До самого вечера они старались привести дом в порядок. Все комнаты подверглись жёсткой зачистке, кроме одной – около их спальни. Но на вопрос Джона: «Что в ней?» Шерлок отмахнулся, сказав, что это не его дело. Джон промолчал и не стал расспрашивать, чтобы не спровоцировать ещё один приступ.
Разбирая, складывая и выбрасывая кучу странных, а иногда даже опасных предметов, Шерлок с воодушевлением бегал по квартире, вытаскивая всё новый и новый хлам, пока Джон не взмолился о пощаде. К вечеру дом был приведён в более или менее приличный вид, и они снова сели за расчищенный, непривычно пустой кухонный стол.
- Тебе надо выспаться. Завтра с самого утра мне нужно будет уехать, а потом я свожу тебя в клинику на осмотр.
- Какой осмотр? – уставший сытый Джон не почуял подвох.
- После омоложения тебе предстоит раз в несколько дней проходить обязательный осмотр, - Шерлок отвёл взгляд, и Джон напрягся. Снова эти недомолвки, снова от него что-то скрывают. – Это недолго. Зато потом сможешь съездить к сестре.
Джон зажмурился. Ему показалось, что Шерлок нарочно разрешил эту встречу с родственниками, чтобы отвлечь внимание.
- Хорошо. Ты тоже со мной поедешь?
- Обязательно, - Шерлок передёрнул плечами, будто мысль оставить Джона в одиночестве казалась ему не то чтобы не логичной, а даже глупой.
Сытой усталости как ни бывало. Джон снова полностью погрузился в свои невесёлые мысли о странностях Химер, о встрече с сестрой и племянницей, пока, случайно подняв голову, не наткнулся на голодный взгляд Шерлока, который скользил по коже, оглаживая каждый изгиб его тела. Воздух заискрил от напряжения. Только этого не хватало.
- Пойдём в спальню, - приказал тот и первым поднялся из-за стола. – Я только приму душ и сразу в постель. – Джон обреченно вздохнул. Он даже не стал сопротивляться. Зачем? Всё равно каждая попытка отвоевать хоть немного личного пространства заканчивалась провалом. Шерлок даже во время уборки умудрялся находиться чересчур близко, всякий раз посылая волну неконтролируемой дрожи по телу Джона. Судя по наглой ухмылке, он не только был прекрасно осведомлён, что творит с организмом человека, но и явно наслаждался его реакцией. Чёртов озабоченный кошак.
Уже в спальне Джон принялся рассматривать себя в огромном зеркале, не понимая, как его тихая спокойная старость всего за пару дней превратилась в неудержимую, адреналиновую зависимость от этого гениального Холмса. Было ощущение, что кто-то очень хорошо покопался в его мозгах, программируя на нужные эмоции, подавляя ненависть и отторжение.
На него смотрел молодой человек, не обремененный болезнями и денежными проблемами. Конечно, груз прожитых лет никуда не делся, но физическое состояние нового тела было просто великолепным. Глупо предполагать, что он понадобился Химере лишь для постельных утех. Столько средств и всё ради отставного военного врача? Глупости. Шерлок сам сказал, что долгое время ни с кем не общался, а эти намёки на семью… Здесь явно было что-то ещё. Джон вспомнил и странные фразы Майкрофта, и неуместные вопросы врачей, и всё, что он сам знал о Химерах: «Вырождаются… Сложности с размножением… Приостановили войну из-за большого количества жертв… Все средства на решение проблемы… Грозит полное исчезновение…»
А что если? Ноги сами привели его в гостиную, где висящий в воздухе экран беззвучно передавал очередные новости. Джон прибавил звук. На первый взгляд всё как обычно: аварии, небольшие конфликты, политика, реклама центров. Только сейчас Джон смотрел на это под другим углом. Молодые, красивые, здоровые представители человеческой расы - ведь Химеры действительно выбирали только таких – почти всегда попадали в центры омоложения. Зачем?
«Избавьте меня от этого…» - вспомнились ему слова задержанного юноши, и ответ пришёл сам собой. Они все способны к деторождению. Не может быть! Ведь и тот парень, и он сам были мужчинами, а раз так, то просто физически не могли иметь детей. Что за глупости! Джон опустился в кресло и вцепился руками в волосы. В голове пазл сложился в идеальное изображение его будущего.
