– А то вы долго будете кроить, – заявила она. – Через пару-троечку уроков я вам расскажу, как быстро раскроить одежду. Портняжное дело может вам ОЧЕНЬ сильно пригодиться! Куда вас занесёт судьба? Может, вы будете работать в портняжной мастерской; может, будете личным портным какого-нибудь богатого мага; может даже вас судьба закинуть в военный город, где ваши умения шить – ох, как пригодятся!..
Лора подходила ко всем нам, показывая, что и как делать. Одних она отправила за швейные машинки, других заставила вручную шить. Милан высунул язык от усердия, а Святослав боролся с челноком. Свят победил, но машинка отказывалась делать шов. Я, как и многие другие, работала ручками. До машинки меня пока не допускали. Света Самохина успела смастерить простенькую шапочку. Выждав, пока Вовочка отвернётся, она надела ему эту шапочку на голову.
– Мм, Свет! А где завязочки? – поинтересовалась Мира.
Света внимательно осмотрела Тепликова. Тот пытался снять инородное тело со своей головы.
– Сенсация! – вздымая палец кверху, сказала Даша Казанцева.
– Ну, всё! Завтра слухи поползут! – сделала вывод Марина.
– О! Шапочка-удушалочка! – выпалила Света. – Нужно срочно завязочки пришить… подлиннее!
Вовочка не на шутку встревожился.
– Только не на мне пробуй! – снимая шапочку, попросил Тепликов.
Красавчик Антоша Алартин отобрал у Даши золотую нить.
– Антон! Если я разговариваю с народом, это не означает, что ты можешь уводить у меня золотую нить!
– Э-э-э! Это вообще не я! – замотал головой Алартин.
– Что ж ребятки! На сегодня урок окончен! На дом вам будет задание: вышить золотой нитью Символ Защиты. Его вы найдёте в учебнике по портняжному делу пятого курс. Завтра продолжим. Да, и ещё одно домашнее задание, но по желанию. Мне нужен желающий. Спокойно! – спохватилась Лора, увидав поднятые руки. – Я ещё не сказала, чего от вас хочу! Итак, я дам кусок ткани. Выдам Лунную пыль. Кому-то из вас придётся прогуляться по Келесельскому лесу в поисках Лунного колодца. На задание даётся неделя.
Тишина заполнила аудиторию. Руки все разом опустили. Варун нервно дёргал рукой. Поднимать или не поднимать? Подняла руку. Машинально.
– Вот и отлично! Напомни свою фамилию? – попросила Лора.
– Кирсанова, – ответила я.
– Хорошо Кирсанова. Тебя попрошу остаться, а остальные свободны.
Аудитория мигом опустела. Я подошла к преподавательнице по нежитилогии. Лора заглянула в ящик стола. Она достала шкатулку. Где-то 20х12х15 см. Узоры светились нежным голубым цветом. Лора открыла её. Из шкатулки хлынул голубой свет. Я прикрыла глаза. Свет ослаб и я увидела сложенный кусок ткани и флакон.
– Колодец будет найти сложно. Возьми с собой транспортное средство. Будет проще перемещаться. Есть такие места в лесу, куда лучше не ступать. А на транспорте можешь зависнуть над землёй. Найдя Лунный колодец, опусти кусок туали в воду. Затем посыпь намокшую ткань Лунной пылью. Ты получишь Лунную ткань. С помощью этого кусочка ткани, ты сможешь превращать обычную ткань в лунную. Лунная ткань подходит для одеяний магов. Ткань прочная. Многие заклинания не могут даже дырочки сделать.
Я смотрю, ты взяла кашемир для плаща. Так вот, получишь кусок лунной ткани, приложи его к своему будущему плащу. Лунная ткань укрепит своими нитями нити кашемира. Главное оглядывайся по сторонам. Келесельский лес таит в себе немало опасностей.
– Кроме лунной ткани существуют: огненная ткань, иссиня-чёрная. Их же тоже можно создать подобным образом? – поинтересовалась я.
– Я вижу, ты интересуешься, – кивнула Лора. – Да, существуют. Но чтобы создать ту же огненную ткань, придётся спуститься в Лавовые пещеры. В них не каждый маг осмелится спуститься. Огненная ткать стоит дорого. Иссиня-чёрная ткань добывается тёмными магами на острове Ларихта. Ткань тоже подходит для одеяний, но есть одно «но»! Иссиня-чёрная ткань своенравна. Чтобы из неё получилось великолепное одеяние, необходимо обработать Лунной пылью.
