Старшая девушка сказала:
– Чудище съест меня сегодня, оттого я плачу. Одну из мрих сестёр оно съест завтра, и она радуется, что проживёт ещё день. А третья поёт – ведь её черёд настанет только послезавтра.
– А где чудище? – спросил джигит. – Спит в седьмой комнате.
Обнажил Темир-Болат саблю, отыскал чудище, схватил его за бороду и снёс ему голову.
Обрадовались красавицы, собрали все богатства карлика, стали насыпать золото и серебро в сапетку.
– Добро это от нас не убежит. Сначала скажите: где люди, которых карлик похитил из нашего аула? – спрашивает джигит.
Повели его девушки по подземелью и пришли они к железным воротам. Те ворота вели в крепость, окружённую высокой каменной стеной. Когда пробрался Темир-Болат за стену, увидел своих аульчан, а среди них – совсем измученных отца с матерью. Бросились к нему дряхлые старик со старухой и не могли сдержать слёз своих. Обрадовался и сын. Отворил Темир-Болат железные ворота и выпустил всех пленников. Окружили люди храброго джигита, стали плакать от радости и благодарить его за спасение.
Вернулся Темир-Болат вместе с родителями, братьями и, освобождёнными пленниками в родной аул. Весь народ встречал их, и устроили люди на радостях великий праздник, на котором
Темир-Болат раздал всё богатство карлика бедным и сиротам.
Женился он на младшей красавице, двух других отдал в жёны братьям, а жители аула с той поры не знали горестей и бед.
ХИТРЫЙ ГОСТЬ
В одном ауле жил бай. По всему Карачаю шла молва о его красавице дочери. А ещё много рассказывали о его жадности. Даже гостю – а по обычаю горцев гостю положено самое лучшее угощение – бай ставил такую еду, какую самый бедный человек постыдился бы поставить.
Был в соседнем ауле один юноша – звали его Азрётом,– находчивый и остроумный. И решил он проучить жадного богача.
Однажды вечером подъехал Азрет к байскому двору и, как положено гостю, крикнул:
– Эйт!
Выбежала навстречу ему красавица, единственная дочь бая, проводила в кунацкую – комнату для гостей.
Бай велел отнести гостю чашку воды, да кусок лепёшки, да соли щепотку.
Принесла дочь бая воду, соль и лепёшку на подносе, поставила перед юношей. А потом приготовила ему постель.
– Как поешь, отдохни с дороги.
Сказала и ушла. А гость думает: «Посмотрю-ка я, какой ужин готовят для самого бая!»
Подошёл он к комнате, где находились хозяева, заглянул в окошко. И что бы вы думали? Видит Азрет: хозяин баранью голову смолит, хозяйка колбасу – жёрмё начиняет, а дочка гуся жарит!
Тут же открыл Азрет дверь и вошёл в комнату. Растерялись хозяева, но успели припрятать всю еду. Хозяин на баранью голову уселся, хозяйка – на миску с колбасой, дочь – на гуся. Гостя тоже посадили.
Сидят все и молчат.
Тут гость сказал, обращаясь к хозяину:
– Почтенный бай! Скучно мне стало в кунацкой, захотелось рассказать тебе, что сегодня приключилось со мной в дороге.
– И что же с тобой приключилось? – сердито спросил бай.
– Так вот слушай! Ехал я к вам сегодня и встретил на обочине дороги диковинную змею. Голова у той змеи была не меньше, чем баранья голова, на которой ты сидишь. Отрубил я голову той змее, а змея как ударит меня своим хвостом! Я едва с коня не свалился. И, поверишь ли, хвост у змеи был такой же толстый, как жёрме, которую прячет твоя хозяйка. Поддел я змею палкой и убрал прочь с дороги. А если я вру, пусть ощиплют меня, как того гуся, которого спрятала твоя дочка!
Что было делать баю? Пришлось ему поставить перед Азрётом и варёную баранью голову, и колбасу, и жареного гуся.
Хозяйка и глазом моргнуть не успела, как на столе остались одни только косточки.
– Спасибо, добрые хозяева, за славное угощение! – сказал Азрет и отправился в кунацкую. А бай говорит жене:
– Совсем я голодным остался. Испеки мне побыстрей пирогов с мясом – хычынов.
Сделала жена бая хычыны, положила их на угли. Вкусный запах пошёл по всему дому. Вот-вот хычыны будут готовы. Вдруг отворяется дверь – стоит на пороге Азрет.
