Дыхание замерло у нее в горле. Она прикрыла глаза. Стекло предательски отобразило все ее эмоции, написанные на лице.
Азиз мягко развернул Наталью к себе и легко коснулся ее губ. Волна блаженства накрыла ее волной. Она сама потянулась к нему всем своим существом, ответила на его поцелуй, такой запоздавший на несколько лет, такой желанный, такой манящий. Азиз теснее прижал Наталью к своему телу, давая ей понять, как он сходит с ума по ней. Руки поднялись к ее шее, пальцы утонули в длинных волосах. Он пил ее поцелуй, не в силах оторваться. Он возвращал ей воспоминания блаженства, доказывая, что время не в силах было разрушить его чувство к ней. Она улетала. Разум отходил на второй план. Просыпалась чувственность, которая была глубоко спрятана в теле на протяжении трех лет, что Наташа жила без мужской ласки. Голова закружилась, в ногах появилась слабость, но, все же, она смогла взять себя в руки. Наташа с трудом отстранилась от Азиза, взглянула в его лицо и утонула в омуте его глаз, горящих от страсти. Этот взгляд говорил намного больше, чем вырвавшиеся слова:
- Я люблю тебя, Натали, очень люблю. Будь моей, счастье мое, - прошептал он.
- Не сейчас. Мы не одни, - пролепетала она в смятении.
«Что я сейчас ему ответила? – с ужасом подумала Наташа. – Дала ему надежду на то, что я согласна любить его?»
- Да, - улыбнулся Азиз.
Он понял все правильно, поэтому сразу же сделал шаг назад.
Руки с сожалением медленно скользнули по ее плечам, рукам, бедрам. Было заметно, как трудно ему было оторваться от нее, что это невероятное усилие он сделал из уважения к ней, побоявшись вспугнуть первые ее невольные признания.
Наталье же надо было привести мысли и чувства в порядок. Открытие, что она не смогла его забыть, что она отзывается на его ласку и ей хочется его страсти, его доказательств любви к ней, потрясло Наталью до глубины души. Она поняла, что просто пропала, и устоять перед Азизом нет теперь никакой возможности. Досада за свое поведение тронула ее совесть. Но стоило ли бороться с собой молодой женщине, которой хочется быть единственной и неповторимой для человека, который не смог ее забыть спустя множество лет?
Наташа прошла к дивану и села на него. Обуздав волнение, уже твердым голосом спросила:
- А . . . кофе в этом доме угощают?
- Ну, конечно, – ответил Азиз. – Будет вам самый лучший алжирский кофе.
Он вышел из зала, а Наталья приложила ладони к пылающим щекам. Сколько прошло секунд, минут, было непонятно, но Кира что-то подозрительно долго задерживалась в ванной комнате.
«Ох, и получит она у меня за это отсутствие!» - улыбаясь, произнесла про себя Наташа.
И тут с самым невинным выражением лица в комнату впорхнула Кира.
- Ну, что у нас тут по плану?
- Кофе по-алжирски. Выпьем, и пора домой собираться. Засиделись мы тут в гостях. Пора и честь знать.
- Ты так торопишься?
- Поторопишься тут. Мне эмоций уже хватает.
- А что произошло?
- Потом. Все расскажу потом. А пока делаем вид, что все хорошо.
- Ладно, расспросы на потом. Хочешь орешек? – спросила Кира, потянувшись к вазочке со сладостями.
- Спасибо, подруга, мне сейчас как-то не до орешков.
Азиз принес три чашки ароматного дымящегося кофе.
- Старался. Самый лучший кофе для красавиц, - сказал он.
- Спасибо, - ответила Наташа. – Мы сейчас насладимся вкусом и будем собираться домой.
- Почему так быстро?
- Потому что есть дела по дому, - ответила Наташа. – Хорошего понемногу.
- Ладно, воля ваша, - ответил Азиз с грустью в голосе. – Но, мы же еще встретимся?
- Конечно. Спасибо тебе за все, - сказала Кира. – Нам, правда, пора уже собираться. Я до своего дома пока доеду, вечер наступит.
- Так, давай я тебя на такси домой отправлю? – предложил Азиз.
- Нет. Я живу далеко. Тем более, мне к Наталье надо заехать. Я у нее оставила свои вещи.
Они допили свой кофе. Грусть от раннего расставания сквозила в словах.
