Глава I – Красная шапочка
Ветерок порхнул несмело и унес в бесконечность осенние листья. А может это вовсе и не осень была, а морозное январское утро, и уставший после праздников Дед Мороз рисовал своим перегаром узоры на окнах электрички. Я уже и не помню в какое время года все это произошло. Впрочем, ничего такого не случилось, обычное событие, одно из миллионов таких же в мировой круговерти.
В этот день я смог занять место у окна. Там все-таки приятней, можно наблюдать набивший оскомину пейзаж, и никто не висит на твоей спине, не кладет книгу тебе на макушку, не вешает тяжелые сумку на твои плечи, и главное, не грубит, не вымещает на тебе свою ненависть. Всем известно, что стоящие в электричках ненавидят сидящих. Кто ж им виноват? Нужно просто пораньше вставать и приезжать на станцию. То есть, или крепко спишь и потом стоишь, или плохо спишь, но затем хорошо сидишь. Альтернативы нет.
Поезд медленно двинулся от платформы, а я задумался, что в огромных мегаполисах личность, как таковая, не существует. Все мы просто индивиды, маленькие винтики в плывущей биомассе. Каждый человек привыкает видеть ежедневно десятки тысяч таких же двуногих особей и не воспринимает их, как полноценных людей, а они его. Сколько же нас искателей счастья, приехавших в столицу! Интересно, хотя бы один из сотни находит здесь то, что ищет? И если есть такой, то при всей моей угрюмости и завистливости я бы искреннее за него порадовался. Вагон слегка покачивался на стрелках, и меня медленно склонило в сон.
Проснулся где-то в середине пути во время одной из остановок. На платформе среди оголтелых двуногий тел, пытающихся взять штурмом электропоезд, я вновь увидел ее, такую спокойную и невозмутимую. Она настолько была безучастна к происходящему утреннему безумию и так резко выделялась в этой дурацкой красной шапочке на фоне всеобщей серости. На протяжении нескольких дней, а возможно, даже недель я наблюдал эту женщину на перроне. Как обычно, она, взглянув во все окна вагона, увидела меня, слегка мне улыбнувшись. Казалось, что это была ее основная цель – прийти сюда и лицезреть меня. Чем-то она меня пугала и, в то же время, успокаивала. Я бы назвал ее красивой, с правильными и яркими чертами лица. Высокая и стройная фигура и легкая походка усиливали впечатление, что я вижу настоящую фею. В ней действительно было что-то такое неземное, отрешенное от мира сего.
Толпа всосалась в вагон, и в самый последний момент Красная Шапочка юркнула в закрывающиеся двери и просочилась в вагон. Теперь я мог наблюдать ее дурацкую шляпу, висящую над головами в тамбуре. «Сейчас она повернется и взглянет на меня», - подумал я. Так и произошло, она посмотрела на меня, отчего у меня закрутило в животе, по спине прокатились мурашки, как будто я встретился взглядом с ангелом, который спустился ко мне с небес. В ней что-то такое было, что притягивало и вызывало нестерпимое любопытство. Так хотелось узнать – кто она, чем занимается?
Мы прибыли на вокзал, поезд остановился, двери открылись и тысячи счастливчиков повалили в бешенном темпе к своему будущему. В этом бесконечном потоке тел понесло и меня к огромному пылесосу под названием метро. Утром здесь оно всасывало, время от времени захлебываясь и не успевая переваривать поступающую пищу. А вечером наоборот, выплевывало все, что было там внутри, под землей. Мне этот процесс напоминал агрессивную биомассу из кинофильма «Через тернии к звездам».
Я пытался не потерять из вида своего ангела в красной шапочке, следуя за ней по пятам, хотя безумная толпа медленно оттесняла меня, создавая непреодолимые препятствия из затылков, спин и разнокалиберных задниц. Вдруг что-то меня остановило, что-то щелкнуло внутри. Показалось, что я забыл в вагоне какую-то вещь. Развернулся назад и шел навстречу обезумевшему потоку, чувствовал себя полярником, борющимся с ураганным ветром. Подошел к своему вагону, но почему-то заходить не стал, взглянул в то окно, где сидел я. В этот момент земля затряслась подо мной и просто исчезла, превратившись в бездну. Страх заполыхал обжигающим пожаром, охватив все тело, если оно в тот момент еще существовало.
