Циферблат на углу показал половину девятого. Ещё недавно в это время было светло, а теперь тьма упала так быстро, что нагнала на девушку страху. Она была одна, да ещё в скверном настроении.
Минут через пять на остановке появился человек. Это был мужчина. Он подошёл к Стеше и спросил:
Вам куда?
Стеша не видела ничего плохого в том, чтобы поговорить с незнакомцем, который, очевидно, тоже ждал автобуса. Внешность его не внушала особого доверия, но он умел создать атмосферу внимания и сочувствия. Он расспрашивал её о школе и увлечениях, и вдруг неожиданно предложил:
Сейчас поздно, автобусов вряд ли уже дождёшься. Пойдём лучше ко мне, я живу неподалёку. А утром я отвезу тебя домой.
Он взял её за руку и потянул за собой. Но Стеша, действуя скорее инстинктивно, воспротивилась этому. Никогда прежде мужчины не причиняли ей вреда, и она не ожидала от них ничего, кроме дружеской помощи, а сейчас в самом воздухе была разлита опасность.
Что такое? – удивился мужчина, приближаясь к ней. – Ты не хочешь чудесно провести время?
Стеша бросилась бежать. Она мчалась по улице вглубь двора, пролетела сквозь арку, и дальше дома замелькали чередой фасадов, незнакомых, но менее пугающих, чем тот мужчина. Некоторое время он преследовал её, потом шаги стихли, но Стеша отдышалась только тогда, когда перед ней простёрлась территория незаконченных новостроек. Она не успела подумать о том, что заблудилась, как фигура проходящего мимо человека заставила её в ужасе притаиться за деревом. Она простояла под его кроной несколько минут, совершенно отупев от холода и страха, и вдруг услышала голос:
Девушкина, а ты что здесь делаешь?
В тусклом свете одинокого фонаря она увидела фигуру Олега. Казалось невероятным встретить его здесь, именно его, но в ту минуту Стеша меньше всего думала об этом. Она устала, была напугана и промокла до нитки. Олег подошёл ближе, не услышав ответа.
Стеша, что случилось?
Тушь растеклась у неё по лицу от дождя и слёз, в горле першило от помады, ноги утопали в слое мокрой глины, которая неизвестно как оказалась ещё и на локтях.
Он гнался за мной: я села не в тот автобус, он всегда ходил к Кире, - начала сбивчиво объяснять Стеша, - а за эти годы, что я не жила здесь, маршрут, наверное, изменился. Я не знала, честное слово! А тот мужчина был добр ко мне, я не думала, что он может причинить зло. Но потом он погнался за мной и вот – я заблудилась, - уже сквозь слёзы договорила она и отвернулась, стыдясь своих эмоций.
Олег нерешительно коснулся её плеча.
Девушкина! Стеша… Перестань. Всё уладится. Пойдём ко мне, я живу неподалёку.
Он говорил, совсем как тот мужчина, и Стеше стало смешно. Её слёзы смешались со смехом, Олег удивлённо и немного с досадой произнёс:
Ненормальная. Чего ты смеёшься?!
Он не дождался ответа и сделал шаг в сторону. Стеша последовала за ним, продолжая бороться с приступом истерического хохота и сквозь него пытаясь рассказать мальчишке, как она заблудилась.
Тот мужчина на остановке говорил точно такие же слова, но с ним я чувствовала себя напряжённо, а с тобой – нет.
Олег остановился и повернулся к ней.
И что в этом смешного?
Приступ смеха прошёл так же внезапно, как и начался, и Стеше стало неловко за свой поступок.
Извини, - тихо сказала она, - я просто была напугана.
Они вошли в его квартиру. Было непривычно тихо и, встретив настороженный взгляд девушки, Олег коротко сказал:
Родители на даче. Будут только завтра вечером.
Он дал ей халат, включил в ванной свет и воду и, пока она принимала душ, разогрел еду. У него не было даже времени подумать, рад он их встрече или нет. Он просто делал то, что сделал бы с каждой девушкой, попавшей в беду и нуждающейся в помощи. А Стеша была его одноклассницей, к тому же выглядела такой несчастной!
Но после того, как она вышла из ванной, всё переменилось. Сияя чистотой и румянцем, она смущённо улыбалась и теребила кончик пояска, не зная, куда ступить и что сказать. Олег посмотрел на Стешу, и впервые улыбнулся ей, открыто и дружелюбно.
