Придя в себя, Бэкхён готов был нервно рассмеяться. Надо же, живет в доме семьи каннибалов, а испугался какого-то паука. Хотя парень пауков с детства терпеть не мог, и даже опасался их убивать. Когда Бэк был маленьким, ему казалось, если он убьет одного паука, то этой же ночью его семья придет и сожрет мальчика во сне. Паучья месть, как известно, вещь страшная, поэтому маме приходилось аккуратно поддевать паучка и выкидывать в окошко.
Теперь же Бэкхён остался в комнате один на один с пауком и пытался преодолеть свой детский страх и подойти к письменному столу. Он сделал пару шагов и поднял с пола какую-то тетрадь, скручивая ее в рулон. Приблизился к столу. Прицелился.
Тут паук словно почувствовал опасность и пополз выше по стене. От этого зрелища Бэкхёна вновь замутило, и он резко двинулся назад. Может, чем-нибудь в него издалека запустить? Бэк оглядел пол в поисках подходящего снаряда и решил, что ничего из этого явно не подойдет. Вряд ли мятыми шортами можно сбить это создание. Конечно, Бэкхёну нужно было набраться храбрости и забраться на стол, чтобы достать паука. Особого желания это делать не было, но ничего другого не оставалось. Был еще вариант просто уйти в гостевую комнату, но это бы означало, что Бэкхён сдался какому-то маленькому членистоногому.
– Эта комната слишком мала для нас двоих, – прошептал Бэкхён и начал медленно приближаться, чтобы на этот раз не спугнуть паука. И в этот момент паук снова пополз вниз, странно покачиваясь, на что Бэк опять был вынужден капитулировать.
– Ты чего делаешь? – внезапно Бэкхён чуть не врезался в Чанёля, который неслышно вошел в комнату. Бён, и так весь на нервах, подпрыгнул, а затем развернулся к Чану.
– Я… это… – замялся он, а затем указал пальцем в направлении стола. – Там паук такой огромный.
– Паук? – не понял Чанёль, глядя то в угол, то на Бэкхёна, а затем широко улыбнулся, стараясь сдержать смех. Он видел, как Бэк стреляет молнии из глаз в сторону паука, и заметил у него в руках свою свернутую тетрадь по психологии. Вот только чуткий нос Чанёля уловил запах страха.
– Подожди, сейчас я убью его, – сказал Чанёль, двигаясь в сторону стола, но Бэкхён неожиданно схватил его за рукав.
– Нет, стой! Не надо его убивать.
– Почему?
– Вдруг другие пауки придут мстить за смерть своего сородича, – предельно серьезно сказал Бэкхён. Чанёль удивленно поднял брови, осмысливая эту фразу.
– И что же нам делать?
– Ты должен поймать его на листочек, а затем выкинуть в окно.
Учитывая, что они находились на третьем этаже, Чанёль вообще не видел в этом смысла. Однако ему нужно было успокоить Бэкхёна, поэтому он кивнул и забрал из его рук тетрадь.
– Открой окно, я сейчас.
Бэк кинулся к подоконнику, распахивая раму, пока Чанёль подошел к столу и поддел паука краешком тетради. Бэкхён посторонился, пропуская Чана, который быстро подошел к окну. Он вытянул руку и встряхнул тетрадью несколько раз.
– Ну что? – спросил из-за спины Бэкхён.
– Кажется, все, – кивнул Чанёль, закрывая окно, и Бэк облегченно выдохнул. Они встретились взглядами и сконфуженно замолчали. Чан протянул было руку, но опустил ее, заметив, как Бён дернулся. Струны в душе натянулись, когда он почувствовал привычный холод Бэкхёна. Тот же слегка смутился, что показал свою слабость.
Бэкхён отошел к столу, встав спиной к Паку.
– У тебя здесь такой бардак…
– О. Да, надо бы убраться, наконец, – отстраненно ответил Чанёль. – Поможешь?
– Ага, – кивнул Бэк, перебирая старые журналы. – Тут пыльно, надо бы губку или тряпку.
– Сейчас.
Чан вышел и через некоторое время вернулся с ведром воды и губками.
– Позаимствовал у Шина, надеюсь, он не будет в обиде. Как твои руки?
– Все в порядке, с такой мелочью справлюсь, – не поворачиваясь, ответил Бэкхён, собирая мятые бумажки и обертки в большую коробку из-под какой-то посылки.
Парни не обменялись больше ни словом. Чанёль разбирал свои вещи в платяном шкафу, а Бэкхён, пересилив самого себя, после стола занялся шкафом с книгами. Первым делом он задвинул черную книгу подальше и только после этого принялся протирать полки, расставляя сваленные как попало книги. Красную тетрадь, к слову, он так и не нашел. Значит, Чан перепрятал ее от чужих глаз, а может, снова записывал в нее свои новые песни. Интересно, как бы они звучали под аккомпанемент гитары Чанёля?
