Следующий день я провел как-то нервозно, все, думая о предстоящем рандеву. После того как мой рабочий день закончился, я примчался домой и стал наглаживать свой черный классический выходной костюм. Жена, прекратив наведение порядка на кухне, покосившись на меня взглядом, подозрительно спросила
- Ты куда это намыливаешься, на ночь глядя –
- Катя, у меня деловая встреча, очень серьезный коммерческий партнер. Мне надо выглядеть на все сто, что бы получить контракт –
Супруга недовольно пробурчала приглушенным глухим тоном, – какие то странные деловые переговоры, которые начинаются вечером –
- Слушай, хватить меня злить. Работа есть работа. Сама должна понимать, что у меня ненормированный рабочий день. Как клиент хочет, так и сделаем. Захочет вместе со мной рассвет встретить. Буду встречать, и любоваться с ним солнышком. Лишь бы оплату производил. Как говориться любой каприз, за его деньги –
Я догладил пиджак, аккуратно одел полностью костюм, завязал галстук и брызнул на себя одеколоном. Благоухающий запах распространился по всей квартире.
- Державин, ты куда собрался – строгим тоном спросила Екатерина.
- Я же сказал, на переговоры
- А зачем ты прыскаешь на себя одеколон?
Ну не могу же я жене объяснить что душой, я всегда буду верен ей единственной, а тело - это так, прах зловонный. Тело на всякий случай подготавливается к приятным ощущениям, поэтому его надо сдобрить парфюмом. «Так на всякий случай надо бы еще презерватив в карман положить, вдруг пригодится». Но через секунду приходит другая мысль «Если кондом в кармане обнаружат, то тут уж скандал неминуем, нет уж, ничего класть не будем».
- Одеколоном ты зачем на себя попрыскался, еще раз повторяю вопрос?
- Катя, я не понял. Ты что хочешь, что бы я на переговорах вонял как керосиновая лампа. И вообще, мне все твои подозрения надоели. Перед тобой я чист как слеза невинного младенца…
Татьяна Викторовна встретила, как мне показалась, несколько прохладно, по-барски махнула рукой. Мол, садись, коли пришел. Но как только я сел за стол, преобразилась, подвинулась поближе и улыбнулась. Официант принес бутылку французского красного вина и тарелку с сыром и холодными закусками. Хрустальные бокалы быстро наполнились вином. На столе появилась вазочка с красной икрой, бужениной и шоколад. Официантка крутилась, рядом поедая нас глазами, показывая всем видом, что может выполнить любое наше желание.
– Спасибо, вы свободны, – сказала Татьяна немного покровительственно, – и распорядитесь, чтобы отбивная была немножко с кровью.
– Непременно распоряжусь, – со значением откликнулся официантка.
Пригубив вино и положив в рот кусочек сыра, она взглянула на меня, с некой обреченностью во взгляде. Я поднял фужер, опорожнил его на половину и дружески улыбнулся.
– Ну, к примеру, взять тебя? Почему ты не к 36 годам не заработал себе на коттедж. Полагаю, у тебя были и другие возможности?
– Вы имеете в виду спекуляцию, бизнес?
– Почему обязательно бизнес. В наше время талантливый человек может заработать на любом поприще. Кстати, почему ты не ездишь на автомобиле, а передвигаешься на автобусе?
– Я еще не выбрал марку автомобиля. Да и хороший автомобиль дороговато стоит, а Жигули не хочу. Наездился в свое время на отечественном автохламе.
– Как то ты ловко отвечаешь, что я понять ничего не могу - Вот тут, по интонации, по лукаво блеснувшему взгляду я заподозрил, что она знает обо мне больше, чем я думаю.
– Все по честному, – улыбнулся я. – Зачем мне врать?
– Тогда расскажи о своих убеждениях. Кто ты такой, хочу я знать.
– О каких убеждениях? О политических или религиозных?
– Ну, давай о тех и других.
– Нет у меня никаких убеждений. Откуда у практикующего юриста убеждения? Я вообще склоняюсь к анархии. А по религиозным – православный буддист с уклоном в ислам.
– А супруга у тебя кем работает?
Мне как то все больше и больше перестала, нравится начало нашей беседы.
– Бухгалтерша по найму, чужие деньги считает. Но я ее от этого найма отважу, как только начну хорошо зарабатывать. Пусть свои семейные башли считает.
Вдруг в глазах у Татьяны Викторовны заплясали веселые огоньки.
– Знаешь ли, Юрий, ты ведь не так прост, как кажешься на первый взгляд. Ты же все-таки писатель?
