– Нет уж! И так нагрел меня, как последнего лопуха, – буркнул я. – Ты же знал, что это свиток с заклинанием! Кстати… почему ты его не продал?
– Не смог, – с искренним недоумением ответил Фрол, разводя руками. – Несколько раз пытался! Самолично в магическую лавку ходил, а как только дело до разговора доходит, так язык будто отнимается! Слова сказать не могу! И не знаю, что за напасть такая!
Зато я знал. Фрол – торговец НПС в Яслях. Продает плохонькое оружие, продовольствие, хозяйственные инструменты и одежду. А вот продавать или покупать заклинания права не имеет – в Яслях негласный запрет на магию. Потому и не смог продать заклинание… на мою беду. А вот отдать его как награду за квест сумел! Причем я же его и надоумил.
– Ну? – с явным нетерпением произнес почтенный Фрол. – Смеркается уже. Признаю, все уговоренное ты выполнил, а я с тобой честь по чести рассчитался. Правильно?
– Правильно. Договор выполнен, работа завершена, – вынужденно признал я.
Поздравляем!
Задание «?????????????????» выполнено!
Награда: магический свиток и бесплатнополученный товар из лавки Фрола Кубышки!
Вы получили новый уровень!
Вы получили новый уровень!
Вы получили новый уровень!
До следующего уровня 400/1200 очков опыта.
Доступных для распределения баллов: 15
Ох ты… я вырос сразу на три уровня! Это сколько же опыта мне дали? И в награде не указали количество полученных очков опыта. Еще один системный сбой? Возможно, ведь название так и не проявилось, оставшись набором вопросительных знаков. Теперь мой персонаж восьмого уровня. А я еще даже не покидал Яслей.
Изумленно покачав головой, я запихал все вещи в свой новый мешок и, распрощавшись с Фролом, вышел на улицу. Дверь за моей спиной грохнула, вновь заскрежетал засов, а затем и прочие запоры. Торговец явно был рад от меня избавиться.
Голова гудела от переизбытка полученной сегодня информации. Подкатывала усталость. Через силу заставив себя ускорить шаг, я добрался до зарослей кустарника, где провел прошлую ночь, и почти рухнул на землю. Единственное, на что хватило сил – подложить под голову оба мешка и накрыться одним из плащей. Все, на сегодня хватит. Где там выход?
Выход.
Глава седьмая. Зар’граад – приманка для акул. Ясли. День пятый. Все во имя клана!
Проснулся я легко. И по вполне понятной причине – позволил себе поспать несколько лишних часов. Специально не стал выставлять будильник. И не только потому, что вымотался сутки напролет, мотаясь по Яслям как бешеный суслик. Я выжидал, пока ворочавшийся в голове водоворот мыслей не затихнет и улягутся все эмоции.
Было такое у меня раздражающее обыкновение делать что-нибудь глупое под воздействием эмоционального порыва. И такое действие обычно оказывалось ошибочным. Как, например, моя женитьба… хиханьки-хаханьки, глупые шутки и опрометчивые обещания, а затем бац, и окольцевали. Продержался брак чуть меньше месяца. Со второго декабря по тридцатое. А потом Елена ушла, громко хлопнув дверью. Этакий новогодний подарок, принятый мною с тихой благодарностью. Из воспоминаний осталось только тоненькое обручальное кольцо. Бесполезный кусок металла – в Вальдире обручальное кольцо хотя бы обладает плюсовыми характеристиками и защищает от некоторых специфических боевых навыков и заклинаний.
Повалявшись в постели еще немного, я неторопливо встал и, поражаясь самому себе, принялся аккуратно заправлять кровать. Затем прошелся по комнате, собрав грязные тарелки и стаканы, отнес все на кухню и, сохраняя тот же неспешный темп, все тщательно вымыл и расставил на свои места. Протер стол, поставил чайник на плиту.
