- Ну, для разговора с мэрией у нас Георгич есть, - улыбнулся я. - Вот мы ему задачу и нарежем по выбиванию премий нам от города за каждого человека. Пусть едет и договаривается с ними там. Крот, какие тачки-то нужны? - краем глаза я заметил, как Туман придвинул к себе листок и приготовился записывать. Молодец, знает, что машины ему надо будет искать в облаке.
- Думаю, что-то типа больших, полноприводных багги. Типа Утюга нашего, только не бронированного, чтобы они по песку и камням могли ездить спокойно. Утюг, правда, заднеприводный, а нам надо полный. И топлива побольше с собой взять, и людей, если что, разместить, которых найдут. Кондеи, рации - всё это обязательно. Да и, скорее всего, рано или поздно патруль найдёт места в горах, где можно будет ночевать. Значит должны быть полностью упакованы всем необходимым: палатки, еда, вода, спальники, сменная одежда, оружие, боеприпасы. Машины надо с нуля строить. Ни один из существующих джипов для этого не подойдёт, места мало для всего этого, или они просто битком будут забиты барахлом. Брать какой-нибудь Сабурбан, - он пожал плечами, - но он слишком тяжёлый, в песке завязнет. Патруль автономный должен быть, на несколько дней точно. Для начала надо две-три машины сделать, чтобы они, если что, друг другу на помощь могли прийти.
- Да, всё правильно, - откинулся я на кресле. - Кто будет отвечать за это направление? Кого назначим? Крот, может ты?
Тот посмотрел на меня и задумался.
- В принципе, интересно, - кивнул он. - Только я тогда прошу, что машины делаем, какие я скажу.
- Да не вопрос, - улыбнувшись, поднял я обе руки. - Вам на них ездить и перевозить всё.
- Экипажи будут по два человека, ребят набираю сам, мы полностью автономны.
- Да не вижу проблем, - снова согласился я.
- И я хочу сначала в экспедицию съездить, а потом уже патрулём заняться.
- Хорошо, - снова, как Герасим, который на всё согласен, кивнул я, - прям сейчас начинай думать про машины. Делайте три штуки сразу. Как раз нас, наверное, неделю-две не будет, может, успеют машины построить. А я Георгича в мэрию отправлю, пусть разговаривает с советом, а то мы с ними на собрании тогда не стали это обсуждать.
- Какие тачки-то нужны? - спросил Туман
- Скорее всего, Валер, тебе надо будет притащить большие и мощные джипы, желательно дизеля. Мы их тут разберём и на их раме построим то, что нам надо. Мне Егор с Олегом нужны, у них башка хорошо варит. С ними нарисуем тачку.
- И, кстати говоря, - добавил профессор, - вам потом можно будет установить что-то типа столбов каких больших или навесов, которые издалека будут видны. А там рации и вода или ещё что.
- Это еще зачем? - спросил Крот.
- Затем, что вы через месяц-два будете знать, где больше всего появляется людей. Не будете же вы там находиться постоянно? И люди, увидав их, будут туда подходить и сообщать о себе.
- Точно, - засмеялся Крот, - обязательно так сделаем.
Потом, когда все разошлись, я вызвал Георгича и обрисовал ему ситуацию. Он всё понял, сказал, что постарается выбить из города деньги за каждого привезённого нашим будущим патрулём человека.
- Игорь, сколько до окончания строительства грузовиков для экспедиции? - спросил я у него, придя в цех, где эти машины собирали.
- Два дня, Сань, - ответил он, таща в руках коробку с какими-то шурупами, - внутри уже отделываем машины.
Значит, через два дня мы можем трогаться. Все необходимое, по нашему мнению, в экспедицию мы уже закупили и привезли на склад. Кое-что привезли из облака. Вещей получилось достаточно много, но будем надеяться, что мы всё разместим по машинам. Заглянув в уже готовые жилой отсек грузовика и прицеп, я увидел установленные под потолком кучу полок и ящиков. Всё-таки кунг нашего КАМАЗа помог и помог очень сильно. С него много полезных штук подсмотрели, чтобы не ломать голову, где и что разместить. Особенно актуально это было с водой и топливом.
- Ну, чё у вас с тачками-то для патруля? Выбрали машину? - спросил я сидящих за установленном в цеху столом Крота, Егора и Олега.