Ответить на этот вопрос однозначно было непросто. О том, что я писатель, кроме меня, знал небольшой круг знакомых и родственников да ещё, само собой супруга, которой я даже не поленился заказать визитку «Державина Е.В. - жена известного русского писателя Державина Ю.А». Да, наверное, пожалуй, об этом знали еще неизвестные издатели, кому я отправлял свою рукопись по электронной почте. Однако они с непоколебимым постоянством на мой романтичный художественный шедевр не отвечали. Выход небольшим тиражом, так называемый подарочный набор, в 100 экземпляров, в одной Вологодской типографии «Мыслей сермяжного фаталиста» можно считать приятной случайностью, слегка польстившей моему самолюбию, не более того. Сама книга давно висела в Интернете и даже изредка приходили рецензии от благодарных читателей. Книга представляла собой беллетризованную биографию самого меня с рассуждениями о жизни. В бумажном варианте книга практически отсутствовала. Скоро мне стукнет тридцать семь лет, и в связи с этим я без большого энтузиазма оглядывался на свою литературную жизнь.
– Да, – скромно потупившись, сказал я. – Писатель, правда, не очень признанный. Графоманю, так сказать, исключительно из желания своей души. Не оценен, своими современниками в должной мере. Ну, ничего, может быть – и я воздел две руки вверх – потомки признают. Как вы думаете милая Татьяна?
– Ну почему же? – мягко заметила Татьяна. – Ты писатель для современной прозы. На мой взгляд, один из лучших. Твоего «Фаталиста» я прочитала за один вечер, даже могу сказать, проглотила. Изумительная вещь. Восхитительная. Я вчера вечером в Яндексе набрала твою фамилию имя и отчество, и инет рассказал о тебе все. Ты хороший писатель, это правда.
Я засмущался и буркнул что-то невразумительное. Давненько не слышал таких комплиментов. Иной раз жена похвалит или кто нибудь из собутыльников, когда всем своим поведением я намекал, что меня просто необходимо похвалить за мое эпохальное и шедевральное творчество. Они уже особенного и не помнили ничего из прочитанного, но приходилось под моим пристальным нажимом отклоняться на несколько секунд от распития пива и произносить возглас «Молодец, хорошо собака излагаешь» или что-то в этом роде.
– У меня есть к тебе денежное предложение. Кстати, Юра, моё предложение может оказаться для тебя хорошим финансовым подспорьем. Насколько мне известно, настоящие писатели в наше время не самые состоятельные люди. Или деньги тебя не интересуют?
Тут она, разумеется, попала в цель. Если что-то меня в жизни, сейчас и интересовало по-настоящему, то именно они, родные. На плаву я держался лишь благодаря тому, что чахнул в судах. И так уже лет десять. Правда, пару раз, подворачивалась возможность устроиться на приличную работенку, но всякий раз я находил причины, чтобы отказаться. Не то чтобы я считал себя блестящим юристом, который не имеет права растрачивать драгоценное время на рабочую рутину, удерживала все-таки свобода. Человек, нюхнувший простора, вряд ли сможет идти на барщину и сидеть на рабочем месте от звонка до звонка. Только если очень сильно приспичит. Меня так еще не прихватывало. Однако, как говориться, финансовое подспорье было бы желательно.
Суть Таниного предложения, заключалась в следующем: написать художественное произведение, знаковую книгу. Замысел был продиктован и ее самолюбием и должен являлся важным социально-общественным деянием. Мотив такой: женщинам необходимы примеры для подражания, иначе они все целиком скатится в бездну бытовухи и кастрюльных склок. Кто о бабах пишет – сами же бабы. А какой из бабы писатель. Одно слово баба. Писатель это ведь даже слово мужского рода. Мужики пишут о себе и герои у них мужики. Пираньи, Слепые, Хромые и так далее. Мужчин читают все. Бушков, Кунин, Поляков, Афанасьев это действительно писатели, и их читают мужчины и женщины. Мужики не читают бабских россказней в виде писателя в женском обличье. Поэтому, книга, написанная женщиной, не произведет должного впечатления на окружающий мир. Да, естественно, героиня женщина, списанная с нее, но рассказано об этой великой женщине, должно быть, живым и мужским языком, безо всяких там соплей и кружевного белья с рюшечками.
– Уверяю, Юра, – она улыбнулась, – я отношусь к этому очень серьёзно. Можно сказать, увлечёна.
