Пришлось поднять и вытолкать недовольное и слегка раздраженное псевдо-завтраком тело в соседнюю комнату, где его уже ждала, наверняка сытая Инна, которая за это время уже справилась с временным, как она надеялась, отсутствием к ней интереса. Начистила перышки и уверенно излучала в пространство нежные и ласкающие лучи добра и света. Кипа книг, свитков и справочников на ее столе выглядела угрожающе и не обещала для Хану легкой жизни, по крайней мере, на первую половину этого дня.
- Итак, садитесь пожалуйста. Нам необходимо сейчас провести первичное тестирование, чтобы определить... - бодро начала она, подвинув поближе к себе какие-то бумаги, а к нему стул.
Хану болезненно поморщился и сел. Все шло по самому нежеланному для него сценарию. Что-то подозрительно похожее на гороскоп, составляемый на жутком чиновничьем сленге верхушкой местечкового ЖЭКа и явно не по положению планет. Далось им это "тестирование". Под прессом этих бестолковых процедур, его мозг высохнет до объема грецкого ореха и при каждом движении, будет больно биться о стенки уже слишком большой для него, черепной коробки. Или нет, скорее он изящно растает грустным укором, словно прыгнувшая через костер Снегурочка, следуя нелепым административным инструкциям.
Яркие образы мягко и незаметно перетекали друг в друга. Увлеченный ум смог вернуть себе способность к восприятию речи лишь через несколько минут беспрерывного выступления разошедшейся не на шутку Инны. Разрумяненная в приступе красноречия девушка, тем временем беззвучно шевелила губами, следуя ритму покачивающего головой, в такт ее речи, Хану.
"Пока космические корабли бороздят просторы Большого Театра..." - всплывший откуда-то из недр памяти образ, занял ум еще на пару минут. Следовало бы поберечь силы девушки и попытаться вернуть ее к простой и понятной человеческой речи.
- Инна, извините, но нельзя ли как-то кратко и менее формально вернуться к сути? - прервал он ее.
Лучи добра и света испускаемые ей во все стороны света и до этого только мягко и одобрительно щекотавшие Хану, теперь обжигающе ввинтились в его наглые и бесстыжие глаза, посмевшие столь бесцеремонно прервать ритуал "первичного тестирования". Девушка замолчала и сделала паузу, явно считая про себя до пяти, чтобы вспышкой разрушительного гнева, не спалить вокруг дотла и нежные ростки своей духовной практики.
Ей необходимо было срочно найти ключ и подход к нему, чтобы не спугнуть его окончательно и не запороть работу многих людей, что грозило для нее большими неприятностями. Инна напряженно думала о причинах такой реакции.
'Для того, чтобы повести себя так, учитывая его обстоятельства, надо быть либо очень тупым, либо очень смелым и совершенно отмороженным авантюристом, а можно объяснить и наличием обычных для них проблемам с памятью, а значит и с нервами. Это могло быть вызвано и неприязнью, чувством опасности или еще чем-то подобным, поднимающимся из глубин его подсознания. Но неприязнью к чему? И опасения чего? Сообщать, что-либо способное повлиять на результаты тестирования, было строжайше запрещено, иначе оно просто теряло бы смысл'.
Молчание затянулось. Длинная, неловкая пауза. Впрочем, неловкой она была только для Хану. Инна уже явно не напрягалась по поводу производимого ей впечатления. Первоначальная вспышка рабочего энтузиазма угасла, а она пока не представляла себе с чего ей нужно начать, чтобы хоть как-то наладить работу с саботирующим ее клиентом. Она не так давно работала здесь, но все же, уже не была новичком и успела повидать немало необычных 'приходящих' с достаточно оригинальными пожеланиями, однако ей впервые попался такой странный тип, который пропустил все те важные вещи, которые она сейчас ему говорила.
Размышляя обо всем этом, она рассеяно посмотрела на резной деревянный шкафчик с пыльными книгами. Хану настороженно проследил за ее взглядом. Возможно, в них и скрывалась тайна его появления или наоборот, возникновения этого мира в его собственном уме.
