И во время нередких их выездов в свет никто из дам не лез к нему с фамильярностями — а уж фамильярность дружескую от любовной Анастасия способна была отличить на раз. И тем более — с пьяными поцелуями. Так что если и были кое-какие интрижки на стороне, то никаких значимых следов ни в чьём поведении они не оставляли. А раз так, то и нечего было опасаться…
Нет, монахом Витька, конечно, не был. И стойким приверженцем морального кодекса коммунизма — тоже. Женщина никак не была для него другом, товарищем и братом.
Она была — женщиной. Не более. Впрочем, и не менее.
Анастасия хорошо помнила, как он её водил по ночным клубам, когда бизнес с фарфором стал приносить относительно хорошие деньги, и Виктор решил, что может теперь позволить себе насладиться жизнью. Как он там довольно ухмылялся, в том клубе, где всех обслуживали исключительно голые официантки, а в бассейне под потолком плавала не более одетая 'наяда', принимая головокружительные позы! Что было в этом эстетичного, Анастасия искренне не понимала, но относилась ко всему философски и с юмором. Мужики — это особенные животные, у них как минимум половина мозгов между ног сосредоточена.
Эта откровенность её где-то даже радовала: значит, ему нечего скрывать, кроме своих инстинктов. То есть — он любит её.
Правда, любовь их была не безоблачной. И дело было, пожалуй, не в женщинах. Скорее — в происхождении Вити, в истории его жизни.
* * *
Выходец из небольшого рабочего посёлка — одного из тысяч этих 'Им. XXII партсъезда', 'Красных металлургов', 'Профинтернов', где люди рождались и умирали под заводской гудок, а после смены копались на огородике под окном, выращивая картошку на зиму, — он и нравы впитал соответствующие.
Отстаивать себя в драке мальчишки начинали едва ли не с пелёнок — и он тоже быстро освоил жестокую русскую уличную драку. Пару раз, подвыпив, рассказывал в компании, как это — когда парни с двух враждующих окраин сходятся в драке сотня на сотню. И в ход идут ремни с бляхами, куски арматуры, деревянные колья… Редко когда обходилось без смертных случаев. Но относились к этому философски что сами драчуны, что вязавшая их милиция. 'Мало ли кто там на самом деле ударил; ты был рядом, вот и сходи, отсиди…'
Если курить и выпивать все начинали лет с десяти — то Витька тоже был, как все. Правда, курить бросил в армии. Как говорит, на спор и вообще вопреки общему давлению казармы. Характер проверял.
Хотя что там проверять, с его-то кремнем!..
Не стеснялся он признаться, что и первую девчонку попробовал в четырнадцать лет. Прямо на скамейке веранды детского сада, после бутылки портвейна на двоих. Что ж теряться, если в их простом поселке и девчонки были простые. И сами торопились поскорее ухватить романтики. До того, как выйдут замуж. Потому как после замужества её, романтики, уже больше не будет… А будут дети, кухня, огород, завод, пьяный муж и семечки по вечерам перед подъездом…
Словом, всё это детство сполна давало о себе знать в ходе их семейной жизни.
Конечно, Витя сильно поменялся с тех пор. Он ещё в своем посёлке сумел стряхнуть с себя липкие сети 'пролетарской' жизни.
В девятом классе уехал в Тверь, поступил там в техникум. Хотел — в Москву, но с его поселковым образованием боялся, что не прорвётся. Бросил все другие дела, кроме учёбы. 'Лялек тоже бросил, — добавил он снисходительно. — Мне-то от них одного нужно — быстренько желание сбросить. Чтобы учиться не мешало. А они же все маленькие ещё. В голове вообще ничего, кроме любви, нету. Отчего всякие сопли-слёзы, напряги лишние. Да еще обхаживай её, добивайся…'
Был у Вити один серьезный недостаток — в пьяном виде он способен был пускаться на откровения перед людьми. Не перед всеми — лишь перед теми, которым доверял. Так что ещё в их студенческих компаниях Настя наслушалась историй из его жизни…
Из техникума пошёл в армию. Что мягкости характера тоже не добавило. Время было уже смутное, перестройка переходила в стадию перестрелки, а Витьке как раз повезло оказаться в Нагорном Карабахе. Слава Богу, как он говорил, что ещё — до той поры, когда Советский Союз распался, и русских солдат противоборствующие стороны стали просто отлавливать и загонять в ряды своих национальных армий. 'Но тоже пришлось хватить дозу немереную', - рассказывал муж — тогда ещё, несмотря на весь свой опыт, гордый собою студент, распускающий перья перед девчонками. Что обстрелы по ночам, что нападения на караулы в желании захватить оружие, что разведение враждующих толп, когда камни летят в тебя с двух сторон…
* * *
Она тогда и полюбила его, выбрала из всех за эту изначальную силу. Силу, отточенную затем испытаниями и направленную характером в нужном направлении.
