- Хочешь наказать её
- Да. То, что она со мной сделала... я ей этого не прощу. Я ей не хотел причинить зла, как и остальные, кого она погубила, а она была так жестока.
- Ну, это твоё дело. Если сможешь справится с неё, то попробуй. Но предупреждаю, что второй раз мы тебя отсюда вытаскивать не станем.
- А вы мне не поможете Как с ней справится
- Нет, - Масси отрицательно помотал головой. - Я и она — одного поля ягоды, так что у меня к ней претензий нет. А ты, если хочешь побороться, то почитай нужную литературу, но не переоценивай свои силы. Итак, ты готов вернуться
- Конечно. А что нужно сделать
- Встань со стула. Повернись, - Масси обошел Михаэля сзади, повернул спиной к окну, а затем с невероятной силой отвесил ему пинок, отчего Михаэль пулей вылетел за дверь. - Удачи!
В эту ночь Михаэлю приснился странный сон. Наблюдая себя будто немного со стороны, он вновь пережил события того осеннего вечера, когда встреча с ведьмой круто изменила его жизнь. Он видел себя мчащимся по шоссе, в надежде успеть написать репортаж, видел свою руку, выводившую на бумаге неровные пляшущие буквы, видел горько плачущую мать, которая что-то пыталась объяснить двум рослым санитарам, несущим его, стянутого тугими ремнями, к белому фургону. Потом ему приснилась Диана Мозер, и он вновь завел с ней прежний разговор, но на этот раз он вернулся к её дому, не пошел к реке, где по преданию гуляла призрачная женщина, и они вместе пили кофе на крытой веранде, а потом он попытался её поцеловать, но вместо этого обнаружил себя в медицинском кабинете, где толстый врач, глядя ему прямо в глаза, просил сосчитать от одного до пяти. Затем Михаэль несколько раз посещал свою редакцию, но каждый раз, переступая через порог кабинета главного редактора и едва успевая начать с ним разговор, он внезапно оказывался в больничной палате, где кроме него была лишь одна койка, на которой неподвижно лежала какая-то женщина. Михаэль узнавал ведьму, но совершенно не боялся её, а лишь хотел подойти поближе, но она исчезала, а в следующее мгновение за спиной раздавался хриплый зловещий голос, призывающий обернуться. А затем... затем внезапно он вновь очутился в своей комнате, вновь пытался написать этот злосчастный отчёт, а потом вошел Масси...
Получив пинок, Михаэль на несколько секунд испытал ощущение свободного падения, а затем впереди появился яркий свет, и моментально преодолев огромное расстояние, он плашмя упал в ледяную воду, громко закричав от неожиданности и испуга. Подобные крики часто слышали в лечебнице, но даже привыкшая ко всему дежурная сестра, не на шутку испугавшись, включила в коридоре свет и дождавшись вызванных на помощь санитаров, пошла с ними к палате. Прежде чем войти внутрь, они посмотрели в смотровое окно — вроде бы ничего необычного, но один из пациентов, несмотря на немалую дозу снотворного, которое получали все больные, всё время вертел головой, иногда предпринимая попытки встать, будто не замечая удерживающих ремней. Трое остальных, также находившихся в палате, крепко спали.
- Он не получил укол - спросил один из санитаров.
- Получил, ещё как получил, - ответила медсестра. - Получил такую дозу, что и на лошадь хватило бы. Видите, остальные даже не проснулись, хотя он заорал так, что услышала с другого конца коридора.
- Давайте зайдём, - сказал второй санитар, потирая мускулистые руки. - Марта, иди за успокоительным, а мы пока разберемся. Отто, включай в палате свет! Эх, только бы он не обосрался — не люблю я это!
Приоткрыв дверь, они заглянули внутрь. Беспокойный пациент продолжал совершать резкие непонятные движения, но увидев людей в белых халатах, откинул голову на подушку и облегченно вздохнул. Подойдя ближе, санитары удивленно переглянулись — его взгляд больше не выражал привычного безумия.
- Что случилось - спросил один из них, взглядом оценивая надежность ремней, которыми пациент был привязан к кровати. - Почему не спим
- Уже проснулся, - коротко ответил Михаэль.
- Вот как! А ночью надо спать. Тебе, наверное, снова бумага нужна, чтобы заметку дописать
- Нет.
- Тогда что - санитар вновь бросил взгляд на своего товарища, который лишь пожал плечами.
- Мне очень мешают эти веревки, - сказал Михаэль. - Пожалуйста, снимите их. Так я точно не смогу заснуть, всё тело затекло.
- Так положено. Вот видишь, твои товарищи спокойно спят, их всё устраивает.
- Они мне не товарищи.
