая руки в кровь о железный доспех. Пес перехватил маленький кулачок и аккуратно зажал в своей ладони, стараясь вложить в голос, как можно больше сострадания и проговорил:
- Пташка, я правда не понимаю о чем ты сейчас щебечешь. Король приказал мне привести тебя к нему, большего я не знаю.
Девушка обмякла у него на руках, и они опустились на пушистый ковер. Клиган прижал ее маленькую головку к своей груди и стал осторожно поглаживать, пока Санса, заливаясь слезами, рассказывала ему о том, что ей пришлось пережить. Мужчина приподнял ее за подбородок, заставляя юную королеву взглянуть на него.
- Клянусь тебе, Пташка, я не знал об этом.
Ее глаза, полные слез, напоминали два глубоких озера, и Пес погрузился в них слишком глубоко, чтобы отступать назад.
-“Лучше уж нырнуть с головой, чем стоять по колено в воде, под порывами ветра, обдающего все тело холодными брызгами” - подумал Клиган, притянув прекрасное личико к себе, и стал покрывать его легкими поцелуями, пытаясь осушить слезы. Он коснулся ее лба, щек, ресниц и в едином порыве впился поцелуем в алые губы. Через секунду девушка поддалась, раскрываясь ему навстречу. Огромная рука зарылась в гриву осенних волос и притянула хрупкую фигурку ближе к себе. Поцелуй становился более требовательным и чувственным. Он жадно врывался к ней рот, открывая все новые и новые ощущения. Руки свободно блуждали по талии и спине, поднимаясь к груди. Санса почувствовала приятное тепло, волнами разливающееся по ее телу. Его губы коснулись девичьей шеи и стали спускаться ниже. Половина рта, обезображенная огнем, слегка царапала нежную кожу, отчего по телу побежали мелкие мурашки. Не отдавая отчета в своих действиях, Санса запустила руку ему в волосы,прошлась нежными пальчиками по изъеденной пламенем щеке, прижимаясь к крепкой груди.
В этот момент он издал толи стон, толи рык и резко отдернулся от нее, отодвигаясь в сторону. Девушка какое-то время сидела с закрытыми глазами, пытаясь запомнить вкус его губ и новых ощущения, а потом посмотрела на него, стараясь понять причину такой перемены в настроении Клигана.