– Ты мне всё равно как родной отец,– говорит он баю.– Не всё я тебе рассказал.
– Давай, давай! – говорит бай, а сам на хычыны поглядывает: боится, как бы их гость не заметил.
– Так вот, слушай! – начал Азрет.– Было нас в семье семеро братьев. Жили мы дружно: вместе работали в поле, вместе праздники справляли. Так было, пока был жив отец. Перед смертью отец завещал нам: «Поддерживайте друг друга, дети, живите в мире и согласии!» Но как только умер отец, всё у нас в доме смешалось… вот так…– Схватил Азрет кочергу и перемешал всё в очаге.
Жена бая только руками всплеснула:
– Ой, чтоб дом твой опустел! Хычыны мои с золой перемешал!
– Прости,– извинился гость.– А я и не знал, что у вас хычыны пекутся! Кушайте на здоровье,– и снова ушёл в кунацкую.
– Вижу, придётся мне ложиться совсем голодным,– сказал бай жене.– Замеси-ка ты мне завтра утром пораньше лепёшку. Как пойдёшь коров доить, положи её на жар. Пока подоишь, она испечётся. А я возьму лепёшку и уйду в степь, будто отары посмотреть, и там её съем.
Едва рассвело, встала жена бая, замесила тесто, а когда пошла доить коров, положила его на жар. Испеклась лепёшка, сунул бай потихоньку горячую лепёшку под бешмет и говорит:
– Пойду отары посмотрю! Азрет тут как тут.
– Ну, спасибо за угощение! Дай,– говорит,– обниму тебя на прощание. Ты мне дороже покойного отца стал! – и принялся крепко-крепко обнимать бая.
– Ой, жжёт! Ой, чтоб жизнь твоя оборвалась! – завопил бай. Пришлось ему вытащить из-за пазухи лепёшку и половину отдать Азрету.
Тут гость увидел у бая плеть и говорит:
– Пора бы мне уже в путь отправиться, да не знаю, как быть: потерял я свою плеть, когда ехал сюда.
«Пусть берёт что хочет,– подумал бай,– только бы поскорее он уехал»,– и отвечает:
– В кунацкой на гвозде висит ещё одна плеть. Пойди передай хозяйке, что я велел отдать её тебе.
Пошёл Азрет в дом и говорит жене бая:
– Твой хозяин отдал мне вашу дочь в жёны. Мы уже обо всём договорились.
Удивилась жена бая: никогда её муж никому горсточки муки даром не дал, а тут единственную дочь отдаёт без калыма – выкупа!
Видит Азрет удивление хозяйки и говорит:
– Если не веришь, то давай у него самого спросим. Вышли они к воротам, и крикнул гость:
– Послушай, бай, не отдаёт она, не отдаёт!
Бай подумал, что жена плеть не отдаёт, и закричал в ответ:
– Отдай её, отдай, только пусть уезжает скорее!
Посадил Азрет дочь бая на своего коня и умчался в свой аул. Вечером спрашивает бай:
– Что это я нашей дочери не вижу? Удивилась жена:
– Ты же сам сказал: «Отдай её, отдай!» Вот я и отдала её этому джигиту.
НАХОДЧИВЫЙ МАЛЬЧИК
В одной деревне – кто знает, когда это было – жила бедная старуха со своим сыном. В доме у них было в запасе совсем немного пшеницы. Старуха решила смолоть пшеницу и отправила сына на мельницу. Собирая сына, мать наказала:
– Сыночек, сходи на мельницу. Но смотри не заходи на ту мельницу, где мельником хитрый обманщик – кесё.
– А как я узнаю кесе? – спросил мальчик.
– У кесе не растёт борода. Как увидишь, что у мельника нет бороды, не заходи, иди дальше.
Взял мальчик пшеницу и отправился в путь. Возле первой мельницы увидел кесе и прошёл мимо. Кесе остановил мальчика:
– Куда идёшь?
– На мельницу. Мать послала смолоть пшеницу.
– Что ж проходишь мимо моей мельницы?
– Мать не велела мне молоть пшеницу там, где мельником кесе.
И пошёл мальчик дальше, искать другую мельницу.
Кесе решил перехитрить его. Он знал все дороги, обогнал мальчика и вышел ему навстречу. Мальчик увидел кесе, опять прошёл мимо мельницы. Кесе остановил мальчика:
– Куда идёшь?
– На мельницу. Мать послала смолоть пшеницу.
– Что ж проходишь мимо моей мельницы?
– Мать не велела мне молоть пшеницу там, где мельником кесе.
