Они действительно поладили. Часто общались, несколько раз Игорь приезжал к нам. Он действительно оказался таким, как и говорил Илья - холодным и отчужденным. На мои вопросы, с чего такое поведение, всегда отвечал уклончиво. Но я хоть и не следователь, но нужную информацию вытягивать умею. В итоге я узнал, что у него год назад умерла жена, какое-то заболевание крови, спасти ее не было возможности. Вот он до сих пор и переживает утрату. Мне на миг стало стыдно, и больше мы к этой теме не возвращались.
Несколько раз я замечал чересчур пристальные взгляды Игоря на Илью, словно он что-то пытался вспомнить, но не мог. В такие моменты во мне нет-нет, да ворочался червячок ревности. Игорь не знал, кем мы на самом деле приходимся друг другу, а может просто закрывал глаза, потому что никогда иначе как родственником не называл.
Были моменты, когда он пытался ненавязчиво расспросить меня о мужчине, откуда он, где учился, где служил, если вообще служил. Я в этих беседах отделывался только общими фразами, что лучше обо всем расспросить самого Илью. Тот только тоньше сжимал и без того тонкие губы, но соглашался с моими доводами.
***
- Чаю не желаете? - в купе вошла проводница, отрывая меня от воспоминаний.
- Нет, спасибо, может позже, - постарался улыбнуться я, но сам чувствовал, как свело скулы от неестественной улыбки. Девушка, кивнув головой, вышла. А я просто завалился на полку, положив руки за голову, и уставился в потолок.
Думать ни о чем не хотелось, я просто лежал и таращился в потолок. Воспоминания причиняли боль. Куда я еду? Зачем? Как это мне поможет? С таким успехом я мог бы пролежать и дома на диване, эффект был бы тот же. Наверное...
Несколько дней я только и делал, что спал или читал, пока, наконец, снова не показалась проводница, чтобы с сожалением сообщить:
- Через час ваша станция.
Я только кивнул, вставая с полки. Глянул на девушку, которая тоскливо улыбалась. Так и хотелось ей сказать: "Прости, милая, я не лучший кандидат на твои призывные взгляды". Не сказал, сдержался. Отвернувшись от продолжавшей маячить девушки за спиной,стал собирать вещи. Она, в последний раз вздохнув, развернулась и ушла к себе.
Когда я вышел на платформу, поежился. Свежий воздух раннего утра пробрал насквозь. Видно здесь недавно прошел дождь. Подхватив сумку на плечи, зашагал в сторону поселка, который виднелся невдалеке, как раз около кромки леса, который был здесь кругом. Дорога заняла минут сорок.
Навстречу мне попалась женщина, которая тащила тяжелую сумку. Недолго думая, подошел к ней, попытался улыбнуться.
- Доброго утра вам. Давайте помогу? Разве можно женщинам такие тяжести таскать? - предложил я.
- А некому больше, - приостановившись, переводя дух, заметила женщина, пристально глядя на меня. - Вы ведь нездешний, - уверенно произнесла та, я только кивнул, все еще продолжая улыбаться. - Не мучай себя, - вдруг сказала женщина, а я едва воздухом не поперхнулся, не понимая. - Глаза тебя выдают. Тоска в них, грусть, печаль и мука, - пояснила она на мое недоумение. - Потому не улыбайся, коли не хочется. Скажи лучше, зачем к нам? От душевной травмы излечиться?
- А вы проницательная, - усмехнулся я. - Да, попытаться во всяком случае.
- Идем, - выдала женщина и направилась к обычному дому из добротного сруба. Зайдя внутрь, я поставил сумки, куда она сказала. Но к моему удивлению, женщина сразу же направилась на выход, я за ней. Пояснять, судя по всему, она пока ничего не собиралась, а я и не настаивал. Когда мы углубились в лес, я только вдохнул полной грудью свежий воздух. Дышалось здесь легко, в теле появилось некое чувство свободы. На миг все тревоги исчезли. Но это продлилось совсем немного.
Мы вышли к реке. Она бурным потоком устремлялась куда-то вниз, видимо, чуть дальше был водопад, так как отчетливо был слышен шум ниспадающей воды. Прямо на берегу стояла сторожка.
- Красивое место, - признал я, оглядываясь кругом и понимая, что именно в таком месте я смогу обрести мало-мальское душевное спокойствие.