- Мы готовы. Спасибо тебе, Азиз, за этот чудный день. Мы с удовольствием провели его вместе с тобой.
- Двери моего дома всегда открыты для вас. Я вызову такси.
Азиз ушел в коридор, а девушки поднялись с дивана. Наташа проскользнула в кухню. Быстро помыла кофейные чашки и бокалы. Вытерла сухим полотенцем. Кира ждала в коридоре. Азиз же вошел в кухню, улыбнулся, оценив маленькую услугу, подошел к Наташе и шепнул:
- Я всегда буду тебя ждать, любимая. Я позвоню?
Наташа кивнула головой.
Азиз проводил девушек вниз. Помог сесть в такси.
- Я благодарен вам за все. Я счастлив, - улыбнулся он на прощание.
- Тебе спасибо. Увидимся, - ответили подруги.
Он закрыл дверь и еще долго провожал взглядом такси, увозившее его гостей.
-Ну, что там у вас произошло? – с нетерпением прошептала Кира.
- Ой, мамочки, кажется, я опять пропала, - ответила так же тихо ей Наталья.
- Конечно, пропала за три года-то одиночества. И вот он вернулся восточный принц, чтобы возродить тебя к жизни.
- А что дальше?
- Живи одним днем, одной минутой. Не думай о том, что может быть, или чего не случится. В конце концов, ты уже не девочка, которая верит в сказку. Пользуйся моментом. Отдайся на волю чувств.
- А что я скажу своим родным?
- Ну, они же у тебя современные родители. Желают тебе женского счастья. Думаю, что все будет хорошо.
- Ой, Кира даже не знаю. Опять меня затягивает в омут. Жила тихо, спокойно, без эмоций, без потрясений. И вот на тебе! Свалился на мою голову Азиз.
- Это доказывает, что он любит тебя. Вот и все. Бери его любовь. Живи ею. Не пожалеешь.
- А если наступит разочарование?
- Тебе не привыкать переносить мужественно все то, что тебе выпадает. Справишься. А если упустишь возможность быть любимой, никогда себе этого не простишь. Вот так-то подруга. Если позвонит Азиз и назначит свидание наедине, не отказывайся. Не делай человека более несчастным, чем он есть на самом деле.
- А с чего ты взяла, что он несчастен?
- Он боится опять остаться с носом, зная твой железный характер. Ты же умеешь быть неприступной как скала. Вот он и боится в очередной раз потерпеть фиаско.
- А обо мне ты подумала?
- Только о тебе и думаю. Смотри, уже к дому подъезжаем. С мамой поговоришь наедине, без свидетелей. Думаю, как мудрая женщина, она поддержит тебя.
- У тебя все так просто!
- А ты не усложняй жизнь. Будь проще и люди к тебе потянутся, - улыбнулась Кира.
Девушки вышли из такси, поблагодарив водителя. Поднялись на лифте на четвертый этаж.
Вкратце рассказав маме о прогулке по городу, девочки еще немного пошептались о сложившейся ситуации. Потом Наташа решила проводить Киру до автобусной остановки.
- Ну, что, подруга. Завтра воскресный день. Не теряйся, если что. Позвонит Азиз, соглашайся. Ничего не потеряешь. Может из всей этой истории сложится что-нибудь хорошее.
- Я в «хорошее» уже мало верю: опять страдания, переживания, ожидание счастья, которое бывает слишком скоротечным, - вздохнула Наташа.
- Зато, это счастье – быть любимой. Не думай ни о чем. Живи и радуйся.
- Ну, спасибо! Я благодарна тебе, Кирочка, за то, что пошла сегодня вместе со мной на встречу с Азизом. Знаешь, я – трусиха. Если бы тебя не было рядом, возможно, свидание и не состоялось бы.
- Не дрейфь больше! – обняла Кира Наташу. Все будет очень хорошо, вот увидишь. Все. Мой автобус подходит. Созвонимся завтра. Я буду за тебя держать кулаки.
- Привет дома передавай. Как-нибудь приедем к вам в деревню с Богданчиком. Подышим свежим воздухом.
- Приезжайте в любое время!
Девочки поцеловались, и Кира вошла в салон автобуса. Наташа помахала ей рукой. И еще долго провожала взглядом автобус. Потом медленно побрела домой. Она улыбалась про себя. Все-таки у Наташи была самая классная и отчаянная подруга, которая многое давала ей в этой жизни. И уже поэтому Наталья чувствовала себя счастливой.