Ты, наверное, голодна.
Он сидел и смотрел, как она уплетала картошку с грибами, забыв о том, что сам давно не ел, а потом достал пирожные и налил чаю.
Тебе уже лучше? – мягко спросил он.
Его голос снова заиграл чудесными оттенками, и Стеша подумала, что как здорово, что они сейчас не на уроке, а в домашней обстановке.
Знаешь, а я тебе стихотворение сочинила, - вдруг сказала она и снова пожалела о своих словах.
Стихотворение? – заинтересованно глянул на неё Олег. – Мне никогда никто не сочинял стихотворений. Прочти мне его, пожалуйста.
… Изломлены изгибы губ, глаза твои прозрачней льда,
И нет тепла от твоих рук – ты для меня потерян навсегда.
Но почему же до сих пор тебя увидев, я дрожу?
Нежно в глаза поглядев, вот что тебе я скажу:
«Напрасно стараешься ты, краснея и опустив глаза,
Сбежать от моей любви», - вот всё, что хотела сказать.
И снова в глаза погляжу, в надежде увидеть в них свет,
Но что на душе, промолчу – на это не дашь ты ответ.
Неужто знаю – всё напрасно: опять придут холода,
За ними весна и лето, зима и снова – весна.
А жизнь твоя течёт спокойно среди спокойных берегов.
Ты человеком стал достойным, мой милый. А твоя любовь?
Кричать готова на весь свет: «Ты нужен, очень нужен мне!»
Но тихо слышу я в ответ: «Оставь всё это при себе».
Некоторое время они сидели в тишине, потом Олег решительно сказал:
Давай пить чай. Он уже немного остыл, а пирожные такие вкусные.
Тебе не понравилось моё стихотворение? – тихо спросила Стеша.
Понравилось, - резко ответил Олег, вдруг став жёстким и замкнутым, - больше, чем понравилось, но ты не должна говорить об этом. И я не хочу об этом говорить.
Ты сердишься?
Нет, но иногда ты заставляешь меня чувствовать что-то, чего раньше мне испытывать не приходилось, - с досадой сказал он, - а мне нельзя задумываться о таких вещах, у меня на завтра ещё история и физика не сделаны. Задачка одна никак не получается!
Хочешь, я помогу тебе? – радостно заблестели Стешины глаза. – Я уже решила её.
Олег испытующе посмотрел на девушку. Они вдруг оба вспомнили инцидент, произошедший на днях, и невольно улыбнулись друг другу. Последний лёд был растоплен. Они вместе сделали задачку и взялись за историю. Стеше этот предмет давался с трудом. Она не понимала, зачем нужно запоминать такое количество дат и событий, тем более что они уже давно прошли.
Но ведь это фактически биография человечества, - возразил в ответ Олег, - разве тебе не интересно знать её?
Это социальная биография, - немного подумав, согласилась Стеша, - а мне по душе больше биография экологическая.
Да, я уже обратил внимание, что ты особо активна на уроках биологии и химии. А сначала мне казалось, что у тебя математический склад ума.
Папа говорит, что ум должен быть разносторонним, - подчёркнуто сказала Стеша, - он у меня криптозоолог, но параллельно занимается ещё другими делами. Ему всё интересно.
Кто он у тебя? – переспросил Олег.
Криптозоолог, - с гордостью повторила Стеша и принялась рассказывать мальчишке об этой профессии и науке.
Они так увлеклись, что спохватились, лишь когда стрелки на часах перевалили за двенадцать. Олег постелил Стеше в своей комнате, а сам лёг в зале. Пожелав ему спокойной ночи, Стеша юркнула под тёплое одеяло и зажмурила глаза. Всё было просто замечательно! Последние события теперь не казались ей такими ужасными, и она подумала, что, не приди Денис Алексеевич сегодня, не напугай её тот тип, вряд ли ей представилась бы такая возможность узнать Олега поближе.
Стеша уже видела сон, как вдруг сильный порыв ветра с шумом распахнул окно, в ту же минуту ослепительно сверкнула молния и несколько тяжёлых капель ворвались в комнату, неся с собой прохладу. Стеша вскрикнула – на миг ей показалось, что тот мужчина с остановки продолжает преследовать её – но Олег уже был рядом. Он закрыл окно и задёрнул шторы и снова всё вокруг погрузилось в покой и темноту.
