- В августе я еще раз побываю в Лондоне. А потом, если хотите, можно будет отказаться.
- Гм. Бать, а ты точно нам ничего не хочешь рассказать про родословную, а? Нах... Ма, ну, блин, как тут еще сказать-то?!
- “Зачем”, – подсказала Светлана.
- Зачем тебе сдался чертов забугор? Что там такого, в Лондоне?!
- Твой отец ведь от внутреннего кровоизлияния умер? Гемофилики...
- Точно, ма! ***! Эта *** наследственная! Ай! Не дерись, я уже оцивилизовался. И потом, при дочке я ж не выражаюсь!
- Вот и при матери нечего. Радуйся, что отец молчит и занят. Он бы тебя за мат в доме...
Сын памятливо потер шею.
- Шею, – вальяжно произнес Люциус и массажистка послушно принялась разминать шею и плечи клиента, пока волшебные пилочки и щеточки сами обтачивали ногти и терли пяточки. Он с юных лет любил бывать в старых термах, расслабляясь душой и телом. А последнее время отдых был особенно необходим – Дамблдор как с цепи сорвался. Миллион проектов, тысяча дел, и ни одно не хочется упускать из рук, передоверяя друзьям и соратникам. Паркинсоны и Креббы уже обижаются. Но, панталоны Морганы! Это же совершенно невозможно! Интереснейшие прожекты! А прибыли какие предполагаются! А бухгалтер под проекты каков! Настоящая старая язва-гоблинка, с бритвенно-острым умом и невыразимо хамской речью. Как?! Как старый хрыч умудрился?! Он, Люциус, столько лет и сил угробил, но добился лишь мужчины-поверенного, иногда, великим одолжением, спрашивающего совета у женщин клана. И это уже было удачей, принесло прибыль и славу ловкача, финансового гения и много чего еще.
Но старуха?.. Да еще и обучающая домовушек? Люциус просто глазам своим не поверил.
Уставал он страшно. Все счета и отчеты приходилось перепроверять лично.
Попытался, как Альбус, приставить наследника к делам. Хотя бы самым пустяковым – сверять числа, чтобы не было подлогов и приписок. Но двенадцать лет, это все-таки слишком мало. Драко скучал, отвлекался и постоянно норовил затеять свару с Поттером. Драклов Дамблдор только улыбался этой своей ехидной улыбочкой, знал бы, как директор выглядит без бороды, приклеил бы ее заклятием вечного приклеивания. А то, право слово, по-настоящему страшно бывает. Особенно когда он обнаруживает очередную Люциусову попытку оставить некоторую часть прибыли себе, не вкладывая в общее дело. И корит так проникновенно, зараза!
- Расслабьтесь, – попросила массажистка, отчаявшись размять сведённые мышцы.
А как тут расслабишься?
Все-таки магглолюбство до добра не доводит! Хоть и допустил Дамблдор некоторые послабления, но, многие видели в этом руку рейвенкловки Ирмы, хорошо разбирающейся в том, что, зачем и почему делается. А Альбус, как прятался за раздражающими маггловскими ухватками, так и не сменил повадок. Раздражает неимоверно. Так и хочется иногда кулак приложить третий раз к его дважды сломанному носу! И ведь даже без гоблинки видит, куда прибыль расходится, сволочь старая!
И ведь что получается? Он, Люциус Малфой, битый уже и травленный крапп, доверяет, слушается, идет на поводу, оставляет в семье Дамблдора своего сына, согласился на дурацкую аферу с идиотским походом!..
Но все-таки, какие идеи! А прибыли какие!!!
“Если предположить, что процент...” – и Малфой погрузился в приятные расчеты, наконец-то обмякая в кресле. – “Если...”
“Если друг оказался вдруг
И не друг, и не враг, а – так”, – насвистывал Егорыч, из-за скалы наблюдая за довольно жесткой дракой пацанов, не поделивших какую-то обязанность на привале.
Он давно полагал, что этих двоих нужно просто свести вместе, чтобы они разрешили недомолвки, дали друг другу в морду и уже определились – дружить они хотят или враждовать?
Гарри просто слишком предубежден против малфойского пацана. Наслушался сплетен, как деревенская старуха.
А Драко за папой неба не видит и берега потерял.