Там в окне сидел спящий мужчина, согнувшись вперед. Его лица я не видел, но ошибиться было сложно. Это был я во всей своей красе, огромный, толстый и еще довольно молодой. Обычно сердобольные попутчики будят уснувших пассажиров. Вот и ко мне подошла женщина:
- Мужчина, проснитесь! Конечная, приехали!
Она потрясла меня слегка за плечи, однако в ответ была полная тишина. Ни вздоха, ни храпа, ни сопения. Женщина могла бы пойти по своим делам, но что-то ее взволновало, заподозрила что-то неладное.
- Наверно, сейчас сообщит охране на выходе, - подумал я.
Сколько раз я видел это в кино, как души умерших смотрят на свои безжизненные тела. А сейчас сам оказался в такой ситуации. Странно, но я перестал ощущать весь ужас происходящего. Меня не волновало где и как похоронят мое тело, что будет с моей квартирой, сообщат ли обо мне моим родственникам. Тем более, по-настоящему близких и родных у меня уже не было. Мне давно казалось, что я умер, просто продолжал шевелиться, бренча своим неповоротливым телом.
Вдруг я увидел ее, Красную Шапочку, стоявшую невдалеке и наблюдавшую мою реакцию на происходящую. Платформа опустела, весь народ уплыл в город, и теперь я мог спокойно разглядеть ее. Дунул ветерок, и ее шапка слетела с головы. Она кинулась ее ловить, как-то несуразно и смехотворно, волосы на голове растрепались и торчали в разные стороны, похожие на засохшую траву. Сейчас она больше напоминала ведьму, чем фею. Только добрую ведьму. По крайней мере, мне в это очень хотелось верить. Я кинулся к ней, столько вопросов у меня крутилось в голове. Но она исчезла, просто растворилась в воздухе. Только улыбка, как у Чеширского кота, еще какое-то время висела в пространстве.
- Что же дальше? Что же мне делать? – повторял я сам себе одни и те же вопросы.
Захотелось уйти куда-нибудь как можно скорей. Смотреть на то, что раньше было моим телом, мне не хотелось. Сейчас оно мне уже не принадлежало.
Выйдя с Курского вокзала к Садовому кольцу, я долго наблюдал бесконечный орущий поток машин, медленно ползущий в пробке. Нервничающие водители, опаздывающие пассажиры, еще не смерившиеся со своей судьбой тратить свою жизнь в этом ужасном траффике. Смотря, как более наглые водители пробивались сквозь общий поток, бессовестно подрезая своих сограждан, я лишний раз убеждался, что человек произошел от обезьяны. Ведь только более агрессивной и смелой макаке достается банан, а также власть в стае. И главный принцип жизни – отсутствие каких-либо принципов.
Да, ладно, что-то я опять заныл. Я ведь и не человек уже.
- Кто я? – высветился еще один вопрос в моей голове, на который я в тот момент знал ответ, но боялся самому себе сказать.
И я побрел, поплыл по Москве, по Земляному валу, по Садовому кольцу, сам не знаю куда и зачем. А Москва, что Москва? Она все такая же огромная, пугающая своим бешенным темпом жизни, меняющаяся с невероятной скоростью. Однако, если прислушаться и присмотреться, то можно заметить какой-то внутренних дух, неповторимое дыхание города, которые не меняются. Я побрел, поплыл, пополз, чтобы окунуться в этот дух и не думать больше ни о чем. Сегодня я еще один московский призрак среди таких же миллионов, еще живущих и уже умерших, ищущих будущее счастье, а находящих вчерашний день.
Ветерок порхнул несмело, подгоняя меня по старинным переулкам, унося в какую-то даль, где ждет меня неизвестность.
