– Жестоко…
– Спасти мы его не сможем, – мастер развел руками, – а шар защиты спалит его моментально в госпитале. Зачем обрекать себя на муки мутации, чтобы потом превратиться в горстку пепла, которую скинут в межмирье?
– Мастер, можно вопрос?
– Да, конечно!
– А что там? В низу, в центре… – я не знал, как объяснить что там.
– Это вопрос не ко мне, а к магистрам. У тебя еще будут уроки у них, вот и спроси. – И понизив голос, мастер лукаво добавил, – потом мне по секрету расскажешь.
Мы улыбнулись.
– Но мы отвлеклись. Итак, с набором в Орден были определенные проблемы, но со временем приток новых сил увеличился. В Орден шли не только полукровки, но и простые люди, так или иначе связанные с борьбой против Союза. К моменту прихода посла эльфов в Ордене насчитывалось около двух тысяч рыцарей. К сожалению, этих сил было мало. Эльфийская армия была уже разгромлена, когда мы перешли в Долан через портал. По сути, в той войне, Орден прикрыл отступление. Вместе с форестами, рыцари держали подступы к Долану, пока маги готовились к телепортации города. Мы тогда понесли сильные потери. Тренировки, тренировками, но до эльфийской войны, Орден практически не сталкивался с противником. Спаслись единицы. С тех пор Орден начал свое возрождение. Форесты отказались войти в состав Ордена и остались независимой кастой. В орден стали вступать простые люди, альфы, эльфы. Гномы, которые прильнули к Анклаву, сохранили свои подразделения. Форесты и гномья гвардия только на словах независимы, на практике они подчиняются командованию Ордена.
– Мастер, а кто такие альфы?
– Альфы, – Мартис задумчиво посмотрел в окно, – это те же полукровки, только они родились от браков между людьми и эльфами. Внешне они могут быть похожи и на эльфов, и на людей… но они альфы. Понятно, кадет?
– Да, понятно… мастер, – хотел задать немного личный, а местами и неприличный вопрос, – простите… можно Вас спросить… Вы человек? Или?
Мартис безобидно улыбнулся и ответил:
– Честно? Не знаю. Мой пра-пра-прадед был оборотнем. Мой пра-прадед примкнул к Ордену и женился на эльфийке. Их сын, мой прадед, женился на человеческой женщине. Мой дед выбрал в жены альфийку, а мой отец – человеческую женщину. Так вот, кто я, я не знаю. Но знаю одно: я рыцарь третьей сотни Ордена рыцарей ночных волков. И я им буду до самой смерти… или победы.
Мы замолчали. Эта война идет не одно столетие и наши враги просто так не сдадутся, бессмысленно на это надеяться. А ведь сами виноваты. Наша алчность, жадность. Осуществилась мечта тысяч алхимиков: можно фактически из воздуха делать золото. И ради чего? Ради власти. Все делается ради власти. Как там сказал Жириновский, самый сильный наркотик в мире это власть? Я с ним полностью согласен. Человек в мире способен на все ради трех вещей: денег, любви и власти. Но только ради власти он может положить на алтарь и деньги, и любовь… и даже собственную жизнь. И зачем? Что б, каких-то жалких пару десятилетий восседать на троне? И то в наше время это много.
– Да, и с вводом шара магической защиты полу волкам пришлось бы туго, – голос мастера вернул меня к реальности, – убить не убил бы, но жизнь отравлял бы. Так вернемся к нашей теме. Орден стал наращивать и силы. И в сто пятьдесят шестом году с момента перенесения, – тут он запнулся и переспросил меня, – ты же знаешь что из-за разницы в летоисчислении, в Долане принято считать года с момента перенесения города в межмирье?
– Да, – подтвердил я, – мы… то есть, люди ведут летоисчисление с момента рождества Христова, эльфы с момента сотворения их мира, гномы с момента как их народ вышел из своих шахт на поверхность. И так как эти числа сильно разняться, было принято решение начать новое летоисчисление в Анклаве.
– Правильно, кадет, – мастер был рад способностям ученика, – Какой сегодня год с момента перенесения?
– Пятьсот двенадцатый.
– Правильно! Так вот, в сто пятьдесят шестом году с момента перенесения, Союз решил штурмовать Долан. Тогда шар защиты показал, на что он способен. Это было единственное масштабное боевое столкновение сил Анклава и Союза. Союзу удалось захватить несколько островов и развернуть лагерь, но при штурме большая часть армии погибла от ударов шара. Остатки были отброшены Орденом и форестами к телепортам и, частично, уничтожены. Те, кто успел уйти через телепорты – выжили. С тех пор, попытки атаковать Долан не повторялись. Мелкие стычки постоянно происходят. Но они не в счет.
