– Итак, загадочный человек, что же тебя сюда привело сюда? – спросила она.
Я взял бокал с коньяком и принялся греть его в руке.
– Я сюда пришел для того, чтобы встретиться с одной девушкой, – с легким вздохом сказал я.
– И она не пришла?
– Да нет, пришла…, – сказал я с очередным вздохом.
– Тогда почему ты был один?
Я посмотрел ей в глаза и, глотнув коньяк, ответил:
– Потому что она редкостная дрянь. Она, как оказалось, встречалась с моим другом.
Мне выдали сочувствующую улыбку, за которую, я уверен, многие люди в этом клубе были готовы убить. Я же с легкой грустью в глазах, которую репетировал часа три, вернул улыбку.
– Не грусти. Мы очень кстати познакомились. Знаешь, я даже благодарна тем типам.
Я слегка усмехнулся, не убирая с лица грусти. Я тоже был им благодарен, но знать ей об этом не следовало.
– Да уж… за что их благодарить-то?
– Если бы не они, мы бы с тобой не познакомились. И я бы никогда не узнала, что в этом городе все еще есть рыцари.
– Я не рыцарь. Просто парень, для которого честь и приличия не пустой звук, – ответил я.
– Сейчас и это редкость.
Давай же, думал я в этот момент, раскрывайся. Дай мне почувствовать, чем ты дышишь и чем живешь. Но как нарочно у нее было другое мнение на этот счет. Она не хотела раскрываться, и я понял, что пробиться к ней в душу будет непросто. Девушка сама уже давно не верила в принцев на белом коне, и жизнь в кругах, где крутятся большие деньги, изменила ее восприятие окружающего мира и людей в нем. Однако, моя последняя фраза заинтересовала ее.
– И что же ты теперь планируешь делать? – спросила она.
– Теперь? Не знаю. У меня нет девушки. У меня больше нет друга. У меня вообще мало что есть сейчас, кроме бокала с коньяком в руке.
Я попробовал забросить камень в пруд сочувствия и жалости, на что большая часть девушек ведется сразу, и через пять минут можно было бы рассчитывать, что тебя начнут гладить по голове и утешать, но в данном случае я не увидел никакого отклика.
– А ты интересный парень.
– Да кого я могу заинтересовать…
– Не скажи. Вон девочки тобой заинтересовались.
– Это льстит, конечно, но… Знаешь, я всегда думал, почему красивые девушки и машины пролетают мимо меня.
Она помолчала, и я понял, что она обдумывает мою фразу. Разумеется, фраза была нацелена на то, чтобы дать ей понять, что красивыми я ее спутниц не считаю. Скрытые комплименты всегда действуют лучше открытых, потому что открывают простор для воображения.
– Вот и сейчас то же самое, – добавил я, – она решила встречаться с моим другом, а не со мной. А она была красивой. Как и ты.
– Я уверена, что тебе повезет, и хоть раз, но она не пролетит мимо, а остановится рядом и тронет твое сердце. Не стоит мерить всех одной меркой.
Она подняла руку и коснулась моей груди.
Рано ликовать, подумал я и, слегка одернув себя, продолжил играть роль дальше.
Я медленно взглянул на неё. Говорят, что глаза – это зеркало души человека. Может и так, но в данном случае я бы сравнил их не с зеркалом, а скорее с зыбучими песками, которые затягивали так, что вырваться было невозможно. Самое кошмарное было в том, что я чувствовал насмешку, вот только не мог понять, родилась ли она во мне, в девушке или это просто решила посмеяться судьба.
Красавица прекрасно владела собой, не показывая чувства и эмоции, а на холеном лице присутствовало только то, что она хотела показать – участие. Не сочувствие, а участие. Такое, которое говорит тебе, что тебя возьмут под крыло, но не говорит ничего больше.
Прекрасно понимая, что на большее мне рассчитывать сейчас и не приходится, я смотрел на нее с неверием и надеждой во взгляде.
И тут подошли девочки. Глянув на нас, они мигом насупились, сели рядом и заказали себе коктейли, однако лезть к нам не стали. Красавица торжествующе посмотрела на подруг и, улыбнувшись мне, сказала:
– Девочки, мы, пожалуй, пойдем еще потанцуем.