Он один был такой среди других студентов. Кто они там были, в 'Плешке'? Умные мальчики больших родителей, маменькины сынки и папенькины протеже.
За Настей пытались ухаживать многие из них. С подчас весьма 'ценными' родителями. Выйти за них замуж — на всю жизнь подписать самой себе билет в светлое будущее.
Но она буквально 'упёрлась' в Витьку!
И ведь не назовёшь это глупой девчоночьей влюблённостью! Всё она прекрасно видела — и грубоватость его излишнюю, и ухватки деревенские, и замашки диктаторские. И уж конечно — откровенно снисходительное, потребительское отношение к женщинам.
А уж то, что с его поселковым детством и соответствующими родителями и связями весь путь по жизни Виктору придется прокладывать самостоятельно, — это было ясно, как солнышко на безоблачном небе.
И всё же она выбрала его. Сначала разумом. Потом — влюблённым сердцем.
Разум был холоден. Поначалу. Именно он увидел в интересном старшекурснике надёжную основу для будущего женского бытия. Именно он спланировал, как правильно вести себя, чтобы заинтересовать избранника. Но он же стал вскоре предателем, и отирался где-то позади, прячась в тень, едва только сердце начинало распоясываться при виде любимого.
Нет, поправила себя Анастасия, конечно, не совсем так всё. Сердце-то сердцем… А вот тело… Тело становилось горячим, когда они оказывались рядом. Оно не хотело слушаться ни сердца, ни мозга. Оно хотело этого мужчину — и всё! И не желало слушать резонов…
* * *
Так они ехали и болтали о тем, о сём, пока Вигги вдруг не взвизгнула, увидев магазин у дороги:
— Ой, девочки, у меня же гости сегодня вечером! Из Франции. А в доме — ну прямо шаром покати! Давайте остановимся, закажу что-нибудь…
У магазина этого всё и случилось… И случилось как-то глупо. Как на базаре.
Хотя, собственно, на базаре и было. Бывшем, правда. На месте универсама, около которого Анастасия завела на стоянку свою машину, когда-то, говорят, располагался колхозный рынок. Бабки с луком стояли.
Закупились по мелочи. Вигги заказала на вечер живого карпа, которого при ней отловили и пообещали сделать 'пальчики оближешь' через пару-тройку часов.
А когда три подружки выбрались из магазина, Анастасия обнаружила, что к своей двери водителя пробраться не может просто физически. Кто-то поставил машину правым боком так близко к её дверце, что не то что сесть на сиденье — пройти к ней оказалось невозможно. Чтобы выехать со стоянки, надо было забираться в автомобиль через правую, пассажирскую сторону.
— Хрена се, — высказала мнение Ленка, не считавшая нужным стесняться грубых, но экспрессивных, как она это называла, выражений. — Хрена се, хамство.
Да, тут, рядом с 'Царской охотой' такая наглость встречалась редко. Во всяком случае, Настя о таком никогда не слышала.
Что же делать? Ждать, когда из магазина появится хозяин? А время в клубе уже заказано…
Машина была роскошной. 'Ауди А6' этакого бьющего в глаза алого колёра. Причём видно, что новая, последнего года. Не крайняя крутизна, конечно, но явно тачка от богатого человека. По отделке видно. Или, скорее, богатой дамы.
Под передним стеклом изредка вспучивалась красная искра. На сигнализации стоит.
Настя подумала и легонько тронула машину пальцем.
Ноль реакции.
Тогда она её качнула сильнее.
'Ауди' мявкнула два раза и замолчала.
— Сейчас выйдет хозяин, — уверила оптимистка Вигги.
Они подождали минуту в молчании.
