Снова память всколыхнула прежние события, когда он, еще молодым лейтенантом, попал по распределению на север. Всю жизнь он тянул эту лямку, иногда в легкую, а порой и с натягом. Что он нашел в той жизни, кроме ощущения, что сам заперт вместе с зэками в суровых краях. Ни семьи, ни нормальных людей и только встретив ее, почувствовал, как жизнь кардинально изменилась. Судьба, словно острым ножом разрезала его жизнь пополам, до и после. Он так и не женился, хотя в Москве мог найти любую женщину. Мысленно, сотни раз обвинял ее в измене и столько же прощал, понимая, что виноват в ее гибели. У Юрия теплилась маленькая надежда, что она все - таки осталась жива, ему очень хотелось этого.
Да, служебная карьера у него сложилась лучше, чем личная жизнь. В Москве, он работал в "доходном" месте. Ни единая душа не знала, на какие деньги полковник посещает дорогие рестораны и пьет не дешевый коньяк. Золотой прииск остался в прошлом, теперь у Шахова другой источник левого дохода. Однажды, просматривая личного дело арестованного гражданина, Юрий заинтересовался его прошлым: он был не превзойденным карточным шулером. В тюрьме всегда жил припеваючи, имея буквально все, что хотел: личные свидания с женщинами раз в неделю, передачки в неограниченном количестве, для увеселения жизни - любой наркотик и спиртное. Но это одна сторона дела, а то, что он имел в темную, знал только сам катала. Но Шахов грамотно связал концы с концами и решил по-своему сыграть с шулером. Зная из личных дел и уголовных кстати тоже, он взял на заметку некоторых арестантов, у которых на свободе осталось много добра. Полковник пошел на тесный контакт с каталой и предложил ему сделку: он подсаживает на время картежника в камеру к состоятельному по воле "клиенту" и они разыгрывают по договоренности свое имущество. Шахов даже не ожидал, что станет получать грандиозные дивиденды, как "сводник", но спустя время, понял, что такой вид получения дохода, становится "золотоносным", ведь в игре на кон ставились квартиры, машины и даже женщины. Да- да, проигравшийся иногда был вынужден поставить на кон, для того, чтобы отыграться, даже свою девушку...
Вот так и жил Шахов в последнее время, как говорится: "Сыр в масле катался", пока не прозвучал ночной звонок от прокурора Митькова. Полковник встал из-за стола и, слегка покачиваясь от выпитого коньяка, пошел через зал к выходу. Он на миг взглянул на шумную компанию парней и пересекся с одним из них взглядом. Лицо мужчины показалось ему знакомым. А почему бы и нет, ведь столько подопечных проходит через Шахова в Матроской тишине.
Поздно вечером, он приехал в СИЗО и приказал привести к нему из корпуса, где содержали малолетних преступников, подследственного Семенова Алексея Алексеевича.
Парнишку ввели, Шахов сразу же внимательно пригляделся к нему и указал на стул.
- Как у тебя в камере дела, никто не обижает?
Семенов замотал головой, давая понять, что жаловаться ему не на что.
- Куришь? - полковник пододвинул пачку папирос.
Парнишка опять замотал головой.
- Хочешь на личное свидание с матерью? - вдруг спросил полковник.
Паренек удивленно посмотрел в глаза начальнику и кивнул.
- Без протокола, скажи мне, откуда у тебя пистолет?
- Нашел.
- Ладно, хорошо, а зачем в бандита стрелял?
- Он мою мать обидел, угрожал.
- Похвально. А где нашел пистолет, можешь указать место? - полковник менял темы, пытаясь запутать парнишку.
- В парке, под листьями. Теперь уже не помню,- отвечал Алексей, наученный другими арестантами, как отвечать на вопросы следаков.
- Ты догадываешься, что с тобой будет, если бандиты доберутся до тебя в тюрьме?
- Мне следователь обещал, что такого на случится.
- Какой ты наивный вместе со следователем... Ладно, об этом потом, кто у тебя из родителей?
- Мама. Отец умер, когда я был маленьким.
- На Ордынке проживал?
- Да.
- Как тебя в камере зовут?
- Леша.
- А кличка?
Алеша замялся и промолчал.
- Не хочешь называть свою кличку, так я и без тебя узнаю.
- Вороненок.