- Да, - засовывая карандаш за ухо, ответил Егор, - за основу берём Тойоту Ленд Круизёр, дизель, 4.5 который мотор, 272 лошади. Там и мощности хватит и надёжности. Снимем с него полностью весь кузов, а сверху сварим другой. Подвеску поднимем, кое-что с мотором сделаем. Новый кузов будет напоминать что-то типа Хаммера Американского, только не с кузовом, а с будкой, такой универсал получится чуть выше, чуть длиннее. Ну и, само собой, небольшую защиту, два места для пассажира и штурмана, сзади в отсеке - полки для барахла и несколько мест для пассажиров. Постоянный полный привод в совокупности с хорошей резиной, хорошим охлаждением, улучшенными характеристиками мотора, коробки и подвески будут позволять машине увереннее ездить по песку и камням. Ну и на крышу - люк, пару запасок, прожекторы и дополнительные фары. На, вот, глянь, - он протянул мне листок с рисунком.
Рисунок, конечно, грубый, но какие-то первые наброски уже были. Действительно большая получится машина. Формой, как кирпич, только в передней части половинка обрезана до середины - это под капот и лобовое стекло.
- Неплохо, - протянул я ему рисунок назад, рассмотрев его, - сколько на постройку надо?
- Месяц точно, - развёл руками в стороны Олег, - нам ещё Коржу Порши строить и эти параллельно начинать.
- Хорошо, - кивнул я, - начинайте. Всё финансирование - с Крота. Что надо, сами знаете где брать: либо облако, либо Виктор.
- Ага, - кивнула эта троица.
- Вы знаете, для чего нам понадобятся эти машины?
- Да, - ответил Олег, - Крот сказал. Людей в пустыне спасать и сюда вести.
- Точно, - улыбнулся я, - поэтому тачки нужны надёжные и вместительные. Не забывайте про экипаж, как бы им там жить в патруле не пришлось.
- Всё продумаем, - улыбнулся мне так же Егор, - пацанам комфортно там будет и безопасно.
И вот настал день отправки в экспедицию. Все вопросы и проблемы на сегодняшний день были решены, управление на время своего отсутствия, я передал Туману и Диме, распределив между ними обязанности. Мужики взрослые, с нами оба с самого начала, так что пусть рулят, а мы поедем закладывать следующий фундамент.
- По машинам! - стоя на подножке одного из грузовиков, громко крикнул Апрель.
- Береги себя, - прижалась ко мне Света, - очень тебя прошу! Я буду ждать.
- Хорошо, милая моя, - обнял я её чуть крепче, чем обычно, - всё будет хорошо. Ну, мне пора. Корми Булата вкусно - я потрепал по шее щенка, который тёрся об мои ноги, как будто понимая, что я уезжаю.
Быстро погрузившись, мы выехали с территории сервиса и поехали по дороге, ведущей к выезду из города. Благополучно миновав охрану на воротах, выехали за территорию города. Ну, вот и всё, что нас там ждёт впереди? Что там будет? За каньоном этим.
- Может, остановимся ноги размять? - услышали мы голос Большого через два часа поездки. - А то затекло уже всё, да и в туалет не мешало бы сходить.
Дорога, в принципе, была относительно хорошей, и ехали мы со скоростью километров 60 точно. В паре мест только были каменные участки, там уже пришлось сбрасывать скорость и потихоньку передвигаться, объезжая особо крупные валуны. Съезжать с дороги и ехать по песку, чтобы это всё объехать, мы как-то не решились. Машины тяжёлые, нам ещё только в песке завязнуть не хватало. Так и пришлось, держась за поручни и сиденья и поправляя упавшие со своих мест вещи, ехать по камням. Потеряли мы на этом около часа, наверное. Надо будет потом что-то с этой дорогой делать. Скорее всего, придётся один из наших КАМАЗов брать, головастиком опускать у него отвал и расчищать им дорогу. Заодно и ямы все сровняем, а потом грузовики окончательно разровняют всё.
- Макар, тормози, - сказал ему Апрель, отрываясь от чтения какого-то журнала. Где он его взял только?
Оба грузовика стали замедляться и через какое-то время остановились прямо посередине убегающей вдаль дороги. Дождавшись, когда осядет поднятая грузовиками пыль, мы открыли заднюю дверь и вышли на улицу. Жарко, очень. Внутри-то кондеи работают, а тут около 30 градусов. Но, несмотря на это, абсолютно все бойцы вышли из машин.
