Они остались сидеть на полу, друг напротив друга в полном молчании, изредка встречаясь глазами. Тишина становилась невыносимой, Санса несколько раз открывала рот, в попытке начать разговор, но слова застревали у нее в горле и девушка, обхватив себя за плечи, прикрывала ресницами полные стыдливого желания, глаза.
Солнце озарило горницу последними лучами, и скрылось за горизонтом, только тогда Клиган, поймав ее взгляд, поднялся и молча направился к выходу.
========== Глава XII ==========
Ночь стала настоящим испытанием для каждого из них: они не могли себе представить, что вспыхнувший во взаимном желании огонь двух воспламенившихся сердец будет иметь силу, способную вознести их на небеса вместе с той самой клетью, в которой они содержались. Более того, этот огонь, проникший в объятые жаром тела, с корнем выжигал ненависть и боль, очищая израненные души. Стихия, сметающая все на своем пути, будто готовила чистое место, где в скором времени должны будут зародиться новая жизнь и сильные чувства.
Воспоминания о прошедшем вечере продолжали лихорадочно будоражить воображение, холодные простыни обжигали разгоряченную плоть, хранившую на себе отпечатки страстных прикосновений. Санса ворочалась на влажной от пота кровати, старясь подавить приступ стыдливости, упавший на ее хрупкие плечи тяжелым грузом. Клиган метался по комнате, словно бешеный пес, заливая вином пожар, терзавший душу изнутри. Они до сих пор чувствовали вкус губ и запах тел, слившихся на миг в едином порыве, который эти двое не смогли побороть.
Санса, будто упала в бездну неизведанных доселе ощущений. Она не могла себе представить, что руки этого человека, всю жизнь сжимавшего рукоять меча, могут быть нежнее и теплее, потных ладоней изнеженного королевского отпрыска. Буквально растворяясь в его крепких объятьях, девушка заново открывала для себя собственное тело: тепло зародившееся внизу живота, приятно разливалось внутри, кровь буквально закипала в венах, губы жаждали еще более страстного поцелуя, а кожа – прикосновений.
Королева встряхнула головой, пытаясь отогнать навязчивые фантазии, но они снова вернулись, лишая ее хрупкого душевного равновесия. Септа Мордейн перевернулась бы в гробу, узнав, что позволила себе ее бывшая воспитанница.
Когда, наконец, потоки вина иссякли, Клиган тоже погрузился в странное оцепенение. Пес часто представлял Пташку, трепещущую в его руках, отдающуюся из страха или по принуждению, но даже в самой смелой из фантазий, он не мог вообразить, что девушка способна принять его по собственной воле.
То, что произошло сегодня, не было насилием, мужчина ощущал нараставшее в ней желание кончиками пальцев. Санса сама потянулась к нему, отвечая на его страсть неуверенными прикосновениями, и прикосновения эти сводили с ума сильнее, чем ласки самой умелой шлюхи.
В тот самый момент, мысль о том, что девочка просто не понимает, что делает, и чем рискует, пронзила его затуманенный разум. Королева была в отчаянии, а он просто воспользовался ее слабостью. Когда рассудок вернется, Пташку захлестнет волна презрения к человеку, посмевшему дотронуться до нее. В этот миг рассыплются в прах все усилия, которые он приложил для того, чтобы воздвигнуть мост, ведущий к ней, и стена, похлеще Великой, навсегда встанет между ними. Тогда, собрав последние усилия, Клиган оттолкнул ее, но не смог покинуть.
Они пытаясь прочесть мысли друг друга, но на лица легли непроницаемые маски, скрывавшие любые эмоции. Часы сменяли минуты, и тьма медленно окутала комнату, пребывание в которой превратилось в пытку. Желание побыть в одиночестве и обдумать случившееся, стало необходимостью. Тогда, по молчаливому согласию обоих, Клиган поднялся и вышел из ее опочивальни.
***
Следующие несколько дней они погрузились в атмосферу полной отчужденности, стараясь не встречаться взглядом и разговаривать только по необходимости. Поскольку Клиган старался больше времени оставаться при Джоффри, новым сопровождающим королевы стал сир Осмунд. В какой-то степени девушка была благодарна Псу за этот жест, но одновременно испытывала и раздражение от того, что он посмел так пренебречь ей, но тут же пыталась отвлечь себя от недозволительных мыслей.
