Странная история, произошедшая с Аннушкой по прозвищу Огонек и ее телохранителем Гошей.
Странная история, произошедшая с Аннушкой по прозвищу Огонек и ее телохранителем Гошей.
Вступление.
Я о тебе не думаю. Ты всегда есть. Где-то в области затылка. Я могу спеть или станцевать, а могу не делать ни того ни другого. Я могу говорить или молчать Ты всегда там. Ты становишься заметной или открыто приходишь ко мне, когда я забываюсь в работе, и тогда мы оба, как будто не можем остановиться. От моей работы зависит твой день, если он у тебя есть. Я так и не успел спросить тебя об этом. Оба мы любим жизнь и полны энергии.
Моя любовь к тебе неизменно ведет меня в то самое потайное место внутри головы. Недавно я пошел к лучшему мастеру татуировок, господину Солтвэю и попросил его написать картину. Мне пришлось сбрить волосы на затылке, как это делают жрецы, с тем, чтобы птица могла расправить свои крылья. Мой статус обязывает меня носить длинные волосы, но я остриг их, сделав это в память о тебе.
Я думаю о тебе, возлюбленная моя. Ты оставила меня, чтобы снова вернуться и раскрыть чудесные плоды на подаренном нам с тобой отцом дереве, и тогда все стало цветным и радостным, и границы мертвого леса отступили. Я много работаю и мечтаю о самой высокой награде: о моменте, когда ты выйдешь ко мне обновленной.
Навеки связанный с тобой, Альнилам.
***
История, которую я, собравшись с духом, решил поведать вам, дорогие читатели, произошла с моей подругой Аннушкой. Познакомились мы, когда ей было 15 лет, через наших общих знакомых. Долгое время я мучился, страдая от нерешительности, стоит ли вообще писать об этой истории, делая ее достоянием большого количества людей. И вот, мои сомнения разрешились сами собой: на фуршете в честь торжественного открытия самого необычного, хоть и скромного моста в нашем городе, в проектировании которого я принимал участие вместе со своим лучшим другом, мы оказались с Аннушкой наедине, и она дала добро на публикацию, поведав мне все подробности произошедшего
В тот знаменательный день она пришла поздравить нас с победой. Именно в тот дважды великий вечер все давно терзавшие меня подозрения разрешились. Аннушка сама сняла с меня бремя, рассказав мне эту историю. Это действительно самая странная история, которую я знаю, а произошла она в один из рядовых, будних дней, когда Аннушка готовилась держать экзамен в институт.
Она была взбалмошная и острая на язык, смешливая и страстная, - моя нежно любимая Аннушка, и прозвище Огонек, как нельзя более точно отражало ее сущность. И вот внезапно, в один-единственный день с ней произошла внезапная и совершенно непостижимая метаморфоза: задиристая и своенравная девушка стала не просто терпеливой и доброжелательной, а какой-то не по годам мудрой и взрослой.
Бывает, - возможно, скажете вы. Чего только в жизни не случается! Иногда человек ложится спать брюнетом, а на утро встает поседевшим. И я полностью соглашусь с вами. Из-за пережитого стресса человек может измениться в считанные часы или даже минуты. Аннушка действительно пережила стресс, потеряв свою мать, но это было очень давно: тогда она была еще младенцем. Помимо ее внезапно обретенной способности терпеть и смотреть на мир снисходительно и сочувственно, в ней было что-то еще. Что-то еще, от чего я так разволновался, что сам чуть не поседел, ведь я давно был влюблен в Аннушку. Внешне она не изменилась: все та же красивая, девушка с мягкими чертами лица, каштановыми волосами и открытой улыбкой, однако взгляд ее стал ясным и чистым. Она буквально говорила глазами. Если бы трансформация ее только этим и ограничивалась! Я был уверен, что Аннушка носила в себе некую тайну. Усугублялось мое волнение тем, что никто из ее окружения, включая родных, казалось, не замечал ничего необычного.
