меня озарило. Женевьева! Она здесь, в России. Та девушка с короткой
стрижкой. Это её я видел во сне. Это она, моя Женевьева. Но как такое могло
случиться? Почему она не подошла ко мне. Возможно, она находится здесь
инкогнито? Успокоенный этой мыслью, уснул. Следующие два дня прошли в
хлопотах. Каким-то образом удалось найти доктора и он, осмотрев Шарля,
успокоил, сказав, что организм у моего друга молодой и крепкий и вскоре тот
пойдёт на поправку. Действительно, благодаря заботам этих простых людей
Шарль пришёл в себя и первым, кого он увидел, была Настя, взявшая на себя
роль добровольной сиделки. Как будто какая-то искра, искра любви
проскочила между ними. С этих самых пор Настя и Шарль старались как
можно больше времени проводить вместе. Мои же мысли занимала та
странная особа, которую я увидел в тот день, когда привёз своего друга в
деревню. Однажды Шарль назначил свидание Анастасии и попросил меня
сопроводить его. Настя, в свою очередь, пригласила своих подруг. Я ждал
этого вечера, надеясь поговорить с незнакомкой, но все мои планы были
нарушены. Девушка зачем-то изменила внешность, одевшись как старуха.
Несколько раз она пыталась заговорить со мной, но подруги не дали ей такой
возможности. Настало время прощаться. Шарль сделал предложение
Анастасии и попросил меня быть свидетелем. Анастасия обещала подумать.
Все встали, собираясь вернуться в дом. И вдруг моя незнакомка поправила
платок, затем повернулась ко мне и улыбнулась. Боже мой, так делала
Женевьева, кода мы прощались после наших совместных прогулок. Я стоял
не в силах произнести и слова. Это она, моя невеста, моя Женевьева. Первым
порывом было обнять её. Затем подумал, есть какая-то причина, по которой
Женевьева не хочет, или же не может открыться. Понурив голову, проводил
взглядом удалявшуюся фигуру. Вернувшись к себе, твёрдо решил на
следующий день поговорить с незнакомкой. Ночью мне снилась моя прежняя
жизнь, жизнь до военного похода. Я вновь видел улыбающиеся глаза
невесты, ощущал её нежные прикосновения, видел парижские улицы,
окутанные дождём и сумраком, салон мадам Ленорман, опечаленное лицо
моей любимой. Затем перед глазами промелькнул наш парижский особняк и
всё то, что там произошло, и вновь передо мной предстала призрачная
фигура Женевьевы. Я пытался приблизиться к ней, но она удалялась от меня,
и я никак не мог понять, почему так происходит. Вдруг предутреннюю
тишину разорвал требовательный крик младенца только что появившегося на
свет. Я проснулся, попытался сесть на кровати, но необычайная слабость не
дала мне этого сделать, ноги подкосились, и я вновь упал на своё ложе.
Липкий пот застилал глаза. Я попытался крикнуть, но из горла вырвался
тихий хрип, а дальше наступила темнота.
Следующая запись была сделана рукой Шарля.
Поль заболел. Утром, не встретив друга за завтраком, я отправился к нему в
комнату. Он в беспамятстве метался на кровати. Я понял, что жар пожирает
Поля. Выбежав из комнаты, нашёл Анастасию, и та немедля послала за
доктором. Вскоре прибыл старичок, который, как я понял, пользовал местное
население. Осмотрев больного, он покачал головой и заявил, что бессилен.
Выйдя из комнаты, пояснил, что с подобным заболеванием он сталкивается
впервые и следует надеется на лучшее: организм молодой и, вероятно,
справится с болезнью. На этом доктор откланялся и покинул нас. Я вернулся
к Полю. Тот на время пришёл в себя. Увидев меня, схватил за руку и
прошептал:
-Она была здесь.
-Кто она? - удивился я.
-Женевьева, моя невеста. Найди её, ради всех святых, умоляю, найди и
приведи ко мне. Я чувствую, что мне недолго осталось быть с вами. Скоро я
покину эту бренную землю.
Я попытался возразить, но Поль прервал меня:
-Не надо пустых слов. Просто найди Женевьеву. Я ни о чём не жалею.
