достал откуда-то топор и широко размахнулся, метя в Семёна. Тут уж не
вытерпели Сергей с Шарлем. Соскользнув с лестницы, они умудрились
проскочить мимо мужика и приложить того сзади прихваченной с собой
железякой. Мужчина удивлённо крякнул, повернулся к моим спутникам,
посмотрел на них, выронил топор и медленно обсел на пол.
Пока мы отражали атаку, молодой человек исчез из поля зрения. По крайней
мере, в сенях его не было. Тут мы услышали шум, раздавшийся сверху. На
лестнице появилась Александра, а сзади, приставив той нож к горлу, шёл
упущенный нами «жених».
-Я думаю, вам дорога жизнь подруги. Поэтому, дайте нам пройти, и мы
просто уедем, а вы оставайтесь. Этих идиотов, - кивок на лежащих и
стонущих мужиков, - можете сдать приставу. Он решит, что с ними делать.
Отойдите подальше так, чтобы я мог вас видеть.
Мужчина с Александрой медленно спустились вниз и направились к выходу.
Мы замерли, не зная, как можно помочь. Вот хлопнула входная дверь и оба
исчезли за ней. Первым опомнился Семён.
-Скорее за ними. Может, удастся проследить, куда они поедут.
Не успел он закончить фразу, как мы услышали звук выстрела, донёсшийся
со двора.
-Скорее туда, - распахнув дверь, прокричал Сергей.
Выскочив на улицу, увидели странную картину. На земле, раскинув руки,
лежал давешний молодой человек, похитивший Александру. Сама же
девушка стояла поодаль, и её нежно обнимал какой-то мужчина, поглаживая
по голове, пытаясь остановить потоки слез. Мы в недоумении посмотрели на
странную пару. Интересно, кто этот незнакомец? Александра, по всей
видимости, услышав топот, обернулась и сквозь слёзы улыбнулась, показав
рукой на своего спасителя.
-Вот мой герой, - смущённо произнесла она.
Я едва удержалась на ногах от изумления. Перед нами был Поль. Он-то
откуда взялся? Александра, успокоившись, взяла его за руку.
-Пойдёмте, господа, домой, а то совсем стемнело, - предложила Александра, -
неподалёку стоит возок. Пойдёмте же, - видя нашу неуверенность,
поторопили нас.
Чудны твои дела, господи! Всё как в лучшем индийском кино. Герои спасены,
все живы, любовь торжествует. Не хватает только песен и танцев. Вздохнув, я
последовала за Александрой.
-Подождите, Мария, - услышала я голос Сергея, - мы с Женевьевой, пожалуй,
покинем вас.
Я удивлённо взглянула на супругов.
-Будет лучше, если мы отправимся ко мне, к нам домой, - продолжил Сергей,
- завтра навестим вас, а вы расскажете, всё как было.
Попрощавшись, разъехались по домам. Расспросить Поля о том, как он
оказался в нужном месте и в нужное время, решили поутру, а пока, отужинав,
разошлись по своим комнатам. Служанка приготовила постель, и я забралась
под одеяло в надежде окунуться в спасительный сон. Однако заснуть не
удалось, в голову лезли разные мысли. Одна из них была особенно
настойчивой: куда пропала Зинаида? Мы видели её в последний раз, когда
она ухаживала за раненым французиком Мишелем, кажется. Вроде бы, она
заводила разговоры о возможном замужестве. С тех пор о ней ни слуха, ни
духа. Интересно, как она там? Замуж, случайно, не выскочила? Если да, то с
неё поляна.
Незаметно я задремала. Сон был странным. Мне снилась явно не Россия.
Пейзаж был каким-то не таким, да и мелькавшие за окнами кареты дома, не
были похожи на исконно русские избы. Я еду в карете? Здрасте, до свидания!
Впрочем, интересно, куда это меня занесло? Тем временем экипаж въехал на
мост, затем через арку во двор замощённый булыжниками. Карета
остановилась, дверца распахнулась, в поклоне склонился слуга, протягивая
мне руку. Я спустилась вниз и осмотрелась. Оказалось, нахожусь во дворе
какого-то особняка. К входу в дом вела полукруглая лестница. Высокие
застеклённые двери распахнулись, и на пороге появилась до удивления
знакомая женская фигура. Вслед за ней показались двое ребятишек. Судя по
нарядам, мальчик и девочка. Скорее всего, погодки.
