- А что с мамой?
- Она живёт в Португалии. Лечится. Там воздух, меньше стресса, большой город только в пятидесяти километрах. У неё астма. Последние полтора года стали для меня адом, потому что маме стало хуже. А твои родители?
- Они умерли, - Том посмотрел в окно. – Мне было пятнадцать. Я остался с младшим братом практически один. Нас взяла тётка, оформив опеку, но она умерла спустя два месяца после моего совершеннолетия. Мы с Алексом привыкли жить одни.
- Алекс – это твой брат?
- Да. Он младше меня на два года, но делает вид, что умнее и важнее меня, - парень засмеялся. – Мы как-то смогли вдвоём протянуть. Он получил стипендию в колледже, и стало проще.
- Хорошо, что ты не опустил руки. Я считаю, что это подвиг. Тянуть себя и брата в одиночку.
- Мы приехали, - сказал Том, увидев свой дом. – Останови на остановке, тут идти близко.
Машина затормозила.
- До завтра, - отстегнувшись, брюнет уже открыл дверь, как собеседник его остановил, взяв за руку.
- Спасибо, Том.
- За что?
- За доверие, - мягкая улыбка. – До завтра.
Дома Томас долго не мог уснуть. Он впервые был так с кем-то откровенен, с кем-то не совсем знакомым. Ему вспомнился тот год, когда погибли родители, и он рыдал на плече у Сирше, боясь пойти в комнату к Алексу. Сейчас он так спокойно поделился частичкой той боли. Он практически не знает Билла. Почему этот юноша располагает? Он кажется понимающим и очень добрым, но чаще ходит и молчит, будто хочет быть незаметным. Может быть, они даже подружатся. Томас улыбнулся. Это было бы хорошо.
Но его чутьё не подвело – Билл вёл себя отрешённо. Он любезно общался с официантами и персоналом, когда его о чём-то спрашивали. Никогда не заговаривал первый. Юноша с улыбкой наблюдал за процессом приготовления блюд, за людьми, иногда интересуясь, задавая вопросы, но только Флориану, с которым они поладили. Он был обходителен с гостями, не грубил, не повышал тон, задавал только нужные вопросы, не позволяя себе в общении с ними ничего лишнего.
Том смотрел на него, когда это позволяло положение. Он не казался простым. Даже в их первую встречу, парень понял, что перед ним загадка, только тогда он не был заинтересован в этой головоломке, но сейчас что-то подстрекало узнать юношу получше.
- Нелли, я хотел поговорить, - Том постучался в кабинет менеджера.
- Да.
- Ты занята?
- Не очень.
Девушка разбирала бумаги, сидя за столом.
- Слушай, я как раз хотела кое-что с тобой обсудить, - она уползла куда-то под стол.
- Что?
- Нам заказали свадьбу. Ты должен быть в четверг, потому что придут люди, будут консультироваться с тобой по поводу напитков.
- Хорошо, это не проблема.
- Я потом тебе другой выходной выпишу. Так вот, эти люди довольно богаты и они часто бывают у нас в ресторане. Да ты их помнишь.
- Возможно.
- Я хотела посоветоваться: кого из официантов взять? Нужны семь человек. Самые-самые.
Том назвал шесть имён, а потом добавил:
- И Билл.
- Но он совсем недавно тут работает.
- И что? Парень как юла вертелся у меня на дегустации. Я думаю, он заслуживает такой подработки.
- Уверен? – Нелли вылезла из-под стола. – Хорошо, я с ними поговорю. Мне нравятся твои кандидаты, конечно, я могу передумать, но, скорее всего, возьму их. Кстати, - она улыбнулась, - о чём ты хотел поговорить?
- Об отпуске.
- Сейчас?
- Да. У меня есть нерастраченные отгулы плюс мой заслуженный отпуск, который я благополучно пропустил.
- И сколько ты планируешь отдыхать?
- Две недели. Нелли, у меня сейчас не самый лучший период в жизни. Я должен хотя бы на короткое время уехать.