Вот и отдыхали они, устроив “самое настоящее восхождение” в “самые настоящие горы”.
На самом деле, пока выше предгорий не поднимались. Но откуда-то директор помнил, что “лучше гор могут быть только горы, на которых еще не бывал”. Мальчишки порывистые, горячие. К вершине уже точно разберутся, кто трус, а кто невоспитанный нищеброд.
Надо, кстати, поговорить с Люциусом. Что за фигуры речи? Если его сын не начнет за языком следить, с некоторыми партнерами могут возникнуть проблемы. И если предполагается, что улаживать их будет “магглолюбец” Дамблдор, то и процент прибыли имеет смысл перераспределить. Не так ли?
Рон с завистью рассматривал колдофото. На вершине огромной горы Гарри и чертов-слизеринец-Малфой закрепляли флаг Хогвартса. Завидно было так, что на кончике языка становилось кисло. А уж когда он добрался до снимков из Египта, стало вовсе невыносимо! Значит, пока он скучал в Норе, Гарри вовсю развлекался. Могли бы и его взять! Один мальчик, уж наверное, не проел бы дыру в бюджете.
Правда, узнав, что друг о нем не забыл и специально для него купил вредноскоп (чтобы вовремя засекать близнецовские “шалости”) и пушистый плед из верблюжьей шерсти, рыжий немного оттаял.
Но завидно все равно было до слез.
“Когда-нибудь, когда я вырасту и стану большим, и закончу Хогвартс, я заработаю много-много денег и тоже поеду в Египет и на гору”, – думал Рон, засыпая, укутавшись подаренным пледом несмотря на августовскую жару.
В стране готовилась очередная смена власти. Слухи о внуке Николая Второго будоражили умы и рождали дичайшие споры в прокуренных кухнях, а Альбус Дамблдор в теле маггла, по подложным документам, затерявшись в группе туристов, ехал в Лондон.
====== Глава 14. Финал ======
Разумеется, Альбус не сразу с самолета кинулся осуществлять свои схемы и планы. Он никогда не любил резких поступков и суеты, считая их вредными для большого дела. А уж как-то так получалось, что за какое дело он ни брался, оно, пусть спустя время, получалось Большим. Да, именно так, с большой буквы. Казалось бы, простейшая поездка в Англию. Сотни, тысячи, да что там — миллионы магглов ежедневно снуют туда и сюда. А его единственная поездка обернулась безумной сложности интригой. Едва ли не той самой продажей души.
Придется теперь, наверное, помимо должностей Председателя МКМ и Верховного чародея Визенгамота, приглядывать за несчастным простаком-магглом. Иначе сожрут этого фермера собственные же союзники. Это сейчас они все едины, а до большой власти доберутся и начнется грызня за влияние, статус и прочие глупости. А ведь столько дел в стране! Сталкивать между собой таких рвачей, как Малфои, уничтожать таких монстров, как Рыло и его дружки (там такие экземпляры попадаются, что Волдеморт выглядит сущим ребенком). Но дела Великобритании, как любому британцу, ему были ближе и дороже. Так что, сперва Гарри Поттер, а остальное потом. Как-то мальчик пережил прошлый год? Вся надежда на Северуса! Он ни Квирреллу не даст развернуться, ни Минерве с ее сверхзаботой бездетной кошки. Но совершенно точно, минимум три схемы придется перестраивать полностью. И неизвестно, сколько корректив вносить в последующие.
Нацепив солнцезащитные очки со стразами на нос и положив модный фотоаппарат-полароид на внушительное пузико, Альбус, ничего вокруг не видя, таскался в толпе туристов по замкам и достопримечательностям и планировал, планировал, планировал…
— Это надо спланировать. Это надо обмозговать.
— Да что тут планировать?!
— Молчи, Северус! Это будет свадьба века! — директор мечтательно прижмурился.
— «Свадьба века» уже была. Аберфорт Дамблдор женился на прекрасной Забини. Пресса до сих пор на ушах. Даже ваше бракосочетание затмилось.
— Хе-хе. Да, братец дал жару. Надеюсь, отпоем мы его не скоро. Но дело того стоит… Н-да. Ирме чтоб ни-ни.