Он встал, подошел к полкам и потянулся за книгой с самым большим и затертым корешком - 'Страх перед низшими мирами'. Видимо, она была тут достаточно популярна, а в 'низших мирах' было явно не сладко. Хотя, это было, наверное, очень позитивным знаком и признаком того, что этот мир, очевидно, уже считался 'высшим', а где-то рядом должны бы найтись и книги с такими названиями, как 'Радости высших миров'. Хану был бы сейчас совсем не против того, чтобы обстоятельно и не спеша, ознакомиться с полным списком доступных для него здесь удовольствий и опций.
Он обернулся, и по невозмутимому и бесстрастному лицу девушки стало понятно то, что едва ли она включила себя в такой список, а так же и то, что он не сможет найти его в этом шкафу.
Хану пока никак не мог ни от кого тут добиться внятного и ясного понимания того, кто он, откуда, зачем, и что вокруг происходит. Играть по незнакомым и тщательным скрываемым от него правилам ему не хотелось. Было ясно, что у него все же есть козырь. Что-то, очень им нужное, раз они до сих пор с ним так носятся. Возможно, стоит подождать и найти то, чем именно он невольно владеет, чтобы потом выяснить и его настоящую цену.
Он осторожно перебирал корешки других книг на полке - 'Медитация на непостоянство', 'Пустота и сострадание', 'Путешествие в бардо смерти'. Вся эта тематика была, вроде бы ему знакома и даже близка. Хану хорошо понимал, о чем там может идти речь, а это значит, что такой необычный выбор книг не мог быть случайным совпадением и как-то связан с его прошлым. Хотя, судя по названию городка, это могло быть тут и вполне обычным делом. Странно было бы встретить тут книгу 'Сто способов развода на деньги' или 'Древнее искусство отката', но в духовной сфере, пожалуй и этого добра, обычно хватает с избытком. Конечно, идеально найти сейчас что-то вроде 'Тысяча и один ответ для Хану - Как Все Есть На Самом Деле', но едва ли ее положили сюда. Скорее, все это можно найти в голове у задумавшейся Инны...
Он мрачно посмотрел на ее ухоженную и красивую голову так, как будто примеривался вскрыть ее сейчас консервным ножом и наконец, извлечь все нужные сведения. Видимо, чувство голодного утреннего разочарования выстроило его мысли в кровожадные боевые порядки. Хотя, поев бы плотнее, окружающий мир воспринимался бы им гораздо спокойней, а это проклятое тестирование, пройдя как по маслу, давно бы закончилось.
Они молчали уже минут десять и, похоже, девушку это совсем не беспокоило. Инна продолжала равнодушно смотреть сквозь Хану на стену невидящим взглядом, что явно являлось продвинутым видом или, скорее, плодом медитации, описанным в книгах все того же шкафчика. Почти физически ощущалась напряженная работа ее нервных сетей и вспышки сгоревших нейронов. Это странное поведение, поневоле наводило на тревожные мысли о ее психическом состоянии. Возможно, это была по-детски демонстративная месть за то время, когда он вел себя с ней точно так же, пока она тут выкладывалась на полную. А может быть, это была особая дисциплина ума, не позволявшая ей отвлекаться от приоритетных задач при остром дефиците времени.
Хану не решался нарушить молчание, боясь еще более усугубить положение где-то зависшего и блуждающего ума этой девушки. Неизвестно, что она успела за это время придумать и в каких пограничных состояниях сознания, сейчас находилась. Ее возможную реакцию на внешний к ней раздражитель, сейчас просчитать было сложно. А в том, что именно он, в данный момент, для нее и есть отменный 'раздражитель', не было никакого сомнения.
Сейчас, Инна с забранными в медный хвост волосами, была очень похожа на забаговавшую версию киборга-убийцы из 'Терминатора 3', которая была, как раз, чрезвычайно эффективна в нанесении самых разнообразных увечий и эта, в очередной раз всплывшая из прошлого ассоциация, сейчас испугала его.
Даже через складки одежды, было отчетливо видно, что девушка могла бы по праву гордиться, как своими плавными формами, подавляющими любой мужской разум и волю в радиусе, равном возможности для их наблюдения, так и упругим и тренированным телом. Проверять на себе ее рефлексы и боевые навыки, ему совсем не хотелось. Двигалась она уверенно и очень красиво, напоминая ему грациозное, гордое и сильное дикое животное. Чувствовалось, что в ее физическую подготовку очень серьезно вложились или возможно, дело было в особой местной диете.