Выполни мою последнюю просьбу. Перед смертью я хочу увидеть мою
невесту, прикоснуться к ней и сказать, что люблю её больше жизни.
-Держи, - Поль с трудом снял медальон и протянул мне, - внутри портрет
моей любимой. Умоляю, найди её. Она была здесь, в этом доме. Помнишь тех
странных девиц? – я кивнул, - одна из них Женевьева. Я хотел поговорить с
ней этим утром. Приведи её ко мне.
Поль вновь погрузился в беспамятство. Что делать? Как найти невесту Поля
и сколько времени отмеряно другу?
Я пытался расспросить Анастасию, где могли находиться её подруги, но
ничего определённого она не могла сказать, девушки исчезли. Неужели я не
выполню последней воли товарища? Как найти девушек в незнакомом
городе? Я пытался сделать это, но безрезультатно. Полю, между тем,
становилось всё хуже, он метался в бреду, призывая Женевьеву. Если бы мне
посчастливилось найти её, возможно, болезнь отступила, но всё напрасно и я
приготовился проститься с Полем, ставшим для меня братом».
На этом запись оборвалась.
-Ну, что, Женевьева недоделанная, доигралась? Поговорить ей, видите ли, с
дедом захотелось. Ну что, поговорила? Теперь твой пращур собирается богу
душу отдать.
-А я тут причём? Я просто хотела познакомиться с ним.
-Познакомилась? Поль умирает и, если он не выживет, под вопрос попадает и
твоё существование, Жэка.
-Не понимаю, поясни.
-Если умрёт твой прадед, не появятся и его дети, которые, как я понимаю,
являются твоими непосредственными родственниками.
-Ничего себе! – возмутилась подруга, - и что теперь делать?
-Спасать предка.
-Но как?
-Выходим в интернет, ищем симптомы, описанные в дневнике, покупаем
лекарство.
-Всё это выглядит неплохо. Не забывай, мой дед там, в восемьсот
двенадцатом, а мы здесь в две тысячи пятнадцатом. Чуешь разницу?
Представь, купили мы лекарство, а дальше что?
-Нам срочно следует попытаться попасть в то время и под каким-либо
предлогом начать лечение.
-Звучит заманчиво. Давай рискнём.
Не откладывая дело на потом, тут же приступили к выполнению задуманного.
Посмотрели в интернете описание симптомов болезни, и вскоре был получен
ответ. Скорее всего, у предка Женевьевы было воспаление лёгких,
отягощённое аллергической реакцией и нервным напряжением. Через час
лекарство было закуплено, и встал вопрос о том, как вернуться обратно.
Решили вновь посетить особняк Львовых. Сказано, сделано. Вызвав такси и
прихватив лекарство, отправились по знакомому адресу. Не тут-то было,
оказалось, музей уже закрыли на реставрацию и по территории бродили
рабочие из бывших братских республик. Не знаю, насколько они смыслили в
реставрации русских дворянских усадеб, но бродили толпами, изображая
кипучую деятельность. На все попытки проникнуть на территорию усадьбы,
мы получили решительный отпор. Не помогли и деньги, которые попытались
вручить, чтобы нас пропустили внутрь. Не солоно хлебавши, вернулись
домой и приуныли. Вроде бы, цель близка, но всё оказалось не так уж и
просто. После непродолжительной перепалки и продолжительного спора, на
следующий день постановили вновь отправиться в музей двенадцатого года,
прихватив купленные лекарства. Возможно, там ухватимся за ниточку,
которая приведёт нас к намеченной цели. Утром, едва проснувшись, стали
собираться, но вспомнили, что музей открывается в одиннадцать. За
несколько минут до условленного времени в нетерпении пританцовывали
перед входом. Едва распахнулись двери, мы вихрем промчались по залам к
портрету, так поразившему нас накануне, и застыли на месте: портрет исчез.
Женевьева отправилась к смотрительнице, чтобы узнать, куда делась картина.
Та удивилась и с подозрением посмотрела на нас.
-Девушки, о каком портрете идёт речь? На выставке не было женских
портретов. Вы точно видели картину в нашем музее?
Мы синхронно кивнули.