Мы танцевали с ней до поздней ночи, после чего я проводил ее до машины и, взяв такси, поехал к Олегу.
– Ну-с, как твоя атака по правилам? – поинтересовался Олег, когда я вошел в его квартиру.
– Первая часть прошла успешно. Правда, меня теперь ненавидят ее подруги, но еще больше они ненавидят ее. Она увела меня у них.
Кстати, ты был неправ. С этой особой нельзя играть на любви. По хорошему счету с ней вообще нельзя играть.
– Чем же ты ее пронял?
– Правдой. Точнее, своим изложением правды. Плюс сыграл на ее самолюбии и позволил почувствовать себя победительницей. По крайней мере, ей было интересно, хотя чувствую, что я долго рядом с ней не протяну, если не буду подогревать этот интерес.
– Что насчет остального?
– Получил и ее телефон, и телефоны ее подруг, хотя своего им не оставил. Выжду пару дней, прежде чем позвонить.
– Не пару. Один день. Послезавтра позвони, иначе разочаруешь.
Вообще, она будет ждать звонка завтра, если все так, как ты рассказываешь.
– Будет. Именно поэтому звонить ей надо позже.
– Согласен. Ты, чувствуется, неплохо провел время… По крайней мере от тебя пахнет хорошим коньяком. Пиво будешь?
– Нет, я пас… Я вообще к тебе ненадолго. Слушай, сейчас крайне сложно достать телефон как у тебя, а он мне нужен. Я понимаю, что это скорее вопрос денег, но…
Олег взял свой мобильный, покопался в его памяти и набрал номер.
– Привет, это Олег. Слушай, мне нужна еще одна трубка. Есть поновее? Угу. Хорошо. Завтра к тебе подъедет человек, скажет, что от меня. Что насчет контракта? Это ему расскажешь, мне этими подробностями голову забивать еще не хватало… Как твой брат? Полностью оправился? Угу… Если потребуется – я на старом номере. Пока.
Он нацарапал мне на бумажке адрес, имя и сказал:
– Подъедешь к нему завтра. Будет тебе телефон.
Я кивнул, спрятал бумажку и сказал:
– Олег, если потребуется, прикроешь? Я все сделаю сам, но потом…
– Я тебя терять не намерен, – ответил тот.
И я поехал домой, пытаясь не думать об этих прекрасных, затягивающих, но не трогающих душу глазах.
Глава двенадцатая
Следующий день я провел в беготне. Во-первых, мне пришлось съездить за мобильным, который по тем временам считался недосягаемым предметом роскоши, если только ты не был бандитом или сыном богатого папаши. Во-вторых, мне надо было экстренно сделать высококачественные визитки с моим новым номером. В визитке значилось только мое имя и номер телефона, этим я постарался обезопасить себя от тех, кто постарается разузнать про меня. В третьих… Как это ни банально звучит, но мне пришлось уделить прилично времени учебе и домашним обязанностям. Весь вечер я проторчал на телефоне, поскольку мне звонили мои «клиенты». Объяснив им, что со мной все в порядке, а заодно раздав номер своего мобильного, по которому сказал звонить только в самых крайних случаях, я, наконец, освободился для того, чтобы обдумать дальнейшие ходы.
Девушка была красива и прекрасно знала себе цену. Ее красота поражала настолько, что трудно было сосредоточиться на поставленной задаче, и для того, чтобы сделать это, мне потребовалась шокотерапия.
Я вызвал в памяти лицо своего друга, лежащего в гробу, и лицо его матери, которая сообщила мне о его смерти. Это подействовало.
Следующим ходом было созвониться с ней и назначить встречу. Точнее – свидание. На свидании предполагалось, что я должен вести себя как счастливейший из смертных, и я поработал над этим образом.
Я прекрасно понимал, что это может затянуться на какое-то время, поэтому стал настраиваться на то, чтобы вести себя максимально естественно, как влюбившийся молодой человек. О том, что я заиграюсь – не могло быть и речи. Достаточно было вспомнить те два лица, и все наваждения мигом отступали.
Однако часть меня все-таки не хотела верить, что эта красивая, великолепно владеющая собой девушка была виновна в смерти моего друга и в разрушении еще нескольких жизней. Я старательно пытался придумать оправдания для нее, хотя и понимал, что, скорее всего, это бесполезно.