Слегка ошеломлённый, я только и нашёлся, что спросить:
– Но почему ты выбрала именно меня? Разве мало современных прозаиков, которые набили себе руку? Да их пруд пруди.
- Во-первых, ты хорошо пишешь, стилистика твоя, мне нравится. Во-вторых, ты умеешь сюжет раскрутить. В-третьих, приятно проводить с тобой время. Ты нагло и обаятельно лжешь, что мне просто интересно, куда тебя в следующий раз выведет твоя кривая. В-четвертых, у меня двоюродный брат заправляет крупным книжным издательством. Так что издание и реклама гарантированы. Поверь мне, все это не с бухты-барахты. Я целый год обдумывала такой вариант и тут ты. На ловца и зверь бежит.
– А ежели не справлюсь? У меня знаешь, есть некоторое убеждение, что мое творчество связано с неким вдохновением, с парением духа и прочее такое. Смогу ли я? Поймать это состояние радости и любви к окружающему миру.
Улыбающийся взгляд прекрасной дамы на мгновение сфокусировался на моих глазах.
– Эх, если бы я обладала, хоть капелькой твоего таланта, я бы даже не сомневалась, и написала бы сама. Но, увы, деньги я могу зарабатывать, а вот слова в предложения складывать в красочной форме, да на бумаге, Бог не дал. Так что об этом не стоит говорить. Справишься. Торопить никто не будет. Полгода, год – сколько понадобится. Естественно, какое-то время уйдёт на адаптацию. Войдешь в круг моих знакомых. Возможно, поваришься в моем бизнес. Вариться будешь как юрист, и как писатель. Условия такие: четыре тысячи долларов ежемесячно и сто тысяч гонорар – по окончании работы.
– Сколько?
– Сумма не окончательная. – Соблазнительная и сексуальная дамочка улыбалась, точно карточный игрок в покер, имеющая на руках, флеш – рояль или минимум каре тузов.
Я почувствовал, что начинаю потеть. Гонорар в сто тысяч долларов умещался в моем сознании очень даже хорошо. Я быстренько прикинул, куда я их потрачу. Так, старый дом в деревне снесу, выстрою новый дом. Куплю машину, не нашу русскую железяку, а нормальный автомобиль, желательно немецкого производства. Расплачусь за офис. Будет свой собственный офис. В собственности. В моей личной собственности.
– Конечно, это большие деньги, но…
– Никаких «но», Юра, никаких «но». Удача, как красивая женщина, не любит, когда ею пренебрегают. И мстит порой жестоко.
- А может быть, она чего-то хочет другого - подумал вдруг я. И тут она как, прочитав мои мысли, сказала вслух.
– Экий ты увалень, – бросила она равнодушно. – Думаешь, я жажду соблазнить тебя? Хотя, – на ее лице вновь появилась ухмылка, весьма ядовитая, – если бы ты завалил меня прямо здесь, то стал больше похож на мужика, на нормального мужика, который пышет внутренней жизненной силой. Но ты, наверное, из вшивой интеллигенции. Тебе страшно подступиться к такой женщине, как я, у которой энергетика больше чем у тебя в два раза. Для этого таким, как ты, требуется компания эстетствующих либеральных сявок, что бы общаться с такой бабой. Ты же полный ноль, со мной один на один.
Представилось, как я зажимаю этой язве рот, и распластываю ее где-нибудь после ресторана... Не этого ли она добивается? Может, все-таки такое последующее развитие событий этого вечера? Мои мысли проносились быстро, как стремительные всадники, но вдруг она сказала:
– Ладно, Юра, начнём с чистого листа. Забудем, что было сказано, вернёмся к контракту. Книга – вот главное. Кажется, тут мы сошлись во мнении. Хочу, наконец, услышать конкретно: ты начинаешь работать или намерен дальше лоботрясничать?
- Работать, только работать незабываемая вы моя Татьяна Викторовна. Да, кстати, когда я могу получить аванс?
- Завтра Юра, завтра. К десяти часам приезжаешь в мой офис, там я покажу тебе стол, где ты будешь отираться. Твой стол, я поставлю завтра в своем кабинете. Мне надо, что бы ты более полно погрузился в мою жизнь и работу. Ты должен описать мои переживания и мое кристально честное поведение по отношению к другим людям. Там, где ты, что увидишь не совсем очень честное, то это излагать на бумагу не надо. Договорились?
- Обижаешь, Татьяна Викторовна, не первый день в мире живем. Кто же будет кусать руку кормящую его.
