- Подожди...
Гермиона, при помощи заклятья Мобиликорпус перенесла спасенную, а теперь - и подследственную, в ритуальный зал и сформировала уже знакомый мне диск. Я с удивлением посмотрел на любимую. Неужели придется...
- Этот диск можно использоваться не только для пыток и изнасилований, - правильно интерпретировала мой взгляд Гермиона. - Хотя это и является его основным предназначением.
- А побочное? - заинтересовался я.
- Сохранение жизни и умственного здоровья пытаемого, - жестко улыбнулась Гермиона. - Помнишь, я тебе говорила, что на нем Джинни даже потерять сознание не сможет?
- Помню, конечно, - кивнул я. Ну еще бы! Такое забудешь...
- Так что если я и напортачу, снимая блок - девушке ничего не будет грозить... - Я еще раз кивнул. Действительно, соображения были понятные, и вполне справедливые. В конце концов, мы только начали под руководством профессора Снейпа мы только начали изучать методы защиты собственного сознания... а уж с чужим никто из нас вообще еще не работал. Так что подстраховаться и вправду не помешает.
На секунду я отвлекся, вспоминая, как нелегко было заставить себя обратиться к профессору Снейпу с просьбой возобновить занятия не только по зельям, но и по окклюменции... Но я справился, а профессор, поймав челюсть, чуть не пробившую пол, согласился.
- Готово, - Гермиона расположила жертву на диске поудобнее, и повернулась ко мне. - Как скажу - капнешь из флакона на диск.
Непроизвольно я задержал взгляд на спасенной. Обнаженное тело с развороченной, окровавленной промежностью, и ожогом на груди, складывающимся в слово "whore"*, вызывало странное возбуждение. Я постарался скрыть его... но не преуспел. Любимая улыбнулась мне и прошептала на ухо (хотя я так и не понял, от кого она скрывалась):
- Вот закончим - и я твоя. Можно прямо на этой штуке.
/*Прим. автора: подстилка, шлюха (англ.)*/
Я смог только деревянно кивнуть. К счастью, сегодня любимая, обычно, безо всякого стеснения разгуливавшая по дому нагишом, надела пушистый халат... Но воображение рисовало ее тоненькое тело там, под халатом... Пришлось выполнить несколько упражнений на концентрацию, рекомендованных профессором, чтобы преодолеть возбуждение.
- Готов? - спросила Гермиона. Я снова кивнул. Теперь мне удалось обратить внимание не то, что у лежащей на пыточном диске завязаны глаза. Я вопросительно посмотрел на любимую. - Это чтобы она нас не узнала, - улыбнулась Гермиона. - Я еще на нее заклятье наложила, из арсенала близнецов... Оно помешает ей опознать наши голоса, и ей будет казаться, что с ней говорит один человек. Ну что, начинаем?
Глава восемнадцатая.
Вот кой Мордред занес меня сегодня в Хогвартс? Сидела бы себе в управлении аврората, и в ус не дула за отсутствием оного, бумажки перебирала! Нет! Тонкс у нас птица гордая... Вот и пнули. Бегом, говорят, в школу - выясняй, откуда взялось проклятое ожерелье! А ведь можно было вызваться добровольцем, помочь разбираться в архиве... Но это же надо подумать головой и понять, что после Ночи Всех святых у всех старших, как бы это сказать помягче, "нерабочее настроение". Так что любое случившееся происшествие обязательно свалят на того, кто окажется не при делах...
Расследование мое началось шустро... и столь же шустро закончилось.
Саму пострадавшую, разумеется, было не допросить: в глубокой коме ее доставили в Мунго и врачи отнюдь не ручаются, что она вообще заговорит когда-нибудь, не говоря уже о "ближайшем времени".
Ее подруга, и, по совместительству - главная свидетельница, сама ничего не знает, и клянет себя за то, что стала вырывать у пострадавшей непонятный и показавшийся ей опасным предмет, в результате чего упаковка порвалась и девушка коснулась проклятого предмета, заполучив проклятье.
А больше никто ничего не знал, никто ничего не видел... И как искать того, кто вручил мисс Белл столь опасный дар - был непонятно. Хоть волком вой!
