- Еще как способен, - садясь рядом, выдал я. - К тому же, у меня и самого возникли кое-какие соображения и подозрения.
- Хорошо, тогда давай начну я, а ты продолжишь? - предложила подруга, я согласился. - Ты наверняка заинтригован, что я здесь делаю. Так? - я кивнул. - Искала отпечатки твоего Ильи, фотографии, хоть что-то, что могло бы пролить свет, кто он такой. И... - Лида прикрыла глаза, откидываясь на спинку дивана.
- Лид, не томи, - попросил я, но тут словно озарение нашло, и я высказал вслух то, к чему пришел еще в лесу: - Илья не тот, за кого себя выдавал. Так?
- Ты сам к этому пришел или сподвигло что? - повернув ко мне голову, спросила подруга.
- Я много думал, времени и возможностей было тьма. К тому же, у меня создалось ощущение, что с Игорем они были знакомы раньше, - поделился я своими умозаключениями. - Потому что так не ведут себя с конкурентами, к тому же, как-то слишком быстро они пришли ко взаимопониманию.
- Шантаж? - поинтересовалась Лида. Теперь я пристально на нее смотрел.
- Для тебя это не новость? - скорее утвердительно, чем вопросительно озвучил я.
- Да, ты прав, не новость. К тому же, я уже неоднократно думала об этом. Даже кое-кого поспрашивала, - устало произнесла девушка и тут же напряглась. - Тигр, как ты думаешь, что я делаю в твоей квартире? - без перехода задала она вопрос, немного обескуражив меня.
- Так ты же уже сказала, собираешь отпечатки и ищешь фотографии, - поделился я.
- Я скрываюсь, - сказала Лида и под моим недоуменным взглядом только забарабанила пальцами по коленям, подтянутым к груди.
- Так-так, а с этого места поподробнее, - сев ближе и взяв Лиду за руку, чтобы немного успокоить, так как я видел, что она волнуется, попросил я.
- Меня в этом деле многое смущало, - начала подруга. - Во-первых, пустой склад, растяжка, как в боевиках, слишком все было киношным. Во-вторых, тебе он сказал, что звонил Игорь, хотя сделать этого тот не мог по определению, потому что надирался в баре под неусыпным оком твоего брата. Ложь? Для чего? Подстава? Очень похоже на то. Ведь по идее мы сейчас должны были бы арестовать Игоря и предъявить ему обвинение.
- Хм, а ведь я об этом не думал, у меня были другие мысли, - протянул я.
- Ты ими потом поделишься, а пока слушай дальше, - вся подобралась подруга. - Я решила пересмотреть это дело, начала задавать вопросы и знаешь, что получила? - я напрягся. - У меня забрали это дело и передали Скворцову, а обосновали это тем, что я лицо заинтересованное, можно сказать, близко знала убиенного. Нет, как тебе предлог?
- Но и это еще не все? - на уровне интуиции понял я, та согласно кивнула.
- Ты прав, не все. Это были только первые ласточки. Дальше мне предложили пойти в отпуск и отдохнуть, а когда, написав заявление, получив резолюцию, я всего лишь пару вопросов задала кое-кому, на меня напали трое, кося под попытку ограбления и изнасилования, - поежилась Лида.
- Кося? - ухватился я за это слово, обняв подругу за плечи и притягивая к себе.
- Да, Тимур, именно кося, - подтвердила та, а потом разъяснила: - Военную выправку не скроешь, профессиональный захват тоже, так же, впрочем, как и владение ножом. Не было всех этих пижонских выкрутасов, которые любят такие летчики-налетчики, не было лишних слов, все технически правильно.
- Подожди, как ты от них ушла? - забеспокоился я, беря подругу за руки и пытаясь хоть что-то рассмотреть в темноте.
- Только чудом, - ответила Лида. - Даже мой профессионализм ничем помочь мне не мог. А вот мимо проходящий мужик с собакой вполне себе справился.
- Та-а-ак, - протянул я. - И как же нам быть? Руки и ноги у нас связаны, я так понимаю, что за нами станут следить. А значит, надо найти выход.
- Есть у меня предложение, но его я озвучу утром, а сейчас спать, - уверенно произнесла Лида, потягиваясь.