Лора закрыла шкатулку и отдала мне. Одновременно довольная и поражённая, я отравилась в свою комнату. Сей экземпляр нужно беречь, да и незачем таскаться с ним по всей Академии.
Глава 4. Уговор дороже денег
Невозможно понять человека,
если он того не хочет.
Евгения Алфёрова.
Лаура-дель-Ришина прибыла на остров Ларихта. Горбулин Орух с трудом нагнал свою хозяйку. Зомби мирно прогуливались по улицам Ларихты. К Лауре подошла старая ведьма. Её сухие ручки упирались на клюшку.
– Красна девица, а красна девица! Старушка голодает, не найдётся ли у тебя пяти викрон? – ведьма протянула сухонькую ручку.
Лаура знала, кто перед ней. Энерговедьма. Они питаются молодостью и жизненными силами магов. Анимаши их перестали интересовать. Нужен постоянный контроль. За убийство анимашей энерговедьм могут казнить. Только в пяти процентах случаях им удаётся избежать гибели. Так же Лаура знала, что и хамить ведьме не стоит. Это сейчас она маленькая милая старушка…
Волшебница достала монетку номиналом пять викрон, завернула в ткань и, опустив монетку на ладонь старушки, резко отдёрнула руку. Лаура не коснулась руки энерговедьмы. А та была этим разочарована.
– Эх, вот молодёжь пошла! – проскрипела энерговедьма. – Что же у тебя такая реакция хорошая?
Старушка махнула на Лауру сухонькой ручкой и пошла своей дорогой. Волшебница понимала, ведьма не может сама коснуться своей жертвы. Ей необходимо, чтобы жертва сама коснулась.
Два скелета с булавами прогуливались по улице. На их костях были куски земли и обрывки одежды. Лаура даже носом не повела от гнилого запаха. Скелеты её не тронули. Луна освещала старые потрёпанные временем дома. Дорога между домов была выложена декоративным камнем. Время не обошло стороной и их. Лаура зашла в трактир «Гнилое яблоко». Название улицы тоже было не дурным Шоссе гнилых костей.
В трактире этой ночью было людно. За столиком у двери сидели двое оборотней. Они обсуждали сегодняшнюю охоту. В тёмном углу сидели трое вампиров. Их взгляды выискивали жертв. Лаура увидела за столиком у окна мужчину в шляпе. Она решительно подошла к нему и села за столик. Мужчина попивал ароматный чай.
– Я всё понимаю. Девушка опаздывает, но не на два часа! – вместо приветствия, сказал он.
– У девушек тоже бывают дела Варлаф, – ответила Лаура.
– Я смотрю, ты похорошела Лаура. Твоя новая внешность мне нравится, – сделал Варлаф ей комплимент. – У тебя что-то срочное? Сегодня прекрасная ночь и я не хочу её упустить.
– Срочное Варлаф. Сам знаешь, я бы не стала тебя дёргать от дел. Мне нужна твоя помощь. Сможешь сделать для меня сафирит?
Варлаф вопросительно посмотрел на Лауру. Его удивило, что безжалостная тёмная волшебница обращается к нему за помощью.
– Для каких целей? Ты прекрасно знаешь, что сафириты делаются не за два дня.
– Сколько требуется времени?
– Недели полторы точно, – задумчиво произнёс Варлаф. – Для чего он тебе? Ты же понимаешь, что мне положено знать; что ты хочешь получить.
– Я хочу захватить душу Аристарзиса в сделанный тобою сафирит.
– Мм, в таком случае нужно наделить его магией… стоп! Аристарзис мёртв?!
– Около восемнадцати лет, – кивнула Лаура.
– Старый Арис, – Варлаф хмыкнул, – не сиделось ему на месте, вот и погиб… Ладно, я выполню твою просьбу, но что взамен ты дашь мне?
– Могу предложить в замен свой сафирит.
– Что ж, я согласен. Иметь сафирит самой Лауры-дель-Ришины – это будет прекрасным подарком. Встретимся через две недели у начала улицы Глинных земель.
* * *
Лаура ждала Варлафа в указанном месте. Прошло минут двадцать. Ей очень не хотелось просить помощи, но теперь у неё нет того могущества. Теперь она простая тёмная волшебница, но мириться с этим она не хотела. Волшебница начала злиться. Объявился Варлаф. Он выудил из кармана бархатную коробочку. Варлаф открыл её. На подушечке красовался сафирит. Магическому украшению не терпелось очутиться на ладони нового хозяина. Камень был розового цвета. Варлаф нежно взял украшение и надел на ладонь Лауры.