- Хорошо, я выпишу тебе отпуск, но не раньше, чем через месяц.
- Спасибо.
Сирше ковырялся в тарелке. Он недовольно преследовал вилкой оливку, которая каталась в масле и никак не насаживалась на зубчик.
- Мне нужен партнёр.
- Возьми Алекса.
- Не, я хочу с тобой.
- Том, я не могу.
- Смоги, - настаивал брюнет, - ради меня. Сколько я не отдыхал? Два, три года?
- Спокойно, - собеседник насупился. – Куда ты хочешь?
- В Израиль.
- Ты издеваешься?
- Ничуть. Виза не нужна, три моря, климат отличный...
- Колись! Ты же не из-за климата туда едешь. Я тебя знаю уже чёртову уйму лет. Просто так ты ничего не делаешь.
Том потупил взгляд.
- Я хочу в Иерусалим.
- Зачем?
- Посмотреть, убедиться, помолиться.
Сирше даже вилку отложил. Он смотрел в упор на друга, не моргая, и не мог понять, прикалывается тот или нет.
- Том, ты, правда, хочешь туда?
- Да.
- Почему? Объясни внятно.
- Я мучаюсь. Мне ничего не помогает. Каждый день я стараюсь себя уговорить не париться, убедить себя в том, что Кира зло пошутила, но как-то оно не выходит. А я хочу успокоения... до смерти, понимаешь? Если в моей жизни больше ничего светлого не произойдёт, то я хочу побывать там. Мне осталось меньше восьми месяцев. Если я умру, то хочу увидеть то, куда стремился и желал поехать.
- Ты не верил в Бога.
- Теперь я уже ничего не знаю, - пауза. - Ты поедешь со мной?
- Да.
- Это наш сомелье, он с удовольствием вам расскажет про самые вкусные и изысканные вина, которые хранятся в нашем погребе. Посоветует, что лучше подать к столу на ваш праздник, - Нелли профессионально улыбалась. – Это официанты, которые будут обслуживать столы. Мы постараемся сделать всё возможное, чтобы вы остались довольны.
Дежурные рукопожатия, знакомства, вопросы-ответы.
- Они милые, - сказал Билл, когда парни шли по коридору, - и заплатят прилично.
- Как я понял, они выдают замуж свою единственную дочь. Пара, кстати, хорошая. Они частые гости у нас.
- Да? Ты их обслуживал?
- Бывало. Порой они заказывали несколько бутылок вина и брали с собой. Я рад, что они выбрали наш ресторан в качестве места для своего празднования. Мне приятно было с ними пообщаться.
- Том, поговаривают, что ты скоро уедешь. Это так?
- Да. Я довольно долго не отдыхал. Знаешь, накопилось, - он устало улыбнулся. – Быстро слухи распространяются.
- Так коллектив небольшой.
Они разошлись в разные стороны. Том переоделся, посмотрел на часы, решив, что до трамвая ещё полчаса, сел и взял книгу. В кабинет робко постучали.
- Я могу подвезти тебя, если хочешь.
Билл казался смущённым.
- Не надо, - мягко ответил Том, - я подожду трамвая.
- Точно?
- Да.
Юноша вышел. Томас отложил книжку. Зачем он отталкивает его? Этот парнишка очень мил. Тем более, если они подружатся, то парню будет с кем болтать на работе и проводить время.
- Билл, - брюнет высунулся в коридор.
- Да?
- Я передумал. Подождёшь меня?
- Конечно.
- А куда ты собрался?
- В Израиль. Я там никогда не был.
- Купаться, загорать, девушек кадрить? – юноша хохотнул.
- Нет. Я хочу в Иерусалим.
- Ты верующий?
- Нет, но планирую им стать. Знаешь, многие говорят, что когда приезжаешь на Святую землю, то к тебе приходит прозрение. Или озарение.
- Ты нуждаешься в нём?
- Да.
Они молчали. Билл хотел задать парню вопрос, но боялся. Затем решился.
- У тебя что-то случилось?
- С чего ты взял?