А утром я проснулся от вкусного запаха, доносящегося с кухни. Сначала спросонья не сообразил, кто на кухне, но потом вспомнил ночной разговор и скривился. Возомнил себе невесть что. А там всего лишь подруга.
Нехотя встал, сходил в душ и только потом, накинув на себя халат, вышел к ней. Лида обернулась, оглядела меня с головы до ног.
- Хорош, - вынесла вердикт. - Жаль, что замуж меня не возьмешь, за тебя бы точно пошла, - вдруг весело произнесла девушка, а я вдруг едва не поперхнулся воздухом, недоуменно глядя на нее.
- Лид, что на тебя нашло с утра? - осторожно спросил я, косясь на подругу, которая как раз варила кофе.
- Забей, - отмахнулась та. - Садись за стол, нам надо обсудить план дальнейших действий. Сегодня нам предстоит поездка в соседний областной центр, - проинформировала девушка.
- И что у нас там? - спросил у нее, пытаясь вспомнить, с чего бы Лиде туда мчаться. Не вспомнил.
- Помнишь, с нами учился Диронов? - я кивнул, вспомнив весельчака и балагура Пашку. - Отпечатки мы попросим проверить его, здесь мне дали от ворот поворот, что и вызвало мое недоумение.
- Как-то странно это все, не находишь? - задумался я, ковыряя вилкой в тарелке, что поставила передо мной подруга. - Мне всегда казалось, что наше правосудие должно быть заинтересовано в раскрытии преступления. А тут напротив, вставляют палки в колеса, да еще такими методами.
- Именно поэтому я и хочу узнать правду, какой бы она ни была. Вот только... - она на миг замолчала, села напротив и пристально посмотрела мне в глаза.
- Я тоже хочу докопаться до истины, - твердо произнес я. - К тому же, пелена с глаз уже спала, и я прекрасно осознаю, что меня ожидает. Можешь назвать это интуицией, озарением, чем хочешь.
- Что же, я рада, что мы пришли к взаимопониманию, - удовлетворенно кивнула девушка. - Значит, сейчас едим и в дорогу.
Паше мы звонить не стали, решили нагрянуть без приглашения, авось не выгонит старых приятелей. Так и получилось. В отделении, где он работал, нам сказали, что у него выходной, прослушав Лидину сказку, что старые институтские друзья решили сделать сюрприз товарищу, взяв отпуска, нам хоть и с трудом выдали его адрес, да и то, только после того, как после получаса препираний к нам вышел его напарник, узнав по фотографии, которую некогда показывал ему Пашка.
Вздохнув с облегчением, мы отправились по указанному адресу, благо ехать далеко не пришлось. Жил Паша за пару кварталов от управления. Он, видимо, только проснулся, принял душ и собрался завтракать, так как встретил нас с полотенцем на бедрах. В первую минуту, открыв дверь, на его лице было недоумение. Еще бы, явились спустя три года, как виделись последний раз.
- Оп-па, какие люди и без охраны! - разводя руки в стороны, словно собираясь обнять нас, пропел товарищ. Недоумение на лице сменилось искренней радостью. - Проходите. Рад, что вы решили навестить старого приятеля.
Мы вошли в квартиру, огляделись. Типичная хрущевка. То тут, то там были разбросаны вещи. Все слишком по-мужски, голые полы, только кое-где покрыты старыми ковровыми дорожками. Спартанская обстановка: в комнате посредине стоял стол, около него четыре стула. Возле стены притулился старый, видавший виды диван с потрепанным покрытием. Около второй стены стояло одно кресло. В углу маленький телевизор.
Заметив, с каким интересом мы с Лидой рассматриваем его скромную обстановку, Пашка весело хохотнул:
- Звиняйте, други! Я слишком честный мент, ни на что большее не заработал, - и снова развел руки в стороны, на этот раз выказывая сожаление, которого, судя по глазам, не было и в помине.
- Так за это мы тебя и ценим, - улыбнулась Лида, пристраиваясь на диване. - Это как раз то, что нам и необходимо, - задумчиво добавила она.
