Только в такие минуты можно было увидеть консорта не собранным и напряженным, как струна, а спокойным и нежным. Почти ангелом.
Гленис часто говорила, что лучшая иллюстрация обманчивого впечатления – ее спящий сын. И Сейбл согласился с ней. Но так, чтобы Кристиан не услышал.
Восхищаясь изгибами тела любимого, переплетением золотых, черных и серебряных нитей его энергии, демон принялся медленно будить супруга. Обычно Кристиан вставал первым, но в те редкие дни, когда Сейблу удавалось проснуться раньше, он пользовался каждым мгновением.
Перевернувшись на спину, он притянул Кристиана на себя и провел руками вдоль гибкого тела – от лопаток до задницы, приласкал растянутый с ночи вход и с удовольствием услышал тихое бормотание. Сейбл поцеловал супруга в висок, облизал свои пальцы и осторожно протолкнул один в Кристиана. Тот дернулся, сонно захрипев, и открыл глаза, пару раз моргнув и мазнув ресницами по коже демона. От легких движений палец скользнул глубже, заставив Кристиана зашипеть.
- С-сейбл, - простонал он, и демон впился в его губы жадным поцелуем.
- Доброе утро, любовь моя. – Сейбл добавил второй палец, ни на секунду не отводя глаз от лица напротив, наслаждаясь расфокусированным взглядом и борьбой между сном и желанием. По рукам скользнули расслабленные ладони, а потом Кристиан безжалостно скомкал в кулаках простынь с обеих сторон от Сейбла и стал насаживаться на пальцы, тяжело дыша и потираясь уже вполне возбужденным и влажным членом о животы.
- Чертов демон! – прохрипел Кристиан.
Сейбл рассмеялся и притянул его ближе, вновь целуя, покусывая и облизывая такие соблазнительные губы.
- Ты что-то хотел попросить, мой милый?
В ответ послышались новые ругательства.
- Сейбл, - вскрикнул Кристиан, когда пальцы из него вдруг резко исчезли. Яростно сверкая глазами и не переставая сыпать проклятья, он приподнялся и направил член демона в себя, а потом медленно насадился на него, не сумев сдержать стон удовольствия.
Едва не дрожа от возбуждения, Сейбл впился пальцами в бедра супруга, помогая ему двигаться. Во взгляде Кристиана становилось все меньше сонливости и все больше страсти, он часто и громко дышал, с силой опускаясь на Сейбла.
Демон зарычал, начав приподниматься навстречу движениям любимого, одной рукой все еще удерживая стройное бедро, а другой лаская чужой ствол. Как только Кристиан кончил и ладонь обожгло спермой, а собственный член сдавило тугими мышцами, Сейбл тоже перешагнул за грань.
Кристиан повалился на него, что-то тихо бормоча о несносных демонах, но уже через пару секунд вскинулся и настороженно уставился на супруга.
- Сейбл.
- Еще раз доброе утро, любимый, - хмыкнул он, утягивая Кристиана в поцелуй.
- Вечно из тебя прет самодовольство, когда успеваешь проснуться раньше меня.
Демон улыбнулся, но мудро промолчал в ответ.
- Уже почти восемь, тебе наверняка пора собираться, но если хочешь…
Кристиан в мгновенье скатился с кровати.
- Если будешь хорошо себя вести, можешь принять душ со мной.
- Я буду сама невинность, - прошептал Сейбл, даже не намереваясь следовать своим словам.
10:00 – Крис
- Заткнись, - предупредил Крис в ответ на выражения лица Дуга. – Что там за интересненькое, как ты выразился, дельце случилось прошлой ночью?
Он подавил зевок и уселся в кресло, обычно предназначавшееся клиентам. Его стол отошел Дугу, Дуга – Заку, еще один, четвертый поставили для Майры рядом с местом Фил.
Крис чувствовал гордость за свое агентство, за свою команду детективов. Все что он хотел в жизни, он вполне получил.
Дуг усмехнулся и открыл блокнот.
- К нам обратилась женщина из городка недалеко от Рикки. Она позвонила вечером и сообщила, что ее сын пропал.
- Самое главное, - перебила Фил, - что он не первый исчез в том районе. Просто остальных никто не хватился.