-Мама, - подожди, - Эмили запуталась в платье, - мальчик схватил женщину
за руку и потянул обратно.
-Боже, у вас всё время что-то случается, - женщина подхватила девочку на
руки, мальчик последовал за ними.
Когда женщина подошла ближе, я с удивлением узнала в ней Зинаиду. Но как
такое может быть? Между тем подруга опустила девочку и подбежала ко мне.
-Машка, наконец-то, а мы уж и не чаяли, что приедешь. Кстати, а где твой
супруг?
Ничего не понимаю, какой супруг? Я вроде дама незамужняя. Видя
недоумение в моих глазах, Зинаида, как всегда, не выслушав ответа,
продолжила:
-Понимаю, понимаю, поругались. Мужики они все такие. Мой, когда я его
достану, на охоту отправляется. Твой, значит, тоже отбыл туда же. Ладно, чего
стоим, пошли. Я прикажу кофе подать. Эмили, иди, поиграй с братом, а мы с
тетей Мари посудачим.
Дети убежали, мы прошли в уютную комнату и уселись в кресла за столиком,
на котором виднелась бутылка красного вина и ваза с фруктами.
-Ну, что, давай дерябнем за твой приезд, - предложила Зинаида.
Мы выпили по бокалу вина, оказавшемуся невероятно вкусным.
-Между первой и второй перерывчик небольшой, - наливая по второму
бокалу, провозгласила Зинаида.
Появилась служанка, разлила кофе по чашкам и удалилась. Мы продолжили
дегустацию вина. Вскоре появилась вторая бутылочка, которую мы также
угомонили. Мне стало как-то уютно и хорошо. Незаметно для себя я
задремала. Разбудил меня стук в дверь. Не дождавшись ответа, в комнату
ворвалась Женевьева.
-Машка, - начала она с порога, - а мы уже приехали. Мне сказали, что ты ещё
не вставала. Вот я и решила заглянуть к тебе на огонёк.
-Жэк, а времени сколько?
-Где-то около двенадцати. Горазда ты дрыхнуть. Вставай, давай, соня. Все
уже позавтракали, сейчас кофе пьют. Только тебя и ждём. Поль какой-то
загадочный ходит. Вставай, ужас как интересно все новости узнать.
Подруга стащила с меня одеяло. Волей-неволей пришлось подниматься.
Наскоро умывшись, нацепила платье, и мы спустились вниз.
-Мария, что-то вы долго спите, - укорил меня Семён, - мы уже волноваться
стали, не случилось ли чего.
Я присела к столу, мне налили кофе и предложили отведать свежих булочек,
что я и сделала с превеликим удовольствием, поглядывая на Поля.
Действительно, тот выглядел каким-то возбуждённым. Таким я его никогда не
видела. Заметив, что я управилась с поздним завтраком, Поль поднялся с
места, покраснел, заволновался и, наконец-то, выдал:
-Господа, я, мы, - Поль смутился ещё больше, но нашёл в себе силы
продолжить, - мы с Александрой решили обвенчаться.
Вот это новость! Ничего себе, как всё просто оказалось. Мы тут, понимаете,
бегаем, стараемся найти ему невесту, а он без нашего на то согласия жениться
удумал. Слава богу, на той, о которой говорилось в дневнике. Теперь я буду
спокойна за судьбу Женевьевы. Поль, ожидавший от нас хоть какой-то
реакции, в недоумении оглядел нашу тёплую молчаливую компанию и как-то
сразу сник. Первой в себя пришла я.
-Поль, прими наши поздравления! Мы рады, но всё так неожиданно, вот мы и
растерялись.
С места поднялся Семён, подошёл к Полю, пожал тому руку, затем тоже
сделали Шарль и Серж. Мы с Женевьевой поздравили Александру.
-Когда свадьба? – поинтересовалась я.
-Через неделю, - смутившись, ответила Александра, подготовиться нужно. Я
думаю, вы, Мария, не откажете быть моим свидетелем.
Я кивнула.
Поль обратился к Шарлю:
-Мой друг, а ты не будешь против стать моим поверенным?