- Х-м, интересная кличка. А какая у твоего отца была фамилия?
- Семенов...
- А у мамы? - запутывал его полковник.
- Семенова.
- А девичья?
- Не знаю.
- Надо же, не знаешь... Странно.
- У матери телефон в квартире есть?
- Да.
- Пиши номер,- полковник пододвинул листок с ручкой.
- Зачем?
- Ты же хотел личное свидание с матерью? Как я ее должен пригласить по-твоему.
Парнишка обрадовался и написал номер телефона квартиры.
- А Вы правда дадите повидаться с мамой?
- Правда, правда. Ты посиди, подумай, может вспомнишь, где нашел пистолет. Ты не переживай, я же предупредил тебя, что наш разговор без протокола. И в камере никому ничего не говори, если спросят, зачем ночью вызывали, скажешь, что срочно адвокат приезжал. Возьми папиросы, угостишь в камере.
Шахов нажал на кнопку, в комнату вошел прапорщик и увел Семенова в камеру.
Шахов нервно достал новую пачку папирос и закурил.
"Боже мой! Глаза, нос, лицо - все ее... Как будто Галя передо мной очутилась, только в юности. Я не мог ошибиться, такого сходства не бывает. Неужели это она? Дождусь утра, домой уже не пойду. Позвоню, приглашу на свидание к сыну, она обязательно бросит все и приедет.
С нетерпением дождался девяти утра, набрал номер и пока ждал ответа, слушал, как громко бьется сердце в груди.
- Да, - ответил женский голос.
- Извините меня, Вы Семенова?
- Да, я Вас слушаю. А Вы кто?
Шахов узнал знакомый голос и слегка волнуясь, ответил:
- С Вами говорит заместитель начальника СИЗО-1, майор Сарычев.- Шахов не стал шокировать Галину, а назвал фамилию своего заместителя. Галина Алексеевна, Вам надлежит явиться в изолятор, уточнить кое-какие формальности...
Он не успел договорить, Галина тревожным голосом перебила его:
- Что с моим сыном?
- С сыном? Да все хорошо, Вы не расстраивайтесь так, просто необходимо выяснить кое-какие детали из личного дела Семенова Алексея. Это же Ваш сын?
- Да-да, конечно. Когда я могу приехать.
- Хоть сейчас, возьмите с собой паспорт, на КПП Вам выпишут пропуск и проводят ко мне.
Спустя два часа после разговора, Шахову позвонили с контрольного пункта и доложили, что гражданка Семенова ждет его внизу. Он отдал распоряжение, чтобы под его ответственность, выписали ей пропуск и провели в комнату свиданий.
Он стоял в коридоре и ждал. Скоро откроется дверь и Галина войдет. Повернувшись, спиной к входу, полковник услышал, как открылась дверь и каблуки женских обуви застучали по бетонному полу.
Прапорщик ввел ее в комнату для свиданий и указал, где можно присесть. Вдруг, с другой стороны помещения, открылась дверь, и вошел Алеша.
- У вас четыре минуты,- сказал прапорщик и занял место у стены. Галя подскочила к сыну и сжала его в объятиях. Радостно заблестели у обоих глаза.
- Сынок, родной мой...
- Мама, здравствуй...
- Как ты здесь, мой хороший?
Алеша тяжело вздохнул и тихо сказал:
- Мам, я не могу здесь больше сидеть.
У Гали от жалости и безысходности навернулись слезы и она, прижав его к груди тихо сказала:
- Скажи им всю правду, не утаивай... Скажи, что пистолет взял у меня...
- Мам, если бы это помогло, меня все равно осудят и дадут срок.
Галя, соглашаясь с его словами, молча закивала головой.
- Алешенька, ты потерпи еще немного, я все равно что-нибудь придумаю. Ты только не отчаивайся, мой родной.
Сын, шмыгая носом, молча кивал в ответ.
Шахов их видел через стекло. Вчерашние волнения, бессонная ночь и похмелье в голове, все смешалось воедино и мешало сосредоточиться. Он сейчас видел только ее - живой и невредимой. За прошедшие годы она повзрослела, из молодой девушки превратилась в красивую женщину. Все те же глаза, черные волосы, правда, в них перемешались седые пряди, но это только украшало Галину. То, что она жива, не сняло напряжения с Шахова, это он раньше мечтал, что если увидит ее, то гора упадет с плеч, а как оказалось на деле, ему предстоял нелегкий разговор.