– Камень станет алым, как только поглотит душу Аристарзиса, – пояснил он.
Лаура отдала ему свой сафирит. Ей казалось, что она отдаёт с этим сафиритом частичку себя. Собственно так оно и было… Варлаф воспользовался тем, что Лаура разглядывала своё новое магическое украшение и стиснул её в своих объятиях. Лаура даже не пыталась высвободиться. Вой волков их не тревожил. Поодаль гремели скелеты костями. Варлаф коснулся её губ своими губами. Он хмыкнул. Поцелуй был нежен и восхитителен.
– Зачем? – спросила Лаура.
– Не удержался. Не каждый день имеешь возможность поцеловать тёмную волшебницу, которая унесла жизни многих магов. Хочу предупредить тебя Лаура. Аристарзис очень сильный маг. Недаром его боялись. Особенно его проклятия Потерянный берег…
– Я тоже знаю это проклятие Варлаф. Этот мерзкий маг проклял меня в подвалах Амарансеса! – Лаура сжала лацканы пиджака Варлафа.
– Я не об этом Лаура. Я о том, что сафирит может и не подчинить Ариса. Душа мага не будет тебя слушаться, но будет выполнять приказы. Я не гарантирую, что сафирит будет работать исправно. Во многом всё зависит от тебя.
– И как я пойму, что маг под моим контролем? – спросила тёмная волшебница.
– Всё просто! Ты почувствуешь иную силу, а голос тёмного мага будет означать, что он в сафирите, – ответил Варлаф.
* * *
Стояла я перед Келесельским лесом. Сердце билось, как птица в клетке. Была бы возможность, оно выпрыгнуло бы из груди. За спиной висела лира. Я оделась попроще: джинсы, кофточка с короткими рукавами, на ногах балетки. Светила яркая луна. Она освещала мне путь вплоть до леса. В лесу темно. А мне предстояло найти в этой темноте Лунный колодец.
Огр Грош спал под ивой и сладко похрапывал. Его рука чуть было меня не придавила. Я решила перебраться через мост. Как только я ступила на землю, на меня стало падать что-то большое… нет, ОГРОМНОЕ! Не помню, как я избежала знакомства с его рукой.
Русалки весело плескались в пруду. Красноволосая русалка что-то выкладывала из ракушек. Она постоянно ныряла в пруд, а выныривала с ракушками.
Я вернула взгляд на лес. Ну, что? Пошли? Тишина в лесу настораживала. Однако слышались звуки, издаваемые жителями леса. Высокие деревья тянулись к ночному небу. Колючий кустарник почуял меня и начал швыряться иглами. Я отступила. Кустарник прекратил кидаться колючками.
Я остановилась перед высокой травой. Она была мне где-то по пояс. Почесав затылок, я стала думать. Пространства мне хватит, чтобы взлететь, но не в этом суть! Хочу понять: что скрывает трава? Я села на корточки, присматриваясь. Пришлось потрудиться, ибо на дворе ночь! Разглядеть удалось не много. Пузырится, да и что-то там горбатое промелькнуло.
Решила я воспользоваться лирой. Коснувшись перекладины инструмента, я отошла, давая инструменту пространство. Лира засияла золотистым светом. Струны весело загудели. На миг мне показалось, что что-то мелькнуло из-за деревьев. Пожав плечами, я села на лиру. На перекладине была выдавлена надпись лира Потерянного берега. Надпись свидетельствовала, что инструмент из лесов Потерянного берега. Хотелось бы слетать туда как-нибудь.
Болото оказалось длинным. Казалось конца края не видно. Высокая трава осталась позади, но я не спешила слезать с лиры. Кто знает, можно ли на землю вставать?.. Понятное дело, мне никто не ответил. Я продолжила парировать над землёй на лире. Лунный колодец ищу уже четыре дня. Огорчусь очень сильно, если и сегодня я его не найду. Ещё около часа я бродила по тёмному лесу. Тут моё внимание привлёк голубоватый свет. Подлетев, я обнаружила колодец. Его глубина была не больше двух метров. «Лунный колодец!» – подумала я.
Края его были из камня. Я осторожно ступила на край колодца. Лиру я убрала за спину. Я открыла шкатулку, и из неё вырвался голубоватый свет. Кусок туали я окунула в воду. Затем, не выжимая, я посыпала Лунной пылью ткань. Столб света накрыл ткань. Сияние было настолько сильным, что я заслонила руками глаза. Прошло полминуты. Открыв глаза, я обнаружила белоснежную ткань с завитушками синего цвета. Завитушки светились. Лунную ткань я положила обратно в шкатулку.
