Пятнадцать минут спустя, мокрые и злые, мы привалились спинами к злополучной стиралке, и оглядывали поле боя.
— Я оторву ему голову, — хмуро разглядывая потеки на обоях, выдавил Леший.
— Кому?
— Сантехнику! Это надо же было так умудриться завернуть резьбу!
Скептически проследив за рукой мужчины, указывающей на кусок трубы, я хмыкнула и закрыла глаза. В трубах я не разбиралась совершенно, и кто был виноват в том, что аккуратно прикрепленный краник слетел, буквально вывалился, обнажая сорванную резьбу, я тоже не знала. Мне был безразличен этот факт, но совсем не безразлично решение проблемы. Вода на стенах высохнет к вечеру, лужу, разлившуюся на полу, великолепно впитал в себя плед, но вот, то, что хлеставшая под напором струя внезапно остановилась, словно желе застыв в трубе, меня несколько взволновало. Я просто захотела, чтобы вода перестала течь, я пожелала ее остановить, и она поддалась моему зову. Мягкая пульсирующая пленка затянула срез, не давая протечь ни единой капле, пока Алексей бегал к себе за инструментами, пока чинил трубу, наматывая тоненькую белую полоску, пока соединял одну трубу с другой. Вода застыла и словно живая, ожидала моей команды рвануть, не спеша колыхаясь в трубе. И самое любопытное — мужчина не сказал ни слова, словно так и должно было быть, словно это в порядке вещей — укрощать воду.
— Надо бы еще слив подсоединить…
— Что? — открыв глаза, повернула голову к человеку.
Смутившись, он взъерошил короткие темные волосы и пожал плечами.
— Подачу воды то мы сделали, слив нужен.
Синхронно развернувшись, мы уставились на короткую гофрированную трубу, прикрепленную к стиральной машине.
— О? — приподняв брови, скептически поджала губы, — Может… не надо?
— Надо, Амире! Надо! — выдохнув, он поднялся и ринулся в бой, доказывая мне и себе, что мужчины в этом мире способны на многое.
Несколько дней спустя.
Неизвестные.
По мокрому асфальту гнала машина, везя ценный груз. Еще полчаса и можно было бы не нервничать, все-таки не каждый день за спиной полмиллиарда, пусть деревянных, родных, но… Сумма впечатляющая.
Один из парней в машине мечтательно прищурился, представляя, на что можно потратить такую сумму. Само собой, бухло, девочки, куда же без красавиц. Девочки любят деньги. Но, к сожалению, деньги не особо любили его, Жеку. И вместо того, чтобы где-нибудь оттянуться по полной, не считая бабла, он, Жека, вез, пусть не сам, с Серым такую прорву денег.
Машина резко завернула, уйдя с основной дороги в темный переулок. Показались обшарпанные дома, в полуоткрытое окно грузовичка потянуло тиной.
— Слышь, Серый, ты куда завернул? — Жека всматривался в низенькие домики, непонятно откуда вынырнувшие после довольно больших и массивных сталинок.
— Не паникуй, малой, сам знаешь, пробки. Сейчас стояли бы часа два. Точно говорю.
— Ну, как знаешь, — тихо откликнулся малой Жека.
За окном солнце окрашивало прощальными лучами старые дома, высвечивая оторванные двери и наполовину заколоченные окна. С реки еще больше тянуло какой-то гадостью, отчего Жека решил все же закрыть окно. Пусть будет душно, но хоть вонять не будет.
Очередной шедевр шансона, так любимого Серым, первыми аккордами раздался в машине. Как можно слушать такой ацтой, Жека решительно не понимал. Но главным в их двойке был Серый, поэтому и музыку ставил он же. Вначале, парень еще пытался что-то доказать, даже диски приносил, но… Серый, он и в Африке Серый. Он лишь неприятно усмехался, отчего губы, с почти незаметным шрамом перекашивало, обнажая острые, слегка желтоватые от табака зубы. И советовал засунуть свое г……о далеко и качественно. Серый выражаться умел.
Машина резко остановилась, Жека, вынырнув из своих печальных мыслей, удивленно уставился на напарника.
— Ща! Сиди тут! — коротко отдав команду, тот выскочил, и, хлопнув дверцей, зашел в один из подъездов.