— Не, ну есть же люди-скоты, — удивилась Ленка.
Подождали ещё.
Анастасия чувствовала, что внутри неё всё больше закипает злое чувство.
Она ещё раз качнула машину, на сей раз сильнее.
Та опять мявкнула, мигнула фарами и замолчала.
Хозяин снова не вышел.
Стоять так было глупо до невозможности. Справа, по Рублёвке, проезжали автомобили. На троих женщин оглядывались немногие прохожие.
— Так, — сказала Настя решительно. — Я иду в магазин и вызываю администратора. В конце концов, это их стоянка, пускай они и наводят здесь порядок.
— Погоди, — отозвалась Вигги, за это короткое время прошедшая эволюцию от оптимизма до мрачной решительности. — Сейчас мы его сами вызовем. Хозяина этого, хама.
И она сильно ударила ногой в 'лодочке' прямо по дверце чужой машины.
Та буквально взвилась от возмущения. Завизжала сигнализация, замельтешили огни. На сей раз покушение явно было воспринято серьезно — 'Ауди' буквально зашлась в крике.
Насте стало на миг не по себе. Вот выскочит сейчас какой-нибудь урод, так греха с ним потом не оберёшься…
Выскочил не урод. Напротив, весьма миловидная дамочка. Которую, правда, несколько портил слишком широкий, хищный рот. Впрочем, этот недостаток скрадывался хорошей косметикой и довольно-таки изящно подобранным ансамблем от 'Дольче Габано'.
Дама подлетела к 'Ауди', уже заранее раскрывая в крике рот и глупо протягивая вперёд руку с пейджером.
Но крика пока не было.
Видно, забыв, что собиралась кричать, владелица 'Ауди' быстро перекрестила взглядом всех троих. Как типичная жительница Рублёвки, не забыла мгновенно пробежаться по нарядам.
После этого на миг остановленная реакция снова включилась.
Глаза дамы выпучились, грудь начала расширяться, набирая воздух.
— Какого… — грубо выплюнула она визгливым голосом. — Какая сука тут машину трогает?!
Вот уж чего Настя не ожидала! Она стояла, как оглушённая. Ну, понятно, что человек должен был выбежать на визги машины встревоженным. Может быть, испуганным. Но с другой стороны, он же должен был знать, что сам поставил автомобиль неправильно, мешая другому водителю. Значит, должен был как-то смущаться… нет, пусть не смущаться, тут стеснительных мало. Но как-то учитывать, что виноват?
Вместо этого дама с хищным ртом — а молодая, моложе Ленки! — ни секунды не переживая, обругала их матом, да ещё продолжила орать в том же тоне и в тех же выражениях.
Видно было, что она стесняться вообще не привыкла.
— Э… Э! — попыталась втиснуться в этот поток Ленка. — Ты посмотри, куда ты машину поставила, образина!
— Что-о? — взвилась дамочка. — Кого ты образиной назвала, тварь?! Да я сейчас тебя в пыль сотру! Я сейчас своим охранникам звоню!
— А, стерва! — определила задорная малолетка Ленка. — Как машину свою драную ставить, как попало, так ты здесь первая! А как чего — так тут же охранникам! А я, блин, щас своим позвоню и что?!
Противница аж задохнулась.
Ленка воспользовалась тактическим преимуществом:
— Короче, убирай отсюда свою тачку, и мы инцидент считаем исчерпанным, — веско проговорила она. — И чтобы больше ты нам под ноги не попадалась…
Из магазина появились охранники. Но желания вмешиваться в разбирательство между злющими тётками они не выказывали, предпочитая наблюдать, чем закончится дискуссия.
Дамочка обратилась к ним с визгливым воплем:
— Что вы там стоите, олухи! Вы не видите, что мне угрожают? Зовите милицию, тут нападение!
Охранники переглянулись, но с места не двинулись.
Настя попыталась утихомирить страсти.
— Простите, — проговорила она мягко. — Вы же видите, я даже не могу сесть в свою машину. Вы просто перекрыли мне дверь.
Дама открыла рот, и Анастасия торопливо добавила:
— Пожалуйста, отъедьте чуть в сторону, и я уеду…
Оппонентка, однако, на мировую идти не собиралась.