И тогда, вызвав перед глазами образ своего друга и его матери, я стал думать о том, какой должна быть расплата.
Прямое убийство мне претило, поскольку осложнялось кучей вещей. Во-первых, была вероятность, что это создаст лишний шум и ненужных свидетелей. Во-вторых, рядом с ней постоянно в пределах досягаемости присутствовал охранник, а подставлять невиновных мне не хотелось. В-третьих, ни одно убийство не проходит абсолютно чисто, и всегда найдется что-то, по чему меня смогут вычислить. Кроме того, я знал, кем является ее отец, и был абсолютно уверен в том, что он будет давить на всех, и не позволит закрыть дело за недостаточностью улик, а когда меня найдут, то пострадаю не только я, но и все, кто меня окружает. Всего этого было достаточно для того, чтобы я отказался от мысли об убийстве.
Второй мыслью, которая меня посетила, была мысль о том, что больше всего она дорожит своей красотой, и можно было бы устроить так, чтоб она ее лишилась, но с другой стороны, это показалось мне кощунственным. Нельзя было винить ее за то, что она родилась настолько красивой. Это тоже не могло стать орудием возмездия.
На следующий день, все еще не определившись с тем, что делать, я позвонил ей.
– Привет, красавица. Мы познакомились в клубе.
– Привет. Я надеялась, что ты мне еще вчера позвонишь.
– Знаю, но извини, с делами закрутился, однако сегодня – я совершенно свободен. Как насчет того, чтобы встретиться где-нибудь?
– Почему нет. Знаешь, в центре есть одно заведение…
– Говори где, и я туда подъеду.
Она сказала адрес, и я повесил трубку. Все шло по плану.
Я не буду утомлять подробными описаниями всех наших свиданий. Просто скажу, что их было около десятка. Все это время я видел, как в ее глазах постепенно испаряется тот огонек интереса ко мне. Наконец, когда прошло уже больше месяца с момента нашей первой встречи, я дождался телефонного звонка, который положил начало конца этой истории. Аккурат в предыдущий день я предупредил ее, что буду занят, и в середине дня, когда я занимался с одним «клиентом» на мой мобильный раздался звонок.
Я извинился перед «клиентом» и снял трубку:
– Да?
– Привет. Ты где?
– Делами занимаюсь. Помогаю кое-кому.
Ее голос зазвучал расстроено.
– Ты мне нужен. Приезжай ко мне.
– Извини, красавица моя, но я же говорил, что сегодня не смогу.
– Ты что, не понимаешь, – в ее голосе засквозило хорошо различимое отчаяние – ты мне нужен! Очень нужен! Приезжай, я очень тебя прошу!!!
– Послушай, успокойся, что случилось?
– Ничего не случилось, просто ты мне нужен!!!
Я всерьез начал подумывать о том, чтобы сорваться с места и примчаться к ней, но, во-первых, это означало бы напрасно потраченное время на то, чтобы вывести ее на чистую воду, а во-вторых, случай моего «клиента» в этот момент требовал действительно серьезного внимания.
– Извини, но я действительно не могу. Не «не хочу», а не могу. От этого очень многое зависит…
– Ты что, не понимаешь!!! Мне плохо без тебя!!! Я… Я не знаю, что я сейчас сделаю!!!
Хорошо успев изучить все ее реакции, я прекрасно знал, что никакими психическими расстройствами, как, впрочем, и склонностью к истерии там и не пахло, а потому ответил успокаивающим голосом:
– Радость моя, успокойся. Я приеду, но только завтра с утра, а сегодня ну просто физически не в состоянии.
Ее голос уже срывался, и я искренне начинал считать, что произошло что-то серьезное, но прозвучала фраза, которая отрезвила меня:
– Я считала, что я для тебя все!!! Все!!! Слышишь!!! Аты не можешь даже просто приехать, когда я прошу!!!
После чего она бросила трубку.
Мой «клиент», который слышал все эти вопли на расстоянии двух с половиной метров от телефона, поинтересовался:
– А может поедешь?
– Все в порядке, – ответил я, – она обожает звонить мне, когда я занят, и уверять, что если я сейчас не появлюсь, то мир рухнет. Как правило, она спокойно дожидается следующего дня, закатывает грандиозный скандал, дуется пару дней, зато потом устраивает сногсшибательное примирение.
