Если мы выживем, я обязательно поговорю с Подъёмником насчёт его понимания маленькой проблемки. Преуменьшение не в почёте в Эквестрийской Пустоши.
Я взглянула на Каламити. Он лежал на койке и выглядел ещё более слабым. О Богини. Я не могла сказать ему! Пусть уж думает, что отравлен; так лучше.
Чисто наудачу, я распахнула дверь холодильника, уже зная, что ничего там не найду.
Ладно. Последний вариант. Я подошла к окну больницы и посмотрела на окутанный темнотой Атриум. Единственный свет исходил от пары всё ещё рабочих ламп клиники и от мигающего, дрожащего огонька в круглом окне кабинета Смотрительницы (нет, Смотрителя) выше. Если одна доза... противоядия... и осталась, то наверняка она там, в сейфе. Единственный путь к сейфу пролегал через Атриум.
Атриум кишел химерами.
Нервно сглотнув, я повернулась к Каламити. И выложила ему план.
После долгого взгляда Каламити наконец ответил:
Да ты ненормальная.
Я сконцентрировалась; рог засветился, открывая сумки.
Всё будет хорошо.
Да ни хрена не будет хорошо! Это чистой воды самоубийство! Ты всех нас убьёшь!
Я сурово посмотрела на пегаса.
Дай угадаю. Ты полагаешь, что должен пойти туда сам, зная, что ты уже и так... отравлен. И ничего, что ты встать не можешь без посторонней помощи? И даже с ней вряд ли.
Рыжий пегас отчаянно предложил:
Тогда выбирайся отсюда. Хоть кто-то из нас уйдёт живым из этого безумного Стойла.
Я друзей не бросаю, и перезарядила Малый Макинтош.
Каламити закашлялся и посмотрел на меня с искренним удивлением.
Друг? Но... я ведь тебя подстрелил.
Я закатила глаза и кивнула:
Да, подстрелил. И я собираюсь шпынять тебя этим всю оставшуюся жизнь. Я совершенно не хочу проливать свою кровь зазря, если ты сегодня умрёшь.
Не будь наивной дурой, Лилпип. Ты ни за что не сможешь...
Я левитировала СтелсБак так, чтоб Каламити его увидел, и улыбнулась, не ощущая той уверенности, которую излучала моя улыбка:
Смотри, что у меня есть.
* * *
Несомненно, это были самые мучительные два часа в моей жизни. Медленный путь сквозь тьму, в окружении смертельно опасных хищников. Они не видели меня. Но в темноте только Л.У.М. и заклятье прицеливания помогали мне не наступить или задеть их.
Минное поле. Пересекая его, я поняла, что, назвав собственную глупость и скользкую тему дурацких плакатов социальным минным полем, легкомысленно оскорбила настоящие минные поля и всех, кто хоть раз попадал туда. Этои вправду было минным полем. И все мины были живыми и двигались. Одно неверное движение, необязательно даже моё, и я буду не единственной, кто погибнет, расплачиваясь за него.
Но я справилась. В кои-то веки пустошь просто сыпала одолжениями. Найти дверь Смотрителя было просто. Судя по скелету, я предположила, что Смотритель запер себя, и боялась, что он употребил антидот. Но в закрытом сейфе я нашла и зелье, и рецепт, а также старую запись. Полагаю, это были его последние слова. Если бы я была Смотрительницей в Стойле Два, смогла бы я смотреть, как все умирают? Подозреваю, что на его месте я поступила бы так же.
Я взяла все три предмета. Предполагая, что они мне наверняка пригодятся в свете того, что я собиралась провернуть.
Даже после принятия лекарства, Каламити требовалось время, чтобы оправиться. И неясно было, сколько именно. Подняв пегаса и Малый Макинтош, я вернулась назад, зная, что проклятые химеры лезут сквозь вентиляцию и что даже зачищенным участкам доверять нельзя.
Мы расположились в чулане возле главной двери. Усевшись с Еженедельником Слесаря, я погрузилась в чтение, выискивая полезные сейчас заметки. Выделенные отрывки пришлись как раз кстати.
Снаружи гром ободряюще встряхнул гору. Я посмотрела вверх и поблагодарила Селестию за грозу.