Скупые, мужские слезы, они редко выступают на его глазах, но сейчас он не мог сдержаться. Сильные чувства к этой женщине вновь проснулись в его душе. Когда то он любил ее до безумия и видимо до сих пор любит. Но сможет ли она простить его за те выстрелы, которые чуть не погубили ее.
Галина последний раз прижала к себе сына и шепнула на прощание:
- Крепись, я не оставлю тебя в беде.
Алексея вывели, а она направилась в коридор и, выйдя за дверь комнаты свидания, вдруг обомлела, увидев Шахова. Он кивнул ей молча и жестом дал понять, чтобы она следовала за ним. Вошли в просторный, светлый кабинет, полковник предложил сесть. Все происходило молча: он не злился, курил и посматривал на нее, а она была как будто в прострации, не зная с чего начать разговор. Так продолжалось несколько минут. Вдруг Галя вскрикнула, да так резко и громко, что лейтенант, находившийся в коридоре, с удивлением приоткрыл дверь. Полковник махнул ему рукой, предупреждая, что все нормально.
Он поднялся и опять молча, подошел к окну, затем резко обернулся и спросил:
- Кто его отец? - Но не получив ответа, продолжил,- Галя, прежде чем ответить, подумай. Ты, конечно, можешь сказать, что угодно, ведь парнишка сильно на тебя похож. Он сейчас в большой беде, ему дадут срок... Если это мой сын, я поставлю "на уши" всю прокуратуру, подключу лучших адвокатов, я добьюсь, чтобы его выпустили до суда под подписку. Но только ответь, - это мой сын?
Материнское сердце, оно сейчас в плену, как ей поступить в данной ситуации? Если обмануть Юрия, то он действительно поможет Алешке. Вот он - выход. Но сразу же подумала, что соврав, убьет в себе веру в любовь, которой только жила и надеялась. То светлое чувство, которым она дорожила, как своей жизнью, вдруг умрет в ее сердце. Нет, она должна найти другой выход, она не предаст свою любовь.
Галина поднялась со стула и прямо взглянув Юрию в глаза, сказала:
- Прости, но этот мальчик не твой сын. Юра, ты меня прости за все. Я знаю, что сделала тебе больно. Прости, но я не могла поступить иначе.
Он сел, продолжая курить, заполняя комнату сигаретным дымом и глазами давая ей понять, чтобы продолжала. Галина, не спеша, не сбиваясь, начала свой рассказ, она говорила правду, не пытаясь хоть что-то приврать, и потому ее слова особенно выглядели искренними. А рассказ получился длинным. Заканчивая, она тихо сказала:
- Я тогда понимала, что ты любил меня. Поверь, мне было очень тяжело, ведь мои чувства не были атрофированы.
Шахов дослушал до конца и спросил:
- Где твой муж?
- Не знаю, с того рокового дня я живу только памятью о нем.
- А пистолет, как он попал к твоему сыну?
- Я вывезла его с собой из тайги и хранила в ящике стола. Прости, что причинила тебе хлопоты.
- Да,- Шахов тяжело вздохнул, - меня сегодня вызвали в прокуратуру по поводу оружия. Галя... Это ведь я в тебя стрелял, ты прости меня тоже. Не мог я с этим жить, понимаешь... Я рад, что ты осталась жива, мне сейчас, даже, как-то стало безразлично, что со мной будет, главное - все обошлось с тобой. За пистолет ты не переживай, мало ли, кто мог его найти в поселке, я ведь официально заявил, что потерял его.
Галя с благодарностью кивнула и попросила:
- Юра, ты не мог бы поговорить с моим сыном, а то он очень переживает о случившемся. Как он? Тебе ведь лучше знать, как с ним здесь обращаются.
- Я позабочусь об этом. Галя... Я все не могу понять, как ты решилась на такой отчаянный шаг? Ты не задумывалась, как на твой поступок люди могли бы посмотреть со стороны?