- Не расслабляться, от машин не отходить, - услышали мы команду Апреля. - Кто знает, что там, в песке этом? Перекур 15 минут.
Я просто стоял и смотрел на пустыню. Хорошо! Легкий ветерок обдувал мне лицо. Даже не смотря на жару, чувствовал я себя достаточно легко.
- Апрель, сколько до каньона осталось? - спросил я у него, когда он подошёл ко мне и, недолго думая, сел на дорогу, доставая свою флягу.
- Да пару километров где-то. Я только перед остановкой карту эту смотрел. Вон, скалы видишь? - показал он мне их. Скалы эти в километре где-то от дороги были. - Они на карте обозначены. Так что скоро каньон увидим этот.
- Апрель, я бы не рекомендовал вашим людям отходить далеко от дороги, - сказал вышедший из-за грузовика Профессор. - Скажите им, чтобы они вернулись на дорогу.
- А кто там вышел? - поднимаясь на ноги и отряхивая свою пятую точку, спросил он удивлённо. - Я же сказал всем, не расходиться.
Мы обошли грузовик и увидели, как один из наших бойцов отошел от дороги метров на 30. Чего он там увидел, не понятно. Вокруг песок.
- Чё он туда попёрся? - спросил я у Маленького Васи, который сидел на корточках и наблюдал за этим бойцом.
- Шуруп-то? Да блеснуло там чего-то, вот он и решил проверить.
- Сейчас я ему проверю, - зло сказал Апрель и только набрал воздуха в грудь, чтобы крикнуть этому бойцу, как мы увидели, что Шуруп наступил на что-то, и его правая нога тут же оказалась обернута чем-то до колена.
- Ааааааааааааааа! - заорал то ли от неожиданности, то ли от боли Шуруп.
Мы увидели, как он попытался стряхнуть с ноги это нечто, но у него ничего не получалось. Потом он как-то резко замер, схватился за шею и постояв пару секунд, просто рухнул на песок. Его тело, тут же обернула какая-то штука, которая выбралась из песка. Он оказался как будто завёрнутым в ковёр. Только дергался немного внутри.
- Скат! - крикнул профессор. - Он на Ската наступил.
- Стоять всем! - срывая горло, заорал Апрель, когда несколько бойцов, в том числе и я, хотели броситься ему на помощь. - Стоять, я сказал, никому не сходить с дороги!
- Там же Шуруп, - не понимая, почему нельзя идти, показал рукой на ковёр Жук.
- Нельзя идти, - полностью ошарашенный произошедшим, сказал Профессор. - Скат там наверняка не один. И этот уже вонзил в Шурупа свои иголки и... - Профессор не договорил, он только сглотнул.
Я поднял с земли несколько достаточно больших камней и стал их кидать по одному рядом с ковром. Апрель с маленьким Васей, поняв мою идею, стали делать тоже самое. И вот очередной камень попал в одного из Скатов. Он тут же свернулся в ковёр, затем ещё один и ещё.
- Да их тут целое поле, - сказал кто-то из бойцов, - они все под песком лежат.
- Как Шурупа спасти? - испуганно спросил Селя.
- Он уже мёртв, - сказал Лев Олегович. - У Ската слишком сильный яд.
- Но мы не можем его так оставить, - не унимался Селя, - может, он жив ещё. Вон, смотрите, он ещё дергается внутри.
Ковёр, и правда, подавал какие-то признаки жизни. Было видно, как по его корпусу, пробегают небольшие волны.
- Он мёртв, - прошипел от злости Апрель. - Вам же сказали. Если хочешь, иди, проверь.
Селя от испуга сделал пару шагов назад.
- Я же вам сказал, не расходиться от дороги. Маленький, чё он туда пошёл?
- Я же говорю, - затараторил тот, - там блеснуло что-то, вот он и решил проверить.
- У Скатов есть пару усиков в передней части корпуса, - начал громко говорить Профессор, - они закапываются в песок и выставляют эти усики, они и блестят. Вон, - показал он рукой, - смотрите, справа ещё два усика торчат.
Приглядевшись, мы действительно увидели, метрах в пятнадцати от дороги две антеннки какие-то, и они на солнце немного поблескивали.
- Блестит что-то, - сказал Большой.