И снова пошёл дальше.
А кесе опять решил перехитрить мальчика. Он знал ближайшую дорогу к третьей мельнице. Побежал туда, обогнал мальчика и вышел ему навстречу.
Мальчик увидел кесе, прошёл мимо мельницы. Кесе опять остановил его:
– Куда идёшь?
– На мельницу. Мать послала смолоть пшеницу.
– Что ж проходишь мимо моей мельницы?
– Мать не велела мне молоть пшеницу там, где мельником кесе.
– В этой округе ты не найдёшь мельницу без кесе!
– Тогда я вернусь на первую мельницу, всё-таки ближе к дому. И пошёл мальчик к первой мельнице. Видит: работает мельница вхолостую. Мальчик высыпал пшеницу, быстро смолол её и хотел ссыпать муку в мешочек. А хитрец набрал на ладонь муки и смочил водой, будто хотел проверить, хорош ли помол. Замесил и говорит:
– Много я влил воды, надо теперь муки добавить. Добавил муки – тесто получилось крутое. Он снова добавил воды. Так он перевёл всю муку. А потом и говорит мальчику: – Зачем тебе нести домой тесто? Давай здесь испечём хлеб.
Раскатал тесто и стал печь хлеб. Поджаристый да душистый получился хлеб. Мальчик забрал горячий хлеб и сказал:
– Вот обрадуется мать, что я вернулся со свежим хлебом! Но кесе встал у дверей и не выпускает мальчика:
– Нет, так ты не уйдёшь! Я тебе смолол пшеницу, замесил тесто, развёл огонь, испёк хлеб. Теперь положи хлеб вот сюда, и будем рассказывать небылицы. Кто расскажет больше небылиц, тому хлеб и достанется.
Мальчик согласился.
Первым начал рассказывать хитрец:
– Моя мельница, когда вода идёт хорошо, за ночь сможет смолоть девять арб пшеницы, девять арб ячменя, девять арб овса. Из одного мешка зерна получается столько муки, что не вмещается и в два мешка. Слышал ты о таком чуде?
– Что же в этом удивительного? Послушай теперь, что я тебе расскажу.
Весною, когда мой сосед подрезал тополя около своего дома, одна веточка упала на дорогу. Я взял эту веточку и посадил её во дворе. Веточка начала расти. Росла она, росла и за одно лето упёрлась вершиной в небо. Мне очень хотелось взобраться на её вершину. Но я не знал, как это сделать. Пошёл я в кузню и набрал там гвоздей. Стал я забивать гвозди в дерево и по ним, как по лестнице, поднялся до неба, огляделся и увидел пшеничные поля. Хлеба были уже в рост человека. А у меня к поясу был привязан серп. Взял я тот серп и стал жать пшеницу. Вдруг из пшеницы выбежала лиса. Кинул я серп в лису, он попал ей в хвост и запутался в шерсти. Она стала метаться по полю, и серп сам по себе жал пшеницу. Я едва успевал вязать снопы. К вечеру вся пшеница была сжата. Решил я отпустить лисицу и только снял с неё серп, как она упала замертво: видно, здорово умаялась за день. Жалко мне было лисицу, да что делать? Стал снимать я шкуру с неё и увидел в животе у лисицы медвежью лопатку. Той лопаткой я сгрёб много зерна и спустился на землю.
Долго мы с матерью пекли хлеб из этой пшеницы; последнюю я принёс сегодня к тебе. Это ещё не всё: на лопатке медведя было написано вот что: «Хитрец, не вздумай обмануть мальчика! Хлеб должен достаться мальчику».
Вот теперь всё.
Что было делать кесе? Забрал мальчик хлеб и направился к выходу. Хитрец просит его:
– Дай хоть откусить кусочек – попробовать, вкусный ли хлеб. Или продай мне хлеба, хоть на пятак.
Пришлось мальчику дать кесе хлеба на пятак. Пришёл мальчик домой, а мать спрашивает:
– Кто отрезал кусок хлеба? Мальчик отвечает:
– Я продал хитрецу на пятак.
– А где деньги? – говорит мать.
– Я дал ему в долг,– отвечает мальчик.
– Сходи сейчас же и возьми у него деньги! – говорит мать. Она знала, что потом кесе не отдаст.
Пришлось мальчику идти к хитрецу.
Когда мальчик открыл калитку и вошёл во двор хитреца, жена его собирала щепки, чтобы затопить печку.
– Где кесе? – спрашивает мальчик.
