Николай находил временную работу и с утра до ночи вкалывал, чтобы прокормить семью. Он часто виделся со своим другом - Серегой Резаком и они, сидя на крылечке барака, обсуждали какие - то вопросы. Анна иногда наблюдала за ними и не могла понять, почему ее муж и крестный отец Алешки о чем - то горячо спорят.
Николай, иногда поглядывая за другом Сережкой, ловил его взгляды, направленные на Анну. Коля понимал, что его жена нравится Резаку, но Сергей никогда, даже при сильной пьянке не затрагивал эту тему. Вот так и жили два друга, в ожидании чего - то непредсказуемого, и каждый понимал, что рано или поздно в их дом снова постучится беда, и она таилась, ждала, когда подвернется удобный для этого момент.
Однажды, в воскресный день к бараку подъехал "воронок", из него вышли сотрудники милиции и направились к квартире, где проживала семья Борисовых. Резак заметил в окно, как "легавые" вошли в двери к другу Кольке и понял, что его забирают и возможно надолго. Коля, словно ждал их прихода, молча оделся, взял старый чемоданчик с вещами, обнял, поцеловал жену Аннушку и маленького сына. Под конвоем вышел на улицу, где уже собрались любопытные соседи. Аня стояла на крыльце и, зажав в одной руке платок, утирала неудержимые слезы, а другой рукой прижимала к себе сына. С горечью в сердце и с мокрыми от слез глазами, провожала она до "воронка" родного человека. Алешка не мог тогда еще знать, на какой срок покидает их отец, но Аня знала точно - не на один год. Николай, перед тем, как запрыгнуть внутрь фургона, обернулся и улыбнулся. Вот таким она запомнила его на долгие годы: добрым, молодым и с прощальной улыбкой на губах.
Прошли годы. В стране к власти пришел Хрущев, народ стал ощущать политическую оттепель. Много людей было реабилитировано после Сталинских репрессий, но были и такие, кого государственная рука продолжала удерживать в лагерях, в их число попал и Николай Борисов.
Алешка рос и с утра до вечера носился с ребятами по улицам, благо из соседних бараков собиралось много мальчишек и девчонок. Ему было невдомек, почему мама, уткнувшись в подушку, часто плачет ночами. Разве подрастающий мальчишка мог понять, почему отца, которого он не помнит, так не любит существующая власть и при удобном случае отрывает от родной семьи и закрывает на долгие годы в лагеря. Но зато мама часто рассказывала, как он воевал на фронте, как его ранило, и Алешка гордился своим отцом, хотя совсем его не помнил. Открывая старенький шифоньер, он бережно трогал орден "Красной звезды" и медаль, висевших на лацкане пиджака. С интересом рассматривал пулю, которой по рассказу мамы, отец был ранен на фронте.
Тянулись долгие дни, месяцы, годы ожидания. Письма от Николая приходили редко, и Аня с надеждой выглядывала в окно, когда же почтальон пройдет мимо, но увидев в очередной раз, как он мотает головой, тягостно вздыхала, садилась на стул и, прижав руку к глазам, не могла унять слезы.
Алеша, заметив тоскливые и заплаканные глаза матери, подошел и, прижавшись к ее плечу, тихо успокаивал:
- Мам, завтра придет письмо. Вот увидишь, с папкой все хорошо, не переживай, мам.
Аня, обняв сына, успокоилась и взглянув в его глаза, сказала:
- Да - да, сынок, как любил шутить наш папка, чернила не успевают высыхать, потому так долго идут до нас письма.
- Мам, а когда мы к нему поедем?
- Как только разрешат свидание. Вот поднакопим денег, дождемся письма и поедем к твоему папке.
Шли дни, она жила от письма до письма. Дождливая, серая осень, менялась зимой, затем приходила долгожданная весна, наполненная душистыми запахами сирени, врывающимися в открытые створки окна.
Сергей Резак, со стороны своего барака часто видел, как Анна, стояла у открытого окна и, устремив свой тоскливый взгляд, высматривала кого-то на улице. Резак тяжело вздыхал: он знал, кому предназначен этот взгляд, полный любви и отчаяния.
