НОЧЬ ВТОРАЯ.
Вечером они вернулись. Опять смотрели телевизор, слушали музыку, перекусывали легким ужином. Так здорово было жить без взрослых, без родителей. Как будто они и в самом деле были семьей. Конечно, это была иллюзия. Уже в первом часу ночи пошли спать.
Наташа, свернувшись калачиком, уснула сразу, как только голова опустилась на подушку. Полная луна заливала комнату бледным светом. Наташе снился сон, что она взбирается по ступеням плотины одна, с трудом преодолевая трудный путь. Она шла вперед, чтобы достать мечту. Красивую. Радужную. Светлую. Мечта находилась на расстоянии вытянутой руки. Достигнув верхней точки плотины, Наташа увидела перед собой не прекрасные горы, а выжженную солнцем пустыню, простирающуюся до самого горизонта. Вокруг не было ни души. И вдруг кто-то ее толкнул в спину. Опора под ногами стала рушиться, а девушка скатываться вниз, в бездну. И никто не мог ей помочь предотвратить падение с высоты, никто не протянул ей руку помощи. «Па-ша! - кричала она. - Помоги мне!». Она кричала и кричала. И летела, летела вниз.
Вдруг почувствовала, как кто-то мягко ее схватил за руки и стал поднимать, спасать от надвигающейся бездны.
- Тихо, моя девочка. Тихо. Я с тобой. Это всего лишь кошмар. Ты со мной. Проснись, милая моя.
Наташа стала приходить в себя. Лицо было залито слезами. Она возвращалась в реальность. Но вместо ТОГО, кого она ожидала увидеть в роли спасателя во сне, был рядом наяву Игорь, гладивший ее по волосам, державший ее в объятиях, укачивающий ее, как ребенка.
- Ты спас меня сейчас, - говорила Наташа потрясенно. – Я падала и падала. И звала. . .звала . . .
- Да, ты звала ЕГО, но пришел Я. Тише, девочка, это просто страшный сон!
- Не уходи, больше никогда не уходи. Не оставляй меня одну. Мне страшно быть одной. Карабкаться к мечте и вместо нее получать страх и ужас!
- Я не оставлю тебя, принцесса! Видишь, я даже не смею тебя упрекать, что ты звала на помощь не меня.
- Спасибо тебе! Давай ляжем вместе. Обними меня и не отпускай.
Игорь укутал ее своим теплом, бережно прижал к себе, зарылся в ее волосы. Он шептал ей слова утешения, а у Наташи из глаз катились и катились слезы. Она поняла, что возврата в прошлое уже не будет. Чтобы не превратить свою жизнь в бесплодную пустыню, ей надо научиться жить по-новому. С тем, кто протягивал ей руку помощи, кто любил ее и был рядом. Не надо гнаться за далекой мечтой, а радоваться тому, что имеешь сейчас.
Наташа повернулась к Игорю и прижалась к его губам. Она искала умиротворения в этом поцелуе, уверенности, что все будет хорошо. Она пыталась спрятаться в этих сильных мужских руках.
- Все хорошо, принцесса? Ты хочешь мне что-то сказать?
- Нет, я хочу чувствовать тебя, я хочу любить тебя, я хочу отдать всю нерастраченную нежность. Я больше не могу скрывать эмоции, которые рвутся из меня наружу. Не отпускай меня никогда. И каждую минуту доказывай мне, как я тебе дорога. Тогда все будет хорошо. Я не прощаю равнодушия. Я боюсь одиночества. Теперь очень боюсь!
- Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, - ответил Игорь. – Ты вылечишь свою больную душу, я буду твоим врачом. Я помогу тебе. Иди ко мне, самая желанная девочка на свете.
Игорь начал целовать ее лоб, глаза, щеки, нос, губы, шею. Наташа живо реагировала на эту ласку. Ей хотелось чувствовать каждой клеточкой своего организма его любовь, его нежность. Она готова уже была отдать себя в руки этого молодого человека, без условностей, без запретов.
Но, Игорь берег свою принцессу. Он понимал, что королеву из нее он сделает еще не скоро. Тогда, когда она сама будет готова к этому. А сейчас Наташа была раскована, чтобы высказать ему свою благодарность. Ему же нужна была ее ЛЮБОВЬ. Он понимал, что переступить грань не имеет права. Потому что она не простит его завтра, если он поспешит сделать ее своей. Игоря на данную минуту устраивало то, как они любили друг друга – в нежности и чувственности, в познании реакции организма на прикосновения. Ему уже этого проявления было достаточно, потому что пару месяцев назад он и мечтать не мог, что Наташа вот так будет с ним рядом. Лежать, умирать, чувствовать, желать. И все в его объятиях. Наташа и так сделала ему бесценный подарок, позволив прикасаться к себе и целовать. Он уже получил свою драгоценность. Свою награду.