Домой я возвращался в приподнятом настроении и, открыв дверь, громогласно заявил - Возрадуйтесь люди, деньги к нам идут неспешным путем за мой литературный и юридический опыт - на что супруга сразу отреагировала - А через кого они идут –
- Катя, они идут через состоятельную девушку, которая с помощью книги, которую ей напишу я, хочет выйти замуж за олигарха –
- Тебя что, какая-то баба наняла на работу? –
- Ну да. Пропиарить себя хочет на всю Россию –
- А она красивая – с некоторым тоном, в котором угадывалась ревность, спросила супруга
- Красивая ли она? Катя, мой нынешний работодатель похоже на жабу, да еще в очках. Представь себе прыгающую жабу в очках, и ты сразу увидишь ее женский образ.
После таких слов жена успокоилась и тихо, что мурлыкая, пошла в кухню, мыть посуду. Я притащился ей вслед и начал делиться пережитым.
- Знаешь Катя, а ведь наша корыстная мечта об именьице, осуществится. Господь Бог награждает нас вотчиной. Правда, ни что не дается даром. Придется работу поменять.
Поздним вечером позвонил Саше Калинину и обрисовал ситуацию, на что он сказал дословно
- Благими намерениями вымощена дорога в ад. Смотри сам. Если ты хочешь идти по проторенной дороге, то это не твой путь. Слишком просто ты хочешь издаваться. Есть такая пословица. Если хочешь выпить пятую чашу, выпей предыдущие четыре, и вкус каждой из них восхитителен. Ты перепрыгиваешь некоторые ступеньки. Мне кажется, ты все-таки торопишься. Подумай, не спеши.
Чего тут думать. Я уже все решил окончательно, бесповоротно. Халява не будет ждать.
На следующий день, приехав на автобусе, я вылез на остановке у здания ее конторы. Контора занимала трехэтажный особняка из красного кирпича; он был выстроен в викторианском стиле и выглядел довольно представительно. Неуловимый запах денег витал в воздухе около этого здания. На мгновение я задержался, не зная, стоит ли стучать в незапертую дверь. Повернув ручку, я ступил в иной мир. На стене против входа висел портрет президента России. Несколько распахнутых дверей вели в различные кабинеты. Симпатичная светловолосая секретарша оторвалась свой взгляд от компьютера и посмотрела на меня:
– Ищете кого-нибудь?
Фраза прозвучала как вызов.
– Мне нужна Татьяна Викторовна Дунаева,- вежливо объяснил я, и сразу, из кабинета вышла та, кого я искал. Мы, молча, прошли к ней в кабинет. Простой и великолепный кабинет одновременно. Стол из темного вишневого дерева и темная кожа окружающих кресел. Миниатюрный журнальный столик. Книжный шкаф - архив. Небольшое бюро для бумаг. Все элементы подходили друг к другу, а аксессуары смотрелись столь же эффектно, как пуговицы и броши которые были на Татьяне. Кабинет был воплощением элегантности и в нем ощутимо витал запах уже больших денег. При мне сразу же два паренька затащили еще один письменный стол. Который, сразу вызывал дисгармонию в строгом офисном укладе. Бедноватый такой стол, как оказалось для меня. Пока грузчики возились, Таня, несмотря на их присутствие, начала рассказывать о себе.
- Мне трудно даже представить, что я добилась бы таких же успехов в жизни, если бы рано вышла замуж и родила детей. Без ложной скромности скажу, что я совершила прорыв в своей карьере, причем с запасом. Теперь я со спокойной душой могу заняться личной жизнью – выйти замуж и родить одного ребенка. Мне не надо волноваться о том, что я теряю что-то в деньгах или карьере, что что-то проходит мимо меня, пока я воспитываю ребенка и создаю домашний уют. Тема домашнего уюта для меня была очень актуальна всегда. Я люблю готовить, разводить цветы, даже уборка для меня в удовольствие. Для меня самый лучший способ восстановить силы – не поездка в дальние страны, а любимая семья. Мой будущий муж должен прекрасно понимать, почему я так увлечена своей работой. Ведь это такое интересное занятие. Бывает, что мы с бизнес-партнерами звоним, друг другу в полночь, если удается заработать хороший куш. Порой нам не нужны ни праздники, ни выходные, потому что просто бежишь на работу, ведь тебя там ждет свой бизнес и тебе просто интересен процесс перемещения денег. Я думаю, что в современном обществе вполне можно совмещать семью и карьеру. Я уверена, что справлюсь. Мне нужен муж, достойный меня и разделяющий мои взгляды на жизнь. Мне нужен помощник в моем деле -