Советы из книги пришлись как нельзя кстати. С небольшими усилиями и только одной заколкой я вскрыла ящик с надписью динамит. Внутри действительно был динамит. Я осторожно вынула все шашки и положила свернувшегося Каламити в ящик, закрыв его. Если химеры и добрались бы до него, пока я занята, то ничего с ним они не смогли бы сделать.
В следующие несколько часов я оббегала Стойло Двадцать Четыре вдоль и поперёк. Везде, кроме Атриума. Я открывала каждую дверь, какую могла открыть, а потом фиксировала её чем-нибудь вроде мусорного ведра или опрокинутого канцелярского шкафчика чем угодно, лишь бы не дать двери закрыться.
Что касается Атриума, то я сперва очистила больницу от медикаментов, а потом просто оставила горящую динамитную шашку и убежала.
Остальная часть взрывчатки должна была разнести пещеру, чтобы река могла затопить её. К тому времени как я всё подготовила, проснулся Каламити и поинтересовался, с какой стати его упаковали как взрывчатку. По мере объяснения моего плана его глаза становились всё больше и больше.
Етить-колотить, всё, что он ответил.
* * *
Мы покинули Стойло Двадцать Четыре глубоко ночью. Уже светало, когда мы приблизились к Новой Эплузе. По крайней мере, теоретически. Гроза прекратила мешать пустошь с дерьмом, и теперь просто падал дождь.
Канди была так добра, что выделила мне незанятую койку в больнице. Более чем справедливая оплата за рецепт с антидотом.
Я проспала до обеда. Когда я проснулась, с неба всё ещё лило как из ведра. Каламити проснулся поздним вечером и направился ко мне. К тому времени я уже добилась некоторых успехов под руководством Подъёмника. К моменту, когда мы сделали перерыв на баночку Спаркл~Колы, я уже запыхалась и сильно вспотела.
В общем, мы квиты, сказала я Каламити, в то время как Подъёмник левитировал нам по баночке ледяной Спаркл~Колы.
Я не понимаю.
Если бы мы остались у двери, тебя не укусили бы.
Если бы мы остались у двери, ты бы никогда не достала противоядие.
Если бы мы не рыпались, тебе бы оно и не понадобилось.
Агась! Но кому-то оно могло бы и понадобиться! Подъемник грил, что у них были проблемы с этими паразитами. Значит, они всё-таки как-то выбирались.
Дерьмо! Я совсем про это забыла. Но нам повезло, и гнездо разрушено...
Ты понимаешь, что это не твоё Стойло было? голос Каламити прозвучал в торжественной тишине.
Я взглянула на новоиспечённого друга.
Что?
Я знаю, что ты выросла в Стойле. Но не в этомСтойле.
Ну конечно же, не в этом. Мне незачем было напоминать, но я не понимала, к чему Каламити поднял тему.
Просто... мне показалось, что ты принимаешь всё, что творилось там внизу, ну, не знаю... на свой счёт, пегас посмотрел на меня честными глазами. Просто хотел тебе напомнить.
Без сомнения, он был прав. Я не знала, что искала или что ожидала там увидеть. Но я позволила Стойлу Двадцать Четыре задеть меня за живое. Стойло Двадцать Четыре никогда не было моим домом. Я вообще никак не была с ним связана. Единственной нити, связывавшей Стойла, было двести лет, и она была похоронена в дебрях забытой истории. Стойл-Тек уже очень, очень давно не существовало. Я не была предана ему и не несла никакой ответственности перед давно умершими.
О! я вытащила запись из кабинета Смотрителя. Послушаем, что там?
Заметка: Новый уровень.
Новая способность: Стрелок при использовании оружия ртом или телекинезом, ваши шансы попасть с З.П.С. возрастают на 25%
Добавлена квестовая способность: Могучий Телекинез (уровень 1) вы можете поднимать в три раза больше грузов при помощи левитации.
<<<^^^>>>
Глава 6. Чистая правда
Глава 6. Чистая правда
Уж лучше будь один, чем вместе с кем попало.
Привет!
Меня зовут Скуталу. Наверное, вы помните меня (я ведь довольно известна) по моим шикарным выступлениям, например, на прошлогоднем Галоп-Коне. Или узнали во мне основательницу Алого Скакуна.