- Да ну! А кто же они
- Они больные люди, а я... словом, мне здесь не место.
- Хочешь сказать, что чувствуешь себя здоровым
- Да. Но вы мне не поверите, я знаю. Мне нужен врач.
Санитар только хмыкнул
- Сейчас ночь, какой ещё врач
- А дежурного нет
- Нет, он приедет к семи часам.
- А сейчас сколько
- Половина четвертого.
- Понятно, - Михаэль вздохнул. - А число какое
- Пятое мая. Может быть, ты и про год спросишь
- Нет, год я знаю.
Между тем, в палату вошла сестра, уже держащая наготове маленький пластиковый шприц, и была сильно удивлена тем, что санитары беседуют с её подопечным, а не держат его за руки, чтобы подготовить к уколу.
- Что тут происходит - спросила она, переводя взгляд с одного на другого. - Всё в порядке
- Вот, - санитар указал на Михаэля, - он утверждает, что пришел в себя.
- Что! - медсестра подошла к кровати. - Не может быть!
- Доброй ночи, - Михаэль еле заметно кивнул. - Я понимаю ваше смятение и недоверие, господа, но пожалуйста, снимите эти ремни. Обещаю, что спокойно дождусь утра, а когда придет врач, то мы с ним поговорим.
- Вы меня узнаете - спросила медсестра.
Михаэль покачал головой
- Нет.
- А между тем, я каждые двое суток прихожу проводить вам процедуры.
- Извините, - Михаэль усмехнулся. - Я все это время отсутствовал по уважительной причине, так что сейчас вообще впервые вижу не только вас и ваших сотрудников, но и всю эту обстановку.
- Что будем делать - медсестра вопросительно посмотрела на санитаров. - Мне кажется, что произошло настоящее чудо, но я не уверена... словом, я никогда не оказывалась в подобной ситуации, а в инструкции на этот счет также ничего нет.
- Может всё-таки..., - один из санитаров глазами указал на шприц, - так проще.
- Н-не знаю, - ответила она. - Может, позвонить доктору Ну да, ночь, но раз такой случай...
- Позвоните, - сказал Михаэль. - Правильно, пусть он решит ваши сомнения. Но колоть меня больше нет необходимости, уверяю.
Звонок врачу, конечно же, ничего не решил. Выслушав медсестру, он лишь порекомендовал немного ослабить ремни у пациента, но полностью доверять ему все же не советовал. Тем не менее, он разрешил не делать успокаивающий укол, если тот будет вести себя смирно, и добавил, что сам во всём разберется, когда приедет на работу. Вернувшись в палату, медсестра в точности передала слова врача Михаэлю и ему не оставалось ничего другого, кроме как покориться и ждать наступления утра. Пообещав медикам вести себя спокойно, он пожелал им спокойной ночи и закрыл глаза.
Как ни странно, но Михаэлю действительно удалось уснуть. Он очнулся лишь тогда, когда почувствовал, как кто-то осторожно, но настойчиво трясет его за плечо. Врач, уже прибывший на работу, коротко переговорил с ним, а затем, чтобы не мешать остальным пациентам, Михаэля перевели в другой кабинет, где и состоялся длинный предметный разговор. Пять часов, лишь с небольшими перерывами, Михаэль проходил всевозможные тесты и собеседования с разными специалистами, прежде чем медики убедились в его полной адекватности. Вокруг него собрался настоящий консилиум, который в итоге и подтвердил, что он полностью здоров. Оказалось, что несмотря на то, что подобные случаи происходят нечасто, но и уникальным его не назовешь. В медицинской практике известны примеры, когда пациент внезапно излечивался от душевной болезни и вновь входил в социум как полноправный его член. Именно поэтому окончательное решение было принято быстро и единогласно — Михаэля необходимо выписывать. Дальнейшее его нахождение в клинике становилось не только необязательным, но и крайне нежелательным, потому как общение с остальными пациентами могло отрицательно сказаться на положительной динамике выздоровления.
Ровно в два часа дня Михаэлю, уже успевшему переодеться в нормальную одежду, которую ему привезла мать, с нетерпением ожидавшая сейчас сына в холле на первом этаже, вручили документ о выписке из лечебницы. Каждую неделю он должен был являться на осмотр, но ничем другим его свобода и права не ограничивались. С усмотрения начальства, в случае отсутствия кризисных проявлений болезни, через десять дней он мог приступить к работе.
- Сыночек, родной мой! - увидев сына, спускавшегося по лестнице в сопровождении врача, фрау Матильда не смогла сдержать слёз. - Милый мой, наконец-то это всё закончилось!
- Всё нормально, мама, - ответил Михаэль, заключая её в объятия. - Я здоров... спасибо тебе.