Того же волновали сейчас мысли от уборки совсем далекие, которые преследовали Чана с самого утра. Любое воспоминание о том, как Бэкхён вчера жарко дышал и гнулся под Чанёлем, заставляло последнего задыхаться от приступа возбуждения.
Но потом он вспоминал, что это было лишь условием договора, и это бесило чуть ли не до звериного рыка. О, если бы Чанёль мог почти каждую ночь так любить Бэкхёна до изнеможения. Его голод было так непросто утолить. Черт, а его просто подразнили тем, что он не может получить.
Чан положил на нижнюю полку конверсы с запутанными шнурками и повернулся к Бэкхёну, который протирал пыль, стоя на стульчике. Чан не хотел спугнуть это мгновение, когда они находятся так близко, и Бэкхён его не боится. Чанёль хотел бы надеяться, что после ночи, проведенной вместе, им удастся сблизиться, но это оставалось лишь пустой мечтой.
Заметив взгляд Бэкхёна, который тот бросает на названия книг, Чанёль пояснил:
– Это отцовские, часть еще от деда досталась. Папа настоятельно мне советует их все прочитать. Но у меня все пока руки не доходят.
Бэкхён подумал, что это к лучшему. Ему не нравились эти сомнительные философские трактаты и некоторые анатомические пособия. К счастью, на самой верхней полке, до которой невозможно было дотянуться без стула, Бэк заметил несколько книг, которые могли бы принадлежать именно Чанёлю. Их обложки казались относительно новыми: сборник фантастических новелл, манхва и «Властелин колец». Что странно, между двумя большими томами затесалась тонкая книжка в лимонной бумажной обложке. Бэкхён бы ее и не заметил, если бы не протирал губкой твердые корешки.
Бэк протянул руку и вытащил книгу, рассматривая ее. Кажется, ей было уже несколько лет, но ее практически никто не читал, потому что страницы приятно захрустели. И тогда среди них Бэк нашел фотографию, на которой были запечатлены двое – девочка лет десяти и ушастый карапуз.
– Это же ты, – неожиданно вырвалось у Бэкхёна, и Чан поднял голову. – А кто это рядом с тобой?
Чанёль заметил фотографию в руках и обреченно вздохнул, коря себя, что забыл о ней и не спрятал глубже. Бэк сел на стул и протянул Чану фото, ожидая ответа.
– Бэкхён, понимаешь… Это моя старшая сестра.
– Ты вроде сказал, что она умерла до твоего рождения.
– Я тебе соврал, – признался Чан, оглаживая края фотографии. – Мне было шесть, когда это случилось. Родители не хотят о ней вспоминать, словно ее никогда и не было. Они надеятся, что я ее плохо помню, будто она действительно умерла так давно.
– Что же случилось? – осторожно поинтересовался Бэкхён. Когда Чанёль говорил о сестре, на его лицо словно ложилась маска скорби, которая была хорошо знакома Бэку. Он не надеялся, что Пак захочет открыть ему душу, так как, видимо, это было для него очень важно.
– Ну, – протянул Чанёль. – Ее звали Юна, она была первым ребенком в семье. Мы были довольно близки с ней, она учила меня считать, затем писать, так как я не ходил в детский сад, а оставался с ней. Вот. А когда ей было шестнадцать, она умерла. Покончила с собой.
Бэкхён непроизвольно ахнул. Чанёль взял из его рук лимонную книжку и открыл на последней странице, убирая фотографию.
– Мне тогда сказали, что Юна выпила слишком большую дозу снотворного, но думается, она использовала яд. Тогда перед сном Юна как обычно зашла пожелать мне спокойной ночи. Уходя, она вдруг спросила, кем я хотел бы стать в будущем. Я ответил какую-то глупость вроде как рок-звездой или что-то в этом духе. Она рассмеялась, и я хотел было обидеться, но потом Юна сказала, что я могу стать тем, кем только захочу. «Только не переставай быть человеком». Странно, правда? Это фото как вечное напоминание, а больше в доме у семьи нет никаких ее вещей. Пусть у Юны были не лучшие отношения с родителями, но разве это повод сжигать все ее фотографии? Разве это не естественно – пытаться сохранить память о погибшем? Что он жил, работал, любил. Родители даже позволяют родственникам получить часть тела умершего, чтобы им было, что предать земле, но это больше походит на какую-то пародию… Тело Юны они просто сожгли вместе с ее вещами, словно древние язычники.
Чанёль замолчал. По его лицу было сложно понять, что он чувствует или хочет добавить.
– Это очень печально, – пробормотал Бэкхён, забирая книгу и ставя ее на место. – Жаль твою сестру. Наверное, ей было тяжело, раз она решилась на такое.
– Я не понимаю, почему, – развел руками Чанёль. – Ведь все было так хорошо… Наверное, я чего-то не знал.