Осознавал Сергей Резаков, что стал вести себя мудрее. Раньше случалось, сделал дело, спустил деньги и по новой, жил от одной кражи к другой. А теперь осторожнее заводил знакомства, с кем попало, на дело не шел. Правда, катал (играл в карты) в картишки, и когда удавалось срубить крупный банк, вот кураж! Мог собрать друзей, подруг и оторваться по полной. Соседи тогда догадывались, Резаку фарт идет или его дружок освободился и на радостях они устроили пир на всю Черную улицу.
Весной, когда бараки утопали в вишневом цвету, когда девушки и парни собирались на лавочках под окнами, допоздна звучали песни под гитару или аккордеон. За листвой скрывались молодые парочки, откуда доносились шепот или причмокивания от сладостных поцелуев. Аня с легкой улыбкой порой смотрела, как Резаков чудит, весело балагурит и шутит, пощипывая девушек, привлекает их своими песнями.
Сын Алешка любил его за доброту, за дерзость, за умение находить подход к ребятне. Если Резак в куражах, то никогда не обделял ребятишек вниманием, всегда преподносил сладости или какие-нибудь игрушки. Однажды, играя во дворе в футбол, пацаны пустили мяч в соседский огород к сварливому мужику. Он не раз ругал ребятню, что пропорет вилами мяч, вот и на этот раз мальчишки упрашивали ворчливого дядьку, отдать мяч.
- Все, доигрались сорванцы, все грядки мне своим мячом помяли. Больше не увидите его.
- Дядь, ну пожалуйста - а, - упрашивали они соседа, - мы больше не будем.
- Нет, я сказал, ищите другое место для игры.
- Это, Миха, - раздался знакомый голос, - Резак подошел к штакетнику, - мяч пацанам верни.
- Серега, не встревай, они мне все грядки испортили.
Резак достал из кармана шкар (штаны, брюки) денежную купюру и, протянув ее Михаилу, сказал:
- Это тебе за издержки, покроешь свои убытки.
- Я сказал - нет!
- Слышь, ты, чморина, если ты в неладах с мужиками живешь, так не спускай свою злость на пацанов. Не отдашь мяч, башку твою сорву и отдам пацанам, чтобы они ее гоняли вместо мяча, - пригрозил Резак.
Сосед нахмурился и, опасаясь, что Резак исполнит свою угрозу, бросил мяч за штакетник. Серегу многие из соседей побаивались за его крутой нрав. Никто не сомневался, если Резак достанет из-за голенища сапога финку, то может довести дело до конца, потому старались не перечить жигану. Лешка с благодарностью взглянул на Резака.
- Если что, крестник, обращайся. Кто из взрослых обидит, сразу мне говори, не жди. Я батьке твоему обещал, что с тобой все будет в порядке.
- Ладно, дядь Сереж,- согласно кивнул Алешка.
- Я тебе сколько раз говорил, я твой крестный, называй меня просто - Серега, ты же знаешь, я не люблю этих - дядя... тетя... Понял, Леха, чтобы я не слышал от тебя, что ты называешь меня дядей.
Улыбнувшись, Лешка еще раз кивнул и рванулся к группе пацанов, нетерпеливо ожидающих его, чтобы погонять мяч.
Резак любил "погарцевать" по Юному городку, оденет хромовые прохаря (сапоги), приспустит их гармошкой и пошел по улице. Черные: лепеха (костюм) и шкары сидели на нем, как на манекене. Прищурит дерзко взгляд и, наигрывая на гитаре, собирает толпу парней и девчонок. Но, пожалуй, самым любимым занятием для Резака, была игра на аккордеоне. Сядет на крыльцо, растянет меха и польется задорное танго "Брызги шампанского", которое плавно переходит в "Амурские волны" или необычайные французские мелодии. Вот тогда во дворе его барака собиралась не только молодежь, но и взрослые и даже старики. Приходила Анна и слушала, как Резак виртуозно исполняет музыку. Он закрывал глаза и, слегка наклонив голову, плыл вместе с мелодией. Казалось, не его руки исполняют шедевры, а кто-то другой манипулирует клавишами. Потом поступают частные заявки и пожилые люди, поблагодарив Сергея, расходятся по своим дворам. Над бараками и улицей до поздней ночи раздаются задорные песни: от уркаганских, содержащих блатные слова, до тоскливых, мучительно входящих в сознание, песен. Аня всегда ждала этого момента и, представив, как ее любимый Коля сейчас тоскует, стояла со слезами на глазах и слушала вкрадчивый голос Сергея. Резак понимал ее состояние и вкладывал в слова и голос такие нотки, что они брали за живое. Только через изумительную мелодию, красиво произнесенные слова, можно донести до сердца этой женщины, как ее любят двое мужчин на свете - это ее муж Николай и он - Серега Резак.