- Спасибо, герр Хайнс, - всхлипнула фрау Матильда, передавая врачу небольшой презент. - Вы так заботились о моём сыне!
- Это наш долг, - ответил тот. - Поезжайте домой, устройте небольшой семейный ужин, повспоминайте, поговорите. Это лучшее лекарство в подобных случаях. Михаэль, удачи тебе!
- До свиданья, доктор, - сказал Михаэль, пожимая протянутую ему руку. - Хотелось бы сказать «прощайте», но...
- Да, друг мой. Кризис миновал, но вы ещё несколько раз должны посетить нашу лечебницу для профилактического осмотра. Окончательно попрощаться еще успеем. До свиданья!
По дороге домой говорила в основном фрау Матильда. Сын спрашивал её о событиях, произошедших со времени начала его болезни о том, как восприняли случившееся знакомые и сослуживцы, как жила эти месяцы она сама, и как его состояние выглядело со стороны. Самый главный вопрос — каким образом мать узнала о человеке, который способен вернуть Михаэля в жизнь, прозвучал уже в самом конце, когда выйдя из автобуса они подходили к своему дому. Услышав про Диану и её участие в своей судьбе, Михаэль поразился настолько, что уже протянув руку к двери в подъезд, так и замер на месте.
- Она сама тебя нашла - спросил он, глядя на мать широко раскрытыми глазами. - Ничего себе! Никогда бы не подумал! Диана....
- Ну пойдём, пойдём, - фрау Матильда широко улыбнулась. - Сама нашла, сама сказала, что делать, и от чистого сердца дала деньги на билеты до Парижа. Открывай дверь, Михаэль — почему мы здесь стоим
- Да-да, - спохватился он. - Проходи, мама. Послушай, а она оставила свой телефон
- Конечно. Хочешь ей позвонить
- Да, но...
- Я уверена, что она ждёт именно чтобы ты позвонил ей сам.
- Как думаешь — зачем ей я нужен
- Просто она очень хороший человек, - ответила фрау Матильда, открывая дверь квартиры. - Такое нечасто случается, но все же бывает. Проходи... ты так давно не был дома!
- Не так уж и давно, - сказал Михаэль, привычным жестом не глядя доставая с полки свои тапки. - Я не хочу рассказывать про то, что со мной было, прости, но я всегда находился здесь, все эти полгода. Ты не чувствовала это
- Твое присутствие - спросила мать.
- Да.
- Нет, - она покачала головой. - Тебе всё только казалось, сынок. Кушать хочешь
- Очень!
- Тогда я приготовлю курицу с грибами и картошкой.
- Супер! А я пока позвоню Диане. Можно её пригласить
- Нужно! Он ещё спрашивает!
Пройдя в свою комнату, Михаэль лишний раз убедился, что он был прав, когда сказал матери, что вовсе не покидал этого места. Расположение вещей, приоткрытая штора, бумаги на столе, компьютер с замотанным скотчем проводом — всё было именно на тех местах, где он и ожидал их увидеть. Масси выполнил его просьбу - две недели, проведённые здесь в полном одиночестве, стали в его сознании гораздо большей реальностью, чем фактические шесть месяцев в лечебнице, в которые они трансформировались. Да, он не забудет ничего, что с ним произошло, да, это несомненно наложит отпечаток на всю его дальнейшую жизнь, но только так он мог почти безболезненно вернуться назад, сохранив воспоминания, а значит и свои прежние цели.
Не без некоторой внутренней дрожи Михаэль набрал номер Дианы, а затем долго считал долгие гудки, но когда он уже решил, что видимо стоит позвонить позднее, она ответила. Её голос, несмотря на то, что их общение длилось не более пятнадцати минут, он узнал сразу. Немного заикаясь от волнения он сказал фразу, тут же показавшуюся ему дурацкой «П-привет! Это я. У-узнала», но реакция девушки разом разрушила все сомнения. Её радость была столь честна и естественна, что буквально через несколько секунд они уже болтали словно старые приятели. Конечно, не обошлось без дежурных «Как себя чувствуешь», «Что говорят врачи» и «Нормально», но в целом разговор был легок и прост. Создавалось впечатление, что они расстались только накануне, и вот теперь Михаэль звонит своей знакомой, чтобы рассказать о том, как закончилась его невероятная командировка. Диана буквально засыпала его вопросами, а когда телефонного общения стало явно не хватать, Михаэль пригласил её в гости, обещая ничего не утаивать, а напротив, поделиться своими планами и честно рассказать, что в действительности произошло. Приглашение было мгновенно принято. Диана находилась дома, в Альцбахе, но пообещала как можно скорее собраться и через пару часов быть в Инсбруке.