Остаток дня Наташа провела с Богданом. Они вдвоем пошли погулять по микрорайону, когда жара спала. Во дворах было много мамочек с детьми. Богдану было интересно поиграть с детьми в песочнице, покататься на качелях и просто пообщаться с такими же карапузами, как и он. Наташа наблюдала за сыном. Ей не хотелось больше думать ни о чем. Она просто наслаждалась покоем и отличными вечерними часами. А еще Наташа радовалась подвижности и активности Богданчика. Он был заводилой среди ребят, легко находил общий язык с ними, придумывал новые каверзы, но никогда никого не обижал. Свободно делился своими игрушками, а на чужие не претендовал. Наталья души не чаяла в сыне, поэтому приходилось задумываться очень серьезно о своих новых назревающих отношениях с Азизом. Помешают ли они семье и устоявшемуся порядку?
Уже, когда совсем стемнело, Наташе удалось вытянуть ребенка из песочницы, чтобы увести домой. Искупав Богданчика в ванной, Наташа покормила сына перед сном легкой пищей. Потом, в кровати, прочитала любимую сказку про Мальчика-с-пальчика. Сынок слушал внимательно, не перебивая. Эти минуты были самыми любимыми для них. После сказки Богданчик перевернулся на живот и попросил маму погладить спинку. От этих ласковых прикосновений ребенок уснул. Наталья подоткнула одеяло под бочок, поцеловала сынишку и ушла в ванну. Она набрала воду, добавила душистой жидкости, которая образовала пену, манящую своей мягкостью. Наталья погрузилась в блаженство. Она очень любила такие минуты уединения, когда можно помечтать о будущем или просто расставить акценты в настоящей жизни. За день случилось много открытий для себя самой: она живет, чувствует, ей небезразлично внимание, и, в конце концов, она желает быть любимой. Когда Наталья была моложе, ей казалось, что отношения обязательно должны связать любящую пару навеки, но теперь, спустя годы непростых отношений с мужем, ей не хотелось прогнозировать будущее. Это и невозможно. Может, и права подруга, что нужно жить сейчас, не задумываясь о том, что будет завтра. Иначе, так можно прожить всю жизнь, не вкусив запретного плода, не поняв самой сути жизни. Не надо ожидать от людей большего, чем они могут дать. Просто надо благодарить за то, что дается в руки, не отвергать подарки судьбы.
«Ладно, жизнь сама все расставит по местам. А сейчас, как бы я ни рассматривала ситуацию, с какой бы стороны ни поворачивала, все равно не поймешь – хорошо или плохо то, что дается тебе. Не думай. Завтра будет день, который, возможно, откроет для тебя что-то новое. Я не засохшее дерево – и это уже хорошо. Пусть случится то, чего избежать не удастся. Мне приятна сама ситуация. Азиз здесь, он преодолевает преграды, чтобы добиться моего расположения. Я не связана ни с кем словом. Наконец, я целиком свободна. Поэтому могу не сопротивляться течению, которое несет меня к сердцу любящего мужчины. А языки? Пусть говорят и сплетничают. Я никому ничего не должна. Главное, чтобы от этих отношений не пострадала семья, а все остальное – ерунда», - так рассуждала Наташа. Настроение у нее поднялось. Она быстро искупалась и с удовольствием уснула в уютной постели, чтобы скорее встретить новый день.
ОЖИДАНИЕ.
Она проснулась ранним утром от кашля сына. В тревоге Наталья соскочила с кровати и подошла к Богдану. Положила ладонь на лоб, который оказался горячим.
«Заболел, - с сожалением подумала Наташа. – Надо срочно что-то предпринимать. Врача сегодня не вызовем, так как выходной день, придется обходиться своими силами».
Наташа прошла в кухню. С верхней полки достала аптечку, проинспектировала ее. Под рукой оказались детский сироп, понижающий жар, ингалятор, который помогал лечить инфекцию горла и детские витамины, укрепляющие организм. «Справлюсь, - утешила себя мама. – Видно, неустойчивая весенняя погода сыграла свою роль в ослаблении иммунитета ребенка».
Ни о каких встречах не могло идти и речи. Видимо, судьба давала Наташе время на размышление и проверку чувств. И это было, в принципе, неплохо.