Мое чувство к Аннушке со временем все возрастало, как и безграничное уважение к ней. Для мужчины, заверяю вас, это в высшей степени не показательно. Мы - мужчины - привыкли во всем быть первыми и готовы иной раз выслушивать откровенную лесть и незаслуженные похвалы в свой адрес, лишь бы чувствовать себя на коне. Но признать равное положение женщины, что бы там не говорили и не писали в современных журналах и популярных книжках, в глубине души мужчины не в состоянии. И если, читая эти строки, кто-то мужчин не согласится, это будет лишь подтверждением сказанных мною слов.
От многих пожилых людей я слышал мнение, что мы на протяжении всей своей жизни остаемся по своей сути теми же, кем были в детстве. Охотно согласился бы с этим утверждением, если бы не одно маленькое обстоятельство: я и сам за короткий промежуток времени внутренне изменился до неузнаваемости. И все из-за Аннушки. Готов дать голову на отсечение! Со мной действительно произошла какая-то внезапная метаморфоза.
К моменту написания этой истории я совершенно и окончательно убедился в том, что Аннушки по прозвищу Огонек, которой недавно исполнилось двадцать, той Аннушки, которую я знал, больше не существует, как не существует и меня прошлого. На упомянутом мной вечере мы с ней пили шампанское и вели непринужденную беседу, когда, посмотрев мне в глаза дольше приличествующего дружеским отношениям, она ни с того ни с сего назвала меня ангелом. Она деликатно вывела меня на разговор и полностью подтвердила мои давнишние сомнения, о которых я вам сейчас и поведаю с ее великодушного разрешения. История эта произошла в один из далеких сентябрьских вечеров, когда мы с Аннушкой учились в школе, и снимала свой первый фильм. Сейчас она уже пишет диплом в одном из учебных заведений с добрым именем. История о том, как Аннушка перешла точку возврата. Часть повествования я изложил, исходя из из того, что знаю сам, часть текста является пересказом, а что-то я просто записал с диктофона, который был неизменно включен во время наших встреч.
Ну, вот. Я так спешил начать повествование, что забыл представиться, что лишний раз свидетельствует о моем чрезвычайном волнении. Зовут меня Иван. Мельников. (Запись от 24 февраля 1995г.)
1. Подслушанный разговор.
В старом дворике, за зеленым забором в позе лотоса сидел молодой человек по имени Георг. Закрытый с трех сторон домами, дворик этот, как нельзя более располагал к самосозерцанию. Четвертая сторона его была закрыта деревянным забором с железной калиткой, густо увитым девичьим виноградом. Двор старинного каменного дома, располагавшегося в центре города, выходил на тихую улицу с односторонним движением,
Тот будничный сентябрьский день начался совершенно обычно: Георг спустился во двор по винтовой лестнице, сел на коврик и погрузился в себя. Некоторое время он сидел с закрытыми глазами, обратив взор внутрь себя, Из-за забора доносились голоса весело щебетавших о чем-то девушек, ветерок доносил до чувствительного носа Георга запах жженого сахара. Открыв глаза, он увидел, как в окнах верхних этажей дома напротив отразилось солнце и плывущие по небу облака. Георг придвинулся вплотную к щели в заборе и стал наблюдать.
Вдоль забора прогулочным шагом шел почтенного возраста седовласый мужчина в элегантном синем пальто и клетчатой кепке, а с ним под руку очаровательная девушка, увидев выразительные карие глаза которой, Георг вздрогнул. Ему показалось, он видел эти глаза раньше.
- А я говорю, это должен быть не какой-то там немой инопланетянин, завернутый в серую тряпку, а именно кот. И вообще, тему придумала не я. Я только обыграла по-своему. Кому это в голову пришло, интересно, выдвинуть темой кота?
- По-моему, тема, как тема, - сказал пожилой мужчина.
- А по мне, так это тема для зеленых юнцов.
- Вы и есть юнцы, - спокойно заметил пожилой мужчина.
- Ну, конечно, - надулась девица. - Ты прав. В нашей подготовительной группе учатся одни недоумки. Назначили бы меня актрисой, я бы подчинилась. Нет проблем. Но Ольга Филипповна сама назначила меня режиссером. Моя интерпретация оказалась наиболее подходящей для съемок.