Конечно, теперь уже без разницы. То, что вы слушаете эту запись, означает, что Протоколы Угрозы Категории Омега были активированы и вам... вам пред... да какого сена!!!
Извиняюсь.
Ну, ладно... на данный момент я обращаюсь к вам как вице-президент Стойл-Тек. Вы назначены Смотрительницей (Смотрителем, если вы в Двадцать Четвёртом) Стойла корпорации Стойл-Тек, призванного обеспечить выживание населения. Вас выбрали за преданность и чувство долга перед окружающими пони. И пусть головной офис Стойл-Тек, возможно... да и скорее всего, уже лежит в руинах, идеалы компании остаются незыблемы.
Это Стойло является частью крайне важного социального проекта. Первая задача убежища этого и прочих сохранить жизни пони, что в нём оказались. Более того, перед вами стоит цель более значимая, чем спасение отдельныхпони. Мы в Стойл-Тек осознаём, что нет смысла спасать кого-либо сейчас, чтобы истребить друг друга после. Надо понять, в чём заключались наши ошибки, найти лучшие решения. И воплотить их в жизнь сразу же, как только откроются двери Стойл.
И как-то выжить в том, до чего наши лидеры умудрились довести Эквестрию...
Проклятье! Н-надеюсь, не дойдёт до того, что кому-то п-придётся это слушать. Неужели всё напрасно? Неужели они и вправду нас всех уничтожат?..
Извините. Опять я читаю не по сценарию. На чём мы остановились? А, да. Короче говоря, Стойл-Тек должна обеспечить грядущим поколениям более... более устойчивое общество.
В сейфе кабинета для вас подготовлен пакет с особыми указаниями и списком задач, где подробно расписан ряд характерныхизменений, определяющих роль конкретно вашего Стойла в проекте. Если вдруг однажды исполнение этой роли явным образом поставит под угрозу жизни и здоровье ваших... всех ваших подопечных пони в целом, вам немедленно следует прекратить участие в проекте и принять все меры, необходимые для благополучного разрешения сложившегося положения. В остальном строго придерживайтесь директив и регулярно докладывайте Стойл-Тек о результатах согласно персонализированному протоколу, который вам предстоит вскрыть.
Спасибо тебе. Мы лично и вся Эквестрия в долгу перед тобой....
И да смилостивится над нами всевышняя пони.
* * *
Не то послание, что я ожидала услышать. Теперь эмоции насчёт Стойл совсем смешались в моей голове, и хотелось просто забыть о них навсегда.
Отринь старое, прими новое, так? я ещё раз стукнула копытом по стойке. Яблочный Виски, ещё одно Фирменное, пожалуйста!
Яблочный Виски, единорог за барной стойкой и по совместительству владелец таверны Шлагбаум, наполнил очередной стакан. Потом, прямо на моих глазах, он выставил на стойку семь яблок великолепных золотистых яблочек, не тех бледных безвкусных подобий, что росли не-дома и одним взмахом рога магией превратил их, одно за одним, в бутылки вкуснейшей, успокаивающей разум и утоляющей боль яблочной браги. Рядом со мной Каламити одобрительно застучал копытом по полу. Пара кобыл в глубине таверны восторженно выдохнула.
Не знаю, что меня так удивило, наклонившись к Каламити, прошептала я. В конце концов, ваш предводитель жеребец.
Каламити навострил уши и одарил меня удивлённым и озадаченным взглядом:
Наш предводитель? Нет у нас никакого предводителя! я не была уверена, сказал ли он это с обидой или беспокойством.
Я покрутила копытом в воздухе:
Ну, я слышала его. Через спрайт-бота. Когда ботом не управлял Наблюдатель.
По взгляду его было видно, что замешательство Каламити углубилось. Внезапно он взорвался залихватским смехом:
Чего? Красный Глаз? он повернулся к остальным пони в баре. Эй, поняши. Литлпип думала, что Красный Глаз наш главный.
Вся Таверна взорвалась смехом.
Ну и ну, девчушка! выкрикнула одна из кобыл за стойкой. Да Красный Глаз не больше, чем напыщенный болтун! Ёлки, я даже не слушаю эту передачу. Особенно, когда в эфире станция Диджея.
А?