-Ничего не понимаю. Пройдёмте со мной. Возможно, вам поможет Матильда
Николаевна. Она занималась организацией экспозиции.
Мы прошли в служебное помещение, где встретились с миниатюрной
старушкой, которой и рассказали о нашей проблеме. Та очень внимательно
выслушала нас и попросила поподробнее описать портрет. Затем, не говоря
ни слова, открыла книжный шкаф и достала альбом. Раскрыв его на одной из
страниц, протянула нам.
-Это то, о чём вы говорили?
-Да, именно этот портрет мы и видели на выставке.
-Этого не может быть. Картина находится в одном из частных собраний
Франции. Мы вели переговоры с владельцами, но те отказались предоставить
картину. Говорят, на портрете изображена жена одного из французских
дворян, русская по происхождению. Будучи в Москве в 1812 году, мужчина
встретил девушку, которую полюбил и женился на ней. С отступавшими
войсками Наполеона им удалось добраться до Парижа, где они и остались.
Ну что, я помогла вам?
Мы поблагодарили старушку и в унынии покинули музей. Опять неудача. Как
же быть? Ни одной путной мысли не приходило в голову. Вновь метро и
вновь перегон к станции Библиотека имени Ленина. Помнится, в прошлую
поездку нас ожидало невероятное видение. Так и в этот раз мы с подругой
ждали необычного, но, к сожалению, ничего не случилось. Мы подъезжали к
Кропоткинской. Женевьева дёрнула за подол платья:
-Машка, слушай, давай выйдем, неспокойно что-то мне. Не могу понять, в
чём дело, но хочется немедленно выйти из вагона.
-Ну, что же, давай, - я поднялась с места и мы начали пробираться к выходу.
Народу было много, особенно туристов, стремившихся посетить новую
выставку в Пушкинском музее. Кто-то толкнул меня и я, не удержавшись,
налетела на Женевьеву. В это самое время раздался страшный грохот, состав
дёрнулся, пассажиры закричали и последнее, что я заметила, была яркая
вспышка. Неужели теракт?
-Машка, - услышала я голос Женевьевы, ты как?
Я открыла глаза. Меня окружала непроглядная тьма.
-Маш, Маш, ты меня слышишь? – вновь раздался голос подруги.
-Не кричи ты так. Голова раскалывается!
-Слава богу, жива!
-Где мы? - поднимаясь с пола, попыталась узнать своё местоположение.
-Да кто его знает. Темень кругом. Ничего не видно. У тебя случайно
зажигалки нет?
Я нашарила свою сумочку, открыла её и выудила неизвестно как попавшую
туда зажигалку.
-Держи, - протянула Женевьеве.
Вскоре робкий огонёк осветил место, где мы находились, и это явно было не
метро. Осмотревшись, поняли, что попали в какой-то подвал. Кругом
виднелись бочки, корзины, бутылки на стеллажах. Интересно, куда нас
занесло? Вроде собирались выйти на Кропоткинской, и, на тебе, оказались в
этом странном месте.
-Жэка, ищи дверь. Должна быть где-то здесь.
-А чего её искать, вот она.
Если есть дверь, то за ней должен быть и выход.
-Ладно, пошли, - отряхиваясь от пыли, я дёрнула за ручку
Дверь со скрипом открылась, и яркий солнечный свет ослепил меня.
-Иди уж, чего встала? – Женевьева подтолкнула меня, и мы оказались в
залитом солнцем саду. Женевьева прошла вперёд, огляделась и указала рукой
на видневшийся за деревьями дом.
-Пошли, чего ждать погоды у моря. Вон, избушка какая-то виднеется. Там и
узнаем, что к чему.
Сад производил впечатление запущенного. Пробираясь сквозь заросли травы,
подошли к дому, который, также как и сад, выглядел необитаемым. Однако не
всё оказалось так печально. Едва мы вступили на крыльцо, как входная дверь
со скрипом открылась, и нашему взору предстал согбенный полуслепой
старик.
-Кого там принесло? - прошелестел голос.
Мы подошли поближе, и я взяла инициативу в свои руки.
-Здравствуйте, дедушка.
-Не кричи, я всё слышу. Чего припёрлись?