На это замечание Крис вопросительно изогнул бровь. Майра поставила перед ним чашку кофе, он улыбнулся ей:
- Спасибо.
- Всегда пожалуйста, босс, - ответила волчица, вернулась на свое место и, усевшись, закинула ноги на стол.
- Давай с самого начала, - кивнул Крис Дугу.
- Подозреваю, раз ты опоздал на полтора часа, то лучше мне выдать краткую версию, - съехидничал тот.
- Заткнись, черт, и рассказывай про дело.
Отсмеявшись, Дуг повиновался приказу.
- По-видимому, от этого городка есть тропинка к подножью горы на противоположной стороне – как раз на границе владений Сейбла. Это излюбленное место полупаранормалов. То есть суеверных людей без способностей, которые слишком несведущи, чтобы знать о всяких существах. Так вот эта тропинка всегда считалась очень опасной. Говорили, что там живет блуждающий огонек и ищет потерявшихся людей. Если человек добрый, он выведет его домой, а если злой – уведет глубоко в лес на погибель.
- И как давно это продолжается? – спросил Крис, про себя удивившись, что никогда раньше не слышал этой истории. Такие вещи часто держались в тайне. Даже в паранормальном мире существа не пропадали просто так. Или весь городок хранил какой-то секрет…или они действительно не понимали, почему блуждающий огонек так поступает. Если он действительно избавляется от «злых» людей, большинство паранормалов не увидят в этом ничего плохого. В городе полупаранормалов может оказаться немало истинных существ или даже просто людей, хорошо знакомых с ними… Гадать можно долго, пока сам не убедишься на месте.
- Достаточно давно, чтобы об этом знали и помнили. Исчезновения случаются не так часто, это – первое за последнее десятилетие, как сказала клиентка. Люди возвращаются домой гораздо чаще, хотя наверняка жителям городка гораздо проще отыскать верный путь в знакомой местности. Клиентка сказала, что опасна не только тропинка, но и вся ближайшая округа.
- Все возможно, - кивнул Крис. – Что нам известно об огоньке?
- Ничего, - ответил Дуг. – Я вчера собрал предварительные данные, и никто не смог мне внятно ничего ответить, кроме того, что он был там всегда. Жители относятся к нему как к защитнику.
- Думаю, так и есть, - Крис допил кофе и встал. – Ну что, рванем в горы?
10:30 – Сейбл
Сейбл сел за длинный стол во второй по величине личной столовой. Люди всегда источали самодовольство, когда он приглашал их сюда. Демон до сих пор не мог понять, почему. Ему принадлежали все комнаты трех огромных отелей, да и добрая часть недвижимости в городе, как со стороны людей, так и паранормалов. Они могли бы радоваться так же, увидев любое помещение.
Но тем не менее реакция проявлялась именно на эту столовую. Население нижнего города знало, что лорд Бреннус - демон и контролирует все в округе, но люди видели в нем лишь бизнес-магната с кучей пафосных отелей…и странным любовником.
Мысль о Кристиане вернула к воспоминаниям об утреннем душе, и Сейбл улыбнулся. Но к тому времени, как он устроился на своем месте, выражение лица вновь стало серьезным.
- Спасибо, что зашли на обед, джентльмены. Надеюсь, в Серафиме вы нашли все, что нужно.
- Да уж, - пробормотал кто-то из мужчин.
Сейбл подавил усмешку.
Кто-то ехидно заметил:
- Лесли, Кейти и Мелани сегодня нет?
Как быстро они перешли к делу. Жаль.
- Да, у них двухнедельный отпуск в президентском номере Тантала, - ответил Сейбл, принимая стакан сока от секретаря. Ел он редко, но безумно любил фруктовый пунш. Кристиан неспроста неоднократно называл его большим ребенком.
Сейбл решил доказать, насколько тот неправ.
Он спокойно поставил стакан на стол, наблюдая за эмоциями на лицах подчиненных – глав девяти небольших направлений его бизнеса, источников внутренних и международных денежных поступлений.
Все они были людьми. И все непроходимо глупы.
- Я вижу, вам не понравилось исключение, которое я сделал для дам.
- Конечно, - ответил мужчина, лицо его покраснело от злости. – В чем смысл, Бреннус?