Бэк опустился на стул и обмакнул губку в ведро, стараясь сильно не мочить повязки. Почему-то эта история тронула его, может, он видел серьезные сомнения за внешним спокойствием Чанёля. Кажется, смерть старшей сестры все еще не давала ему покоя, раз он хранил ее фотографию.
Эта новая сторона Чанёля вызвала непонятные эмоции у Бэка. Неужели, он ему сопереживает?
Чан встал с пола и повесил несколько вешалок на перекладину. Больше он ничего говорить не стал, боясь, что и так ляпнул лишнего. Да и какое дело Бэкхёну до этой старой истории.
– Чанёль… Я ведь тоже потерял близких мне людей, поэтому знаю, каково это.
– Твои родители?
Бэкхён кивнул. Опустив глаза, он смотрел, как губка, покачиваясь, плавает на поверхности воды.
– Мне тогда было четырнадцать. Вместе с папой, мамой и бабушкой мы жили в Сеуле. Я ходил в среднюю школу, два раза в неделю – на уроки фортепиано. Каждое утро прогулки со щенком. Все могло продолжаться, казалось, вечность. Пока однажды не рухнуло в буквальном смысле.
Бэк поджал губы, но Чанёль не собирался его торопить.
– Не знаю, помнишь ли ты… В новостях передавали, как обвалился этаж в торговом центре. Наверное, нет, лет семь же прошло. А я помню. Помню, как вернулся с прогулки, а дома еще никого не было, даже бабушки, но не удивился, ведь они собирались идти смотреть новый холодильник. Я включил телевизор, чтобы посмотреть вечернее шоу, и, переключая каналы, наткнулся на выпуск новостей. Жуткое предчувствие всколыхнуло меня, пусть я и не был ни в чем уверен, но все же сначала позвонил маме на сотовый, затем папе. Помню, как слышал эти протяжные гудки и молился, но мне так никто и не ответил. Я бросился к торговому центру, но туда никого не подпускали. Всю ночь я сидел на обочине рядом с другими, так же как и я ждущими, что их близкого найдут среди завалов живым.
Голос Бэкхёна дрогнул, и он приложил одну ладонь к лицу, закрывая глаза.
– Утром я позвонил тете, которая жила в другом городе, но домой так и не пошел. Все сидел и ждал, пока меня оттуда не забрали. События последующих дней помню плохо, я не включал телевизор, не заходил в Интернет, чтобы не наткнуться на ужасную сводку, на число погибших, тремя из которых были мои родители и бабушка. Пусть они и были опознаны, я бы хотел верить, что это ошибка! Только на похоронах, пропахших цветами, я осознал – это конец. Больше я никогда в жизни их не увижу. Ни-ко-гда… А я даже не помню, что сказал им в последний раз тем утром…
Бэк шумно втянул носом воздух и замолчал, замерев и словно сгорбившись под весом навалившихся воспоминаний. Он словно снова пережил события тех дней в опустевшей квартире. Внезапно Бэкхён почувствовал на своих плечах теплые руки, которыми Чанёль обнял его, прижимая к себе. Бэк позволил себе уткнуться в его рубашку, мельком утирая выступившие слезы.
– Ты очень сильный, Бэкхён, – прошептал Чанёль. Его сердце сжалось, когда он увидел своего Бэка, посеревшего от скорби. Хотелось защитить его, оградить от всех ужасных воспоминаний. Вот только Чан не может защищать, он может только причинять боль.
– Со мной все в порядке, – пробормотал Бэкхён, отстраняясь. – Ты прав, никто не должен быть забыт… Знаешь, я это рассказал еще по одной причине. Чтобы ты понял, что чувствуют те люди, чьи родные никогда не вернулись из этого дома.
– Я… – Чанёль начал говорить, но затем замолчал, и лицо его помрачнело. – Пойду, верну все Шину.
Сказав это, он взял ведро и быстро вышел. Бэкхён вздохнул, вставая, и повесил на пустые вешалки несколько рубашек Чанёля, закрыв затем шкаф. Он обвел глазами комнату, которая стала намного чище, по крайней мере, теперь можно было ходить, не боясь споткнуться.
– Пойдем, прогуляемся, – с этими словами Чанёль появился на пороге через десять минут. Бэкхён не то, чтобы возражал, он был бы рад подышать воздухом, но вот перспектива снова идти со связанными руками не прельщала. Однако на этот раз Бэк не заметил поводка в руках у Чанёля.
– Я понадеюсь, что ты не станешь делать глупостей, – сказал на это Чан. – Тебе все равно не сбежать. Я лучше знаю местность и намного быстрее, к тому же сильнее. Если ты что-нибудь выкинешь, то в следующий раз я точно надену цепочку на твою прелестную шею.
Бэкхён понятливо кивнул, тем временем обдумывая открывшуюся возможность. Конечно, Чан прав, в погоне у него большое преимущество. Но вдруг случится нечто непредвиденное, и у Бэкхёна появится шанс ускользнуть, когда Чанёль меньше всего этого ожидает.