Ничего себе душевный приём.
-Мы слегка заблудились и не знаем, куда попали, - попыталась я оправдаться.
-А, заблудились. Это хорошо. Заходите, - старик распахнул дверь, и на нас
пахнуло спёртым воздухом.
Едва мы перешагнули за порог, как дверь за нами захлопнулась. Женевьева,
вздрогнув, со страхом в глазах посмотрела на меня.
-Ты что-либо понимаешь?
Я отрицательно покачала головой, сделав попытку открыть дверь, но не тут-
то было. Вход был намертво запечатан. Ничего не оставалось, как пройти
вперёд. Мы оказались в уютной комнате, обставленной стильной старинной
мебелью, стены украшали портреты, на которых были изображены дамы в
напудренных париках.
-Садитесь, вон туда, на диван, угощайтесь, - услышали мы незнакомый голос.
Действительно, у окна виднелся диван красного дерева, рядом с которым
расположился накрытый столик. Я вопросительно посмотрела на подругу, та
утвердительно кивнула, и мы присели. Вскоре появилась девушка с чайником
и разлила ароматный напиток. Так же молча, как и появилась, вышла.
Выпив чаю, мы оказались в полнейшем одиночестве. Вот, что делать? Однако
поразмышлять над извечным вопросом, как жить и что делать, не удалось.
Дверь в гостиную распахнулась, и нашему взору предстал статный
привлекательный мужчина лет сорока. Мы попытались встать, но мужчина,
махнув рукой, остановил наш порыв.
-Сидите, сидите, - раздался бархатный голос.
Интересно, кто это? Одет незнакомец был так, что по костюму не
представлялось возможным определить эпоху, к которой он принадлежал.
Белоснежная рубашка, чёрные брюки, заправленные в мягкие сапоги. Вот и
весь наряд. Мы с Женевьевой выглядели, наверное, в его глазах
экзотическими птицами, неизвестно как попавшими в старый и запущенный
сад.
-Догадываюсь, что ко мне вас привело важное дело. Не стоит переживать,
ваш друг, или лучше сказать, родственник одной из вас, ещё жив, но это лишь
пока. Если о нём не позаботиться, он протянет не более двух дней. Я так
думаю, вы прибыли, чтобы спасти его.
Мы синхронно кивнули, а мужчина продолжил:
-Вы, кажется, кое-что приобрели для лечения Поля. Дайте взглянуть.
Я нашарила свою сумочку и протянула её хозяину дома.
-Так, так, - взглянув на лекарства, произнёс он, - хорошо, что встретились со
мной. То, что вы купили, могло оказать вашему подопечному плохую услугу.
Так, что же делать?- мужчина в задумчивости стал мерить комнату шагами, а
затем внезапно вскрикнул, - собирайтесь, мне необходимо взглянуть на
больного. Возможно, я успею помочь. Идёмте.
Накинув сюртук, он поспешил на выход, а мы припустили за ним.
-Ведите!
Я посмотрела на Женевьеву, но та лишь пожала плечами.
-Мы не помним дороги.
-У вас есть какая-либо вещь, принадлежащая Полю?
-Страница из дневника подойдёт?
Мужчина кивнул, Женевьева вынула из сумочки листок бумаги и протянула
нашему спутнику. Тот взял его и зачем-то понюхал. Затем удовлетворённо
хмыкнул и уверенно пошёл в сторону видневшегося неподалёку пруда.
-Идите за мной. Кажется, я знаю дорогу.
Вскоре мы оказались на пыльной улице, застроенной небольшими
деревянными особняками. Изредка встречались одинокие прохожие, но они
старались поскорее проскользнуть и исчезнуть за покосившимися заборами.
-Нам сюда, - мужчина уверенно направился к одному из таких особняков,
выкрашенному в жёлтый цвет с белыми колоннами по фронтону. Я узнала
дом. Именно здесь расположилась семейство Львовых. Здесь же должен
находиться и Поль.
Мы подошли к крыльцу. Двери распахнулись, и на пороге показалась
Анастасия, следом за ней выбежал Шарль.
-Слава Всевышнему, я нашёл вас, - он подбежал к Женевьеве, схватил её за