У Хану было много времени, чтобы по достоинству оценить теперь это, забалтывая ум всякими глупостями: 'А может, ее вообще сразу в пробирке вырастили. Очень удобно. Надо было бы им и себе заказать таких парочку, а то все равно, они тут какой-то пустой дурью маются... '
По крайней мере, она была с ним одна. Значит, ей доверяли самостоятельно справиться со странными идеями и потенциально возможным появлением проблем у эмоционально неустойчивых и потому, опасных клиентов. Хану не понравилось самодовольно почувствовать себя 'опасным', но вот безопасно и не стесняясь любоваться этой девушкой, пока она все еще бурила в стене дыру своими зелеными глазами, наверняка стоило.
Наконец, что-то все же у нее в голове перещелкнуло и Инна вернула себе осмысленный облик и взгляд, устремив его на Хану с каким-то изучающим и уверенным превосходством так, что он на миг почувствовал себя взбесившейся лабораторной мышью, что видимо было недалеко от истины.
Девушка выдавила из себя в пространство улыбку 'сожаления и легкой грусти'. Ей действительно, необходимо было подстраховаться и утвердить новую тактику 'эффективного взаимодействия', которую она так старательно обдумывала все это время. Найти контакт с этим клиентом, оказалось очень непростым делом, а рисковать, проявляя самодеятельность, ей не хотелось. Такое наверху не одобрили бы, даже в случае полного успеха.
- Мне понадобится некоторое время. Я должна проконсультироваться со своим начальством. А вы можете пока осмотреться здесь. Выход по коридору налево и вниз. Там как раз начинаются лекции для наших учеников и сотрудников. Возможно, вам это будет интересно.
Последние фразы она сказала очень тихо и вроде бы, с 'ироничной и полной намека улыбкой глупцу', но времени проверить все это, уже не было. Проворно собрав со стола свои бумажки и легко вспорхнув, Инна практически мгновенно исчезла за дверями. Шум быстрых шажков длился всего несколько секунд, хотя в той стороне, никаких дверей Хану не видел. Возможно, она воспользовалась скрытым ходом в стене, но он не удивился бы и ее превращению в жидкий металл, чтобы быстрее стечь этажом ниже. А может быть, она привычно схлопнулась в бабочку или еще какую-нибудь неведомую зверушку. Хотя, лучше, наверное, в бабочку. В красивую, редкую бабочку. Ему почему-то захотелось подумать о ней именно так. Поймав себя на мысли, что уже думает о том, какой чудесной гусеницей тогда девушка бы выглядела ранее, Хану отчетливо понял, что уже давно попался на удочку ее обаяния.
Мусолить в уме, прочно застрявший там образ Инны и сидеть со всем этим далее, не имело смысла. Судя по ее долгому раздумью и решительному настрою, согласование может занять немало времени. Разумно было бы последовать ее совету и найти вход на нижний этаж.
Как именно туда попасть? Лестница, портал, лебедка, затяжной прыжок? Кто знает, какой чертовщиной они тут пользуются. Он до сих пор точно не знал уровень местной технологии. По улицам при нем ничего не ездило, дыма заводских труб не было, неоновой рекламы не видно, как и других признаков урбанизации, промышленной революции и активистов антиглобализма и 'Гринпис'. Хотя, и мечей с алебардами тоже замечено не было. Может быть магия. Порталы, заклинания, драконы и принцессы. Принцессы...
Тут же, в свете софитов, в ум прыгнул прекрасно анимированный образ Инны в очень откровенном эльфийском наряде из популярных компьютерных игр - голые, крепкие и длинные ноги, острые длинные ушки, зеленые светящиеся глаза, глубокое декольте с безупречной грудью, длинные, густые, с медным отливом волосы, развивающиеся в порывах ветра. А еще лучше - в воздушных струях вентилятора в рабочем офисе модного фотографа. Так было бы, гораздо безопаснее...