Ступать на землю я не решилась. Тут Лунный колодец стал исчезать. Ой! Зажмурившись, я стала ожидать действий со стороны земли. Их не последовало. Стояла я в центре лунного столба света. Казалось, что я невольно впитываю этот свет. Мне так не хотелось покидать лунный столб света… Усевшись на лиру, я взмыла вверх. Прохладный ветерок колыхал волосы.
– Ага! Попалась! – прокряхтел голос.
От неожиданности я чуть в дерево не вписалась. На лире повис горбулин. Я приготовилась отправить его в полёт, как это зелёное существо затараторило:
– Стоп! Опасно! Не стрелять, не бить!
– Последние два действия я собираюсь воплотить! – заявила я, готовя сафирит.
– Тебя не учили дипломатии? – поинтересовался горбулин.
– Чего?
– А то! Я тут тебя предупредить хочу, а ты меня отправить в полёт хочешь! – возмутился горбулин.
– С чего это я должна тебя слушать? – подозрительно спросила я.
– Зовут меня Орух. Я бедный несчастный горбулинчик. Меня никто не любит. Последняя хозяйка заставила меня час по солнцу ходить…
– Так! Хватит тут комедию ломать! Чего тебе нужно!
Лора вдолбила нам, что с горбулинами надо разговаривать кратко и жёстко.
– Фу, противная! На тебя готовится покушение.
Молчание. Косо посмотрев на горбулина, я вскинула сафирит вперёд.
– Я серьёзно! – заголосил он. – На тебя готовится покушение!
– И когда? – поинтересовалась я.
– Может, завтра, а может через неделю. Вот и думай!
Горбулин отвернулся. Воспользовавшись моментом, я схватила горбулина за шкирку.
– Помогите, хулиганы зрения лишают! – голосил он.
– Это всё?
– А ты ещё что-то хочешь узнать?
Я скривилась. Мы как раз пролетали над прудом. Горбулины не любят купаться, а потому я решила Оруха окунуть в воду. Я стала целиться.
– Э! Ты, что делать собралась? – забеспокоился горбулин. – А-а-а! Помогите! Хулиганьё!
– Думаю, не трудно догадаться, – кивая на пруд, ответила я.
Я снизилась. Горбулин попытался меня тяпнуть. Угу, мечтай!
– Ладно, так и быть! Скажу! – сообщил горбулин. – Ты нравишься одному студенту из Капрассы. Но воспитание, полученное в этой Академии, не позволяет с тобой заговорить… пока.
– И? Ты думаешь, я буду тебя расспрашивать, а ты будешь носом вертеть? Да ещё и потребуешь чего-нибудь ценного взамен? Забудь! – отрезала я.
– Знаешь, твой сафирит мне бы очень сильно пригодился. Вот скажи: зачем он тебе нужен? С ним столько возни! Отдай его мне, а? – настаивал Орух.
– Я думаю, что голова тебе тоже не нужна. Сам подумай, зачем она тебе? Просто груз! – парировала я.
– Э! А вот посягать на святое нехорошо светлая! Нейтральные маги, – а ты к ним тоже относишься – хороши тем, что могут находиться как среди светлых, так и среди тёмных магов.
– Это всё?
– НЕТ! Что ты такая нетерпеливая?! – рявкнул он. – На тебя будет осуществлено нападение.
– И кто на меня нападёт? – поинтересовалась я.
– Мужчина. Он ловок, изворотлив! Если он выбрал себе жертву, то будет преследовать её, пока не сделает с ней то, что запланировал. А вот Аксену придётся попотеть! – задумчиво произнёс горбулин.
– Что? – ухватилась я за последнее предложение.
– Что?! – спросил Орух.
– Почему Аксену придётся попотеть?
– Да я что-то забыл, – почесал он свою лысую макушку. – Но за сафирит могу и вспомнить!
– А у меня рука устала, того гляди – разожмутся пальцы.
Орух понял, что я не блефую, и он аккурат попадёт в середину пруда.
– Я вспомнил! Противная светлая! В скором времени вам – в том числе и ты – предстоит пару недель в Капрассе. Там Аксен и побегает!
Горбулина Оруха я окунула в пруд. Русалки обрадовались такому подарку. К ним в гости ходят редко.