Волком... Это слово напомнило мне о Люпине... Его нюх мог бы помочь... но после принятия законов об оборотнях... да его даже к школе не подпустят.
Как ни странно, но мысль о Люпине потянула за собой и мысль о Снейпе. Возможно, в его арсенале найдется что-нибудь, способное проявить хоть какие-нибудь следы? Хотя, если след тянется к Пожирателям смерти - то тут он скорее предпочтет эти самые следы затереть, чтобы набрать очков в своей шпионской игре... и может быть, ему в этом стоит поспособствовать. А заодно - отчитаюсь о том, что предприняла все возможные в моем положении действия. И я двинулась к подземельям, где, неподалеку от лабораторий, в которых проводились занятия по зельеварению, и обитал профессор Снейп.
Впрочем, дойти мне не удалось. Примерно на полпути прямо передо мной открылось то, что Гарри и Гермиона называли "окном козырного контакта". Хотя при чем тут карты - мне сообразить так и не удалось.
- Привет, Тонкс! - Гарри довольно улыбнулся мне. Из-за его плеча выглядывала Гермиона. И вид у обоих был... Нет, до стратегических запасов сметаны данная кошачья парочка еще не добралась, но, по крайней мере, можно подумать, что уже узнала где они хранятся. - Ты это где? В Хогвартсе? Как замечательно!
- Что тут замечательного? - злобно поинтересовалась я. - Ковыряться тут в этом...
- О! Так ты не просто так, а по делу? - заинтересовалась Гермиона. - Как аврор?
- Вот именно, - согласилась я. - Тут такое стряслось... - Я замолчала, вспомнив, что аврор не имеет права рассказывать о следствии посторонним. Впрочем, и рассказать-то я практически ничего и не могу, кроме общеизвестных фактов.
- Ладно, - оборвал меня Гарри. - Потом расскажешь. У нас тут пострадавшая... Подбросишь ее до Больничного крыла?
Пострадавшая? Доэкспериментировались! Зная о привычке Гарри и Гермионы ставить опыты в более чем небезопасных областях, я сразу решила, что пострадать они могли только из-за этого. Но кто?!
Так... Джинни я, кажется, видела в толпе девушек в углу Большого зала. Они там что-то очень напряженно обсуждали... Значит...
- Что случилось с Луной? - спросила я.
- С Луной?! - удивился Гарри. - А что с ней? Сейчас узнаю...
Руки парня скрылись за обрезом окна портала, и вскоре за ребятами открылось еще одно окно, в котором виднелась живая и совершенно здоровая Луна. В чем я ошиблась? Или у Гарри появилась еще одна любовница?
- Луна, привет! - обратилась к подруге Гермиона. - С тобой все в порядке? А то Тонкс тебя потеряла.
- Привет Гарри, - встряхнула светлыми волосами девочка. - Привет, Гермиона. Со мной все хорошо. Просто я с утра преследую розового плоскошмыга... кажется, он собирается найти себе подругу... Это так любопытно!
Окно закрылось. Гарри повернулся ко мне.
- Вроде у нее все в порядке. Сама видела: ищет очередную невозможную тварюшку, подозреваю - просочившуюся из варпа.
- Стоп! - внезапно дошло до меня. - Она в Запретном лесу что ли? - где же еще девочка могла остаться не в курсе о происшествии с Кети Бэлл!
- Ну да, - согласился Гарри.
- Это же опасно! - меня аж затрясло. Пятикурснице бродить в Запретном лесу... Это же додуматься надо!
- Фестралы не дадут ее в обиду, - отозвалась Гермиона. - Да и Гарри за ней приглядывает в полглаза. Если что - выдернет.
Я немного успокоилась. Или, скорее, успокоилась немного. Но... если Гарри и Гермиона здоровы, Джинни я видела и с Луной все в порядке, то кто пострадал?
- Тогда что у вас там стряслось, что вы стали искать меня?
- Вот!
Через окно пролетело явно удерживаемое заклятьем тело. Приглядевшись, я вспомнила, что видела эту девушку на одном из собраний Ордена. Но... Мерлин и Мрогана! В каком она была виде! Начать с того, что девушка, имени которой я так и не смогла вспомнить, была абсолютно голой. К тому же кровавые пятна на бедрах говорили о том, что последние часы для нее никак не были приятными. Дополнял этот вывод воспалившийся ожог на груди, складывающийся в надпись "шлюха".