«Клиент» понимающе ухмыльнулся и сказал:
– Темпераментная она у тебя.
Я ухмыльнулся в ответ:
– Не то слово. Но давай все-таки займемся твоей проблемой.
С его проблемой мы провозились еще часа два.
Освободившись, я набрал номер Олега.
– Да?
– Началось.
– Прекрасно. А я тут помогаю тем четверым… Ну, ее «бывшим».
– Хорошо. Пора исправлять то, что она натворила.
– Будь предельно осторожен. И, кстати, достань мне те таблетки, которые она глотает.
– Хорошо.
Я повесил трубку. Следующий день надо было сыграть как по нотам, а это требовало подготовки.
На следующий день с самого утра, благо был выходной, я поехал к ней. Охрана на подходе к дому меня уже знала и пропускала без проблем, хотя, разумеется, в силу обязанностей звонила и предупреждала о моем приходе. Как всегда, меня вышел встретить один из ее телохранителей, причем, самый любимый из них – тот, который был с ней тогда в клубе. Он всегда чувствовал себя немного обязанным, а потому я, каждый раз как появлялся, интересовался у него в каком она расположении духа.
– Привет, как она? – привычно спросил я.
– Привет. С самого утра перед зеркалом крутится. Вид такой, как будто что-то устроит. Вчера слышал, как она психовала. На моей памяти такого не было ни разу, но другие говорили, что… Впрочем ладно. Тебе это и вовсе знать не нужно.
– То, что она и раньше психовала – это понятно. Надеюсь, это ничем серьезным не заканчивалось?
Его лицо приняло озабоченный вид, и он пропустил меня в дом, а я краем глаза увидел, как он направился к телефону.
Пусть. Пораньше вызовет скорую, пораньше приедут. Судя по рассказу одного из ее «бывших», один раз скорую пришлось ждать почти час, пока она добралась по пробкам. Я же прошел в дом.
Меня всегда поражал тот стиль, в котором был выдержан этот дом. Здесь было неуютно, и создавалось ощущение, что люди не живут здесь, а существуют как экспонаты на полках.
Она встретила меня в одной из комнат гневным взглядом.
– Здравствуй, милая моя.
– Убирайся, – прошипела она, но я не чувствовал гнева и злости. Я видел их на ее лице, но не чувствовал.
– Послушай, я же говорил, что сегодня приеду. Ну не мог я вчера, понимаешь?
– Ты наплевал на меня, – услышал я в ответ первую, до боли знакомую фразу, которую слышал до того, как минимум, дважды от ее «бывших».
– Да не было этого… Послушай, я просто…
– Я тебе безразлична!!!! И всегда была безразлична!!! – последовал второй этап, с повышением голоса, и, о боже, таким тоном, что я начал чувствовать себя последней сволочью, которая предала все мечты этой прекрасной девушки.
– Я не мог, понимаешь? Я просто не мог приехать…
Я сделал несколько шагов к ней, сокращая расстояние, чтобы, когда она попробует сбежать быть немного поближе.
– Ты тварь!!! Ты понимаешь, что ты мне всю душу испоганил!?!
Боже, как же она играла… Ни одной искренней эмоции, кроме холодного расчета я не чувствовал, но видя ее игру, я верил. Верил всей душой, что я именно такой мерзавец, и мне становилось…
Я вызвал перед собой лицо умершего друга, и наваждение исчезло.
– Милая моя, ну прекрати… Давай поговорим нормально…
– Нет, ублюдок!!! Я лучше умру, чем еще раз свяжусь с тобой!!!
Я протянул к ней руку, и в этот момент она сорвалась с места. Я успел заметить, что в этот раз она обута в кроссовки, а не в привычные туфли, и побежал за ней.
Это был забег через полдома, пока, наконец, она не захлопнула дверь комнаты буквально у меня перед носом. Недолго думая, я ударил плечом в дверь, и плечо заныло. Дверной косяк был крепким, сорвать дверь с петель шансов не было, поэтому я отошел на полтора шага и с подскоком ударил ногой в замок, концентрируя весь свой вес на этом ударе. В тренировочном зале такой удар срывал пятидесятикилограммовый мешок с песком с крюка и отшвыривал его на пару метров. Когда от удара дверь открылась, я и подбегающий охранник увидели…