Последние дни, вороны на черных крыльях приносили такие же черные вести. Птицы прилетали из разных уголков королевства, докладывая о том, что Станнис высадился на Севере, схлестнулся в кровавой битве с войском Русе Болтона и отбил Винтерфелл. Не менее тревожные новости донесли с Запада, где корабли железнорожденных совершали набеги на портовые города, увозя с собой золото и женщин. Сообщения со Стены вселяли дикий ужас в души тех, кто был способен понять всю серьезность ситуации. В довершение всего, сбежавшие с Севера шайки одичалых, предавались грабежу и насилию на королевских землях. В городе были усилены меры безопасности, а малый совет почти не прерывал своих заседаний.
***
Склонившись над рукоделием, Санса погрузилась в воспоминания настолько глубоко, что не заметила, как король вошел в комнату. Ужас пронзил все ее тело, когда она встретилась с ним взглядом. Казалось он собирался выместить на ней всю злобу и ненависть, закипевшие в его холодной душе, когда ему донесли обо всех вышеизложенных событиях.
- Я приказал насадить голову твоего брата на пику у дворцовых ворот, чтобы все видели, как я поступаю с мятежниками. И что ты думаешь, этот изменник Станнис, потерпев сокрушительное поражение на Черноводной, посмел снова поднять меч и напасть на Север. И, похоже, некоторые из вассалов твоего братца решили поддержать его притязания. Я женился на тебе, чтобы ни у кого не возникло сомнений в обоснованности моих притязаний на эту бесплодную пустыню, но ты так же бесполезна, как и глупа. Твоя голова должна красоваться вместе с головой Робба. – процедил он, сжимая в руках кожаную плеть.
Санса отшатнулась от него, стараясь укрыться на противоположной стороне стола, но король схватил ее за локоть и потянул к себе.
- Надо было тебя убить намного раньше, но меня убеждали, что твоя жизнь ценна. А теперь я привязан к тебе: бесполезной девчонке, имеющей только титул и хорошее личико, но какой в том прок при ведении войны? Мне нужны мечи, провиант, умелые воины, а что из этого способна дать мне ты? Ничего, поэтому я должен от тебя освободиться,– прошипел он, и перекинув плеть через ее шею, начал медленно затягивать узел.
Девушка издала то ли всхлип, то ли стон и ухватилась руками за шнур, хватая ртом холодный воздух. Мир перед глазами потерял четкость, и Санса, в очередной раз, стала возносить молитвы богам, мысленно прощаясь с жизнью. Руки бездумно шарили по столу, сбрасывая с него предметы, пока, наконец, она не ухватилась за серебряный подсвечник. Пальцы нервно сжались и девушка, сама не ожидая от себя такой смелости, ударила его по голове.
Джоффри взвизгнул и отшатнулся от нее, разжимая хватку. Санса бессильно сползла на пол, пытаясь откашляться.
- Ах ты дрянь! – прокричал король и отвесил ей громкую пощечину. – Стража!
В комнату вбежал Меррин Трант с обнаженным мечом в руках.
- Это дрянь посмела поднять руку на своего господина. Бросьте ее в темницу, не давайте ни воды, ни еды, пока она не сдохнет от голода. Не хочу больше видеть ее. И пусть у ее дверей находится стражник и еще десять сторожат вход подземелье – прорычал юноша, показав на потерявшую сознание королеву. Он отер рукавом кровь, выступившую на виске, и плюхнулся в огромное кресло, пытаясь побороть очередной приступ ярости.
========== Глава XIII ==========
Когда Санса пришла в себя, вокруг была лишь темнота, в которой смутно различались очертания каменной кладки камеры. Девушка лежала на охапке старой соломы, прижавшись к влажной стене. Все тело мучительно ныло от грубой подстилки, рыжие волосы выбились из прически и теперь напоминали птичье гнездо.
Королева облизала пересохшие губы, поджала под себя ноги и стала ждать. Иногда она проваливалась в дремоту, а очнувшись, видела перед собой неизменную пустоту. Никто не заходил к ней в темницу и не пытался разговаривать через дверь. Девушке казалось, что в гнетущей тишине рассудок вот-вот оставит ее. Единственным звуком, эхом разносившемся по камере, были монотонные удары капель, срывавшихся с потолка и разбивающихся о каменный пол.Она потеряла счет времени: иногда ей казалось, что заточение растянулась на недели, но в этот момент рассудок неуклонно напоминал о том, что ни один человек не может столько времени обходиться без воды, и Санса ненадолго возвращалась в реальность.