Глава II – Последний троллейбус
Не знаю сколько времени я бродил по Москве, пытаясь осмыслить то, что со мной произошло. В той жизни я все представлял себе совсем по-другому. Наслышан о всяких туннелях, чистилищах, но подумать не мог, что стану просто невидимкой. Может быть я и не призрак вовсе? Тогда кто я? Почему тогда могу проходить сквозь турникеты и люди не замечают меня? Вопросы сыпались и сыпались, а ответов на них так и не было. Тут я подумал, что город должен быть населен призраками, однако я встречал только «обычных» людей. Возможно, я еще не научился отличать существ того и этого мира.
Решил остановиться, оглядеться и обнаружил себя вновь на Земляном Валу рядом с Курским вокзалом недалеко от остановки троллейбуса «Б», обращающегося по Садовому кольцу. Время было довольно позднее, наверно, за полночь. В это время наземный транспорт вряд ли уже ходит.
Тут вдалеке сверкнули провода и послышался привычный гул электрического мотора. К остановке подошел троллейбус, вероятно последний. Открылась передняя дверь, заманчиво приглашая меня внутрь. Водитель была женщина, немного странноватая с ярко накрашенными губами, курящая козью ножку папироски. Хотя меня это нисколько не удивило. Мало ли кого можно увидеть в огромном мегаполисе.
В салоне были люди, не так много, но и пустым троллейбус нельзя было назвать. Присел позади молодой парочки. Нравится мне наблюдать за молодежью, как они любят друг друга. А они, когда это замечают, еще больше начинают красоваться, обниматься и целоваться.
- Вы где выходите? – вдруг я услышал обращающийся ко мне голос.
- Не знаю, я решил вечером прокатиться по Москве, - ответил на автомате.
- И я тоже. Вы знаете, я физик-ядерщик, еду в Сергиев Посад за вольфрамом. Вот решил посмотреть столицу нашей Родины, никогда здесь не был раньше. Сел на первый попавшийся троллейбус, - затрещал попутчик.
Только сейчас я обратил на него внимание. Это был молодой человек лет 28-30, чернявый, имеющий оттенок восточных черт лица. Его волосы были растрепаны и торчали дурацкой копной во все стороны. Тут до меня стало доходить, что он меня видит и разговаривает со мной. Обычное чувство отчуждения и осторожности при общении с посторонними в Москве стало уходить. Я заинтересовался и даже обрадовался, что встретил своих.
- Давно катаетесь? – спросил я парня с двойным смыслом. Ведь неизвестно сколько времени он здесь находится.
- Да не знаю. Я уже потерял счет времени. Мне все равно ждать электричку до утра.
- Вам нравится Москва?
- Да, очень красивая и яркая. Я ее представлял какой-то более тусклой и угрюмой.
- Да, особенно ночью она смотрится шикарно, а днем она действительно немного тускловатая, - ответил я с видом знатока столицы.
За окном проплывали старинные и не очень особняки Садового Кольца, довольно крикливо подсвеченные, что придавало им вполне фешенебельный европейский вид. Хотя определенная азиатская самобытность в них все же оставалась. Я загляделся в окошко, залюбовался пейзажем. У меня всегда были непростые отношения с Москвой. Иногда я ее ненавидел, а иногда просто восхищался, также, как сейчас.
Неожиданно зазвучал звонкий женский голос по громкой связи:
- Ну что, бродяги, прокатимся с ветерком!
- Да-а-а-а! – заорали пассажиры хором, - да-а-ва-ай!
- Давай, Зинка! Гони! – крикнула худощавая старуха, стукнув со всей силы своей клюкой по поручням.
Зинка выплюнула папиросину, уселась поудобней на своей сидушке и с энтузиазмом нажала на газ. Троллейбус, бешено зарычав, рванул с места, разогнавшись до невероятной скорости. Дома за окном не просто поплыли, а понеслись, сливаясь в одну световую дорожку. Я схватился за поручни, взглянул на своего соседа. Его глаза горели в предвкушении удовольствия от предстоящего приключения.