Зельевар только насмешливо улыбнулся, вспоминая, как построила своего супруга почтенная миссис Дамблдор при первой же скабрезной шутке на тему того, что такому старому хрену, как Аби, можно даже после первой брачной ночи уже умирать с чувством выполненного долга.
Кто бы мог подумать, что великий волшебник окажется таким откровенным подкаблучником?!
— Ты вот смотри, чего я на мальчишник придумал. Кстати, Бенгольда и прочих твоих дружков-некромантов зовешь?
— Они, вообще-то, ваши дружки, директор. При всем почтении.
— Не. Мои — Ганс и Делли. Эти молоды слишком, так что не отпирайся. А то я не в курсе, как ты к ним через вечер «на рюмку чая» бегаешь. Так, ты от темы не уходи.
— Скоро заметно будет. Не хочется затягивать.
— И чего? Эх, молодежь! Дети — это благо. А кто посмеет обидеть беременную Розмерту, дело будет иметь со мной, с тобой и с разъяренными обитателями Хогвартса. Один василиск чего стоит.
— Так уж и василиск…
— Так Перси тоже человек. И ничто человеческое не чуждо, так сказать. Ты мне назови, кто из старшекурсников к будущей миссис Снейп не пылал? А?
— Отпылались, — мрачно процедил Северус, прищурившись.
— Ты целеуказатель не изображай. Ты смотри сюда. Вот по этому каминному адресу можно найти…
Слежка со стороны «сопровождающих» была плотной. «Встречающие», в смысле — родная британская МИ-5, кажется, тоже засуетились. Но про магглоотталкивающие чары службисты ничего не знали. А директор нашел лазейку. Иногда достаточно теоретических знаний. Писал же Бетховен великую музыку, совершенно утратив слух.
Так он попал в библиотеку и трое суток штудировал прессу, выходившую за время его отсутствия в стране.
Это было чудовищно!
Фермер его обрил!
Гад! Тварь лысая! Мартышка без бороды!!!
Со всех должностей его, конечно же, поперли. По счастью, кроме директорской. Надо полагать, профессора заступились. Северус, мальчик мой, я в тебе не сомневался!
Но это не страшно, все это можно вернуть, везде его восстановят, несомненно. Да и вообще, видит Мерлин, он старался не давить авторитетом и почти не пользовался своим положением в МКМ и Визенгамоте, иногда едва ли не забывая о них — приготовления к противостоянию, к борьбе с Волдемортом занимали столько сил и времени…
Страшнее было засилие «аристократов» в ближнем окружении, разгул древних ритуалов и прочее безумие, воцарившееся без его пригляда в магической Англии. Беспомощный фермер, разумеется, не смог удержать власть в руках, и теперь все творили, что им вздумается. Это было страшно, очень страшно. И могло иметь весьма и весьма разрушительные последствия.
— Последствия могут быть разрушительными.
— Если вы найдете безумца, способного хоть слово сказать Альбусу против его идеи…
— Разумеется, нет, Руфус. Дураков все меньше. Последний год Дамблдор заставил всех вспомнить, что он вовсе не то аморфное нечто, каким притворялся последние десятилетия, а истинно победитель Темных Лордов и Герой Войны. Вот теперь я верю действительно, что его Волдеморт боялся. Но этот его… Это невозможно!
— Можно через Люциуса попробовать… У них, кажется, какие-то общие дела завелись. И вообще, он председатель Попечительского совета, вхож в школу.
— Решено. Свяжись с Малфоем.
— Люциус! Какими судьбами? Проходи! Рад видеть? Чаю? Чего покрепче? Ирма! У нас гости!
— Альбус, я по делу.
— На голодный желудок?!
— Не изображай ужас. Со мной беседовали господа из ОТ. Они обеспокоены…
— Азкабан?
— Да.
— Я не отступлюсь. Придется ребяткам смириться.
— Это не по силам человеческим. Директор, мы раньше не очень-то ладили, но сейчас я прошу вас. Умоляю. Отступитесь.
— Нет, Люциус, нет. Силы нет. Умом понимаю, что так заведено, привычно, обустроено. А сердце говорит, что не будет в моей стране концлагеря, если я могу что-то изменить. Ради чего мы с Геллертом воевали? Ради чего все жертвы? У меня на фронте знаешь сколько полегло ро…
— Знаю, да. Ваши ученики, друзья. Это не повод уничтожать дементоров.