Мастер прошелся по классу, подошел к доске, старой школьной доске.
– На данный момент в Ордене насчитывается более восьми тысяч рыцарей разного ранга, – Мартис продолжил лекцию, – более трех тысяч форестов, около тысячный состав гномьей гвардии. Рыцари являются основным боевым составом армии Анклава. Форесты проводят охрану ближайших обитаемых островов. Гномья гвардия выполняет функции городской полиции Долана. Вот и все что тебе надо знать об истории Ордена. На следующем занятии, кадет, мы рассмотрим структуру рангов в Ордене и приступим к практическим занятиям с мечом. А теперь возьми метлу и убери то, что осталось от нашего уважаемого противника. Удачного дня, кадет!
Попрощавшись, он вышел. А я, взяв метлу, стал убирать опилки.
Глава пятая
Запретная любовь
В Долане есть такое понятие как смена дня и ночи. День это когда по «небу» плывет сияние и освещает межмирье, ночью же сияния нет и «небо» становится темно-багровым, почти черным. Удивительно, но это почти совпадает с земным циклом. День длится около двенадцати часов. Примерно столько же и ночь. За те две недели, что я провел в Долане, я привык к такому распорядку. Песочные часы в моей комнате отмеряли четыре пятых. Как дойдут до одной, мне пора. А это целых два часа. Сегодня с Элориан мы договорились встретиться у восточных ворот в сад.
Прав был магистр Варинас, Элориан мне не безразлична. Да, она эльф, но что из этого? Как показал опыт поколений, не важно, какая длина твоих ушей, цвет кожи и что ты предпочитаешь на обед, главное то, что у тебя внутри. Понятия души есть у всех цивилизаций. Ради любви оборотни и вампиры не раз шли против своей природы. Жили с людьми, эльфами. Бывали случаи, когда вампиры убивали себе подобных ради спасения любимых и детей…
Пока было время, я вышел на балкон. Город спал. Средневековый город, погруженный во тьму. Патрули гномов прогуливались по внутреннему периметру. На внешних стенах не было даже постов, зачем? «Ночью» все равно ничего не видно, подлететь, в любом случае, невозможно. Долан находится на скалистом острове и посадка возможна только на специальных стартах.
По нижнему балкону мелькнула фигура в плаще. Ничего страшного, таких, как мы с Элориан полон город, и каждый маскируется, как может: в городе уже много веков введен комендантский час, и появляться на улице после «заката» запрещено. Но этот путник почему-то привлек мое внимание. Возле одной из дверей он остановился и, скинув капюшон, для лучшего обзора, осмотрелся. Незнакомцем оказался Мартис, мастер Ордена. И куда он ночью направляется? Подгоняемый любопытством, я последовал за ним. За дверью оказалась лестница вниз, а там еще одна дверь. За второй дверью оказался старт. Не знал, что сюда можно попасть таким путем. Как оказалось, старт не охраняется, даже помещения где располагались грифоны (слово конюшня тут не подходит) были пустыми. Мартис вывел одного из грифонов на старт, запрыгнул в седло и полетел прочь от города. Я прятался за кормушками, поэтому мастер меня не заметил. Интересно, а куда это он направился ночью? Конечно, следовало бы поднять Евгения, организовать вооруженную погоню, мало ли, к кому полетел офицер. Но думать о том, что офицер мог предать Анклав, не укладывалась у меня в голове. Поэтому я пошел на авантюру и вывел на старт своего грифона. Своего, конечно, громко сказано, просто Вилли самый спокойный из грифонов, и полетам меня учили именно на нем. Извини, дружок, но вместо спокойного сна, тебя ждет увлекательнейшая прогулка по ночному межмирью.
Было страшно. Я всего пару раз летал сам, без инструктора. И первый полет чуть не закончился печально: я спикировал на отряд форестов. Форесты оказались смышлеными ребятами и пропустили психа на грифоне мимо. К тому же, это было днем, а не ночью.
Дернув поводья, я понесся за Мартисом. На фоне багрового неба, он выделялся черной точкой. В принципе, ночью можно летать, соседние острова видны, встречные грифоны тоже, а если у каждого пилота будет фонарь, как у городской стражи, то вообще можно открывать ночные авиалинии. Мартис летел прямо, изредка меняя курс, чтобы обогнуть тот или иной остров. Я боялся, что офицер обернется и заметит меня. Что тогда ждало меня – неизвестно. Мартис более опытный пилот и превосходный боец, меня бы даже не нашли. Ком подступил к горлу. Может вернуться и поднять тревогу? Ага, а потом окажется что тревога ложная.