Утром они проснулись рано. Солнышко только вставало. Понежившись еще немного, они встали. Сегодня надо было серьезно заняться учебой, потому что экзамены вступительные были не за горами. Они договорились созваниваться в течение дня.
Сказано-сделано. Наташа освежила в памяти правила по русскому языку. На завтра надо было заняться литературой, послезавтра – историей. А еще надо было пойти написать заявление о поступлении и сдать документы в институт.
Они с Игорем решили в один из ближайших дней вместе пойти в выбранные ими ВУЗы для прохождения всех процедур, связанных с поступлением. Поддержать морально друг друга.
Три дня они не виделись. В этом ожидании встречи тоже крылась особая пикантность. Они должны были соскучиться друг по другу за эти три дня разлуки, так как слишком много времени проводили совместно до этого за последние десять дней.
ИНСТИТУТЫ.
И вот наступил тот день, когда Наташа с Игорем, собрав все документы, отправились форсировать приемные комиссии. Народу в литературном институте было яблоку негде упасть. Наташа заняла очередь, заполнила ровным почерком заявление, и спустя час ее документы были приняты. От духоты и волнения разболелась голова. Игорь дожидался ее на ступеньках института. Наташа обратила внимание, что он мило общался с какими-то незнакомыми ей девушками. Она скромно отошла в сторонку и ждала окончания беседы. Игорь увидел ее, попрощался с девушками и подошел:
- Ну, как, принцесса? Справилась?
- Конечно, - ответила Наташа. - Я вижу, что вы тут тоже не сильно скучали?
- О, слава богу, как мне приятно это слышать! Ты меня ревнуешь?
- Не обольщайся, - надув губки ответила она. – Хотя . . . как посмотреть. Если тебе это будет приятно, то . . . есть чуть-чуть. Я же собственница.
- Вот и отлично. Я не буду специально досаждать тебе. Я знаю, что ты и так относишься ко мне лучше, чем я заслуживаю. Эти девочки – мои бывшие одноклассницы из одиннадцатой школы. Дай, я тебя поцелую!
- Здесь?
- Ну, конечно, чтобы все знали, что ты – моя, и у тебя есть парень. А то смотри, сколько молодцев здесь вокруг. Я тоже ревную.
- Пойдем уже, Отелло! Знаешь, у меня голова разболелась от духоты.
- Чем помочь тебе, милая моя?
- Давай возьмем минеральной воды, а таблетка у меня с собой есть. Я выпью лекарство. Посидим немного в тени и пойдем в твой физкультурный институт.
Спустя час они добрались до института физической культуры. Народу там было не меньше, но, наоборот, больше парней, чем девушек. Игорь здоровался со многими, общался. Наташа удивлялась его обширному кругу знакомых. Но и она сама не осталась в стороне. Наташа встретила несколько своих друзей с тренировки по плаванию. Они пришли сдавать документы для поступления. Парни и девушки обступили Наташу, весело рассказывая о том, что они уже сдали документы, и интересуясь ее планами на дальнейшую жизнь.
Игорь подошел к ней, взял за руку и ревниво сказал:
- Разрешите мне забрать Наташу?
Наташина подруга по тренировке Александра стрельнула взглядом в Игоря, а потом сказала:
- Наташ, а что это ты нас не знакомишь с таким интересным молодым человеком?
Наташа смутилась:
- Это Игорь. Мой друг. И . . . парень. Можно сказать, любимый человек.
Глаза Игоря вспыхнули радостью от произнесенных слов. Ему польстило, как Наташа его представила своим друзьям.
- Красивый у тебя парень, высокий, спортивный! На чем специализируешься? - продолжала спрашивать Александра.
- Легкой атлетикой занимался, - ответил Игорь.
- Красивый вид. Ну, что же, возможно будем учиться вместе. Пока!
И поцеловав Наташу в щечку, Александра направилась к кружку молодых людей, стоявших в отдалении.
Наташа недоуменно смотрела на Игоря, у которого в глазах бегали чертики. Ему доставляло удовольствие видеть, как Наташа показывала свою ревность.