– Лежит и умирает,– отвечает жена.
– Зайду проведаю его.
Мальчик вошёл в дом и видит: лежит хитрец, глаза закрыл, будто и вправду умирает. Жаль его стало мальчику. Совсем забыл он, что перед ним хитрец-обманщик. А жена кесе просит:
– Сходи за эфенди! Эфенди – здесь, священник)
Вдруг мальчик вспомнил, что он пришёл забрать долг, и говорит:
– Кесе мне долг не отдал, а чем вы будете платить эфенди? Не заплатите эфенди – ещё один грех ему прибавится. Пусть лучше умирает без эфенди.
– И то правда,– отвечала жена кесе. Вдруг хитрец открыл глаза:
– Вижу я, совсем близко моя смерть: заверните меня в чёрную кошму и похороните в заброшенной крепости.– И кесе затих, будто умер.
Жена хитреца и мальчик завернули его в чёрную кошму, запрягли ишака, прикрыли сверху соломой и повезли.
Была осень, многие везли с поля солому, и люди решили, что мальчик с женой хитреца тоже заняты делом.
Доехали они до места. Положили хитреца в заброшенной крепости, и жена его тотчас ушла домой. А мальчик остался.
Когда стало темнеть, хитрец поднял голову и осмотрелся. Мальчик тут же говорит ему:
– Отдай долг!
– Разве ты ещё не ушёл домой? – удивился хитрец и опять закрыл глаза. Так он и лежал с закрытыми глазами до самой ночи.
Ночью хитрец опять открыл глаза, а мальчик тут как тут:
– Отдай долг!
И снова хитрец закрыл глаза, будто ничего не слышит.
Наступила полночь. Вдруг раздался шум: оказывается, воры пришли в заброшенную крепость поделить награбленное добро. Разделили всё на три части, только не могли решить, кому отдать золотой меч. Тут один из них говорит:
– Если я с одного размаха перерублю мечом этого мертвеца, отдадите меч мне.– Он взял меч и замахнулся на кесе.
Услышав эти слова, хитрец вскочил, бросился вон из крепости и выронил из кулака пятак. Грабители перепугались, оставили всё своё добро и убежали.
А мальчик взял свой пятак, забрал всё добро, брошенное грабителями, и быстро ушёл домой. Собрал он жителей аула и сказал:
– Кто признает свои вещи, пусть забирает. Мы отняли их у грабителей.
Так находчивый мальчик вернул людям их добро.
ФATИМА
Маленькая Фатима рано осталась без матери. Вскоре отец женился на молодой вдове, у которой была своя дочь. Совсем плохо стало маленькой Фатиме. Родную дочь мачеха наряжала в дорогие платья, отдавая ей лучшие куски.
А Фатиму заставляла работать с утра до вечера, кормила её объедками, одевала в старые лохмотья.
Все домашние заботы лежали на девочке: мачеха будила её чуть свет, посылала сначала за водой к реке, потом велела развести огонь в очаге, подмести двор, подоить коров. А когда Фатима закончит все дела по дому, мачеха посылала её пасти корову. И чтобы девочка не теряла на пастбище времени даром, она заставляла её прясть шерсть.
Однажды пасла Фатима корову на лугу и пряла шерсть. Грело солнце, жужжало весёлое веретено. Но вдруг налетел ветер, закружил клубок и быстро покатил его в сторону гор. Что было делать Фатиме? Ветер нёс клубок, а Фатима бежала следом. Пришла она к огромной пещере, где жила большая добрая эмегёнша – великанша. Увидела старуха Фатиму и говорит:
– Подбери-ка, доченька, всё серебро, что разбросано по пещере!
Быстро собрала Фатима все куски серебра и отдала эме-генше.
– А теперь сними поясок и покажи, что у тебя в карманах. И это сделала Фатима. Убедилась эмегёнша, что девочка не взяла ни одного, даже маленького, кусочка серебра. Потом она сказала Фатиме:
– Теперь я лягу спать, а ты посиди подле меня. Если потечёт по пещере белая вода, разбуди меня.
Заснула великанша крепким сном, и тут же потекла по пещере белая, как молоко, вода.
Фатима разбудила эмегеншу. Проснулась великанша, умыла девочке лицо белой водой и подвела к зеркалу. Глянула Фатима в зеркало и видит: одна её щека сияет словно солнце, а другая светит как луна. Сверкают на ней дорогие парчовые одежды.
– Спасибо тебе, добрая женщина,– поблагодарила Фатима великаншу и вернулась к своей корове.