Когда-то давно он слышал о таких экспериментах, в то время война ещё была приоритетом в жизни каждого землянина, способного держать оружие. Тогда он с небольшим ранением застрял на пару недель на самой отдалённой космической станции, где располагался отсек, отведённый под закрытую исследовательскую лабораторию.
Поговаривали, что местные учёные пытались внедрить в человеческий организм гены, принадлежащие пленным Химерам. Нет, сами люди не становились Химерами, но приобретали некоторые полезные в бою качества: ловкость, силу, быструю регенерацию. Правда, обнаружился небольшой побочный эффект: мутация мужской ДНК. Прислушиваясь к ночным разговорам соседей по палате, Джон всё никак не мог понять, что такого страшного было в этой мутации. Зато теперь, кажется, понял.
Он никогда не встречал плоды тех страшных экспериментов и справедливо считал всё выдумками. Через пару недель покинув госпиталь, он и думать забыл о личной подписи на каких-то особо секретных документах. Видимо, зря. Что если сами Химеры тоже озаботились вопросом вынужденного размножения? Их приоритеты очевидны, а огромные средства безнаказанно позволяли совершать самые высокотехнологичные исследования, особенно в этой области. И задержанный юноша говорил о чём-то внутри себя…
От такого огромного количества информации у Джона закружилась голова. Может, и с ним что-нибудь сотворили в этой чёртовой лаборатории? Он потрогал себя за уши. Глупости. Не мог же Шерлок на самом деле вколоть ему что-нибудь ещё? Или мог?
- Почему ты не в постели? - тихий голос разрушил момент, заставив Джона резко подпрыгнуть. Шерлок с мокрыми волосами и в длинном домашнем халате возвышался над диваном, будто грозная фигура какого-то античного бога.
- Я-я-я… просто… - Джон всё никак не мог подобрать слова. Картинка на экране телевизора как назло замерла на только что открытом центре, и ему требовалось время, чтобы после такого шокирующего открытия придумать более или менее логичное оправдание, чтобы Шерлок поверил. – Решил новости посмотреть.
- Да неужели? – пара шагов вперёд, и Химера схватил его за подбородок, приподняв голову, чтобы заглянуть в глаза. – Тебя выдаёт стук сердца. Забыл, что у меня отличный слух? Зачем ты лжёшь?
Джон просто не мог выдержать этот пристальный взгляд голубых глаз, хищный зрачок которых начал медленно расширяться. Химера терял контроль.
- Ответь мне на один вопрос, - кинулся он в бой. Зачем оттягивать неизбежное, ведь этот гений наверняка догадается.
- Какой? - в голосе Шерлока уже слышались раскаты приближающейся бури.
- Зачем я тебе? Зачем тебе отставной военный врач, если по праву крови ты можешь пожелать себе любого? Столько денег и ненужных хлопот. Не легче ли было выбрать кого-нибудь из своих?
Джон хотел ещё кое-что уточнить, но слова застряли в горле, от того что воздух в комнате будто загустел. Шерлок медленно опустил руку. Его взгляд на секунду метнулся к экрану, потом вновь вернулся к Джону, и в глазах зажёгся огонёк понимания.
- О, ты не перестаёшь удивлять меня, Джон. Как интересно.
- Ничего интересного, - пробурчал тот, почесав подбородок, саднивший после хватки сильных пальцев. – Я задал довольно простые вопросы. Ответь.
- А нечего отвечать. Ты всё правильно вычислил. Хотя я надеялся, что смогу выиграть ещё пару дней.
- Пару дней? – Джон автоматически повторил вопрос, стараясь выяснить, действительно ли Шерлок так быстро всё понял или предстоит ещё унижаться.
- Пару дней, - Химера загадочно улыбнулся. – До моего гона.
========== Часть 7 ==========
Кажется, у Джона подкосились ноги, потому что очнулся он уже в кресле и даже ущипнул себя за руку, чтобы удостовериться, что не спит. В голове никак не укладывался тот факт, что его - простого отставного доктора - вдруг выбрал для своего эксперимента представитель королевских кровей. Простое стечение обстоятельств привело к роковой ошибке, которую Джону сейчас и предстояло расхлёбывать, хотя по условиям договора у него больше не было права голоса. Химеры получили в полное распоряжение его никчёмную жалкую жизнь, а Джон – обновлённое тело и деньги. Всё честно, но только на бумаге. На самом деле, юноша становился ходячим инкубатором для размножения своенравных хищников, представителей иной расы. Даже в голове звучало жутковато.