Девчонки прощебетали:
- Да не обращай ты внимания на нее! Ты же знаешь нашу «звезду». Она всегда должна быть в центре внимания.
Наташа пожала плечами.
Попрощавшись с Наташиной командой пловцов, они с Игорем направились к ступенькам института, чтобы дойти, наконец-то, до приемной комиссии. Когда проходили мимо молодых людей, в кружок которых затесалась Александра, смелая девушка проводила восхищенным взглядом Игоря.
- Ну, вот, мне это совсем не нравится, - проворчала Наташа.
- А, знаешь, я тебе поцелуй задолжал еще в литературном институте. Ну-ка, иди ко мне.
Игорь подтянул к себе Наташу, и смело поцеловал в губы на виду у всех поступающих. Щеки Наташи вспыхнули:
- Ты что?
- Пусть все знают, что провокации бесполезны, - ответил Игорь. Я никому не позволю обижать мою принцессу!
- Пойдем, защитник! Мы для чего пришли сюда?
Игорь сдал документы, узнав, что надо готовиться к русскому языку, биологии, математике, и соответственно, сдать нормативы ГТО.
- Справишься, - вселила в него уверенность Наташа.
Домой они вернулись уже далеко за полдень. Пообедали окрошкой. Сели на диване в зале.
- Какие книги тебе пригодятся для учебы? – спросила Наташа. – Выбирай.
- Хорошо, спасибо. Я еще в прошлый раз подобрал себе несколько томов. Если разрешишь, заберу домой.
- Ну, конечно, - с горячностью ответила Наташа.
А потом задумчиво посмотрела на Игоря и сказала:
- У меня есть к тебе предложение, очень необычное, если можно так выразиться.
- Какое? Заинтриговала.
- Можно мне тебя называть Гошей? Просто, Игорем тебя зовут все. А я хочу обращаться к тебе по-особенному, интимно, как никто другой.
Лицо Игоря осветилось улыбкой.
- Знаешь, меня этим именем в детстве называла мама. И мне будет очень приятно, если ты ко мне всегда будешь обращаться так! Мне очень нравится твое предложение. А как в детстве родители звали тебя?
- Таткой. Просто Таткой.
- Нет, ты для меня всегда будешь принцессой Наташенькой. Мне так больше нравится. Иди ко мне, скрепим наш договор печатью – поцелуем!
С этого дня Наташа стала называть Игоря исключительно Гошей, Гошкой. Ей казалось, что он становился ей ближе, роднее, интимнее. Ведь его так, кроме нее, больше никто не называл.
ВСТРЕЧА В КАФЕ.
Вечером Наташе позвонили подруги по плаванию и предложили собраться в парке сходить в кафе, тем более было что отметить: окончание школы, предстоящее поступление в ВУЗы. Решено было приходить парами, у кого она была.
Наташа предложила Игорю составить ей компанию. Он сразу же согласился.
Встреча состоялась в сквере за ЦУМом, где они гуляли на выпускном вечере. Компания собралась приличная. Девчонки были красиво одеты. Парни познакомились между собой. Все дружно ввалились в кафе-мороженое «Ракушка». Сдвинули столы. Заказали много вкусностей. Александра – «звезда» команды пловцов – была одна. Она оттачивала свое обаяние на представителях мужского пола, присутствующих за общим столом. Но, больше всего доставалось от Александры Игорю. Наташа с трудом сдерживала свое недовольство. Она, действительно, ревновала Гошку, уже своего Гошку, практически ко всем представительницам прекрасного пола, даже несмотря на то, что знала девчонок на протяжении многих лет. Но надо было мило улыбаться, сдерживать негатив. Все Наташу раздражало.
«Уж, скорее бы выбраться отсюда на воздух, размять ноги» - думалось Наташе. Она наклонилась к Игорю и шепнула на ухо:
- Гошка, давай, смоемся отсюда! Мне не интересно.
Игорь так же наклонился к ее шее:
- Я хочу побыть с тобой наедине. Принцесса, мы сейчас с тобой сбежим с бала. Подожди, расплачусь по счету, и бежим.
- Я тебя обожаю, - шепнула Наташа в ответ.
Улыбка Игоря была ей главной наградой.
Они ушли по-английски, не прощаясь ни с кем. Сбежали.
Взявшись за руки, побрели по тенистым аллеям в сторону Дубового парка. Около Вечного огня остановились.
