- Мальчишка, - прошипела не хуже змеи сбоку от Люциуса Белла.
- Тише, Белла, - попытался утихомирить женщину Малфой. - Я думаю, мистер Поттер достаточно умен, чтобы не вступать с нами в открытое противостояние.
Гарри не ответил на этот выпад. Только взмахнул палочкой, опрокидывая на Пожирателей стеллаж с пророчествами и побежал к главному залу, где его ждал Марволо.
Противники остались позади. Поэтому у него было буквально пара секунд, чтобы столкнуться с Лордом взглядами, кивнуть, что все в порядке, и, переведя дыхание, начать битву, которая войдет в историю, как Битва за Министерство магии. И главное: никто так никогда и не узнает, что противники никогда и не были врагами, что спарринг для них стал уже больше развлечением, чем реальным боем, и что оба они улыбались друг другу за секунду до этого.
Ворох заклинаний окутал зал. Красные, синие, зеленые всполохи окрашивали стены и заставляли невольных зрителей восхититься этим боем. Это были даже не заклинания, нет, это было столкновение двух магий. Будто два цунами нашли друг на друга. Их магия пела в их крови и это отражалось на всполохах. Вода из фонтана, подхваченная одним из них завертелась в этой магической феерии.
Послышались хлопки аппарации и восхищенный вздохи. Да, такого шоу Министерство магии не видело давно. А видело ли вообще когда-нибудь? Марволо в последний раз посмотрел на Гарри и спустя мгновение исчез вместе со своими приспешниками. Все замерли, любопытно смотря на Гарри. И, наконец, минута молчания была прервана. Журналисты поспешили со своими вопросами к герою завтрашних газет, а сам Поттер осторожно сжимал в руках пророчество, которое должно было навсегда поставить точку в главном вопросе: "Кто же Избранный?"
Глава 31. Асмодей
Пророчество и эксклюзивное интервью, переданные Рите Скиттер, произвели настоящий фурор. Магический мир кипел. Все обсуждали приближающуюся войну, и каждый, даже тот, кто ни разу в жизни не видел Гарри вживую, считал себя вправе напоминать мальчику о его "великой судьбе" и несуществующем "долге" перед магическим обществом. Впрочем, в героя для парня было играть не впервой. На все вопросы в свою сторону Поттер отвечал мягкой улыбкой и уклончивым "время покажет". Что там должно показать время, не знал никто, но все верили, что это очень важно. А что Гарри? Что ему до этих людей? Разве кто-нибудь из них знает, что их герой не спит по ночам, что его преследуют кошмары, что он каждую ночь просыпается в холодном поту и с ужасом ищет Драко глазами, боясь, что в этот раз сон оказался правдой? Никто не знал об этом. Драко, конечно, все видел, но вот помочь не мог ничем. Все его попытки докопаться до истины, узнать причины кошмаров своего парня заканчивались полным провалом. Поттер либо быстро переводил тему, либо просто замыкался в себе. Кошмары были разными: в одних он видел смерть близких, в других их предательство, в третьих слышал голоса давно погибших, обвиняющих его в своих смертях. Но все они сходились в одном: во всех бедах человечества виноват Гарри Джеймс Поттер.
Вот и в эту ночь Гарри проснулся в холодном поту. Немой крик застыл на его губах. Он осмотрел комнату. Слава Мерлину, он не разбудил Драко, а то опять начались бы вопросы. Поттер осторожно вылез из кровати и, накинув мантию-невидимку, направился гулять по ночному Хогвартсу. За пределами замка стояла прекрасная погода. На безоблачном небе подобно алмазам светились звезды. Их мягкий свет успокаивал мятежную душу парня.
Поднявшись на Астрономическую башню, он подошел к перилам и полной грудью вдохнул ночной воздух. На секунду кошмары отступили, мысли стали ясными, как небо над головой, и появилось то самое чувство, которое всем знакомо с детства, чувство, что все будет хорошо, что это мгновение будет длиться вечно.
***
Том мерил комнату нетерпеливыми шагами. Андриана не было уже очень долго. После совета Асмодей попросил, читай, приказал, вампиру остаться, а тот в ответ только кивнул головой и попросил Тома подождать его в выделенной им комнате. С тех самых пор Андриан не появлялся.