- А ну-ка остановимся, - сказал пожилой мужчина, похлопав девушку по руке. Та отпустила руку и остановилась точно напротив щели в заборе. Получив максимальное преимущество для наблюдения, Георг невольно облизнулся. Собеседники стояли всего в двух шагах от него. Позиция его была действительно, как нельзя более выгодна: его, сидящего в тени за забором никто не видел, тогда, как он мог свободно наблюдать за всем происходившим снаружи. Прямо перед ним было очаровательное розовощекое личико с огромными глазами, в которых внимательный Георг заметил не только выражение своевольного характера, но и какую-то затаенную горечь. Сомнений в том, что глаза были ему знакомы, не оставалось.
- Почему кот, а не пес или, положим, обезьяна? - ехидно скривила рот девица. - Все только о кошках и говорят.
- Кот - это вечное, - философски заметил пожилой мужчина, стараясь, как видно, обойти острые углы.
- Так, и ты туда же, - нетерпеливо закатила глаза упорная девица. - Сто тысяч раз коты становились героями книг. Откровенно говоря, я бы этого кота выкинула, куда подальше.
- Так уж и выкинула, - улыбнулся терпеливый собеседник.
Георг внутренне содрогнулся и скорчил брезгливую гримасу, однако продолжил наблюдать, еще больше сосредоточившись на собеседниках и поражаясь выдержке пожилого человека. От напряжения его вытаращенный глаз, прилипший к щели, стал слезиться.
- Все тебе объяснять надо, дедушка, - резким тоном сказала девица.
- Бедный дедушка, - посочувствовал про себя Георг.
- Что ты так завелась? - спокойно поинтересовался дедушка.
- Завелась? Ты сказал, завелась? - повторила капризная девица. Стояла она теперь руки в боки. В сердцах сорвала с головы черную беретку и бросила ее прямо на асфальт. В лучах утреннего солнца блеснула прикрепленная к беретке брошь с красными стразами. Отраженный луч солнца ударил точно в глаз Георгу, и он зажмурился.
- Съемка пройдет по моему плану, - услышал он голос девицы. Он как раз тер глаз, когда вслед за репликой девицы раздался звонок мобильного телефона.
- Алле, - капризным тоном сказала девица. - Муха, как ты меня достала! Никаких изменений, я же сказала. Что? В каком еще культурном центре? Какого он цвета? Нет, в полоску не пойдет. Должен быть серый.
Георг снова припал к щели в заборе.
- Кажется, в городе все серые коты перевелись! - сказала несговорчивая девица, дав отбой и сунув телефон в карман. С грустью глядя на беретку, лежащую на асфальте, она прерывисто вздохнула.
- Зачем же ты бросила мамину брошку? - укоризненно спросил дедушка.
- Ну и дела, - прошептал Георг.
- В сценарии он серый и ходит на задних лапах, - не обращая внимания на замечание деда, продолжала девица, не отрывая взгляда от брошки.
- Меня действительно не колышет, что думают по этому поводу будущие сокурсники, что думает Муха со своим культурным центром, в котором, якобы, живет некий исключительно разумный кот. Если они собираются стать актерами, должны выполнять мои требования. Я им даю свободу в самовыражении, но менять сценарий не позволю. Наверное, все же придется завернуть в тряпку инопланетянина. Уговорить кого-то из наших артистов на молчаливую роль.
- Ты только что сказала, что это должен быть не инопланетянин, а именно кот, - напомнил дедушка.
- Я только что передумала. Роль учить не надо. Кота вживую озвучивает один из наших зеленых. Без настоящего кота меньше мороки. Короткометражку надо снять быстро и без затрат. А они так и так всем недовольны. С какой стороны не посмотри. Все это девица сказала монотонно-спокойным голосом, по-прежнему в задумчивости созерцая сияющую на солнце брошку.
- Чем же они недовольны? - поинтересовался пожилой мужчина.
- Да им, как мне кажется, просто я не нравлюсь, - скривила рот девица. - Не верят они в меня. Она грустно посмотрела в глаза деда. Настроение ее менялось, как ветер.
- Изменчивый борей, - заключил Георг.
- А ну-ка идем, - сказал пожилой мужчина и попытался, было, взять девицу под руку, но та резко одернула ее.
- Не пойду.
- Уж не влюбилась ли, - предположил дедушка.
- Тьфу, тьфу, тьфу, - поплевала через левое плечо девица.
- Ах, Огонек, как с тобой нелегко, - покачал головой дедушка.