Игорь спросил:
- А помнишь, как мы несли вахту памяти весной прошлого года? Я тогда просто умирал, когда видел тебя. А подойти боялся. Вот осел! Надо было еще тогда девушку брать в оборот.
- Да, ты меня весь девятый класс мариновал. Давая повод для сплетен. Мои одноклассницы ну очень переживали за тебя. Все жалели такого скромного мальчика. Знали бы они, каким нескромным ты бываешь.
- Девушка, намек понят. Сегодня ты от меня, принцесса, живой не уйдешь. Мы тоже должны отметить этот день.
- Ты опять меня заводишь? Моя нервная система не выдерживает эмоции этого дня. И кстати, как ты посмел улыбаться Александре?
- Кто? Я? Быть такого не может. Кто такая Александра? Я ее не знаю.
- Ладно, идем к фонтану. Ты мне мороженого купишь. А то я в кафе не наелась. Все следила, чтобы тебя ненароком не умыкнули у меня из-под носа, - отшутилась Наташа.
Игорь обнял ее, и они продолжили прогулку.
Уже подходя к дому, Игорь предложил Наташе:
- Мы с тобой уже довольно долго. Ты никогда не хотела посмотреть, как я живу? Ты никогда не просила пригласить тебя ко мне домой.
- Я считала, что все это преждевременно. Ты был просто моим другом.
- А сейчас?
- А сейчас наступило то время, когда ты уже можешь познакомить меня со своими родителями.
- Это говорит о том, что мы стали близки. Очень близки. Я рад, принцесса, что мы с тобой понимаем друг друга. Я приглашаю тебя к себе.
- Когда?
- Давай завтра?
- Хорошо. Я начищу перышки и буду при параде.
- Вот и договорились, милая моя.
Игорь проводил ее до дверей квартиры. Наташа открыла замок ключом. Дома никого не оказалось. Тогда она втянула Игоря внутрь, и тут же, как только закрылась дверь, они стали целоваться в коридоре страстно, нежно. За весь этот день они сдерживали свои чувства при посторонних людях, а сейчас это выливалось в радость обладания.
Игорь подхватил Наташу на руки и отнес в комнату. В один миг освободил ее от платья и припал к ее шее, груди. Наташа толкнула его на диван, села на бедра, и уже сама стала ласкать лицо, плечи, торс, заставляя его улетать в высшие миры. Им нужны были доказательства, что они принадлежат только друг другу, чтобы ревность больше не душила, не сжимала сердца.
ЗНАКОМСТВО С РОДИТЕЛЯМИ.
На следующий день Игорь пригласил Наташу к себе домой. Далеко идти не пришлось, потому что окна его комнаты выходили в общий двор с Наташиным домом. С ее балкона просматривались окна спальни Игоря. Дома стояли рядом.
На шестой этаж поднялись на лифте. Дверь открыл мужчина, который улыбнулся и пригласил Наташу войти.
Наташа поздоровалась и прошла в зал. Через несколько минут туда вошла мама Игоря.
- Здравствуй, Наташа. Приятно познакомиться. Меня зовут Вера Захаровна. Можно проще - тетя Вера.
- Здравствуйте, - ответила Наташа, привстав с дивана.
- Вот ты у нас какая! Игорь все уши прожужжал про то, как ты ему помогала с учебой в школе, как ты ему нравишься. Что же, я уважаю его чувства к тебе. Сейчас накроем стол. У меня уже готов фаршированный перец. Поужинаем.
- Давайте, я Вам помогу на кухне, - предложила Наташа.
- Ну, помоги. – ответила Вера Захаровна.
Они прошли на кухню. Наташе было предложено нарезать салат, чем она с удовольствием занялась. А мужчины ставили стол в зале.
Накрыли скатертью стол, принесли тарелки, хлеб, салатник и блюдо с перцем. Была открыта бутылочка вина за знакомство. Мужчины предпочли пиво. За столом велась непринужденная беседа о том, кто у Наташи родители, куда она собирается поступать, и насколько серьезны отношения между молодыми людьми. Наташа немного смущалась, но отвечала спокойно. Ей не совсем было уютно, потому что чувствовалась какая-то фальшь и неискренность. Почему-то ей так казалось. А, может, подводила опять настороженность, что дело завертелось очень серьезно. Во всяком случае, Гоша был с ней рядом, подбадривал касанием руки и улыбкой.