Подрастала детвора на Филях, на улице Черной, впитывая, как губка поступки и наказы взрослых парней и мужчин. Примеров было много: одни садились в тюрьмы, другие выходили их лагерей и кругом существовал свой, негласный закон. Продал, наябедничал, струсил - в изгои. Своровал у своих - объявят "крысой". Унизил, оскорбил, надругался над девушкой - получишь перо в бок или такого подонка опустят ниже "тротуара". Отругал кто-то из молодых пожилого человека, в этот же день ему вставляли таких "пентюков", что желание оскорблять взрослых, сразу пропадало. Госвласть - это конечно, она обладает силой и умением подавить любые действия в несоблюдении законов. Но исполнение, как таковых, не многие принимали за основу, те, кто неоднократно побывал в лагерях, вели свою политику, отличавшуюся от основной. Свежи в людской памяти: война, голод, разруха, репрессии и огромные лагерные срока. Не все были жуликами или просто залетевшими на срок по уголовке, были и такие, кто осуждал действия соввласти к своим политическим наказаниям.
Этих людей власть прятала за колючей проволокой и, дав вздохнуть немного свободного воздуха, "гасила" по новой в холодные и мрачные бараки лагерей. Одним из таких людей и был Борисов Николай.
Глубокой осенью пришло долгожданное письмо, в котором Коля сообщал, что ему положено свидание и состоится оно через два месяца, то есть в январе. Аня места себе не находила, получив радостную весть. Она выскочила на улицу и покричала сына. Но Алексей где-то пропадал с друзьями. Она обошла несколько бараков и, увидев друга Лешки - Валёного Витю, спросила:
- Витюш, ты моего не видел?
- Теть Ань, он пошел к дворцу Горбунова с пацанами, говорят, кино классное привезли, сегодня вечером покажут.
- Передай ему, если увидишь, письмо от отца пришло. Пусть срочно бежит домой.
- Хорошо тетя Аня, передам.
Анна скопила сумму денег, чтобы хватило на дорогу туда и обратно. Продуктов набрала побольше, хорошо сын с ней едет, поможет с поклажей. Ехать далеко, в Сибирь, на свидание отвели всего одни сутки. Плохо только, что свидание будет происходить в вагончике, где они будут у людей на виду. Ну, да ладно, ей бы взглянуть в любимые глаза, да обнять крепко и прикоснуться к его губам. Сын совсем не знает отцовской ласки, но по ее рассказам Алешка всегда чувствовал, что папка ждет его и любит, хотя и находится далеко от семьи. Коля у них самый лучший, как можно не помнить его: за его спокойный голос, за ласки и заботу. Аня никогда не забудет, как муж, сильно простудившись, утром собрался на работу. С температурой, еле стоя на ногах, подался зимой по холоду. Денег в семье не было, даже не на что хлеб купить, занимала у соседей, а Коля гордый - не хотел брать в долг, не любил, вот и пошел больным на работу. Пришлось Ане к Резаку идти за помощью, он как услышал, так раздетый и бросился на улицу. Увидел Кольку, присевшего в сугробе, взвалил на себя и домой притащил. Потом ругал его, но мягко, по - дружески. Резак ушел, вечером принес две авоськи с продуктами и еще положил деньги на стол.
Аня тоже гордая, ей чужого не нужно.
- Сергей забери деньги, а за продукты спасибо.
- Ты хочешь, чтобы он, как я, пошел воровать, чтобы прокормить вас, - Резак указал на больного Николая и осуждающе продолжил, - деньги не пахнут, ты его сначала на ноги поставь, да мальчонку, как следует накорми, потом будешь мне высказывать, нужны тебе ворованные деньги или нет. - И хлопнув дверью, ушел. Что могла возразить Резаку в тот момент Аня, когда в доме действительно было голодно, потому была благодарна Сергею за помощь.
Ехали на поезде несколько суток. Вот и станция, на которой выходить, да еще пришлось ждать автобус, чтобы доехать до поселка, где содержали в лагере Николая. Вагончик для свиданий размещался между колючими заборами, чтобы в него войти нужно под конвоем пройти вдоль запретной полосы. Если зэк без разрешения выйдет из двери вагончика, то окажется под дулом карабина часового.