- Юра, вы - служащие системы, знаете, что о вас говорят люди, а не власть, которая вас поставила над ними? Чтобы себя обелить государство способно не только на ложь, но и любые действия и опыт у него огромен. Я вспоминаю рассказы Алексея о его отце: он прошел все круги ада ГУЛАГовских лагерей и побывал еще в советских при Брежневе. Я поняла одно: жизнь эволюционирует, но многие люди не меняются, мало, кто покаялся за преступления, совершенные прежними руководителями страны. А с такой ношей очень трудно жить. Задумайся над этим.
Шахов тяжело вздохнул и ответил:
- Может, ты в чем-то и права... - Он посмотрел на нее интригующе и подумал: "Сказать ей или ничего не говорить, я ведь узнал того парня в ресторане - это был Борисов, правда он изменился, сильно возмужал. Ладно, пусть эта информация пока побудет при мне, дальше будет видно".
- Ты что-то еще хотел? - спросила она.
- Нет, больше ничего... Дай твой пропуск, я сделаю отметку.
Он позвал лейтенанта и, проводив Галину до двери, засобирался в прокуратуру.
Глава 23
Звезда надежды
Прожив в тайге несколько лет, Алексей сроднился душой с северным народом. Это были добрые, приветливые люди, готовые помочь любому человеку. Якуты, буряты, монголы, китайцы - все они были для Шамана людьми сродственных наций. За последние годы в Москве появились разные заведения, где китайские предприниматели, где успешно, где слабенько, но развивали свой бизнес. Как-то раз он заглянул в подобное "гнездышко", под вывеской "У Чена" и, познакомившись с хозяином, пообещал, что придет в его заведение еще раз.
Алексей помнил, что старый Чен умел лечить людей, калек, не только физически, но и духовно, проникая в людское сознание с помощью магии. Шаман знал, что в его жизни происходили странные, явления, когда он видел вещие сны или мог предсказать человеку некоторые моменты в его жизни. Но чувствовал, что в его сознании поставлен какой-то блок: видя сны, он не мог их разгадать. Если пытался силой мысли войти в воспоминания, голову начинало разламывать от боли. Образ любимой женщины часто всплывал во сне, но Алексей не мог связать видение с реальной жизнью, ведь он знал, что она погибла, хотя всегда искорка надежды теплилась в его сердце - Галя могла остаться живой. Может она не погибла на его руках, а только потеряла сознание, ведь он жив, так почему она должна умереть...
Рассказав Чену немного о себе, Шаман согласился, чтобы лекарь провел над ним сеанс терапии.
- У тебя душа стонет, большой человек,- слушая Шамана, говорил китаец,- моя полечит твою душу. Ты только открой ее. Я давно тебя ждал. Не думай об этом - все спускается с небес.
Алексей снял с себя одежду и прилег на кушетку, обитую шелковой тканью. Чен покачал головой, осматривая и ощупывая зарубцевавшиеся шрамы на его теле. Вонзил безболезненно золотые иглы в грудь, как раз в наколку и еще по разным точкам. Зажег лучинки и затушил пламя, воздух обволокло приятным дымком.
- Чен сейчас тихо уйдет, а твоя увидит жизнь...
Сознание Алексея постепенно окутал туман, но через мгновение он увидел, как перед его взором открылась белая от снега, тайга. Причудливо засверкало северное сияние, и на поляне отчетливо проявилась фигурка женщины. Словно птица, пролетела на ней душа Алексея, и он увидел родную женщину. Она стояла в снегу, а рядом с ней - человеческий скелет. Женщина поглядела в небо и пошла к реке.
Алексей очнулся и, открыв глаза, увидел прищуренный взгляд Чена.
- Ты увидел, что хотел?
Шаман поднялся, чуть пошатнулся, голова болела. Чен протянул чашу с напитком.
- Твоя ищет правильно.
Шаман благодарно сложил на груди руки и одевшись, по-дружески попрощался с добрым Ченом.
"Родная, значит не зря болело мое сердце, не зря ты в снах приходила ко мне". Алексей воспрял духом, теперь ему необходимо побыть в одиночестве и наметить план дальнейших действий.
Ночью, придя в отель "Балчуг", Шаман поднялся в свой номер. Рябины и Миши не было, видимо они прожигали ночь с новыми девушками, познакомившись в ресторане. Алексею тоже предлагали влиться в веселую компанию, но теперь ему было не до них. Как заветная звездочка на небе, появилась надежда и с каждым разом все сильнее овладевала его мыслями.