Желудок сводило от мучительной боли, жажда становилась невыносимой, кости ломило от холода подземелья, казалось, даже душа замерзала в хрупком теле. Когда слабость завладевала ей, девушка теряла сознание, а очнувшись, все начиналось сначала. Но каждый последующий приступ был тяжелее предыдущего. Тело ослабело настолько, что не было сил пошевелиться, и Санса стала молить богов, чтобы потеряв в очередной раз сознание, она больше никогда не проснулась.
Девушка не слышала, как со скрипом открылась дверь темницы, не чувствовала, как все ее тело укрыл огромный шерстяной плащ, лишь когда ее губ коснулась живительная влага, девушка вышла из забытья.
- Пей тише, Пташка. – услышала она знакомый и такой желанный голос Клигана. Санса прижала к губам мех с вином и сделала несколько жадных глотков. Приятное тепло разлилось внутри, и Санса почувствовала, как жизнь возвращается в обессиленное тело.
Мужчина сел рядом и положил ее головку себе на грудь, нежно обхватив ее руками.
- Я верила, что ты придешь! – прошептала она и поднесла, заметно полегчавший мех к пересохшим губам. Голова приятно закружилась, а мужчина лишь сильнее прижал ее к себе. Достав из кармана несколько яблок, сыр и краюху хлеба, Пес протянул их юной королеве. Она жадно впилась зубами в еду, не жуя глотая огромные куски. Когда голод был утолен, Санса выпила еще немного вина и расслабилась в его объятьях.
Какое-то время они сидели молча, пока Санса полным отчаяния голосом спросила:
- Мой отец, он тоже был здесь?
Сандор молча кивнул, не зная, заметила ли девушка это движение.
- Как долго я заточена в подземелье?
- Пару дней. – коротко ответил он, и в камере снова воцарилось тягостное молчание.
Сансой овладело нестерпимое желание прикоснуться к нему, поддавшись неконтролируемому порыву, она высвободила руку из под тяжелого плаща, и прикоснулась к пальцами к обожжённой щеке. Мужчина перехватил ее ладошку и поднес к своим губам, запечатлев на ней несколько коротких поцелуев.
- Я думала он убьет меня, он начал душить меня и…и у меня не было выбора… Джофф говорил, что я никчемная, что я не могу дать ему армию, что у меня нет ничего кроме имени. - сквозь слезы пролепетала королева.
- Ты все сделала правильно, Пташка. – проговорил он и прикоснулся к ее волосам.
Девушка слегка приподнялась в его руках и почувствовала, как напряглось все его тело, когда она прильнула к нему и запечатлела поцелуй на губах. Мужчина дернул головой, стараясь высвободиться из ее рук, но тело, жаждавшее прикосновений, не слушалось. Он безвольно прижался к стене под ее пристальным взглядом. Сандор не видел ее глаз, но чувствовал, как они впились в его лицо, в попытках понять происходящее.
- Ты не в себе, девочка!! Когда тебя пересадят в более светлую клетку, ты ужаснешься тому, что собираешься сделать. В этой темноте твои глаза смотрят на меня, но не видят…-проговорил Клиган резким, словно пила голосом.
- Именно в этой темноте я прозрела окончательно. Сейчас мои глаза смотрят не на Ваше лицо, они смотрят в душу. А это, - девушка провела пальчиком по клубку шрамов около его глаза, - не имеет никакого значения.
- Не играй со мной, Пташка! Это может плохо закончиться.
Санса слегка усмехнулась и проговорила:
- Я никогда не играла в престолы, снедаемая жаждой власти, и с человеческими сердцами, упиваясь силой, которую дает красота. С самого начала мне суждено было стать пешкой, которую перемещают по полю алчные руки, желая обменять на фигуру покрупнее. А я…я всего лишь хочу жить. – давясь слезами проговорила девушка.
- Седьмое пекло, твой рассудок затуманен отчаянием, страхом и вином, поэтому ты, так же как утопающий, хватающийся за соломинку, хватаешься за меня. Но посмотри на меня, Пташка. – он ласково поднял ее подбородок, - Я не рыцарь из твоих глупых песен. Я убивал невинных людей и мне никогда не смыть их кровь с рук. Я чудовище королевского двора, которым пугают детей крестьянские девки. Твой род насчитывает тысячи лет, а мой – лишь три поколения. Ты жена короля, законная королева Вестероса и скоро будешь носить под сердцем маленького львенка, а я лишь Пес, обученный убивать любого, кто посягнёт на покой хозяина.Мне нечего тебе предложить, кроме моего меча, но в данных обстоятельствах, он немного стоит, и ещё … - он оборвал фразу на середине, видимо подбирая слова.