На счастье Анны и Лешки, в этот день свидание полагалось только Николаю. Внутри было тепло, буржуйка в углу еще дышала жаром. Разложили вещи, выложили продукты, и стали ждать Колю. Лешка, через зарешеченное окно посмотрел в зону, и увидел несколько деревянных бараков. Над трубами вился дымок. Основной лагерный люд находился на работе - объекте, где происходила вырубка леса. Николай в этот день был освобожден от работы.
За дверью послышался скрип снега под ногами и с клубами холодного пара, в вагончик вошел арестант в ватной телогрейке и шапке-ушанке. Аня бросилась к мужу и, обхватив руками шею, прижалась к его груди. Затем слегка отстранилась и стала неистово целовать лицо. Николай ловил ее губы и, блуждая глазами по лицу, не мог наглядеться, затем подошел к сыну, ласково потрепал его по волосам и прижал к себе. Сын ощутил щетину на его небритых щеках, когда холодные губы прижались к его лбу.
- Родной ты наш, похудел, осунулся, - Аня пригласила мужа за стол.
Алешка, еще стесняясь отца, заулыбался и, поддавшись настроению матери, весело сказал:
- Ничего, пап, мы тебя сейчас откормим, смотри, сколько мы тебе еды привезли.
- Ты мой хороший, - произнес ласково Николай, - главное, что вы здесь, - и нежно притягивая сына к себе, добавил, - Алеш, ты так вырос.
Сын взглянул на отца и он, несколько минут назад, казавшийся ему далеким, чужим, смущенным, одиноким, вдруг стал таким родным и близким.
- Пап...
У Лешки не нашлось слов, защипало глаза. Он прижался к отцу и, стыдясь своих слез, зарылся лицом в его куртку. Анна сидела и, утирая глаза платочком, молча смотрела на мужа и сына. Она жила сейчас временем, отведенным на встречу. За этот момент, когда она видела их вместе, Аня готова была отдать жизнь. У горячо любящей жены и матери, при виде этой сцены, из глубины души поднялась волна избыточных чувств, она присоединилась к любимым и родным, нежно обняв их. Пусть на несколько часов, но они были вместе, этот миг для нее был самым счастливым за последние годы, когда она была разлучена с мужем.
В вагончик ввалился офицер в овчинном полушубке и завязанной под подбородком шапке-ушанке.
- Общаетесь?
Николай встал из-за стола при проверяющем, так было положено.
- Да, гражданин начальник.
- Издалека родные пожаловали?
- Из Москвы.
Офицер взглянул на симпатичную женщину, на пацана и поманил его пальцем. Лешка поднялся с табурета и подошел ближе к офицеру.
- Малой, ты бы оделся. Пойдем, прогуляемся, пусть мамка с папкой пообщаются, а ты пока в караулке побудешь.
Лешка взглянул на смущенных родителей, как бы спрашивая у них совета, но поняв в чем дело, суетливо засобирался.
- Борисов, за порог ни шагу, часовой на посту, если пойдешь без сопровождения по тропе, откроет огонь,- предупредил офицер, - и чтобы никаких перекидов в зону не было, иначе прекращу свидание.
Николай согласно кивнул и офицер с Алешкой вышли из вагончика. Пока шли к караульному помещению по тропе нарядов, Лешка с удивлением разглядывал всю обстановку. Столбы с натянутой колючей проволокой, внутри зоны бараки. Вот проехала через ворота подвода с грязной бочкой, вывозя отходы из столовой. Пожилой мужчина - зэк управлял лошадью. Вечерело. И вдруг к воротам, с противоположной стороны зоны, под конвоем солдат, стали подходить заключенные. Шел съем с работы. Люди выстраивались по пять человек в шеренгу и солдаты обыскивали их. "Пятерка" проходила в превратную зону, за ними закрывали ворота и запускали в зону. Внимание Алешки привлекло несколько зэков, они показывали пальцами на лошадь, проезжавшую мимо, и громко смеялись. Когда возничий натягивал поводья, лошадь обнажала зубы, на которых стояли большие коронки из тонкого металла. Отполированные фиксы блестели желтым отливом. Зэки загоготали и повернули головы на стоящего поодаль офицера. Стало понятно, почему они смеялись: когда офицер, отдавая команды, раскрывал рот, Лешка увидел на его зубах золотые коронки.