Это всего лишь дождь. Ты в безопасности.
Она почувствовала, как он взял её руку в свою, и даже в такой кромешной тьме разглядела, что взгляд его голубых глаз был серьёзен и строг.
Олег, мне страшно одной. Не уходи, пожалуйста, - тихо попросила Стеша.
Я не собирался. Мне нужно сказать тебе…
Стеша похолодела. Она не могла представить себе, что всё закончится вот этой ночью, что он попросит больше не домогаться его внимания, особенно при классе, и не преследовать своими стихами.
Ты мне нравишься, Стеша, - продолжил он тем ровным и спокойным голосом, что всегда внушал ей уверенность, - и я не хочу, чтобы всё это оказалось игрой. Я ко всему в жизни стараюсь относиться серьёзно, а к тебе особенно. Мне кажется, самое лучшее для нас сейчас – оставить всё, как есть, и стараться не опережать события. Пусть остальное происходит само собой. Ты согласна? – в темноте пытался он разглядеть её лицо, но видел только глаза, блестевшие, как у кошки. Он приблизился к её лицу и коснулся губами её щеки.
Спокойной ночи, Стеша. Теперь между нами всё ясно.
Он ушёл, оставив её одну, но уверенный в том, что страх больше не завладеет девушкой. Ей предстояла трудная задача – справиться с роем мыслей и вихрем чувств, вскруживших голову. Но наверняка она знала одно – теперь всё будет хорошо. Конечно, пускай события идут своим чередом. Она согласна подождать. Такого замечательного человека у неё хватит сил дождаться.
Тимуру было бы горько знать, что в ту ночь ни одна Стешина мысль не была о нём. Ярослав тоже был предан забвению. Если потом Стеша и вспоминала о нём, то лишь с долей грусти, какими обычно и бывают воспоминания о детской первой любви. Олег стал реальным, и ради него Стеша готова была пройти через стычки с отцом, укоры Киры и насмешливые взгляды Аллы. Первое испытание уже ждало её. Завтра ей предстояло объяснение с родителями по поводу её отсутствия дома ночью, но пока ей было всё равно. Она впервые не ночевала дома. Но она не сделала ничего плохого, за что потом укоряла бы себя или за что осудили бы её окружающие, и всё же именно завтра её отцу и матери предстояло понять, что их дочь стала взрослой.
Глава 14.
«Героиновая реальность»
Пашка вернулся в университет. На четыре часа был назначен сбор местного студенческого дискусс-клуба «Оппонент». Пашке нравилась жизнь, бурлящая в стенах этого здания, и он старался принимать самое активное участие во всех событиях. Осенний бал прошёл, оставив приятные воспоминания о дуэте Смелков-Девушкин не только у ректората и студентов, но и у самого дуэта. Виталик больше не был тем заносчивым парнем, которого узнал Пашка в первые дни учёбы. Теперь с ним можно было ужиться.
Застав его в клубе, Пашка нисколько не удивился. Его лишь слегка смутило то, что тема о наркомании принадлежала именно ему. Он словно знал, чем затронуть чувства Пашки.
Сначала была статья.
«Опиумный мак. - Прочитал Виталик, когда десять человек уютно расположились вокруг стола, на котором дымился в чашках кофе. – Наверное, ни одно из растений на земле не сняло и одновременно не причинило человечеству столько боли. Незаменимые лекарственные качества опиума использовали Гиппократ, Авиценна и Парацельс. Знаменитая британская Ост-Индская компания сделала огромные деньги не на торговле чаем или колониальными товарами, а на опиуме. В Европе опиум широко использовали и в немедицинских целях, особенно в девятнадцатом веке. Его употребляли Байрон и Шелли, Эдгар По и Оскар Уайльд, Дюма-отец и Модильяни. В начале прошлого века в Германии был найден способ перерабатывать опиум в морфин. Производная морфина морфий стала широко применяться в медицине как болеутоляющее лекарство. При дальнейшей обработке морфия ангидридом получается героин – наиболее сильный препарат из ряда опиатов. Он был выпущен на рынок в 1898 году и тогда считался отличным лекарством от кашля и поноса. Врачи того времени утверждали, что героин не будет вызывать ту зависимость и привыкание, какими отличался морфин. Проверить это на себе в разное время пытались Михаил Булгаков, Высоцкий, Галич, Цой, Эдит Пиаф, Джон Леннон».