Удивление сменилось отчаянием, и Джон внезапно почувствовал странную пустоту внутри себя. Пришло понимание, что ему больше неоткуда ждать помощи, что теперь он практически раб, и все желания Химер – закон. Джон поморщился. Он знал, что справится с этой шокирующей новостью, как и с любой другой, главное - не сдаваться. Жизнь внезапно переменилась, открывая новые грани, хотя неизвестность и страх за своё будущее всё ещё пугали.
Зато стоящий напротив Шерлок был совершенно спокоен. Он, скрестив руки на груди, внимательно смотрел своими хищными глазами, будто насмехаясь над наивностью человека.
- Гон? Какой ещё гон? – неверяще пробормотал ошарашенный Джон, тут же пожалев, что вообще открыл рот. Шерлок резко подался вперёд и, запустив руку в его волосы, с силой потянул за пряди.
- А ты думал, что я потратил столько сил и денег только ради твоих прекрасных глаз? Я выбрал партнёра по просьбе семьи, которая не давала мне прохода со своими нравоучениями о продолжении рода. Думаешь, мне это нравится? Не больше чем тебе, - Шерлок отпустил волосы Джона, но не отстранился, опаляя горячим дыханием его кожу. – У меня нет выбора. С каждым разом пережидать гон в одиночестве становится просто невыносимо, а последний - который я провёл в закрытой клинике – чуть не прикончил меня.
Джон вздрогнул. Вот так легко его мир переменился. Он просто не мог поверить. Догадки про размножение ещё стоило подтвердить, но мозг уже зацепился за единственные знакомые слова, видимо, пытаясь справиться с шоком.
- Клиника… Гон… - начал шептать Джон. - Но-но-но… Почему я?
- Господи, - Шерлок наконец отстранился и упал в кресло, закутавшись в халат, точно в броню. Его волосы растрепались, глаза сузились, и весь вид говорил, что он очень зол на недогадливого человека. – Не вынуждай меня озвучивать очевидные вещи. Ты единственный из того алчного тупого стада произвёл на меня впечатление.
- Тем, что ударил? – не желал сдаваться Джон, цепляясь за крохи рациональных фраз, мелькающих в его голове.
Шерлок усмехнулся. – Не совсем. Ты не поймёшь, – он откинулся на спинку кресла, неприятно скользнув когтями по обивке. – Мне просто нужен был подходящий человек, и мой внутренний зверь выбрал тебя.
В голове ошарашенного такой новостью Джона мысли наскакивали одна на другую: невозможно, что в один прекрасный день ты можешь оказаться не только в обновленном молодом теле, но и стать экспериментом по размножению опасных хищников, твоих врагов. По словам Шерлока, он переживал гон в одиночестве, и это едва не стоило ему жизни. Джон даже представить себе не мог, насколько это было тяжело.
Как и все звери, Химеры были подвержены таким животным инстинктам, как обладание своим истинным партнёром и желанием оставить потомство. На войне Джону несколько раз удавалось видеть этих хищников, катающихся по земле в своём зверином обличии, рычащих и скалящихся на каждого, кто посмеет косо посмотреть на их пару. Правда, тех Химер, кому не удалось отыскать партнёра на время гона, приходилось запирать, так как они могли навредить не только другим, а прежде всего себе.
Джон отлично помнил жуткий вой одного представителя Химер-волков, который не смог отыскать свою истинную пару. Тогда половина его взвода готова была пристрелить неудачливого ловеласа, а вторая найти ему хоть кого-нибудь, только чтобы не мучился. Зверь метался по клетке, в кровь разбивая лапы, вгрызался в прутья, а в хищных зрачках отражалось столько тоски и обреченности, что Джон сам был готов нарушить приказ и выпустить его на волю, наплевав на все законы.
- Вопрос закрыт. Пойдём в спальню, - прервал Шерлок воспоминания о войне.
Он уже поднялся и теперь протягивал руку, нетерпеливо постукивая хвостом по полу. Видимо из-за раздражения его зверь вырывался наружу, стараясь перехватить контроль.
Джон поежился, понимая, что сейчас ему, видимо, предстоит познакомиться с другой сущностью Химеры. Это напрягало и пугало до чёртиков, но что мог сделать простой человек по сравнению с опасным хищником, возомнившим, что Джон является его парой? Только покориться судьбе.
- Пойдём, - повторил Шерлок. Тембр его голоса изменился, понизившись до низкого гортанного рычания. Он схватил всё ещё растерянного человека за руку и, с силой дёрнув вверх, потащил в спальню.