Когда Богданчик проснулся, Наташа спросила его:
- Сыночек, ты как себя чувствуешь?
- Горлышко болит. Разболелся я. Почему-то кашляю.
- Ничего, радость моя, мы твою болезнь начнем лечить прямо сейчас. Пойдем умоемся, прополощем горло, а потом надо позавтракать, чтобы у нас были силы сражаться с микробами.
- Мам, я не люблю полоскать горло, - стал капризничать малыш.
- Знаешь, я тоже этого не люблю. Но болеть-то тоже плохо. Поэтому, ты как взрослый, терпеливо пополощешь горло. Договорились? Ты же поможешь мамочке вылечить тебя?
Богдан по-взрослому посмотрел ей в лицо и кивнул головой.
После завтрака, который состоял из каши и творога, Наташа дала Богданчику лекарство. А потом села в кресло, чтобы почитать сказку про Нильса, который путешествовал с гусями. История так захватила сынишку, что он терпеливо лежал в постели и слушал интересную историю о том, как мальчик из-за своей грубости стремился заново стать большим и вернуться домой. Книга была толстой, с красочными картинками, поэтому на целый день ее как раз хватало, чтобы занять внимание малыша.
Днем раздался звонок по телефону. Наташа поняла, что звонил Азиз в надежде увидеть ее, но она огорчила его известием о болезни сына.
- Выздоравливайте, Натали. Завтра мы уезжаем на месторождение. Возможно, экспедиция продлится неделю. Я как вернусь, сразу же позвоню тебе. И хочу сказать, что очень соскучился по тебе, и буду считать минуты до нашей встречи.
- Удачи тебе, Азиз. У нас все будет хорошо. Поправимся. И счастливого тебе пути.
- Пока, любовь моя.
В трубке раздались гудки, говорившие о том, что разговор окончен. Наташа улыбнулась его последней фразе и сказала себе вслух:
- Что ни делается, все к лучшему. Все идет по плану. И эта разлука тоже нам необходима.
Наташе пришлось взять четыре дня отгула на работе. Начальство пошло навстречу и не стало требовать больничного листа по уходу за ребенком. В понедельник вызвали врача, который одобрил методы лечения, начатые в воскресенье. Состояние здоровья ребенка было среднее, поэтому в четверг их уже ждали на прием в поликлинике.
Богдан быстро поправлялся. Видимо, экстренное лечение, которое началось вовремя, дало свои плоды. На приеме у врача Наташе сказали, что сынок уже здоров. Это не могло не порадовать. В пятницу Наталья уже вышла на работу. Она решила и в субботний день отработать полдня за свои отгулы.
ЧУВСТВА.
Вечером в пятницу позвонил Азиз:
- Привет, Натали. Как здоровье сына?
- Спасибо, мы уже здоровы.
- А я болен.
- Что случилось? – с тревогой в голосе спросила Наташа.
- Нет мне жизни . . . без тебя. Веришь, я не мог дождаться, когда же закончится эта экспедиция, чтобы скорее вернуться в город. Я болею тобой, Натали. Тебе придется меня срочно спасать. Когда мы с тобой сможем увидеться?
- В субботу я работаю до трех. После этого времени абсолютно свободна. Ближе к шести вечера, наверное, получится встретиться.
- Это уже завтра! – обрадовался Азиз. – Я боялся твоего отказа.
- Я не могу себе позволить, чтобы ты умер, - с улыбкой в голосе сказала Наташа.
- Спасибо. Ты самая великодушная на свете. Я уже жду не дождусь, когда мои глаза увидят тебя, а руки почувствуют нежность волос и тепло. До встречи, мой ангел.
В субботу работалось легко. Наталья успела восстановить упущенную за четыре дня работу, разобрать документы, накопившиеся за неделю. Ближе к четырем пополудни она была свободна. Вернувшись домой, пообщалась с сыном, которому на улицу выходить еще не разрешалось. Ближе к шести вечера позвонил Азиз, чтобы договориться о встрече. Наталья пообещала встретиться с ним через час на бульваре. Небольшая прогулка по городу не помешала бы обоим.
Наташа предупредила родителей, что, возможно, задержится допоздна, так как идет на свидание, но пообещала позвонить, если планы поменяются, чтобы родные не волновались. Она надела длинную шифоновую цветастую юбку и легкий жакет, застегивающийся на пуговицы. Маленькая дамская сумочка дополняла наряд.