Некоторое время в кабинете стояла тишина: нужно было прочувствовать эти слова и вспомнить людей, чьи имена только что прозвучали.
А вы знаете, - прервал мысли ребят голос однокурсника Пашки Сергея, - что героин до сих пор используется в больницах Англии в качестве болеутоляющего для больных раком?
Да они всё равно обречённые, - неуверенно ответил кто-то.
Разгорелся спор, в котором только Пашка не принимал участия. Он думал о Бируте. Почему люди употребляют героин? На этот вопрос ему могла бы ответить сама девушка.
* * *
Если бы она могла.
Сначала всё было хорошо. Сразу же после инъекции она несколько секунд катилась на медленном прибое прихода – периода максимального действия препарата, и словно видела во сне птицу, а потом и сама становилась этой птицей, уже не зная, сон это или явь, и думая, что способна летать вечно. Она взмывала ввысь, но затем что-то тянуло её вниз, и она начинала понимать, что это не разыгравшаяся фантазия, не болезнь мозга, а действие наркотика…Неожиданно ярко вспыхивал свет и начинал искриться снег… Сужались зрачки заблестевших глаз на сильно побледневшем лице… Всё в мире становилось понятным и уже ненужным…
В первые несколько раз это было настолько хорошо, что Бируте забыла о сексе: он стал ей неинтересен. Виктис рассчитал точно. Он стал находить клиентов, а с Бируте расплачивался наркотиком. Девушка не возражала против подобных сделок. Да, сладок запах героина… И сложно его забыть…
* * *
Кто же такой наркоман? – вопрос поставил всех в тупик. – Можно ли употреблять наркотик один раз в две недели и быть в порядке?
Так можно рассуждать до бесконечности. Тот, кто делает это раз в неделю, кем является? Раз в день? Как правило, наркоман - человек чувствительный, одинокий, непонятый или уставший от современного общества, от экономических проблем.
Постойте, - возразил кто-то, - о каких экономических проблемах может идти речь, если героин является одним из самых дорогих наркотиков? Чтобы употреблять его, нужно неплохо зарабатывать.
Люди находят выход, - авторитетно заявил Виталик, - недаром среди грабителей много людей, попавших в зависимость от наркотика. Как обществу к этому относиться?
Если есть зависимость, значит, есть болезнь, есть наркомания, - заметил другой участник дискуссии, - человек перестаёт быть человеком. Предать, продать, украсть – ничего не стоит, потому что, с точки зрения зависимости, откуда ты взял деньги, не имеет никакого значения. Деньги ведь не пахнут.
Пашка вспомнил, что на днях Бируте продала свой магнитофон. Его как током шарахнуло. Для чего девушке нужны были деньги? Может быть, отдать долг за наркотик? Мысль об этом настолько взволновала юношу, что у него вспотели ладони, и тут же взяла досада на самого себя – почему он так переживает за эту девушку?
Можно ли считать, что дав людям наркотики, природа таким образом совершает естественный отбор? – Виталик знал, когда задействовать слова, которые заставят всех встрепенуться. – Мы можем вспомнить, например, что, по статистике, гораздо больше людей умирает в конечном счёте от легальных наркотиков, таких, как алкоголь и табак.
Совершенно ясно одно: как и всё в жизни, опиаты одновременно нужны и опасны. Но наркотик не лучший способ решить свои проблемы. И мы, в свою очередь, не должны оставаться равнодушными к таким людям, - поддержал его Сергей, - давайте начистоту – у кого-нибудь из вас есть друг или хотя бы знакомый, который, вы знаете, употребляет наркотик? – говоривший обвёл всех испытующим взглядом.
Пашка промолчал. Кто-то несмело поднял руку, но Пашка даже не взглянул в его сторону. В следующую минуту дискуссия развернулась вокруг этого студента, и Пашка с облегчением вздохнул. Он не знал бы, что ответить на вопросы: «Как ты лично относишься к тому, что этот человек употребляет наркотики?» и «Делал ли ты хотя бы попытку помешать ему вести подобный образ жизни?» Пашка следил, как выкручивается его товарищ, и смутные угрызения совести начинали мучить его. Одновременно к этим чувствам примешивалось ощущение тревоги. «Бросить может только тот, кто действительно этого хочет», - думал он, чувствуя себя ещё ужаснее от подобной мысли.