- Заходи в избу и располагайся, продукты там имеются, - на этот раз тепло улыбнулась женщина. - Здесь спокойно, никто не потревожит. Отдыхай и восстанавливайся.
- Спасибо вам, - от души поблагодарил я.
Отвечать женщина не стала, просто оставила меня одного, а сама направилась обратно. Я постоял, посмотрел ей вслед, пока она не скрылась среди деревьев, и только потом вошел внутрь и осмотрелся. Небольшая кровать, стол посреди единственной комнаты, два стула, топчан около стены. Вот и все убранство. На улице, за сторожкой я обнаружил навес, под которым стояла небольшая плитка на две конфорки. Тут же стояла тренога, под которой находилось кострище, обложенное камнями.
- Спартанский образ жизни. Что может быть лучше? - произнес я вслух, включая плитку и ставя на нее допотопный металлический чайник.
Следующие несколько дней я загорал, купался, следя за тем, чтобы меня не унесло бурным потоком, ходил по лесу, наслаждаясь чистым воздухом. В поселок почти не ходил, мне хватало рыбы, которую я ловил на удочку, найденную в сторожке, да грибов, собранных в лесу.
А через неделю такой жизни мой мозг заработал, и я стал прокручивать в уме тот самый момент, когда мы оказались на том складе. Что могло понадобиться там Илье? С кем он договорился встретиться? Почему некогда полный и забитый склад оказался пустым? И еще в голове крутилось, кому захотелось поиграть в войну? Ведь растяжка вдоль склада недвусмысленно свидетельствовала, что человек, натянувший ее, шутить был не намерен. Чем же Илья кому-то не угодил? Спокойно занимался себе своим бизнесом, исправно платил налоги, с криминальными авторитетами дел не имел, к тому же, о самих этих авторитетах больше никто не слышал в течение вот уже трех лет, с того момента, как Ворон покинул наш город.
Да, ходили слухи, что он возвращается, но слухи так и остались ими, не подтвердившись. Тогда кому не угодил мой мужчина? Я оглянулся кругом, понимая и осознавая, что находясь здесь, ответов точно не получу, а значит...
Быстро побросав вещи в сумку, я решился. Пора возвращаться. Надо, наконец, самому попытаться все разузнать, к тому же, никто не будет знать о моем возвращении, а это сильно развяжет мои руки. Только Лиде придется сообщить, ее помощь мне будет необходима, а так же ее аналитический склад ума.
Перед уходом я зашел к той самой женщине, чтобы поблагодарить ее за все. Она словно ждала меня. Так как стоило мне выйти из леса и направиться к ее дому, она уже стояла на крыльце, облокотившись о перила.
- Все, отдохнул? - начала она, разглядывая меня. Я кивнул. - Что же, вижу, в глазах появилась решительность. Это похвально. Только не переусердствуй, - предупредила она. - Не всегда правда бывает полезна. Да и не принесет ли она больше горя?
- Вы о чем? - не понял я, тревога снова зашевелилась где-то внутри.
- Сам поймешь со временем, - ответила женщина, разворачиваясь к дому. - Иди. Счастья тебе и удачи в твоих поисках. Хотя нужна ли тебе будет эта удача...
Больше говорить со мной не пожелали, входя в дом, тем самым показывая, что больше я ничего не узнаю. Я подхватил вещи и направился на станцию. Ждать поезда пришлось часа два. Но я особо не переживал, разглядывал редких посетителей, любовался пейзажем. Когда еще доведется побывать в забытом богом уголке?
Обратно я ехал, полный предвкушений, а главное, с твердым намерением разобраться во всем. А за эти пару дней пути у меня была возможность еще раз прокрутить в памяти то, что во время совместной жизни с Ильей я не замечал из-за пелены влюбленности перед глазами.
Поезд пришел точно по расписанию. В купе я снова был один, что порадовало неимоверно. Это давало возможность все обдумать без мешающего зудения над ухом. Выпив чаю, любезно предложенным проводником, я уставился в окно и стал вспоминать дальше.
***
- Тимур, а ты чего один сидишь? - ворвался ко мне Лелик, когда я как раз дописывал отчет по очередному убийству.
- Хочешь, присядь со мной, - любезно предложил я, не поднимая головы. - Вместе все-таки веселее.
- Да нет, я имел ввиду, чего домой не идешь? - отмахнулся друг. - Илья твой наверняка заждался.