- Черт, - взбесился Том, запнувшись за очередной стул. Комната уже давно потеряла презентабельный вид. Вообще казалось, что по ней прошелся маленький ураган, ну, или пикси расшалились. - Да даже если убил! Мне-то какое до этого дело?
- Действительно, - раздался насмешливый голос откуда-то сзади. - Тебе-то какое дело?
Риддл обернулся. В дверях стоял Асмодей. Его насмешливый, но в то же время жесткий взгляд пробирал до костей. Гордая осанка делала его каким-то величественным, будто он возвышается над всей этой суетой, насмехается над ней.
- Что ты с ним сделал? - спросил Том, стараясь не отводить взгляд.
- О, ты про Андриана? - ухмыльнулся вампир и чуть сощурил глаза. - Ничего такого, о чем ты бы мог подумать. Мы просто обсудили сложившуюся ситуацию и планы вампиров на нее.
- И какого ваше решение?
- Я не сказал, что мы что-то решили. Я сказал "обсудили". В частности мы затронули вопрос о том, каким идиотом должен быть человек, чтобы добровольно придти в логово вампиров. Наши братья, знаешь ли, не слишком любят волшебников. Тебя спасло лишь то, что по какой-то непонятной мне причине ты заинтересовал Андриана, - Асмодей вошел в комнату и величественно сел в кресло, немного поморщившись от царившего в комнате беспорядка. - Вот и ответь мне, смертный, чем ты привлек его внимание?
- А что? Завидуешь? - насмешливо изогнул бровь парень. - Так ты не бойся, я не стану мешать вашей большой и светлой любви.
Громкий смех огласил комнату. Такой же холодный как тогда, в зале.
- Ты не с тем вампиром о большой и светлой заговорил, мальчишка, - наконец жестко ответил вампир. - Так я жду. Что в тебе такого особенного?
- По всей видимости, я жив только благодаря тому, что моя неизвестная особенность интересна тебе. Ты ненавидишь не знать что-то. Я прав? Так какой смысл мне рассказывать тебе это? Я умирать не стремлюсь.
Асмодей прищурился, в его взгляде мелькнула злость, жажда убийства, а свои порывы он не привык сдерживать. Его фигура мелькнула перед глазами, и Том почувствовал, как его горло оказалось в крепкой хватке вампира. Дыхание перехватило, когти царапали тонкую кожу, и парень физически чувствовал, как тонкие струйки крови потекли по его спине.
- Опасно, - прошипел Асмодей на ухо Риддлу, - перечить тому, кто может оборвать твой жалкую жизнь одним ударом. Я, конечно, ценю Андриана, но не думаю, что это остановит меня от твоего убийства. Ты всего лишь жалкий смертный, вы умираете, мы же живем вечно. Чем бы ты не привлек его внимание, он не будет страдать после твоей смерти.
Наконец он выпустил горло парня из хватки, и Том смог набрать воздуха в грудь. Легкие с болью наполнялись воздухом. Асмодей только посмотрел на все это, хмыкнул и вышел из комнаты.
Сознание помутилось, и Том провалился во тьму.
***
- Не стоило этого делать, - раздался холодный голос за спиной у только что вышедшего из комнаты Асмодея. Вампир улыбнулся. Эта была не холодная, а скорее безумная улыбка. Около двери, прислонившись спиной к стене, стоял Андриан и хмуро смотрел на своего собрата.
- Я его не убил.
- Ты пытался сломать его. Понравилось?
Таким холодным Асмодей видел своего друга только на охоте. Только там у этого невозможного вампира не было ни капли эмоций: ни тоски, ни сожаления, ни, Дракула упаси, любви. Впрочем, на охоте каждый из них превращается в монстра, машину, способную на любую жестокость.
- Понравилось, - ответил Асмодей, глядя прямо в глаза вампиру. Его не пугали ни эти красные глаза, ни холодный, жесткий взгляд. - С людьми всегда интересно играть. Их чувства как на ладони. От них пахнет страхом, волнением, смертельным ужасом. Бедненький, я честно боялся, что он скончается от сердечного приступа рядом со мной.
- Людям свойственно опасаться за свою жизнь. У них прекрасно развит инстинкт самосохранения. Я хочу узнать твое решение. Учитывая последние события.
- Ты про битву в Министерстве? - взгляд Главы Совета не на секунду стал заинтересованным. - Тот мальчишка, Поттер, с ним что-то не так. Он кажется мне...