Ага, поддакнул жеребец за соседним столиком, загребая стопку крышек от искоса поглядывающих на него компаньонов. Многие из них с отвращением смотрели на разноцветные бумажные квадраты. Пусть только попробует этот Красноглазый заявиться сюда и сделать Новую Эплузу частью своего нового мира! Я ему это его единство и братство сам лично засуну в...
Да сдавай ты уже! ворчливо перебил его сосед.
Так... я силилась сложить вскрывшиеся обстоятельства в единую картину. Алкоголь хорошо помогал забыть, но не особо способствовал мышлению, ...тот голос не-Наблюдателя в спрайт-боте это Красный Глаз. И он не ваш предводитель...
Что с этим наблюдателем? спросила кобыла, сидевшая неподалёку от меня. Эти спрайт-боты просто радио. Красный Глаз не может наблюдать за пони на самом деле. Они же не камеры! она обратилась к Каламити. В смысле, ты представь, если бы он мог?..
Ну ладно, я знала, что этоне было правдой. Но, по-видимому, о том, что через спрайт-боты можно шпионить, многие и не подозревали. Наблюдатель посвятил меня в небольшую тайну.
Эй, Яблочный Виски! Вруби Диджея! громко окликнул один из жеребцов. Бармен Шлагбаума поднял взгляд на одну из полок, где стояла бурая коробка с проводами, что вели к динамикам по всей таверне. Его рог слегка засветился, включая радио, и из динамиков полился чарующий голос, возможно, самый мелодичный или, во всяком случае, мало уступающий голосу Вельвет Ремеди из всех, какие я когда-либо слышала.
Как же так случилось? Что натворила я?
Хотела лишь помочь тебе, но ранила сильнее.
И скрыться бы мне. Мне бы убежать.
Хотела бы всё сначала начать...
И голос, и песня были наполнены такой искренней грустью и решимостью, что с головой захлестывало грустными переживаниями. Сразу же подступили слёзы, пришлось пересилить себя и сдержать их. Я решила, что выручит алкоголь, и, когда мой стакан опустел, цокнула по стойке, требуя повторить.
...В сражениях своих забыла, что кругом война.
И ношу мира я в седле не унесу одна...
Это было невыносимо. Сердце обливалось кровью, и я даже не могла понять, от чего. Я ухватилась за спасительный вопрос:
Диджей? Что за Диджей?
Ответы нахлынули таким валом, что сложно было разобрать. Казалось, каждому пони в баре было что сказать.
Диджей Пон3! Всегда в эфире!
Лучшая музыка во всей Эквестрийской Пустоши.
...ага, целых... сколько? Двенадцать песен? Двадцать?
Он пони-гуль. В эфире сколько себя помню.
А вот и нет. Они меняются временами. Когда я была маленькой, Диджеем была кобыла!
Слышал, что он пегас. И у него станция в облаках. Так он всегда знает, что где творится.
Глупость какая. Все знают, что Диджей Пон3 вещает из Башни Тенпони в руинах Мэйнхэттена.
Он точно гуль. Был ведь ещё до войны.
Я слыхал, что самым первым Диджеем Пон3 была кобыла по имени Винил Скретч, и её убило, когда удар зебр сравнял с землёй Мэйнхэттен. Но её племянник выжил, потому что был в Башне Тенпони и всё такое, потом продолжил её дело.
Слышала, это была её сестра.
Голова шла кругом. Каламити смотрел на меня с ухмылкой. Наклонившись поближе, он проржал:
Диджей Пон3 всегдав эфире.
На заднем плане голос невозможной красоты и грусти вопрошал: Как мне всё исправить? Сколько попыток мне дано? Хочу все сделать верно мне не всё равно!
Музыка стихла, и по радио раздался голос: С вами Диджей Пон3, только что мы услышали песню Свити Белль о той самой главной истине пустоши: каждый сотворил что-то, о чём сожалеет. А теперь, мои маленькие пони, время новостей! Помните, я рассказывал о той паре пони, что выползли из Стойла Два? Так вот, мне докладывают, что одна из этих поняш вынесла рейдерское гнездо в самом сердце Понивилля и спасла нескольких пленников. В том числе нашу любимую Дитзи Ду, автора Копытоводства по Выживанию в Пустоши! Спасибо тебе, поняша! От всех нас! А теперь о погоде: всюду облачно, возможен дождь, пальба и многочисленные увечья...