- Когда люди так говорят, то, скорее всего, они несчастны. Или в отчаянии. Если не хочешь, то не отвечай. Я пойму.
Том промолчал.
- Я тоже хотел в Израиль, когда учился в школе. Но так и не поехал.
- Почему?
- Денег не было, а потом и времени. Нет, я надеюсь, что побываю там, но позже.
В этот момент брюнет подумал, что у него позже вообще никак не получится.
- Ты часто бываешь у мамы?
- Нет. Я звоню ей, интересуюсь здоровьем. Но с тем графиком работы, который у меня, сложно ездить в Португалию.
- А почему ты не устроился на работу там? Мне кажется, везде нужны такие официанты. Я уверен, там бы нашлось место для тебя в элитном ресторане.
- Денег было бы меньше. Да и, если честно, я не всегда дружил с мамой. У нас часты были конфликты на разных почвах. Я редко ей уступал. Мне кажется, что если я приеду туда, то мы будем сраться каждый день, а мне бы этого не хотелось.
- И вы из-за чего-то поссорились так, что она уехала?
- Скорее, знаешь, накипело. Но да, был один конфликт, который не разрешится никогда.
- Если не секрет, какой?
- Из-за моей ориентации, - буднично сказал Билл, пожав плечами. – Многим родителям трудно примириться с этим. Но от природы я отказываться не собираюсь.
Тома бросило в дрожь. Сперва он подумал, что у него поднялась температура, потом затряслись руки, в горле пересохло и стало как-то совсем уж не по себе.
- А отец? – севшим голосом поинтересовался собеседник.
- Он ушёл от нас, когда мне было девять. Взял и ушёл, не прощаясь, ничего не говоря. Думаю, у него другая женщина и другая семья уже в то время были.
- Тебя это не трогает?
- Я смирился.
Авто притормозило у остановки. Том сидел, смотрел на свои колени, собираясь с мыслями. Билл его не торопил.
- Ты любишь кино?
- Ну, да, - неуверенно ответил юноша.
- Я хотел бы как-нибудь сходить в кинотеатр с человеком, который разбирается в кинематографе. Все мои друзья больше потребители, чем ценители. Порой это утомляет.
- Понимаю. Хорошо, я не против, только надо наши выходные состыковать.
- Я поговорю с Нелли, - мягко улыбнулся Том, - спасибо, что подбросил.
- Не за что, - весело отозвался тот.
Брюнет проводил старенький автомобиль взглядом, улыбаясь.
- Не смотри на меня так!
- Ты очень хорошо выглядишь, - Том кинул в рот очередной орешек.
- Спасибо, - Кира засмущалась, расправляя платье. – Мне его Кайл подарил.
- Твой дружок? – брюнет лукаво прищурил глаза, а потом заулыбался. – Молодец. У него хороший вкус.
- Мне оно тоже нравится.
Кира села рядом с парнем, взяв из миски горсть орешков. Они смотрели за окно. На улице шёл дождь.
- Знаешь, - начала девушка, - в детстве, наверное, каждая девчонка воображает себя принцессой.
- И ты тоже?
- Разумеется. Но мне чаще снились сны. Будто я заперта в замке, и мой принц спешит мне на выручку. А потом я перестала быть принцессой.
- И кем же ты стала?
Они сели близко друг к другу, а затем блондинка положила голову на плечо бывшего парня.
- Волшебницей.
- О Боже!
Томас нахмурился и театрально вздохнул. Кира засмеялась.
- Серьёзно. Я умела колдовать и начала помогать людям. Мне и сейчас кажется, что я могу это делать, только без магии.
- Ты помогла мне, если можно так сказать.
- Я так тоже думаю. Хорошо, что ты не держишь на меня зла.
Пауза. Том не хотел развивать эту тему.
- А какой сон у тебя был самый яркий? Ну, который запомнился.
- Мне было лет тринадцать. Я сижу на лавочке где-то в парке, а люди ходят, но лиц их не видно, всё размыто, знаешь, как в кино, при быстрой перемотке. Я сижу и держу в руках банку.