— Так поздно. Мы уже. И вообще, с нашими должностями от Азкабана не зарекаются. Так ****** нам там дементоры?
Люциус, не спрашивая позволения, без сил рухнул в кресло. В ОТ будут им недовольны. Сволочной Дамблдор уже разливал по бокалам маггловский коньяк и шуршал шоколадкой.
Переполненный мрачными предчувствиями и маггловским коньяком, Люциус предпочел не пользоваться каминной сетью или аппарацией.
Портал был настроен на сонную рощицу рядом с мэнором. Переждав, когда исчезнут неприятные ощущения, неизбежные при магическом перемещении в пространстве, он осмотрелся вокруг и зашагал к воротам, проклиная упрямство Альбуса и восхищаясь его же цельностью и несгибаемостью.
Их планам и общим делам угрозы не было — утрется ОТ, никуда не денется. Это раньше директор мог годами размазывать овсянку по белой скатерти. Но все равно, зудело что-то такое, на грани чувствительности. А интуицию в магическом мире игнорировать было… чревато.
Что-то должно было произойти. Что-то неприятное.
И едва ли не прямо
сейчас.
— Люциусссс… Мой сссскользссский друг, — скользнула к Малфою невнятная тень от куста.
Соображал «скользкий друг» всегда быстро. Абраксас утверждал, что это семейное. Поэтому действие последовало незамедлительно после короткого удивленного вздоха.
— Мой Лорд, — маг опустился на колено, склонил голову, подрагивающими пальцами высвободил палочку из трости-чехла и резко распрямившись выдал в уверенное в своей власти умертвие череду заклятий, выгребая из памяти и подсознания все, что только возможно, от детских, которые выучил еще до школы, до темнейших атакующих. Но духу Темного Лорда, лишенному крестражей и сил, хватило и первого заклинания, которым в мэнорах гоняют излишне любопытных привидений — простенького, его даже в школе не изучают.
Адское пламя, вызванное последним в цепочке, не встретило уже даже малого клочка смутной тени и вгрызлось в раскидистый куст. Затратив безмерно долгую минуту на усмирение стихии, Малфой выдохнул и сел на землю.
С предплечья медленно исчезала татуировка.
Рисковать прибылью, положением в обществе и судьбой сына? И ради чего? Нет уж. Мертвое — к мертвым.
И не нужно ставить его, Люциуса, в неловкое положение выбора между Дамблдором и Волдемортом.
Тем более, что выбор, оказывается, очевиден.
Альбус корил себя за необдуманность прошлого визита. В этот раз все складывалось на удивление легко и просто.
В той же библиотеке к нему подошел маг в сером балахоне невыразимца, любезно поздоровался и предложил пройти камином в Министерство. Ну, разумеется! Не мог странный маггл, миновавший магглоотталкивающие, не привлечь их внимание!
Доказать, что он на самом деле Альбус Дамблдор удалось практически мгновенно. Была опасность, что его оставят в виварии отдела, но на этот случай у Альбуса было подготовлено несколько чрезвычайно действенных планов. Глава невыразимцев не мог этого не понимать. Потому беседовали любезно и без взаимных угроз.
ОТ был готов выступить на его стороне. Ну еще бы! Когда в мире творится такое! Наверняка, Волдеморт на грани воскрешения, если уже не воскрес. А Гарри еще так мал! До семнадцати лет он не сможет принести себя в жертву — слишком сильны инстинкты, просто и банально стихийная магия не позволит самоубиться. Нет, у Альбуса было в планах совершить несколько проверочных попыток, но он очень и очень сомневался в благополучном исходе.
— Есть шанс все исправить, мистер Дамблдор. Мы поменяем вас местами, все вернем обратно.
— Это сработает только если Романов не связал себя клятвами и обетами, вы же знаете.
— Нет, вовсе не обязательно! В конце концов, вас вырвало из ваших родных тел — куда уж крепче узы? Но даже и это не важно. У нас в разработке проект с хроноворотом, помните? Некоторые спорные решения тестировались на добровольцах…
— Завершить его, если мне не изменяет память, вы планировали к девяносто третьему. Тогда же мы предполагали устроить эксперимент по предотвращению собственной смерти при помощи амулета-хроноворота.