Сиди, так сиди. Хотя не сиделось, недавно выпитая вода настойчиво просилась наружу. Что странно, парень терпеть умел довольно долго, а тут… Неприятно, да… Оглядевшись и никого не заметив, он, поправив на боку оружие, выскользнул в сгущающуюся темноту, облюбовав местечко возле одного из чахлых кустов.
Последнее, что увидел Жека, была нарастающая тень появившаяся из ниоткуда. Краткая боль, яркой вспышкой взорвавшая мозг, и темнота. Где уже не нужно было думать о своем полунищем существовании и огромной сумме денег так никогда и не попавших к нему в руки.
— Во так. Клади его сюда. — рядом с тенью выросла вторая, разворачивая на ходу большую холстину.
Вскоре двое мужиков волокли тюк, попеременно матерясь друг на друга, и на время, бежавшее непозволительно быстро.
— Держи его…
— Да шевелись ты!
— Сколько осталось?
— Минут пять думаю, потом искать начнут.
— Почему пять? Мы рассчитывали на десять!
— Пробки никто не отменял.
— Да уж… Тяжелый зараза… Что он у тебя жрал?
— Да хрень американскую, бигмаки и еще что-то.
— Вот реально хрень! Слышал, она жизнь укорачивает?
Тихий смешок и:
— Ему уже это не грозит!
Через минуту раздался тихий всплеск, и что-то большое и тяжелое пошло ко дну.
— Так, одно дело сделали, второе…
Мгновение, и у мужчины в черном появился небольшой пистолет с длинной насадкой. Тихий хлопок и река принимает второго постояльца.
— Извини Серый, сам знаешь, тебя искать будут первым. А подставляться и куковать на нарах я опять не хочу. Бывай!
Человек развернулся и бегом направился к бежевому фургону. Там лежал небольшой чемоданчик, невзрачный, но таящий в себе приятную сердцу тяжесть.
В машине уже шелестели позывные, на которые никто не отвечал, да и не ответит. Некому. Ухмыльнувшись, мужчина тенью скользнул к спрятанной недалеко легковушке. Так просто стать обладателем миленькой суммы, всего две пули и полчаса времени. Так просто.
Мурлыча себе под нос одну из любимых когда-то Серым песенок, он достал сигарету. В темноте заалел маленький огонек, освещая грубоватое лицо с темными глазами. Прикурив, мужчина с удовольствием выдохнул, и опять ухмыльнулся.
Да, повезло, у него есть полчаса, пока сюда не нагрянут за потерянной машиной, но его здесь не будет. Не! Он уже будет далеко!
Убийца еще раз затянулся и, почувствовав легкое дуновение ветра, посмотрел назад. Высокая фигура с непонятно как развивающимися волосами стояла на расстоянии полуметра. Оскаленное лицо, отдаленно напоминающее человеческое. Острые клыки, блестящие когти, тянущиеся к горлу. Мужчина, выронив сигарету, принялся шарить в кармане в поисках пистолета. Наконец найдя его, трясущимися руками нацелился на монстра. Выстрел, второй, третий. Пули летели мимо, не задевая, не раня. Последний выстрел ушел вверх, пистолет выпал из ослабленных рук. Он больше не понадобится владельцу, чья голова безжизненно упала на грудь под неестественным углом.
Темная фигура, подхватив чемоданчик, взмыла вверх.
Амире
Внезапно проснувшись, я прислушалась к тишине, успокаивая колотящееся сердце.
Арет… Вновь он. Почему? Зачем он снова врывается в мой сон? Настойчиво преследует и зовет? Уговаривает, ищет… Говорят сны — это игра подсознания, но неужели мое подсознание хочет его увидеть? Не думаю…
Сегодняшний сон отличался от прошлых. Сегодня не было серого тумана, и бескрайней дали, не было теней, в которых я бы смогла спрятаться. Сегодня я оказалась в комнате с огромным зеркалом. Не знаю, почему решила подойти ближе и как долго рассматривала свое изображение, но черты лица внезапно поплыли и исчезли, заменяясь серой мглой, в которой металась знакомая фигура. Я оказалась невольным зрителем, и нехотя наблюдала, как он двигается, как прислушивается и словно собака принюхивается. Как его голова медленно поворачивается в мою сторону, как глаза напряженно, с прищуром вглядываются, и как будто что-то находят. Я чувствовала, как неприятный холодок пробежал вдоль лопаток, когда мне показалось, что взгляд этих глаз остановился на моем лице. И я зажмурилась, повторяя всего два слова: 'Меня нет!'