- Что с ней? - встревожилась я. - И кто ее так?!
- Мы ее в таком виде забрали у Пожирателей, - краткая пауза, немного неестественные жесты, отведенный взгляд... на курсах аврората нам рассказывали, что все это - признаки того, что Гермиона не была со мной полностью искренна. Впрочем, это все можно будет выяснить потом. Сейчас же...
- Мобиликорпус! - подхватываю контроль над парящим телом и задумываюсь... Тащить ее так через всю школу, это как-то... Хотя... я же шла к Снейпу - вот к нему и пойду.
- Тонкс, ты куда? - донеслось из незакрытого окна. - Больничное крыло...
- Знаю, что оно в другой стороне, - огрызнулась я. - Но не тащить же мне голую девчонку через Большой зал и мимо главного входа? Тем более, занятия уже закончились. Вот парни обрадуются бесплатному цирку!
- Профессор Снейп тоже будет рад, - буркнула Гермиона, Я благоразумно решила не реагировать.
Дойти до берлогова Ужаса подземелий мне удалось, почти никого не встретив. Легкий конфундус на пробегавшего мимо парня в цветах Слизерина - не в счет.
- Заходи, быстро! - так я и думала, что ребята свяжутся со Снейпом. - И эту заноси.
Мог бы и не уточнять. Понятно, что если я ее сюда приперла, то в коридоре не брошу. Хм... Любопытно... Несмотря на вечно немытую голову и общий вид "я на себя давно забил", Снейп был неизменно популярен среди учениц Хогвартса, и даже не только среди тех, кто желал получить зачет по зельям за красивые глаза. Но вот реагировал, а точнее - не реагировал профессор на авансы девиц с удручающим однообразием, породившим тихие шепотки о том, что Северус Снейп принадлежит к той альтернативной, хотя и одобряемой у магглов ориентации, которая в глазах консервативного магического сообщества являлась глубоко постыдной. Однако реакция профессора на пострадавшую, хоть он и постарался ее скрыть, была обычной для мужчины. Может ему не нравятся ученицы? Или он реагировал и раньше, просто мы, не имея опыта аврорской школы этого не замечали? Или сейчас он позволил мне заметить его реакцию по каким-то своим причинам?
Между тем профессор подошел к камину и бросил в него горсть дымолетного порошка.
- Больничное крыло!
Из зеленого пламени раздался, увы, хорошо мне знакомый голос мадам Помфри:
- Северус? У тебя опять ученики котел взорвали? Сколько раз я уже говорила...
- Поппи, - прервал профессор Снейп монолог целительницы, - загляни ко мне. У нас тут девушку выкинули из портала... в не очень хорошем состоянии. Думаю, тебе надо на нее взглянуть!
Вот, Тонкс! Смотри и учись! Ни слова лжи, но готова поставить свою любимую палочку: мадам Помфри подумает отнюдь ни о том, что случилось на самом деле!
Глава девятнадцатая.
Банг! Кинжал воткнулся в мишень... но как-то краем, и самым кончиком лезвия.
- Господину следует больше концентрироваться на том, что он делает! - прокомментировал мою неудачу Кричер.
Как ни странно, но такое неодобрительное высказывание отнюдь не заставило старого домовика искать дверь, чтобы защемить себе пальцы для наказания... Конечно, о Сириусе он высказывался и не так, но, как он сам сказал, что это только потому, что Сириус так и не принял Дом и его обитателей, не стал хозяином по сути, хотя и являлся таковым формально. Я же теперь - Блэк из дома Блэк, плоть от плоти... Такой же свихнувшийся темный маг. Может, и не зря Шляпа толкала меня на Слизерин... Но там бы мне не удалось подружиться с Гермионой, не говоря уже о большем.
Но, все-таки, Кричер - не типичный домовик. Сравнивая с Добби, Винки и прочими - я не могу не заметить разницы.
- Кричер, а как это у тебя получается критиковать хозяина и его семью? Другие домовики... - я замялся, не зная, как правильно сформулировать разницу.