Шарль кивнул. Интересно, Поль не виделся с Шарлем с момента отъезда того
во Францию, а теперь они ведут себя так, словно расстались только вчера?
Надо будет всё как следует разузнать. Женевьева пригласила меня к себе в
гости, заявив, что молодым пока будет не до нас. Впереди намечается столько
хлопот. Обедали мы уже в усадьбе Сержа. После обеда прошли в комнату
Женевьевы и там решили за разговорами скоротать время.
-Представляешь, - начала подруга, - мы успели как раз вовремя, отец Сергея
был практически при смерти, а те, лекарства, что были у нас с собой,
помогли. К тому же, как мне кажется, приезд Сергея оказал на родителей
благоприятное воздействие.
-Слушай, Жэка, перебила я, - а как они отнеслись к вашей женитьбе?
-Представь себе, я боялась, что родители Сергея будут против моей более чем
скромной персоны. Но нет, даже обрадовались. Они думали, что их сын так и
останется бобылём. Вот такие дела.
-Женька, а чего тебе переживать. Ведь ты у нас как-никак маркиза. Так что не
переживай. Скорее род Сергея тебе не подходит по знатности, а не ты им.
-Слушай, как я знаю, за невестой было положено в те времена хорошее
приданое, а я дама без кола, без двора. Нищета беспросветная. Вот как-то так.
-Ну не скажи, ты у нас наследница древнего рода де Турмон. У тебя где-то
под Парижем замок и земельные угодья. К тому же, судя по дневнику твоего
предка, на твоё имя в банке Ротшильда имеется крупная сумма в евриках.
-Тут ты не совсем права. Еврики у нас, когда появились? То-то же, не так уж и
давно. В те времена, когда жил Поль, о евро даже и не помышляли в самых
кошмарных снах. Так что я пока не являюсь наследницей. Жив Поль, живы
его родители, жива сестра, а я так, сбоку припёку.
Помолчав, Женевьева неожиданно спросила:
-Маш, а ты случайно ничего не слышала про Зинаиду?
Пришлось рассказать про свой сон.
-Не знаю, правда ли то, что видела? В том сне, оказывается я замуж вышла.
Женевьева вскинула голову, и с любопытством посмотрев на меня, решила
узнать, почему я так долго молчала о своём замужестве.
-Сознавайся, кто твой суженый-ряженый?
-Представь себе, не знаю. Зинка только упомянула о моём супруге, но так и
не назвала его по имени.
-Интересные дела выходят. Значит, мы все, судя по твоим видениям, замуж
вышли?
-Женька, ты и без всяких снов и видений уже замужем.
-Вот тут ты права. Теперь бы прояснить ситуацию с Зинаидой, а потом и с
тобой разберёмся.
Слушай, что-то я совсем запуталась. Давай развеемся. По бутикам
прошвырнёмся. У Сержа денег возьмём. Погуляем, тогда и жизнь раем
покажется.
-Жэка, какие бутики? Здесь их нет, и не было и в ближайшее время не
предвидится.
-Да я это так, просто к слову. Погуляем, свежим воздухом подышим. Кофейку
в ресторации закажем. Пирожных побольше. Ну, что, согласна?
-А ладно, поехали!
-Не поехали, а пошли. Здесь всё неподалёку. Минут за двадцать медленным
шагом доберёмся.
Идея показалась не такой уж и плохой. В последнее время было слишком
много событий, которые заставили понервничать. Слава богу, всё
закончилось и теперь можно немного расслабиться. Да, чуть не забыла, Серж
выделил Шарлю некую сумму и тот с дочкой отправился с попутным обозом
в Москву, обещав вернуться на венчание вместе с Анастасией. Такие вот
дела.
Вскоре мы вышли в снежную позёмку. По дороге изредка проносились
зимние повозки, крестьяне везли в город свой немудрёный товар. Один раз
удалось увидеть карету, торопившуюся куда-то по делам своего хозяина. По
мере приближения к Невскому количество праздно шатающихся прохожих
увеличилось. Движение на дороге стало оживлённее. Некоторые смельчаки,
стараясь перейти на другую сторону, умело лавировали среди повозок, ловко
уворачиваясь из-под ног разгорячённых лошадей.
-Ой, Машка, нам туда, - Женевьева махнула рукой, показывая вывеску на
противоположной стороне проспекта. Я как-то была здесь. Там пирожные,
закачаешься. Пошли что-ли?