Мы бы так и летели, если б впереди, на одном из отдаленных от Долана островке, не показался огонек. Мартис полетел на тот огонек как на маяк. Я же, чтобы ни быть обнаруженным, спикировал к одинокой скале чуть ниже островка – маяка. Мартис приземлился на тот остров и прошел вглубь, отсветы перестали блистать на краю. Будем, надеяться, что там не засада. Выждав еще пару минут для надежности, я направил грифона к острову. Грифон Мартиса стоял у края острова. Животное привыкло наблюдать своих сородичей и их пилотов, поэтому отреагировал он спокойно и шума не поднял. Ну и славно, для меня главное остаться не замеченным.
Прячась за скалами, я направился к центру островка, откуда исходили блики света. Спрятавшись за скалой и находясь в тени, я увидел Мартиса. Мне стало стыдно и немного неловко. Мартис стоял в обнимку с девушкой и целовался. Ну да, ночь самое романтическое время, а в Долане комендантский час. И если есть возможность, лучше улизнуть из города, и уединится на одном из отдаленных островов.
Я решил уйти по-тихому, но оступился и упал. Что-то звонко улетело в сторону. Вскочив, я увидел что Мартис, обнажив меч, идет в мою сторону. Его возлюбленная поднимала факел с земли. Что есть мочи я рванул к грифону. Убить, конечно, не убьет, но пару пинков получу. Вилли немного задремал, пришлось его подтолкнуть.
– Давай, пошел! Пошел! – Нехотя грифон рванул со скалы и направился в сторону Долана. Я обернулся, но погони не было, пара стояла на скале и смотрела вслед. Обратный путь показался длиннее. Я прилетел к старту, завел в загон Вилли и прошел в город. Старт так и не охранялся, халатность со стороны стражи.
– Эй, гражданский! – А вот и стража. Я обернулся на зов, и увидел двух гномов в обмундировании и с боевыми топорами наперевес, на плечах, на специальном креплении фиксировались фонари.
– Ты кто? Почему ходишь в комендантское время по городу? – хором спросили стражники.
Я не знал что ответить. Просто поднял взгляд на балкон ближайшего здания. Там была Элориан. Стражники проследили за взглядом, Элориан состроила полную невинность.
– А, ясно! Влюбленные! – Махнул рукой один из стражников, – шли бы вы в сад… там патрулей нет.
Сказав это, стражники двинулись дальше, а я, поблагодарив, залез на балкон, благо растущий плющ это позволял.
– Спасибо, Лори, – Элориан любила, когда её называют Лори, – если бы не ты, быть мне в каземате.
– Не мог дождаться? Осталось всего ничего, я уже собиралась к тебе. – Кокетливо сказала она. Я нежно обнял её, поцеловал и мы прошли в комнату…
* * *
Наутро меня ждало испытание: урок у Мартиса. Надеюсь он не заметил того, кто был на острове.
Мастер привычно зашел в тренировочный зал, стал у доски и пристально посмотрел на меня.
– Кадет?! – переведя взгляд на стойку с оружием, спросил Мартис.
– Да, мастер. – Глотая ком, проговорил я.
– Ты обронил вчера… на скалистом острове. – Он протянул мне мой жетон инквизитора: небольшая железка, удостоверяющая, что я являюсь инквизитором. Это для стражи.
– Мартис… я… извините… – Блин, как стыдно…
– Ничего, ты так быстро исчез, что мы толком ничего и не поняли, – он натужно улыбнулся.
– Понимаю… кстати, я знаю одно место, где можно уединится, мы там с Элориан иногда бываем, это на южной башне. И из Долана не надо никуда улетать… – Мартис так удивленно на меня посмотрел, что мне стало не по себе.
– Алекс, мы не можем встречаться в Долане.
– П… почему? – Заикаясь, спросил я.
– Значит, ты ничего не заметил… – задумчиво произнес Мартис.
– А что я должен был заметить, мастер?
Мартис внимательно посмотрел на меня, потом подошел к двери и, заперев её на засов, вернулся ко мне.
– Ты надежный человек, я вижу, – почти шепотом проговорил рыцарь. – Все-таки, во мне течет эльфийская кровь. Понимаешь, Нора… она… она вампир…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.