Выйдя в коридор, мгновение постоял, а затем принял позицию «упор лежа» и принялся отжиматься. Отжиматься! Выдохшись на двадцать третьем, кулем рухнул на грязный линолеум, со свистом загоняя воздух в легкие. Полежав минуты три, вновь заставил выпрямиться дрожащие руки и на пределе возможностей сделал еще двенадцать отжиманий. Хорошо, теперь контрастный душ. На кухню я вернулся посвежевшим, в чистом белье и благоухая одеколоном после бритья. Похоже, я схожу с ума… вот и поехала крыша…
За компьютер я сел только после сытного и тщательно прожеванного завтрака. Зашел на игровой форум Вальдиры, и всю мою полусумасшедшую невозмутимость как рукой сняло. Форум корежило, плющило, раздирало на части и лихорадило от множества новых тем. И в каждом названии темы присутствовало одно и то же слово: Зар’граад. Ровные столбцы многостраничных тем, кричащие заголовки, шеренги восклицательных и вопросительных знаков. Причем вопросительных знаков на порядок больше. Ткнув мышкой в заголовок одной из тем, я начал читать.
«Тому, кто нашел и прочел заклинание Зар’граада! Отзовись!»
«Я, Буревестник, глава клана Архангелов, официально заявляю, что готов принять тебя в наш клан! Гарантирую обеспечение экипировкой высшего класса! Помощь в прокачке уровней в составе элитной группы бойцов! И не только это! Готов обсудить твои условия в любое время! Обратись к любому члену клана или напиши мне в приват!»
Следующие дальше посты я читать не стал и, вернувшись на главную страницу форума, клацнул по следующей теме.
«Зар’граад! Люди, кто прочел свиток?! Назовите ник!!!»
«Кто знает, как ник игрока, получившего заклинание Зар’граада?!! Имя! Назовите имя! И почему его изображения нет в гостинице? Это же достижение!»
Та-ак… следующая тема.
«Зар’граад!!! Предлагаю награду тому, кто назовет мне ник игрока, получившего статус Навигатора! Плачу как голдом так и реалом!!!»
«Все ясно из заголовка! Но могу и повторить – тому, кто даст мне достоверную инфу об игроке Навигаторе, заплачу нехилую сумму! Торг возможен! Плачу как реалом, так и золотом. Есть неплохие „легендарные“ вещи на высокие уровни! Я каждый день в игре! Плюс гарантирую место на корабле! Мой ник: Черный Смерч!»
Гулко сглотнув, я вновь щелкнул мышкой:
«Зар’граад! Деловое предложение от Баронессы, главы клана Неспящих!»
«Привет, незнакомец! Поздравляю с удачей! Теперь ты уникален. Я не буду ничего обещать, просто знай – у меня есть к тебе крайне серьезное деловое предложение. Свяжись со мной в игре и скажи – я Навигатор к Зар’грааду. Я сама приду к тебе, где бы ты ни был. Мы поговорим. Поверь – ты НЕ будешь разочарован. Жду ответа!»
– …… – Дрожащий палец с трудом находит кнопку мыши.
«Путь к Зар’грааду. Объявляю набор на верфи клана Белых Пантер! Двойная оплата!»
«Внимание всем игрокам, кто хочет заработать денег и поднять навыки! Объявляю набор рабочих на верфи клана Белых Пантер! Полное обеспечение! Защита рабочих всеми силами клана! Отличившимся на стройке будут выданы специальные награды! Тем, кто вложит в постройку кораблей все свое время, гарантирован билет на один из кораблей! Обращаться к игроку с ником Барс!»
Откинувшись на спинку кресла, я с трудом сдержал свои руки, которые сами собой тянулись к клавиатуре, желая набрать рвущееся из меня «Я!!! Это я изучил заклинание! Я! Я! Я!». К изучению форума я вернулся только минут через пять после того, как вышел бесспорным победителем из схватки со своим вторым тщеславным «Я». Еще рано нырять в этот омут с головой, слишком уж в нем мутная водичка.
Каждую тему по отдельности я больше не просматривал. Лишь прокрутил весь форум от начала до конца и убедился, что подобных тем было больше двух сотен и их названия почти полностью копировали друг дружку. Такое впечатление, что с сегодняшнего дня всех обитателей мира Вальдиры интересовало только две вещи: открытие моего инкогнито и постройка кораблей. Кораблей к Зар’грааду.
Теперь мне абсолютно ясно, что это не личность, а какое-то место, куда можно добраться только на корабле. Хм… а как же тогда ахилоты? Им-то корабли не нужны. Непонятно. Но не это сейчас главное. Пора бы выяснить, что именно представляет собой Зар’граад.
Закрыв форум, я зашел на игровой портал. Долго искать не пришлось – новость дня была расположена на главной странице.