-Давай, только аккуратнее. Смотри, движение как в наше время. Только вот
светофоров и переходов что-то не наблюдается.
Женевьева схватила меня за руку, и мы побежали, стараясь увернуться от
проезжавших мимо экипажей. Нам осталось совсем чуть-чуть, я даже
уловила запахи выпечки, доносившиеся из постоянно раскрывавшихся
дверей ресторации, как услышала у себя за спиной.
-А ну, залётные!
Оглянувшись, заметила, что прямо на нас мчится повозка, запряжённая парой
вороных. Кучер, увидев препятствие на своём пути, попытался как-то увести
лошадей в сторону, но не совсем удачно. Возок, вильнув на скользкой дороге,
боком задел нас. Не удержавшись на ногах, мы полетели на тротуар.
Раздались крики прохожих и визг тормозов. Тут до меня дошло: визг
тормозов! Какие тормоза могут быть у повозки? Открыв глаза, которые
зажмурила от испуга, была ослеплена светом уличных фонарей и рекламы.
Женевьева находилась рядом и также недоумённо оглядывалась по сторонам.
К нам подбежал взволнованный мужчина лет тридцати:
-С вами всё в порядке? - помогая нам подняться, спросил он, - я не могу
понять, как всё произошло. Понимаете, ехал я довольно медленно. Сами
видите, сколько народа на улице. Вдруг из ниоткуда появляетесь вы. Мне
удалось вывернуть руль, но меня занесло. Я даже не понял, как вас задел.
Ещё раз прошу, извинить, садитесь, - мужчина распахнул дверцу автомобиля
и помог нам устроиться на заднем сиденье, - я отвезу вас в больницу.
Автомобиль тронулся, и я заметила заинтересованный взгляд водителя.
-Я так думаю, вы хотели что-то узнать?
Мужчина смутился, сделал вид, что не расслышал вопрос, но затем всё-таки
спросил:
-Извините за глупый вопрос, но почему вы так странно одеты? Как будто
прибыли из прошлого столетия. Вы, случайно, не из этих, как их там,
реконструкторов?
-Вроде бы так, - успокоила я его.
Тогда всё понятно, а мне уж чего в голову не пришло. Я тут слышал, эти
самые реконструкторы решили устроить какой-то слёт. Значит, вы как раз
оттуда?
Я кивнула.
-Ну, вот мы и приехали, - автомобиль остановился у подъезда частной
клиники.
Я удивлённо посмотрела мужчину.
-Не беспокойтесь, здесь у меня работает друг. Вас примут совершенно
бесплатно, а завтра я заеду узнать, как у вас дела.
Мы прошли в вестибюль, и молоденькая сестра тут же провела нас в кабинет
врача. Доктор пояснил, что ничего серьёзного не обнаружил, но лучше
остаться до завтра, так, на всякий случай. Ночь придётся провести в палате. В
вестибюле нас ожидали.
-Извините, - поднимаясь с банкетки, мужчина протянул свёрток, - вам
просили передать.
-Кто просил и что внутри?
-Не знаю. Ещё там, на проспекте, сразу после аварии ко мне подошёл
незнакомец в старомодном пальто и просил вручить этот свёрток вам.
Впопыхах я совершенно о нём забыл.
Мужчина попрощался, а нас провели в палату.
Мне не терпелось узнать, что же там в свёртке. Бухнувшись на стул,
похлопала по соседнему, приглашая подругу.
-Давай, садись, сейчас узнаем, что нам приготовила судьба, - в нетерпении
развязывая бечёвку, поторопила Женевьеву.
Вначале выпал листок бумаги, сложенный пополам, затем пачка
пятитысячных, перетянутых резинкой и, как это ни покажется странным,
наши паспорта. Развернув листок, начала читать.
«Ну, вот мы снова встретились, хотя и виртуально. Как видите, мне удалось
выучить много слов из вашего времени. Теперь во мне трудно узнать
пришельца из прошлого. Всё время следил за вами, предпочитая не
вмешиваться. Лишь пару раз, в самые критические моменты, я вынужден был
помочь. Теперь пришло время уйти в тень. Это, скорее всего, последний раз,
когда пересекутся наши пути. Вы попали в трудную ситуацию и без моей