Он звал. Снова и снова, но… Зачем? Ведь я уже решила начать новую жизнь, я уже живу этой новой жизнью, и когда-нибудь лишь посмеюсь над своими волнениями и страхами, с легкой улыбкой вспоминая дни далекой юности.
Откинув одеяло, поднялась, и пошлепала к окну. За прозрачным стеклом тихо опускались сумерки, последние лучи заходящего солнца окрашивали дома и деревья в футуристические цвета. Прижавшись носом к прохладному стеклу долго наблюдала, как солнце теряется во тьме, а багряно-фиолетовый цвет заката сменяется сизо-синими красками. На город опускалась ночь. Мое любимое время суток в этом городе, в этой стране.
Уже неделю, как я сменила свой ритм жизни, укладываясь спать аккурат в полдень, и просыпаясь с наступлением ночи. И не последнюю роль в этом сыграл предпоследний сон с участием бывшего женишка. Безумными глазами разглядывая порозовевший от первых солнечных лучей потолок, я пришла к оригинальной мысли… если он мне снится ночью, под утро, то почему бы не попробовать изменить распорядок дня? Глупо? А вдруг поможет, и эти странные сны прекратятся… Они и прекратились, на неделю, прекрасную и такую короткую… Целую неделю покоя с обычными снами или без них. Но нет же!
Ударив кулаком о подоконник, я в раздражении закрыла глаза.
Мне казалось, я стала сильнее и увереннее, я обрела цельность, но на поверку моя уверенность рассыпалась как карточный домик, не выдержав обычных снов. Почему я снова бегу? Почему не посмотрю своим страхам в лицо? Чего я боюсь? Боли? Он не сделает больнее, ведь это сон, обычный сон, пусть и такой необычный!
Отвернувшись от окна, я быстро натянула джинсы с футболкой и кроссовки, и выскользнула на улицу. Засунув руки в карманы, долго бродила по пустынным улочкам, пока не распахнула крылья и не решила взлететь, ловя восходящие потоки воздуха, избегая одиноких освещенных мест. Полеты- вторая причина моего ночного ритма жизни. Аккуратно кружась на небольшой высоте, я огибала столбы с электропроводами и трубы на крышах. Каждую новую ночь я хотела подняться выше, к луне и звездам, не придерживаясь определенного маршрута, но каждый раз останавливала себя — летающих людей в этом мире не было, а я не хотела стать первой, маленькой подопытной крыской, девочкой умеющей летать.
Подлетая к реке, заметила две скрюченные фигуры, с приглушенным матом волокущие большой куль, с проступающими сквозь плотную ткань темными пятнами. Резко затормозив вцепилась ногтями в металлический скат на крыше, и приподняв крылья для равновесия, чуть светилась вниз, внимательно всматриваясь в завернутое нечто.
В этом районе города частенько происходили разборки между людьми, и такая картина для меня была не нова. Река, протекающая рядом, скрывала на своем дне многие грехи и грешки побывавших тут людей. Мало что всплывало наверх, многочисленные водовороты и коряги, а так же неровности дна надежно прятали улики, и, похоже, существо, завернутое в ткань, станет одним из тех, кого никогда не найдут.
Прищурившись, я втянула в себя воздух. Мертв. Бедолаге уже ничем не помочь. Раскрывая крылья шире, я собиралась взлететь, когда один из мужчин практически бесшумно упал навзничь, а потом, подталкиваемый вторым, исчез в темных водах реки.
— Извини Серый, сам знаешь, тебя искать будут первым. А подставляться и куковать на нарах я опять не хочу. Бывай! — тихие, произнесенные почти шепотом слова, показались криком, и я вновь замерла, зорко следя, как человек развернулся и бегом направился к стоящему невдалеке бежевому фургону.
Перелетев на соседнюю крышу, я смотрела, как незнакомец достал кейс, и, оглядываясь рванул в черноту арки, оставляя за собой сладковатый шлейф запаха страха. Не думая, я полетела следом, прячась, как и он в спасательной темноте. Азарт? Возможно… Но почему-то сейчас я не воспринимала человека как разумную, думающую сущность, он стал для меня дичью, я же превратилась в охотника, загоняющего ничего не понимающее существо в ловушку.