Сейбл открыл кожаную папку и раздал бумаги.
- В чем смысл? Только они оказались преданными работниками, которые честно трудились на свое и мое благо, поэтому и получили награду за свое усердие. Вы же все так или иначе пытались украсть мои деньги.
В одно мгновение злобные лица стали мертвенно бледны.
Все повскакивали со своих мест и обернулись к окну: небо быстро темнело.
Сейбл оставил бумаги на столе – там были только копии.
- Даю вам время до конца дня, чтобы уехать из города. Чем дальше, тем лучше для вас. Если на рассвете я найду хоть кого-то… Пожалуй, оставлю возможные последствия на откуп вашей фантазии. И не стоит проверять, поверьте.
Он спокойно вышел из комнаты, тихо посмеиваясь над разразившимся спором среди мужчин. Пусть хоть передерутся. Люди в большинстве своем глупы. Он был хорошим руководителем, справедливым начальником и отличным бизнесменом – за пятьсот лет жизни на земле приобретаешь серьезный опыт. Если бы они работали честно, то могли бы уже скоро уволиться, сохранив щедрые бонусы.
Что ж, это их упущение. Сейбл решил, что наймет побольше женщин, они кажутся более умными и надежными. Проклятье, а ведь без своего секретаря он бы и половины информации не нашел. Надо снова повысить ей зарплату.
Улыбаясь, он вышел из здания Серафима и направился в Тантал. Небо стало понемногу светлеть, кое-где даже пробивались солнечные лучи. Стояла ранняя весна, воздух звенел морозом, улицы в рабочее время оставались почти пустыми.
Сейбл шел и думал, во сколько вернется Кристиан.
11:30 – Крис
- Здесь точно не обошлось без магии, - заметил Крис, рассматривая главную улицу городка. Если не считать пары современных особняков, поселение выглядело так, словно жители в любую минуту могут выйти с вилами и факелами из своих хижин и направиться в мрачный замок убивать темного лорда.
Усмехнувшись этой мысли и сам себе подтвердив, что Сейбл наверняка тут же предложил бы им всем выпить и рассадил бы за игральные столы, Крис постарался сосредоточиться на цели визита.
Если тут действительно есть блуждающий огонек, который либо спасает человека, либо уводит его в лес навстречу судьбе, то речь скорее всего о призраке с сильной магией. Большинство из них, как его отец, привязаны к месту своей смерти или к чему-то, что для них было очень важно. Когда отца ранили, он сумел дойти до нужного дома, и истек там кровью. Так он стал призраком.
Отдельные призраки могли быть привязаны к более широкой области, например, к ряду гор. Такое часто случалось с охотниками, отшельниками, теми, кто при жизни обходил большие территории, тогда и призрак мог удаляться на определенное расстояние от места захоронения тела.
Крис нахмурился и задумался, пытаясь уловить магию, которая, не скрываясь, оплетала весь городок, но ухватить ее было практически невозможно. Она, как туман, словно ускользала из его пальцев.
Пожалуй, это оказался самый странный призрак на его веку.
- Что думаешь, босс?
- Даже Сейбл не так изворотлив, - ответил Крис, формируя заклятье. – Я могу его почувствовать, но буквально на секунду, хотя полностью отпустил магию.
- Я его вообще не ощущаю, только легкие вспышки, - кивнул Дуг. – Кем бы или чем бы этот призрак не являлся – он силен.
Крис покачал головой.
- Пожалуй, надо заканчивать с этой частью расследования. Пойдем выясним хоть что-то про пропавшего мальчика.
- Ну не совсем мальчика, - хмыкнул Дуг. – Ему двадцать три, единственный сын. Приехал на каникулы.
- Где учится?
Дуг сверился с записями.
- В городе, бизнес-колледж. Хвастался невероятно удачными перспективами по работе.
Крис закатил глаза.
– Либо врун, либо действительно талантлив.
- Учитывая его пристрастие к деловому миру, - сухо заметил Дуг, - могут быть оба варианта.
- Твоя правда, - подтвердил Крис, снимая солнечные очки с ворота своей белой рубашки. Он надел их и направился к внедорожнику. – Съездим в колледж, вдруг удастся с кем-то поговорить.