- И ещё Вашего сердца, - закончила за него Санса.
- И ещё моего сердца. – повторил он.
- Ну, тогда я богаче короля – проговорила девушка, оставив легкий поцелуй на его губах, и вновь погрузилась в дремоту.
========== Глава XIV ==========
Джоффри, как и король Роберт, не часто утруждал себя посещением заседаний малого совета, но ситуация накалилась, и лорд Тайвин настоял на его присутствии. Молодой человек небрежно развалился на широком стуле, подперев рукой подбородок. Даже не пытаясь вникнуть в смысл зачитываемых Варисом донесений, он то и дело подносил руку к открытому рту, мысленно расстреливая из арбалета одного из заговорившихся советников.
- Глупо посылать войска на Север, Станнис сам явится к нам. Если мы выступим на Винтерфелл, Королевская Гавань будет открыта для удара с моря. – проговорил Тирион, смакуя стакан красного Дорнийского вина.
- У Станниса не осталось флота, я разбил его на Черноводной, дядя! – с превосходством изрек Джоффри.
- Зато у Бейлона Грейджоя он есть! И насколько мне известно, не так уж и далеко отсюда.
- Я не боюсь нескольких корабликов! –небрежно отмахнулся король
- Нельзя недооценивать нашего противника. Армия обессилена, новобранцы еще не готовы к битвам, а наемники разбегутся, как только им посулят больше.– не унимался Тирион.
Лорд Тайвин, до этого молчавший, смирил взглядом обоих и проговорил:
- Не думаю, что они решатся напасть на Королевскую Гавань или Бобровый Утес. Даже, если каким-то чудом у них это получится, Грейджои не смогут их удержать. Однако, то что они безнаказанно грабят наши земли, бросает тень на нашу семью. Вассалы, почувствовав слабину, могут предать нас. К тому же, мы не можем быть до конца уверены в поддержке Тиррелов.
- А все потому, что ты, любезный братец, воспротивился тому, чтобы Маргери одела на себя корону – сквозь зубы прошипела Серсея.
- Санса Старк – наш ключ к воротам Севера, без нее эти мятежные земли не дадут нам покоя. А заручиться верностью Хайгардена мы можем и с помощью другого брака. Томмен и Маргери составят прекрасную пару.
Серсея прикусила губу и вопросительно посмотрела на отца.
– В твоих словах есть здравый смысл. До рождения наследников, Томмен законный наследник железного трона.
Джоффри презрительно фыркнул, но увидев на себе жесткий взгляд деда, не осмелился открыть рот.
- Кстати, насчет Сансы, я отдал приказ выпустить ее из подземелья! – вмешался в разговор Бес.
- Как ты смел! Она посмела напасть на короля, – с нескрываемой ненавистью прокричал король, вскакивая со стула.
- Голубка посмела наброситься на льва? – презрительно процедил Тирион
- В ней течет волчья кровь! – проговорила Серсея.
- Как бы то ни было, Санса – королева. И подвергая ее таким унижениям, Вы, Выше Величество, попираете свою власть. Простой народ рано или поздно взбунтуется.
- Моя власть незыблема, и я не позволю всяким голодранцам восставать против нее. Никто не может запретить королю делать то, что он хочет.
- Тогда, Ваше Величество, Вам лучше обратить свой взор на страницы истории, чтобы извлечь из нее кое-какие уроки. А то нынче короли мрут, как мухи.
- Ты угрожаешь мне, Бес – взревел Джоффри.
- Всего лишь предупреждаю любимого племянника.
Устав выслушивать пустую грызню сына и внука, Лорд Тайвин заговорил тоном, не терпящем возражений:
- Итак, решено, как только принц войдет в возраст, мы заключим брак между ним и девицей Тирелл. Санса Старк не вернется в темницу. Она мужняя жена, и в скором времени должна обзавестись потомством, негоже подрывать здоровье девушки подобными издевательствами. На Запад необходимо отправить пятьсот человек, под предводительством лорда Кракехола. Пусть возьмут несколько кораблей и двигаются по морю. Они должны выследить и разбить железнорожденных. Хорошо оснащенный отряд из тридцати человек необходимо отправить в восточные земли, разыскать и уничтожить одичалых.Что еще? – проговорил лорд Тайвин, показывая на послания, лежащие на подносе.