Нервно оглядываясь, мужчина закурил, отравляя легкие терпким дымом, потом что-то прошептал и развернулся к неприметной легковушке с заляпанными грязью номерами.
Пора!
Улыбнувшись, я взмахнула крыльями, и плавно опустилась за потрескавшийся асфальт.
— При-и-ивет!
Мужчина вздрогнул и обернулся, приоткрыв рот. Темные глаза расширились от ужаса, и одна из рук начала шарить в кармане, тогда как другая, выронив кейс, уперлась в дверцу машины, судорожно дергая ручку.
Запах человека изменился, стал неприятным и отталкивающим. Сморщившись, стараясь не вдыхать кисловатый аромат, я протянула руку к упавшему кейсу. Сам мужчина меня уже не интересовал, азарт пропал, но осталось любопытство, что прячется за закрытым замочком черного чемодана? Из-за чего сегодня два существа ушли в никуда?
— Сдохни!
Трясущаяся рука наставила на меня пистолет, пальцы нажали на курок. Поймав взгляд почерневших от ужаса глаз, я бросилась вперед, уже не задумываясь о своих действиях. Сущность, живущая во мне, и до сих пор относительно мирно воспринимавшая реальность, вырвалась на свободу.
Я долго думала потом, почему это произошло именно тогда, а не двумя неделями раньше? Но так и не нашла ответы, поэтому я пыталась забыть, но так и не смогла, как кто-то похожий на меня легко увернулся от пуль, отбросил в сторону бесполезный ствол и одним легким движением руки отправил человека за грань. Этот кто-то подхватил тяжелый кейс и взлетел, растворяясь в ночи, оставляя за собой тело и неприметный автомобиль.
Глава 8 Планета Земля
Амире
Утро началось неожиданно. Дверь распахнулась, практически впечатываясь в стену и с таким же гулким хлопком захлопнулась обратно. На мгновение оторвав взгляд от ладоней, заметила Диму, который не задерживаясь на пороге подбежал к новехонькому шкафу, и что-то бормоча себе под нос принялся выкидывать из него мои вещи.
Вновь опустив глаза на ладони, я с силой сжала и разжала кулаки, на доли секунды выпуская длинные темные когти.
Я его убила…Невероятно!
С преувеличенным вниманием я стала рассматривать одну из кистей рук, поднеся ее прямо к глазам.
Вот этой рукой… Легко и просто, я отправила человека за грань. Не задумываясь, я его убила, и странное дело, меня почти не мучила совесть. Не было того всепоглощающего ужаса, испытанного мною в особняке графа, не было и запоздалого сожаления, окутавшего меня во время побега с Шакара.
Странно…
Рука сжалась в кулак, и я почувствовала, как когти впиваются в плоть, а на ладони вдруг стало тепло и мокро. Со странным спокойствием я ее медленно расслабила пальцы, замечая, как несколько капелек не сдержавшись, упали на вторую ладонь.
— Ты меня слушаешь? — Дима оказался рядом и, всматриваясь в мои пустые глаза, нервно коснулся плеча.
Подняв голову, поймала взгляд странно блестевших, блеклых глаз.
— Ты все прослушала, да?! — взлохматив волосы, он оглянулся и поджал губы, — Надо уходить! Я уже и вещи почти все собрал, жаль, конечно, все это оставлять, но…
— Зачем?
— В целях безопасности, Амире, в целях безопасности… Конечно, они могут сюда и не прийти, но чем черт не шутит?
— А я сегодня убила человека… — опустив голову, посмотрела на пораненную ладонь. Ранки затягивались.
— И что? Все мы не без греха! Подымайся, пора сваливать. Скоро тут будет не протолкнуться от ментов, они уже оцепили часть района… Подумать только, и какому идиоту пришла в голову идея ограбить перфектов? Да они все тут перероют… сволочи… а мы только устроились… мать вашу…
— Я убила его, — почему я это сказала? Сама не знаю, но мне очень хотелось кому-нибудь признаться, и… И что? Чтобы мне это дало? Не знаю. Чувства сожаления о смерти этого человека не было. И я даже не оправдывала себя тем, что он на моих глазах убил двоих. Нет, не оправдывала, да и действовала я тогда механически, защищая свою жизнь. Но вот его глаза — почерневшие от ужаса и его запах я запомню навсегда. Почему так?