Хану вздохнул, осознав, что одна из рабочих версий ее улыбок, нанесла гораздо больше ущерба его здравомыслию, чем предполагалось ранее. Девушка сорвалась слишком рано, не дождавшись пока он дозреет. Будь она сейчас еще на месте, никаких проблем с ее тестами бы не было. Пусть оттестировала бы, как ей только вздумается. Но, думалось так, к сожалению, теперь уже только ему, а Инна умчалась. Догонять же, рискнув повторить ее метаморфозы с жидким металлом или тем более, бабочкой - он не решился. Даже за зеленые глаза и острые ушки.
6
Он выдохнул и вышев из комнаты, направился по коридору налево. Там обнаружился незаметный ранее поворот, а в его конце - самый обычный лифт. Эльфийские принцессы в сексуальных нарядах, бабочки, порталы и даже драконы, с грустью разочарованно прощались в уме. Вопрос возможности их мирного сосуществования с уже знакомыми ему технологиями, Хану сейчас для себя раскрывать не стал. Стоило сосредоточиться на выборе одной кнопки из пяти, но никаких обозначений на них почему-то не было. Здание Бюро оказалось неожиданно большим, а нижние этажи располагалась под землей.
Рассудив, что иногда полезно советы стоит воспринимать буквально, он просто нажал на одну кнопку ниже светящейся. Бесшумное движение, еле заметный толчок остановки, двери открылись и Хану вышел в почти пустой и длинный коридор с множеством дверей по обе его стороны. Это напоминало простой университетский корпус во время занятий. С небрежно расставленными фикусами, опаздывающими учителями и студентами, еле слышными голосами лекторов в аудиториях и усатым вахтером у входа. На стенах были развешаны стенды с текстами, видимо соответствующими тематике факультета. Он остановился и нашел название одного из них - 'Призывание Гуру издалека'. Прочитанный отрывок из него тронул его, буквально до слез:
Ни один живущий на земле не избежит смерти,
И даже сейчас они уходят один за другим.
Скоро мне тоже придется умереть,
Но я, глупец, думаю что буду жить вечно!
Гуру, думай обо мне! Скорее посмотри на меня с состраданием!
Дай мне свое благословение, что бы, не теряя времени, я воплощал свои планы.
Я буду разлучен со своими любимыми,
Всеми ценностями, которые я накопил, будут наслаждаться другие.
Даже тело, которое я так берег, будет оставлено позади.
И в бардо мое сознание будет бесцельно блуждать в самсаре.
Гуру, думай обо мне! Скорее посмотри на меня с состраданием!
Дай мне свое благословение, чтобы я осознал тщетность всей этой жизни.
Некоторое время Хану находился под впечатлением от прочитанного. Сердце защемило так, будто было потеряно что-то очень близкое и родное. Кроме того, содержание текста было знакомо до такой степени, словно он уже давно знал его наизусть. Воодушевляющие слова, строчка за строчкой, словно выжигали красивый и отливающий благородным золотом, узор татуировки в его неспокойной душе, наполняя ее раскаянием и какой-то решимостью. Решимостью все изменить, исправить и какой-то глубокой тоской по учителю, которого, возможно, у него даже не было. Он постоял около стенда некоторое время, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями.
Возможно, все это и есть бардо послесмертия и его ждет новое перерождение? Или оно уже случилось? Анабиоз? Его заморозили в ледяной капсуле в далеком прошлом и затопили в море, но сейчас ее выбросило на берег, а он растаял и очнулся? Компьютерная игра и он только ее персонаж? Или фильм? И в чем тут интрига, кто главный злодей? А может это он, как раз и есть злодей? Да нет, особых к этому наклонностей, вроде бы нет. Способности, видимо тоже прошли мимо - ни супер-силы, ни адского хохота. Скорее жертва. Жертва злодея.
До него вдруг внезапно дошло, что он даже не знает, как он выглядит. Хану поднял кисти рук к лицу, несколько раз сжал и разжал пальцы в кулак. Все исправно работало. С осязанием и прочими органами чувств, тоже все было в полном порядке. Вроде бы, достаточно молодая кожа, ладони без мозолей, здоровые ногти аккуратно подстрижены. Он похлопал по своим плечам - ничего не заболело и не отвалилось с болезненным треском.