Ахой! Вижу землю! Зар’граад на горизонте!
Свершилось! Путь к затерянному материку Зар’грааду может быть открыт!
Считавшееся утерянным заклинание найденои изучено! Готовьтесь к колонизации!
В мир явился Навигатор, могущий провести корабли через бушующие моря прямо к Зар’грааду и снять с него установленный древней расой Великих магический покров!
Огромный материк, куда уже долгие годыне ступала нога разумного! Покинутые городаи замки, заброшенные шахты, бескрайние лесаи равнины, глубокие подводные ущелья, ушедшие под воду острова, темные подземелья с жуткими монстрами, древние сокровища и артефакты, легендарные оружие и экипировка, уникальныесетовые наборы и руны, магические свиткис неведомыми ранее заклинаниями и, конечно же, безумные приключения! Все это и не только ждет вас на Зар’грааде!
Так беритесь же за молоты и пилы! Закладывайте на верфях корабли! А затем, под наполненными попутным ветром парусами отправляетесь в путешествие к неизведанному! Путешествие на край света! Путешествие к Зар’грааду!
Дополнительная информация доступна в специальном разделе портала (перейти по ссылке).
Мама…
Стоп… а ведь я уже слышал об этом грядущем мега событии – открытии нового материка в и без того не маленьком мире Вальдиры. Вот только название из памяти выветрилось. Еще бы – такое мудреное словечко и не выговорить, куда там уж запоминать… И самое главное – это давно уже не новость. Скорее сказка. Легенда о еще одной Атлантиде. Прошло целых три года с того момента, когда про Зар’граад упомянули в первый раз. Я тогда еще и не играл. А когда вошел в игру первый раз, то ажиотаж давным-давно исчез. Так… редкие упоминания на форуме и пересуды игроков. И вот, пожалуйста…
Я Навигатор к Зар’грааду.
«Надо позвонить отцу, он всегда хотел, чтобы я стал моряком. Пусть гордится сыном», – мелькнула в голове абсолютно безумная мысль.
Телефонный звонок заставил меня подпрыгнуть от неожиданности.
– Алло?
– Привет, Рос! Узнал?
– Ага, узнал. Привет, Гош.
– В общем, сегодня будь готов как пионер. Она появится в Яслях примерно через час, плюс минус десять минут. Встретишь у входа?
– Конечно, как и договаривались.
– Вот и отлично. Тогда готовься к «нырку».
– Слушай, а ты чего не на работе? Время-то уже десять утра, – спросил я, взглянув на циферблат будильника. – Или ты с работы звонишь?
– А? Нет, из дома. Я отпуск взял, – сообщил Гоша. – На месяц, плюс отгулов еще на три недели. Ты что, не в курсе еще? Зайди на портал и почитай! Там такое творится! Вальдира на ушах стоит! Какая тут нафиг работа?
– Что творится? – невинным голосом поинтересовался я. – Сам же знаешь – я в Яслях торчу. Качаюсь там потихоньку. Да и проснулся недавно, только-только на игровой портал залез.
– Ну ты даешь! Какая теперь прокачка? Зар’граад открылся! – Похоже, обычно спокойного, как валун, Гошу серьезно лихорадило, слова он выплевывал так быстро, что куда там пулемету.
– А! Зар’граад… да, про это уже читал. Про Навигатора и про безумные приключения на новом материке…
– В задницу эти приключения! И Навигатора туда же! – неожиданно зло рявкнул Гоша, заставив меня отшатнуться от трубки. – Придушил бы гаденыша! Надо же было именно сейчас заклинание изучить! Подождал бы еще полгодика, пока мы позиции укрепим… мать! Теперь из-за него придется на два фронта распыляться! И с кланами сражаться и корабли строить! Аренда верфи стоит столько, что впору с себя доспехи на аукцион выставлять! И сроку всего полтора месяца!
– Э-э-э… сочувствую, Гош, – осторожно произнес я. – Ну сколько бы аренда ни стоила, казна вашего клана и больше потянет. Как-никак один из лучших кланов. Наскребете золота.
– Ты знаешь, какие там суммы?! А корабли не резиновые, нам по меньшей мере штук пять надо! Ладно! Ты себе голову не забивай. У тебя другая задача. Не подведи меня, Рос! Хотя бы первую ступень осильте!