Друг хохотнул, а я на миг оторвал голову от бумаг, тяжело вздыхая. Только я собрался сказать, что дома все равно никто сегодня не ждет, так как мой партнер улетел в командировку на три дня, как Лелик тут же продолжил:
- Они наверняка уже с Игорем закончили обмывать удачную сделку, и он дома тебя ждет. Хотя, не понимаю, какие общие сделки могут быть у конкурентов, - Лелик нахмурился, пытаясь сообразить, но, видимо, сегодня его мозг отказывался думать. - Нет, все равно не пойму.
- А откуда тогда о сделке знаешь? - сердце защемило от того, что мне Илья не потрудился об этом сказать, более того, я даже не знал, что он в городе.
- Так я заскочил в ресторан, там у меня... - тут он махнул рукой и продолжил: - Впрочем неважно, кто. Короче, они сидели довольные и не совсем трезвые. Меня никто не увидел, а тосты у них как раз и были за удачное завершение сделки, за то, чтобы таких было много, и эта не последняя, ну и в том же духе.
- А-а-а... - протянул я. - Видимо я замотался, так как забыл, что Илья об этом говорил, а может не обратил внимания, - покаянно произнес, опуская глаза снова на отчет.
Буквы скакали перед глазами, сердце бешено стучало. Я впервые за время нашей с Леликом дружбы тяготился его присутствием. Он, словно почувствовав это, попрощался и сбежал. Я же, с трудом дописав отчет, встал и на деревянных ногах направился на выход.
Квартира встретила меня пустотой, тишиной и темнотой. Включив свет, достал мобильный и позвонил Илье. Трубку подняли не сразу. Только когда я уже решил, что ответа не дождусь, раздался его веселый голос:
- Тигр, как я соскучился.
Вот тогда я впервые скривился, так как отчетливо слышал фальшь в его голосе. Но пока решил не придавать этому значения.
- Ты где сейчас? - сразу, чтобы не ходить вокруг да около, поинтересовался у него. На пару минут повисло молчание. А я, усмехнувшись, продолжил: - Чтобы избавить тебя от вранья, скажу, что...
- Донесли уже, - перебивая меня, рыкнул Илья. - Да, я в городе. Скоро буду дома.
Сразу же отключившись, мужчина оставил меня в смешанных чувствах. Вроде претензий я не предъявлял, в вечной любви не просил клясться. Так что это за приступ агрессии только что был? Да, было неприятно, что мне соврали, и ни в какую командировку тот не улетал. Но с другой стороны, за год наших отношений страсть могла пройти, остаться только привычка. Хотя кого я пытался успокоить или в чем-то убедить, я не знал.
***
Со временем эта история забылась, так как больше подобных нюансов не было. Но почему я вспомнил о ней сейчас? Что-то билось в мозгу, но в руки не давалось. Что-то, что еще тогда смутило меня, но я ни тогда, ни сейчас не смог уловить этот фактор. Тогда просто отмахнулся от него, не обратив внимания, а сейчас просто не мог вспомнить, как-никак два года прошло.
Домой я приехал ночью. Никто не видел, как я выходил из такси, никто не знал о моем приезде. Зато в квартире меня ожидал сюрприз.
Глава 4.
На моей кровати лежала Лида и сладко спала. Я некоторое время рассматривал девушку, не понимая, что ей могло понадобиться в моей квартире. Но будить ее не стал, чтобы спросить, завтра утром, надеюсь, сама расскажет.
Но только собрался тихо покинуть комнату, как меня остановил хриплый спросонья голос подруги:
- Тигр, ты никогда не задумывался, почему у вас с Ильей нет ни одной фотографии? Ни совместных фото, ни индивидуальных? - она говорила монотонно и даже как-то устало.
- Илья говорил, что нефотогеничен, потому и не любил фотографироваться, а я... - мне пришлось пожать плечами, потом продолжить: - А я не красна девица, чтобы позировать перед камерой, вот и не фотографировался. К тому же, с нашей работой... - я усмехнулся.
- Знаешь, у меня тут возникли кое-какие подозрения, - вставая из положения лежа и принимая сидячее, подтянув к себе колени и похлопав рукой рядом с собой, приглашая, протянула Лида. - Только... - тут она запнулась, пытаясь в свете луны рассмотреть выражение моего лица. - Ты как? Способен адекватно все воспринимать?