- Вы тот самый детектив? Миссис Февезер звонила мне, - раздался спокойный ровный голос, с легким акцентом, который Крис не смог идентифицировать. Он обернулся и понял, что неприлично уставился на собеседника.
Только некоторые черты указывали на то, что перед ним мужчина. В остальном – абсолютный андрогин. Безумно красивый. Тонкие черты, слегка смуглая сияющая кожа, темные миндалевидные глаза и волосы цвета воронового крыла, спадающие до поясницы. На нем была бордовая рубашка, очень свободная, подчеркивающая его стройность, и с такими длинными рукавами, что они закрывали пальцы. Простые черные джинсы тоже казались ему велики и так же закрывали ступни, обутые в обычные черные шлепанцы. На шее блестела тонкая золотая цепочка с маленьким белым камнем.
- Да, это я, - протянул Крис. В странном юноше не чувствовалось ничего паранормального…но магия здесь вела себя необычно и была так тщательно спрятана, что Крис не удивился бы, если б перед ним сейчас оказался демон низшего уровня. – Вы знакомы с ее сыном?
Молодой человек кивнул.
- Он был…единственным ребенком. Мистер Февезер умер вскоре после его рождения. Мальчик рос обычным для такой семьи.
- Избалованным, вы имеете в виду.
Снова кивнув, причем сделав это грациозно и изящно, он продолжил.
- Именно так. Учеба в городе только усугубила ситуацию. Мать…не хотела замечать недостатки сына. Она и сейчас их не видит. Наверняка парень просто сбежал навстречу своей цели.
Крису не давал покоя акцент. Он чувствовал что-то знакомое, но никак не мог вспомнить, где его слышал. Вдруг что-то коснулось тыльной стороны его ладони, похожее на местную магию, но исчезло мгновенно, только Крис попытался схватить ее.
- Понятно. Но никто даже не упоминал, что…
- Все уважают миссис Февезер и не станут говорить плохо о том, кто исчез.
- Тем не менее, вы сказали.
- Не люблю впустую терять время, - ответил мужчина и поймал взгляд Криса.
Он моргнул, почувствовав себя…странно. Словно перед глазами промелькнули кадры, но так быстро, что он не успел ничего рассмотреть. Пожалуй, на сегодня достаточно.
- Спасибо. Мы воспользуемся вашей информацией.
Собеседник попрощался и, развернувшись, ушел. Каждое его движение было наполнено грацией и элегантностью. Крис еще никогда не встречал никого настолько уравновешенного. Тряхнув головой и почувствовав наступающую мигрень, Крис рывком открыл дверь и забрался в машину.
- Ну что, едем в колледж? – спросил Дуг, залезая на пассажирское сиденье.
- Нет уж, сначала обед. Перед тем, как мне придется общаться с толпой идиотов, я должен поесть.
- И трахнуться, - хихикнул Дуг, уворачиваясь от кулака Криса.
13:00 – Сейбл
Сейбл махнул на прощанье рукой секретарю, зашел в личный лифт, и, широко улыбаясь, притянул к себе Кристиана.
- Отпусти меня, - завозмущался тот, тщетно пытаясь вырваться. – Я хочу есть.
- Конечно, любимый, - ласково ответил демон, запуская руки под старую футболку и оглаживая теплую кожу, всем телом прижимая супруга к стене.
Кристиан резко вздохнул, почувствовав на скуле нежный укус.
- Ты меня слышал, Сейбл?
- Нет, - промурлыкал он и, воспользовавшись моментом, стянул футболку, немедленно набрасываясь на гладкую грудь, втягивая в рот темный сосок и прижимая руки Кристиана к стене.
- Сложное дело, красавчик? – Сейбл прижался губами к шее и втянул кожу так, чтобы надолго остался след, причем в таком месте, где его невозможно скрыть одеждой.
- Я тебе…ммм…ничего…ох…не расскажу. – Детектив оставил все попытки сопротивляться, когда Сейбл расстегнул его джинсы, запустил руку в белье и, обхватив член, стал безжалостно дрочить.
Кристиан зарылся пальцами демону в волосы, притянул его к себе и жадно поцеловал, извиваясь и дрожа.