- Огонек..., - прошептал Георг, расплываясь в улыбке.
- Вся в тебя, - улыбнулась Огонек. На этот раз ее лицо озаряла по-настоящему добрая, солнечная улыбка.
- Он должен быть преданным, как Ванюша Мельников. Дедушка, ты должен помнить его.
- Апчхи, - чихнул Георг. Огонек удивленно посмотрела по сторонам, но никого не увидела.
- Как же, помню, - ответил дедушка. - Высокий молодой человек, твой поклонник.
- Поклонник,- вздохнула Огонек, и снова улыбнулась.
- Кот должен быть преданным храбрецом. Ты когда-нибудь встречал таких котов? А вот если кота сыграет человек....Знаешь, дедушка, я и половины не покажу из того, что насочиняла. И Огонек озорно подбросив ногой беретку, ловко поймала ее и стала вертеть на пальце.
- Представь себе, вот они стоят напротив друг друга на широкой тропе и беседуют. На заднем плане лес, - увлеченно рассказывала Огонек, рисуя в воздухе волны растопыренными пальцами. - Сиреневый лес, - мечтательно уточнила она. - Я мечтаю о сиреневом лесе, дедушка. Вижу его во сне и наяву. И все то, что в нем произошло. К нему ведет мост.
Обладательница прекрасных глаз, как успел заметить Георг, была такой же выдумщицей, как и он сам, день и ночь сочинявший всевозможные истории. Забыв о всяких приличиях, он пригнул голову и, бесшумно и мягко, совершенно по-кошачьи, на четвереньках подкрался к калитке, в сторону которой переместились собеседники. Бабушка, хлопотавшая на кухне у плиты, посмотрела в окно и, увидев крадущегося внука, с улыбкой покачала головой.
- Хатха-йога, - мечтательно произнесла она.
- Дедушка, не мог бы ты одолжить нам на время свой старый бархатный пиджак? - спросила Огонек. - Он все равно тебе мал.
- Бархатный, - рассеянно повторил дедушка. Он вдруг задрал голову и посмотрел куда-то вверх. Георг, не упускавший из вида малейших деталей происходящего, оглянулся в направлении его взгляда. Он готов был поклясться в том, что мужчина смотрел на окна его квартиры. Посмотрел и даже - как показалось Георгу - как-то грустно улыбнулся.
- Пиджак я тебе, так и быть, дам, - согласился дедушка, переводя взгляд на внучку. Затем он выразительно поднял брови, забавно выпучил глаза и добавил:
- Огонек стала понимать кошачий язык, вступив в волшебную часть дремучего леса.
- Не я буду играть ее! Сколько раз повторять! - рассердилась Огонек, но дедушка лишь добродушно улыбнулся в ответ. По всей видимости, он давно привык к выкрутасам внучки и не обращал на них внимания.
- Затем идут сплошные спецэффекты, световые преимущественно, вообрази, - продолжала Огонек.
- Цветы, - перебил дедушка, мечтательно глядя поверх головы внучки на противоположную сторону улицы.
- Какие еще цветы? Огонек оглянулась и увидела приближавшегося к ним мужчину средних лет.
- Только не это, - сказала она, но ответить дедушка ничего не успел, так как несколько мгновений спустя он уже здоровался за руку с мужчиной.
- Здравствуй, Огонек, - улыбнулся мужчина.
- Здрасте, - нехотя буркнула Огонек, всем своим видом выражая недовольство тем, что кто-то прервал их с дедушкой беседу.
- Что выросла, знаю, - опередив открывшего рот собеседника, с ехидной улыбочкой сказала она. - Успехи на всех фронтах отличные. Я просто молодец и красавица. А еще Огонек я для родных. Для остальных я Анна.
- Аннушка по прозвищу Огонек, - с улыбкой кивнул Георг.
После сего заявления Аннушка сделала реверанс и демонстративно отвернулась. Ее лицо оказалось как раз напротив калитки, так что Георг еле успел откатиться в сторону и вжаться спиной в забор. Мгновение спустя калитка приоткрылась, и любопытная девушка заглянула во двор. К величайшему облегчению Георга, Аннушка его заметить не успела. Дедушка попрощался со своим собеседником и окликнул ее.