- Ну вот, а я-то думал и правда друзья решили осчастливить своим приездом, - шутливо нахмурился друг, но потом враз стал серьезным. - Так, ребят, рассказывайте, что у вас произошло.
Рассказывать взялась Лида, я только молча слушал вместе с Пашей, не вмешиваясь. Только в нескольких местах кое-что дополнил из того, что мне показалось странным, но не заслуживающим внимания на тот момент.
После того, как мы закончили, друг почесал подбородок, посмотрел на нас по очереди и тут же с интересом произнес:
- Интересное дело, но еще более занимательное тем, что кто-то очень не желает, чтобы его раскрыли.
- Вот именно, - подтвердила Лида. - Кому мог понадобиться рядовой предприниматель средней руки, который и стал-то им всего два года назад?
- Тут просто напрашивается вывод, что этот ваш Илья - совсем не тот человек, за которого себя выдавал, - озвучил Паша те же сомнения, которые появились и у нас с Лидой.
- Именно поэтому мы и приехали к тебе, - произнесла подруга. - Сможешь без лишнего шума проверить пальчики?
- Постараюсь. Давайте ваши улики сюда, съезжу к товарищу, надеюсь, не откажет, - помчался одеваться Паша.
Съездил он довольно быстро. А приехав, отчитался, что его товарищ пообещал все сделать тихо и без шума. Нам оставалось только ждать. Сколько - мы не знали. За время ожидания успели перекусить, сходить погулять по городу, вернуться домой и исчертить несколько листов бумаги схемами. Проблема была в том, что мы даже не предполагали, от чего нам танцевать. Как слепые котята рисовали различные ниточки, но все обрывались на мотиве. Его никто из нас в упор не видел.
Спустя четыре часа в дверь позвонили. Открыв, Паша удивился,так как на пороге стоял его товарищ, которого он просил проверить пальчики, а рядом с ним мужик, от взгляда на которого хотелось забиться куда-нибудь в угол и не отсвечивать: высокий, массивная фигура, полностью лысый череп с татушкой на нем. На бычьей шее массивная цепь. Можно было бы предположить, что с колодца снял, если б она не была золотой. А взгляд это типа - отдельная песня. Колючий, пустой, от него веяло замогильным холодом, в глубине притаилась угроза.
- Ребят, вы во что меня втравили? - с порога интересовался Миша, которого, собственно, Паша и просил разобраться с пальчиками.
- А в чем дело? - встал я, напряженно глядя на вошедших. - Всего лишь хотели узнать, кому принадлежат пальчики погибшего.
- Погибшего? - впервые подал голос лысый, беря стул, переворачивая его и садясь верхом. - А теперь я хочу услышать подробности.
- Может для начала мы получим ответ на свой запрос? - вяло поинтересовалась Лида, сомневаясь в том, что нам ответят.
- Аларченко Марк Гаврилович, - четко и по-военному отрапортовал лысый. - Гнида, сидевшая на двух стульях, сливавшая инфу обо всех моих операциях Ворону, моему конкуренту на тот момент, более того, тварь, укравшая у меня все деньги фирмы плюс общак, за который я едва головы не лишился, а сам этот гад слинял.
- Вот это номер, - присвистнули мы одновременно с Лидой. - Только непонятно, кто же нам кислород перекрыл.
- Тут как раз-таки все понятно, - жестко ответил лысый. Под нашими недоуменными взглядами он только приказал: - Вы должны найти эту гниду.
- Но он мертв, - удивился я, а посетитель только зло расхохотался, посмотрев на меня так, что захотелось сквозь землю провалиться.
- Ты сам в это веришь? Я нет. Однажды он уже инсценировал свою гибель. Ищите.
Сказано это было так, что не вызывало сомнений, что с нами станет, вздумай мы отказаться. Уже после того, как лысый вышел, так толком ничего нам и не поведав, мы переглянулись.
- Вот именно это меня и смущало, - вздохнула Лида. - Слишком киношно все обтяпано. Неестественно.
- Хм, но что нам делать? - посматривая на товарищей, поинтересовался я.
- Искать, - безапеляционно выдала Лида. - К тому же, именно этим мы и собрались заниматься.
Глава 5.