– Сделаю все, что могу, – абсолютно серьезно произнес я. – И даже чуть больше. Обещаю.
– А я тебе вот что обещаю, Рос, – если успешно завершите обе задачи, то я лично вручу тебе билет на один из кораблей! Поплывешь на Зар’граад вместе с нами!
– О… спасибо, Гош. Я же сказал – сделаю все, что могу. А за билет спасибо!
– Еще бы, – снисходительно буркнул крепыш. – Иначе фиг ты туда попадешь.
– Ага, иначе никак не попаду, это точно, – согласился я. – Ладно, побегу я. А то на встречу опоздаю. Как ее ник, кстати?
– Новый ник не знаю пока. Да и неважно – она сама тебя найдет. Я ей твой ник сказал. Ты, главное, жди прямо у входа. Все, пока.
– Пока…
Вспышка…
Я рад тебе, радуга…
Над головой мягко покачиваются пронизанные солнечными лучами зеленые ветви. Веселое щебетание птиц смешивается с трещоткой кузнечика. Потянувшись всем телом, я медленно сел и сонно улыбнулся. По лицу пробежал солнечный зайчик, заставив меня зажмуриться. И тебе доброе утро, Вальдира.
Ну хватит нежиться, пора заняться накопившимися делами. У меня в реальном мире куда меньше дел, чем в этом! Первым делом я вытрусил содержимое обеих сумок на землю и занялся рассортировкой получившейся кучи. Сортировал по принципу: тебе-мне, тебе-мне, мне-мне, мне-мне…
В свою старую котомку запихал меч, кинжал, круглый щит, поясной ремень, обувь и плащ с соломенной шляпой. Это все для девушки-игрока. Для самого начала игры более чем удовлетворительная экипировка. Особенно если вспомнить, как я в первые дни махал сучковатой палкой… Чуть подумав, добавил туда же одну флягу и с глубоким вздохом сожаления присовокупил связку сушеного мяса. Вот и готово.
У меня остался примерно такой же набор снаряжения, только вместо меча был ясеневый посох, а щит мне и не нужен. Ну и плюс мое старое барахло и небольшое количество денег легко уместились в новом, более вместительном мешке. Засунул ноги в сапоги, на плечи накинул серый плащ и нахлобучил соломенную шляпу. Просто прелестно. Защита от физического урона подскочила на три единицы. Уже что-то. По меркам Яслей так и вовсе одет словно настоящий лорд.
А теперь самое главное. Усевшись на мешки, я вывел перед глазами книгу заклинаний и всмотрелся в «развеять покров Зар’граада».
Заклинание «Развеять покров Зар’граада»!
Действие заклинания: уничтожает покров Зар’граада навсегда.
Требуемое количество очков маны: 10 000.
От пятизначной цифры в конце текста хотелось нервно икать. Десять тысяч очков маны! Нет, в игре существует множество вещей, рун и даже усиливающие бафы, помогающие разогнать уровень маны до приличных размеров, но десять тысяч… Ладно, зато убедился, что вчера мне не померещилась такая гигантская цифра.
Сейчас у меня в наличии двадцать ничтожных пунктов маны. Не набегает даже один процент от требуемого количества. И отсюда получается самый простой вопрос: хочу ли я отправиться к материку Зар’грааду и, произнеся заклинание, оказаться в числе тех, чья нога первой ступит на неведомую землю?
Ответ пришел незамедлительно.
– Ты дурак?! – истошно завопило мое второе «Я». – Да! Конечно хочу!
Вот и отлично.
И что надо сделать, чтобы мечта стала явью? Тут тоже все просто.
Поднять уровни как можно выше. Раздобыть как можно больше экипировки, увеличивающей количество маны… и самое главное – забыть о классе воина. У меня оставался только один выход – прокачивать персонажа с крутым упором в интеллект, попутно собирая все доступные плюшки и развивая соответствующие умения. Я буду магом. Боевым магом. Плестись в конце группы, накладывая на остальных бойцов защитные бафы и вовремя подлечивая – это не для меня. Чтобы успешно отыгрывать роль хилера-бафера, нужен особый склад характера.
Вот и решено. Я боевой маг. И раз так, то пора распределить свободные баллы характеристик в соответствии с планом развития. Открыв окно базовых характеристик, я недрогнувшей рукой вбухал все пятнадцать очков в интеллект.