Тот даже не думал сопротивляться. В голове стоял туман, заволакивая все звуки и мысли о побеге. Джон, обречённо вздохнув, подчинился.
- У тебя когда-нибудь был секс с мужчиной? – внезапно спросил Шерлок, опрокидывая его на кровать, попутно избавляя от одежды. – Проникающий? Секс-игрушки? Пальцы? Взаимная мастурбация? А что? – ответил он на ошарашенный взгляд Джона. – Я же должен знать, к чему готовиться.
- Нет-нет-нет. Никогда, - обессилено выдохнул тот и покраснел от стыда, но тут же забыл обо всём на свете, потому что горячие руки коснулись кожи и заскользили вниз. Как ни странно, но Джона возбудил этот неистовый напор, с которым Шерлок принялся исследовать его тело. Своенравный кот, оказывается, тоже умел доставлять удовольствие, а не только раздавать приказы.
Конечно, вначале им стоило поговорить или хотя бы попытаться услышать друг друга, но у Химеры, по-видимому, были иные планы на вечер, поэтому он набросился на Джона, не давая и секунды передышки. Высокомерный хищник словно боялся, что его человек действительно может сбежать.
- Прекрати думать, - велел он и наклонился, мягко целуя Джона в губы. Тот покорно ответил на поцелуй, чтобы сразу же задохнуться от странного ощущения, сковывающего грудную клетку, когда Шерлок принялся терзать его рот языком, углубляя поцелуй.
Наплевав на собственные страхи, Джон заставил себя расслабиться, полностью отдаваясь процессу. В постели он никогда не был на вторых ролях, поэтому, вынужденно передав инициативу, решил плыть по течению. Но когда горячий язык провёл влажную дорожку на шее, посылая по телу волну дрожи, он выгнулся и запустил руки в волосы Шерлока, ощущая под пальцами проявившиеся бархатные уши.
Горячие ладони Химеры продолжали изучать его тело, разжигая внутренний огонь, раскрывая все секреты, вынуждая Джона вздрагивать всякий раз, когда исследователь находил особо чувствительные места.
- М-м-м…такой отзывчивый, - промурлыкал Шерлок, обводя пальцем его затвердевший сосок. – Просто отлично.
Джон не знал, куда деваться от стыда. Слишком горячими и откровенными оказались ласки этого озабоченного хищного зверя. Он-то наивный думал, что его просто перевернут на живот и по-быстрому трахнут, а вышло иначе.
Необычные глаза Шерлока жадно оглядывали лежащее перед ним обнажённое тело: рассматривая, исследуя, запоминая. Было очень странно, но Джону нравилось это повышенное внимание, даже если оно отдалённо напоминало вышедшее из-под контроля безумие. Ему тоже хотелось посмотреть, потрогать, почувствовать, хотя непривычное положение, в котором он оказался, не давало и шанса перехватить инициативу.
Конечно, Шерлок заметил эти небольшие изменения в его поведении. С ухмылкой отстранившись, он расстегнул свои домашние брюки и стащил вниз. Джон раскрыл рот, увидев, что кроме них на нём ничего не было. Шерлок был уже полностью возбуждён, а от восхищенного взгляда человека его огромный чёрный хвост тут же пришёл в движение, с глухим звуком ударив по кровати.
Приподнявшись на локтях, Джон вновь рассматривал это гибкое красивое тело, сопоставляя в голове недавно увиденную картинку. Длинные стройные ноги, немного вытянутое поджарое туловище и хорошо развитая грудная клетка. Химера находился в отличной физической форме. «Интересно, сколько ему лет на самом деле?» - промелькнуло в голове Джона и тут же растворилось в похотливом жарком взгляде, которым его наградил Шерлок.
Улыбаясь, он вновь навис над Джоном, протянул руку и начал медленно ласкать его бедра, продвигаясь от колен к паху. Джон откинул голову назад и зажмурился. Только бы не видеть этот голодный блеск, отражающийся в хищных глазах.
Наконец, обхватив его возбуждённый член горячей ладонью, Шерлок принялся поглаживать вверх-вниз, с каждым разом усиливая давление. От чересчур яркого ощущения голове Джона помутилось, поэтому он даже не заметил, как Шерлок наклонился вперед, и его язык прошёлся по всей длине члена, слизывая с головки проявившиеся капельки смазки.