- Интересным? - закончил за него Андриан.
- Возможно, - кивнул другой вампир. - Есть в нем что-то непонятное. В нем нет страха. Ты видел его глаза? Они такие... мертвые, холодные. Я не видел таких глаз у людей. Ты прав, он мне интересен. Вот только подобраться к нему можно только через Дамблдора. Ты же знаешь, если бы был другой выбор, я бы ни за что не пошел на сделку с этим старым манипулятором.
- А вот в этом ты заблуждаешься, Асмодей. Поттер на стороне Лорда.
- Откуда информация?
- От того парня, которого ты чуть не угробил.
- Оу, - безумная улыбка снова появилась на губах Асмодея, а его насмешливый взгляд был направлен на вампира. - А мальчик знает, что ты рылся у него в голове? Боюсь, что ему это не понравится. Не боишься, что твоя маленькая игрушка выйдет из-под контроля и попытается убить тебя за такое?
- То, что он не знает, ему не повредит. Да и, откуда он выяснит это? Ты же не расскажешь, - ответил Андриан таким тоном, что стало ясно: не расскажет. Все же ссориться с этим вампиром было опасно. - Так что?
- Обрадуй мальчишку, Дамблдор нам больше не нужен.
Андриан только кивнул в ответ и тихо зашел в комнату к Тому.
***
Приходить в сознание было больно. Видимо, у него это войдет в привычку: просыпаться непонятно где с головной болью. И, как на зло, за окном уже светило солнце.
- Ты в порядке? - раздался совсем близко мягкий, приятный голос. Том повернул голову. Рядом с ним на кровати сидел Андриан в легкой белой рубашке и брюках. На губах у него, при взгляде на Тома, появилась легкая улыбка.
- Что произошло? - спросил Том, поморщившись.
- К тебе заходил Асмодей. Он не самый приятный из вампиров. А когда я вернулся, ты уже валялся без сознания. Ты ничего не помнишь?
Риддл нахмурился. И память тут же подкинула картинки вчерашней встречи с Главой Совета.
- Помню, - ответил парень и посмотрел в окно. Вот это он прокололся. Потерял бдительность. Вот же идиот. Нет, Марволо точно его в Гриффиндор отправит, совсем безрассудным стал. - Что он решил?
- Он сказал, что принимает предложение Темного Лорда и перейдет на вашу сторону.
- А как же Дамблдор? Я не поверю, что вампиры пошли на договор только из-за его обещаний, тем более Асмодей. Что старик мог дать ему еще?
- Я не знаю. Асмодей - это большая загадка, - мягко, успокаивающе улыбнулся парню Андриан. - Мотивы его поступков - тайна за семью печатями. Может, действительно поверил Дамблдору, а может быть, имел какие-то свои мотивы. Главное, что сейчас он готов отказаться от договора со стариком. Разве это не хорошая новость?
- Да, ты прав, - улыбнулся немного неуверенно в ответ Том. - Новость просто прекрасная. И когда он заключит договор с Лордом?
- Я отправлюсь с тобой к нему уже сегодня вечером. Асмодей поручил это дело мне. А пока тебе надо отдохнуть, тебе здорово досталось.
Том только кивнул и снова провалился в глубокий сон.
***
- Ну? - спросил стоящий у окна Асмодей, когда Андриан вошел в комнату.
- Убери этот властный тон. Я тебе не подчиненный. Сегодня вечером мы отправимся к Темному Лорду. Думаю, я смогу провернуть все так, что им понадобится Поттер.
- Отлично, - улыбнулся Асмодей.
Глава 32. Андриан
Пока наши герои добирались до особняка Марволо, Том не находил себе места. После его очевидного провала в Дурмстранге встреча с Марволо не была чем-то радостным. Темный Лорд непредсказуем, так что абсолютно не известно, как он отреагирует на появление своего бывшего крестража на пороге своего дома.
Том посмотрел в окно кареты. Снаружи мелькали деревья, шел дождь, эта погода уж слишком соответствовала настроению нашего путешественника. Вообще-то путешествовать на зачарованной карете с тестралами не слишком удачная идея, учитывая, как далеко им ехать, но Андриан (впрочем, как и все вампиры) любил комфорт, и аппарация ему казалась совершенной безвкусицей. Так что Тому пришлось смириться с долгим путешествием. Тем более до особняка Марволо оставалось совсем немного.