Я, недолго думая, подобрал на дороге большой камень и кинул его в эти усики. Попал, ковёр тут же с хлопнулся. Бойцы аж шарахнулись. Потом, видимо, Скат удостоверился, что это не съедобно, развернулся и снова закопался в песок. Остальные, в которых мы тоже попали камнями, уже закопались в песок. С виду так и не скажешь, песок и песок.
- Ещё есть желающие прогуляться? - снова крикнул Апрель. Он был зол, очень зол. Ещё бы, не успели отъехать и уже потеряли одного человека. Меж тем, ковёр с уже мёртвым Шурупом и обхватившим его Скатом потихоньку начинал закапываться в песок.
- Что это он делает? - спросил Селя у Профессора.
- Закапывается в песок, жарко ему. Сейчас закопается и начнёт есть его потихоньку. У этих Скатов открываются маленькие ротовые отверстия, этим штуками он присасывается как осьминог и высасывает всю жидкость из организма. То, что не сможет переварить, просто оставит и переползёт в другое место. Через несколько часов, от Шурупа останется только амуниция, оружие, кожа и кости.
- Вот же, млять! - разом выдохнули бойцы.
- Хрен ему, а не Шурупа, - крикнул Апрель, затем снял с плеча свой автомат, зарядил подствольник и выстрелил в этого Ската. Раздался взрыв и во все стороны полетели куски мяса, одежды, оружия. Как только они начали падать на песок, площадь где-то квадратов в пятьдесят пришла в движение. Ведь там и кровь была, и мясо, вот они и падали на других скатов. Всё тут же зашевелилось, и Скаты начали один за другим закрываться.
- Падлы! - заорал Маленький и открыл огонь по Скатам. Я и глазом моргнуть не успел, как к нему присоединились другие бойцы. Все открыли огонь из своего оружия. Пули рвали на части лежащих под песком Скатов, вырывали из них целые куски. Тут же поднялась пыль от попаданий, и песок окрасился красным. Грохот стоял страшный.
- Прекратить огонь! - снова заорал Апрель и замахал руками через какое-то время. Я только один рожок успел отстрелять. - Хватит!
Профессор в это время стоял и смотрел за расстрелом, зажав уши. Рядом с ним был Геолог и Тимофей. Думаю, что эту полянку из Скатов, мы уничтожили полностью. Бойцы стояли и молча смотрели на красный от крови и кусков мяса Скатов песок. А на дороге валялась куча гильз.
- По машинам всем! - раздалась команда Апреля. - При следующей остановке никому больше с дороги не сходить. Спи с миром брат, это был салют в честь тебя, - Апрель развернулся и полез в грузовик.
Заменив магазин в своём автомате, я полез следом за ним.
- Теперь, я думаю, вы все поняли насколько тут враждебный мир, - одев наушники с микрофоном, начал говорить Апрель. Я знал, что его сейчас слышали все, каждый. - Поэтому ещё раз, всем быть максимально внимательными, от машин далеко не отходить и передвигаться только по двое. Даже если в кустики надо, один без штанов сидит, второй смотрит. Это касается всех и каждого. Где-то минут через десять мы подъедем к каньону. Перед ним уходим направо, и через 10 километров будет переезд на другую сторону. Где-то в этих местах пропала первая группа. Так что всем следить за окрестностями.
- Вижу каньон! - крикнул из-за руля Макар, через время, названное Апрелем.
Так как я находился в первом грузовике, то тут же поднялся и прошёл через жилой отсек в кабину водителя.
- Останови, - скомандовал ему Апрель, - осмотримся. Всем внимание! - снова он взялся за рацию. - Перед нами каньон. Осматриваемся и едем дальше. Водители и стрелки в турелях остаются на своих местах, остальные могут выйти.
Картина, которая передо мной открылась, когда мы остановились перед каньоном и вышли из машин, просто поразила меня. Перед нами был огромнейший каньон. Он был настолько величественный, что я как-то даже почувствовал себя маленьким муравьём. Глубина метров 300 точно, если не больше, ширина от края до края все двести метров. И цвет такой красноватый. Дальше за ним, насколько хватало глаз, снова пустыня. Но каньон просто завораживал. И конца, и края этому каньону видно не было с обеих сторон.
- Не вижу ничего, - сказал Апрель, убирая от глаз бинокль, в который он пытался рассмотреть, что там на той стороне, - один песок. Поехали дальше.