— Где хочу, там и стою, — заорала она с новой силой. — Надо самой лучше машину ставить. А то растопырилась тут на пол-стоянки!
Машинально Анастасия взглянула на колеса своей машины. Все четыре строго стояли в пределах обозначенного двумя полосами прямоугольника.
Тут снова вмешалась Ленка. Она метнулась к Настиной машине и быстро вернулась, сжимая в руке железную скобу — из тех, которым скрепляют бревна в срубе. Отличительная особенность — два острия.
Это Витя её вооружил таким средством самозащиты, когда однажды она ему пожаловалась. Ну да, на похожую же ситуацию, когда была вынуждена сносить совершенно оголтелую нецензурщину от какого-то небритого кавказца! Только то было давно, ещё когда она сама на 'Ауди' ездила, той, серой. 'Ты у меня девушка решительная, — сказал ей тогда муж. — Сама ею не размахивай. Но удержать народ на расстоянии, пока вызываешь меня и милицию, сможешь. Только бей не людей — не попадёшь, да и уголовка, — а машину'.
Хорошо ему было говорить! А она, Анастасия, ни разу эту штуку и в руки-то не брала! Зато вот Ленке рассказала — и зря! Зря!
Зря!
Уж неизвестно было, откуда подружка её научилась таким ухваткам. Но она медленно начала подходить к злобной даме, нехорошо ощеряясь и легонько помахивая своим оружием.
— Э! — раздался голос от двери магазина. Впрочем, голос был неуверенным.
Ленка не обратила никакого внимания.
Неотрывно глядя на покрывшуюся багровыми пятнами хамку, она раздельно проговорила:
— Ты. Стерва. Быстро села в свою таратайку. И. Очистила пространство. Иначе вот эти острия. Пройдутся. По твоему. Лобовому. Стеклу. И морде.
Дама заметно смутилась. Более того, возникло ощущение, будто она сдулась. Как мячик, налетевший на гвоздь. Замолчав на полузвуке, скандалистка споро отошла к своему автомобилю и исчезла в салоне. Видно было, как нажала кнопку блокировки дверей.
Ленка продолжала к ней подходить.
Приблизившись к красному капоту, она медленно, даже картинно — картинно, точно, определила Настя — начала отводить руку со скобой, словно для удара.
Дама выхватила ключ и со второй попытки воткнула его в замок зажигания. Под капотом хрюкнуло и взревело — их противница явно нажала на газ, забыв включить передачу.
Ленка продолжала нехорошо улыбаться, держа руку со скобой на отлете.
Наконец, стервозная дама справилась с ручкой переключения, её 'Ауди' взвизгнула покрышками, подалась назад и выкатилась с площадки перед магазином. Последнее, что увидели три подруги, было бледное лицо женщины и её разинутый в неслышном крике рот.
Настя перевела дух. Всё прошло как-то настолько быстро, что она даже не успела проявить хоть какую-то реакцию. И в то же время сцена эта продолжалась так долго, что казалась едва ли не бесконечной.
Во всяком случае, передумать и перечувствовать за эти недолгие мгновенья Анастасия успела необычайно много.
Здесь было удивление — уж больно неожиданно повела себя дама.
Было и потрясение — от того, что устроила Ленка.
Был стыд — взрослые женщины, а чуть драку не устроили на потеху толпе.
Она бросила взгляд на вход в магазин.
У него никого не было.
Лишь выходил какой-то представительный мужчина с двумя пакетами в руках. На девушек он внимания не обращал.
И ещё было в глубине души Анастасии какое-то холодное, сосущее ощущение. Словно ступила она на скользкий утёс, где в любую секунду можно ожидать, что поскользнёшься на льду и рухнешь в пропасть…
Х.6.
Поезд суматошно перебирал колёсами по стыкам рельсов, словно хотел поскорее их пересчитать и записать в бухгалтерскую книгу. Или засомневался, правильно ли сосчитал их на пути в Москву, и сейчас бежал назад, в Калининград, чтобы ещё раз сверить результаты.
Антон лежал на верхней полке, положив голову на кулаки и глядя на пробегающий за окном пейзаж. Плоская земля Белоруссии поворачивалась перед поездом, словно большая карусель — с быстрым мельканием столбов и придорожного кустарника прямо перед окном и всё более медленным разворачиванием по мере удаления от железной дороги.