Троллейбус с такой силой подбрасывало на ухабах, которых было немало даже в центре столицы. В салоне царило возбуждение, пассажиры кричали, смеялись, улюлюкали, подгоняя водителя. Сумасшедший экстаз витал в воздухе, захватывая в плен всех без исключения. Молодая парочка целовалась взасос, не скрывая удовольствия от начавшихся гонок. Девушка, не отрываясь от поцелуя, открыла глаза, жарко взглянула на меня и подмигнула.
Страх! Да, именно, страх почувствовал я в тот момент. Восторга от невменяемой скорости я не испытывал. Мне хотелось выхватить палку из рук старухи и двинуть ей по башке. А она продолжала стучать и подгонять Зинку. В салонном зеркале заднего вида я поймал безумный взгляд водительши. Транспортное средство при каждом подбросе еще и болтало в разные стороны. Казалось оно вот-вот перевернется.
Не разделяя всеобщей агонии, я решил немного съязвить в адрес соседа.
- А как ты умер? – крикнул я ему.
Парень дернулся, как будто его ударило током. Вдруг троллейбус стал замедлять свой ход и, в конечном итоге, совсем остановился. В салоне воцарилась гробовая тишина. Все повернулись, злобно уставившись на меня. Даже девушка, еще недавно флиртующая со мной, теперь смотрела на меня с осуждением.
- Ты здесь самый умный! – буркнула старуха, стукнув клюкой по спинке сидения рядом со мной, отчего я даже подскочил.
- Я просто любопытный! – попытался отшутиться я.
- А-а-а, любознательный придурок! Сейчас мы удовлетворим твое любопытство. Зинка! Гони! – крикнула сумасшедшая бабка.
Троллейбус вновь рванул с места, разгоняясь до космической скорости. Только теперь не было восторга и веселья, все замерли в ожидании чего-то.
- Зинка, открывай двери! – взвизгнула старуха.
У меня прошел холодок по спине.
- А ну, мужики, покажите ему, какая бывает смерть! – приказала старая ведьма.
Толпа мужиков налетела на меня, как стая волков на свою жертву в лесу. Мне казалось, что в салоне не так много было людей. Откуда только взялись все эти амбалы? Хотя даже самый большой из них был мне по плечо и весил раза в два меньше. Впрочем, веса во мне, наверно, уже и не было, однако облик и ощущения веса, роста, биения сердца, пульсирования крови, боли где-нибудь в боку или голове еще оставались.
Они подтащили меня к открытой двери, за которой несся весь остальной мир. Поток свежего воздуха ударил мне в лицо, а следом за ним страх, граничащий с паникой. При жизни я боялся высоты, воды, темноты, боялся принимать решения, боялся выступать на публике, боялся открывать собственный бизнес, боялся рисковать, боялся умереть. И сейчас, умерев, я все равно боялся, чувство непреодолимого ужаса не оставляло мою душу.
Я боролся и упирался до последнего, пока не начал уставать и сдался. Я вылетел на проезжую часть, ударившись об асфальт, пролетев несколько десятков метров, крутясь, как колесо. Потом я потерял сознание, хотя боли не чувствовал.
Очнулся я на середине дороги. Сквозь мое тело то и дело пролетали автомобили. Москва, как известно, не спит и ночью. Если бы мое тело было реальным, то сейчас бы возникла авария, а так они меня даже не замечали.
Поднявшись, я заметил, что нахожусь напротив дома Булгакова, недалеко от Патриарших прудов. Вспомнил, как одна моя знакомая высокомерно посмеивалась, что все вновь приехавшие в столицу воспринимают ее, как Булгаковскую Москву, полную мистики и надежд. А для меня она таковой не была. Я видел в ней Москву Рязановскую, как в «Служебном романе», представляя картинку разноцветного осеннего города, засыпанного снегом и песню о погоде. Булгаков для меня скорее ассоциировался с Киевом, чем с Москвой. Однако, прожив здесь какое-то время, я тоже больше стал любить столицу, представленную писателем в своем нетленном произведении. Мне хотелось уйти от реальной жизни, от бесконечного потока креативных менеджеров и консультантов. Лучший способ скрыться от этого – представить мистическую Москву из «Мастера и Маргариты», которая не существует.