- Молодой глава, другие домовики - это другие домовики, - проскрипел старый домовик, - Кричер же старый слуга дома Тьмы. Хозяева не один раз поручали Кричеру натаскивать своих детей в тех областях, которым не могли уделять внимание лично. А обучение неразрывно связано с необходимостью поправлять и объяснять, где обучаемый допустил ошибки.
- Понятно, - кивнул я. - Я каким же областям благородные Блэки брезговали или ленились "уделять внимание лично"?
- Владению вспомогательным оружием, вроде метательных ножей, в котором сейчас пытается неумело совершенствоваться юный Глава, некоторые побочные и редко применимые области этикета, география и другие столь же малоинтересные магам вещи.
- Хорошо, - Мне показалось странным, что география была занесена в "малоинтересные магам вещи". Ребенку, запертому в крошечном пространстве чулана под лестницей, мир казался таким огромным и увлекательным... Да и сейчас кажется, честно говоря. Вот закончится эта война - и я поеду... куда-нибудь. Не особенно важно, куда именно, лишь бы с Гермионой... Хотя бы в ту же Австралию... Только бы подальше от туманного острова. - Тогда объясни, что я делаю не так, раз уж считаешь, что я "неумело пытаюсь совершенствоваться"!
- Молодой господин слишком торопится, - терпеливо начал Кричер. - Юному главе следует сосредоточиться на том, что он делает, а не крутить в руках палочку...
- Но ведь я затем и учусь метать кинжалы, - возмутился я, - чтобы в колдовском поединке "порадовать" противника летающей сталью, отвлечь, сбить внимание, возможно даже ранить... И если я при этом не смогу колдовать сам - все это будет бессмысленно!
- Старый Кричер счастлив тем, что юный Глава продолжает и поддерживает славные традиции древнейшего и благороднейшего Дома, - покачал головой Кричер. - Но юный Глава слишком торопится. На этой лестнице слишком крутые и высокие ступени, чтобы их можно было перескакивать, а хозяин пытается перескочить как бы не целый пролет.
- А как же мне следует поступать, чтобы совершенствоваться "умело"? - заинтересовался я.
- Сначала надо научиться метать кинжал, полностью концентрируясь на этом процессе, - спокойно ответил домовик. - Потом, когда юный хозяин будет уверен в своей способности точно поразить мишень - можно будет метать два кинжала подряд, постепенно сокращая время между бросками, и уделяя каждому броску все меньше и меньше внимания. Потом - добавлять в серию все больше и больше кинжалов, для чего в Доме хранится специальная перевязь. И лишь тогда, когда молодой господин будет думать о том, как метнуть следующий кинжал не больше, чем о том, как сделать следующий шаг - только тогда будет иметь смысл задуматься о том, как совместить тяжкое слово с холодным железом. А пока что юный Глава напоминает первокурсника, который только что поступил в Хогвартс, но уже пытается наколдовать Ступефай, "потому что это - боевое заклинание".
Я вспомнил, как ребята из АД, с четвертого по шестой курсы, старались наколдовать Ступефай, и как у них это стабильно не получалось, и усмехнулся. Пожалуй, что Кричер прав. Без начальных упражнений, всех этих "бессмысленных" превращений спичек в иголки, танцев ананаса и прочих упражнений, столь нелюбимых детьми, но набивающих руку, и, главное - тренирующих волю и внимание, шансы сотворить даже такое несложное заклинание, как "ступефай" - минимальные, приближенные к никаким.
- Хорошо. Ты будешь тренировать меня? В таком случае я подтверждаю твое право критиковать Главу дома Блэк в той мере, в какой это необходимо для обучения... - я на секунду задумался, и продолжил: - но это не значит, что ты можешь критиковать Гермиону. Она - совершенство и критике не подлежит!
- Юная Хозяйка Дома обладает многоразилчными достоинствами, - склонился Кричер, - с лихвой искупающими мелкие недостатки происхождения.
Я злобно усмехнулся, понимая, что большего из старого и упертого домовика - не выжать.
- Теперь насчет этикета... - в компетентности Кричера в географии я несколько сомневался, так что предпочитал пользоваться более достоверным источником - Гермионой. - ...я так понимаю, что ты обучал всяким редким случаям... Но уж с основными правилами хотя бы вкратце познакомить можешь?