Ми не надбали дітей з Настею, але вона не хотіла – ще рано, а потім ми почали сваритися, і так мирно розійшлися, як в морі кораблі.
Та ось десь за рік після розлучення набухалися ми на якійсь випадковій гулянці в нашій центральній друкарні, здається, було восьме березня, і біля мене сиділа якась баба і говорила мені компліменти, і ми якось душевно з нею вели бесіду, і я поступово наклюкався так, що мені вже було все байдуже, а вона сіла біля мене і почала мене гладити, а мені стало сумно, і вона почала мене цілувати, а потім рукою повела в мене по штанах і конкретно по хую, і я подивився на неї, і сказав, просто і зумисно грубо – ти що, хочеш, щоб я тебе виїбав?
– Так, хочу!!! Виїби мене, будь-ласка, виїби мене!
Я аж протверезів від несподіванки. Так жінки мені ще не відповідали, та ще матюком – виїби мене!
Поїхали ми до неї, я бачив все в тумані, але в хаті ми пробирались через прохідну кімнату, вона приклала пальця до губ – тихо, діти сплять. І я подивився на ліжко, на якому поруч спало двоє маленьких хлопчиків-близнюків, років по шість-сім, на дворі було літо, діти були в одних трусиках, і розкидані в різні боки їхні руки і ноги виявляли таку розкритість і безпомічність, таку, сказати б, відкритість небу і добру, і всьому кращому, чого ще чекає від світу несвідоме чисте дитинча, що в мене на очі від розчулення навернулись сльози.
– Ти – щаслива людина! – сказав я їй, переконаний у глибинності своєї п'яної філософії. – Ти маєш таке диво в хаті! Таке щастя!
– Так! – зітхнула вона, – але це диво треба доглядати, треба на них грошей, і часу, і всього, всього. А хочеться жити і собі. А чоловік… Його фактично нема, може, й не буде ніколи більше, а може, й вернеться. Зараз невідомо!
А далі все було, як в тому анекдоті – їбу і плачу!
Коли я вранці прокинувся, вона вже встигла дітей відвести до садочка, так я їх і не бачив. Потім ми випили кави і більше я з нею жодних інтимів ніколи не мав. Ми десь ще пересікались випадково, але тільки приязно вітались і на тому все.
Але цих сплячих дітей я запам'ятав і про них не раз думав, воно все здалеку добре, гарно і легко, а діти виростають всякі, і життя всяке, і кожен – інший! Але то була гарна картина, і це те, чого мені в житті також бракує й досі. Хоч я собі кажу – ще не вечір!
А в міжчасі я знову трахаю свою швидку допомогу, їй вже під сорок, вона без претензій на одруження, у неї дорослі діти. Вона то зводиться з чоловіком, то розходиться, він якийсь пияк і знає, що вона з кимось трахається і йому ніби пофіг, щось таке, у що я не хочу влазити, але трахатись вона завжди готова – і це клас. Але ж так не можна жити завжди… І дітей в мене досі немає і дружини не видно на горизонті, і спливають роки, і хочеться чогось іншого, а одружені колеги кажуть – який ти щасливий!
А я, коли злюся, то просто починаю розмовляти із собою самими матюками, і мені ніби від цього легше. Бо ніби звільняєшся від рамок і умовностей, а говориш напряму – грубо і просто, але правду. Сувору і пиздувату!
Отака от хуйня, малята! – кажу я собі, і тупо визнаю, що заздрю чужому коханню, божевільній історії, в якій так багато різної біди, але багато такого, що вивішує все, опромінює іншим світлом, і що трапляється дуже й дуже рідко!
…ну і що робити ці блядські суди нічого не тямлять… я ще досі не розлучений… вона байстрюка народила від того виродка циганського і ще треба довести що то не мій і тоді нас розлучать… це якась мара а не життя… добре що діти у моїх батьків та я заберусь із цього Луцька назавжди і так зрозуміло але хочу помсти за свою ганьбу хочу помсти не те слово то її хата пішла вона на хуй… я й так вже не живу… але ти подумай як мені зараз бути… не розумію просто виходить посиділа два місяці і все гаразд… ти думаєш… ти переконаний та якщо так то треба блядь довести все до кінця… їй сказали в суді аби до того циганчука не підходила на гарматний постріл а вона… ти точно знаєш… а як це зробити… підстерегти… допоможи брате то я буду знати що я…, я помщений…, бо курва в мене зараз такі ревнощі з'їдають душу що не в силах тобі описати… просто лють до неї… просто лють… і більше нічого… я навіть зі своєю червоноградською не можу нормально трахатись… бо мене тіпає від однієї думки що якесь мале гівно мало того що лазило на мою бабу майже рік та ще тепер і далі продовжує… ні цього я не витримаю поки не вирішу до кінця цієї історії… кажеш можна засадити її вже надовше… вона порушила умови свого звільнення… так так це умовне покарання а якщо порушить умови то вже на повну катушку… це і зі злодіями так буває… класно… отже її треба просто приловити з міліцією коли вона з ним і все тут… допоможеш… та наш участковый непоганий чувак але я ні з ким сам говорити не можу… я от схуд уже курва як хорт… тільки й думаю про свою ганьбу… хочу просто вбити цього циганчука… не зв'язуватись із циганами… нічого не буду зв'язуватись а от міліція суд і за ґрати бабу це кльово… так і зробимо…
…вони в мене обоє будуть знати почім фунт лиха… закоханий бачите а вона про дитину нашу подумала… як вона буде її сприймати потім… що я скажу їй про маму яка блядує з дітваком… що вона їй колись скаже… ні, я мушу цю курву Любку засадити таки мушу… а якщо він ще до неї бігає… то сам Бог велів… от шкода що його теж: не можна засадити за це… батько дитина яка є рідня моїй доньці через маму… курва ненавиджу циган взагалі завжди їх не любив а зараз просто ненавиджу… ну, дасть Бог буде і на моїй вулиці свято… я її таки засаджу… так що давай брате допомагай ти все ж таки і родич і друг справжній що б я без тебе робив… маєш машину то придивляйся вечорами а там заяву в міліцію і вперед… буде курва знати як родину ганьбити…
Невеличке приміщення судового засідання було вщерть заповнене людьми. Перед старим триповерховим будинком в центрі міста, де містився обласний суд, товпилося чимало людей, очікуючи результату незвичайного судового процесу, що сколихнув населення і міста і всієї області.
Засудять її чи не засудять. І наскільки. І що буде далі. Про це велися балачки зараз в юрбі, де було багато тих, хто знав підсудну, але доволі й таких, хто прийшов через розголос у пресі й телебаченні, аби на свої очі побачити незвичного типу злочинницю.
На площі було чимало й циган. Жінки у звичаєвих картатих спідницях і з хустками на плечах, чоловіки й молоді хлопці, переважно в джинсах і шкіряних куртках… Розмовляли неголосно, або просто мовчали. Кілька циганчат бігали одне за одним поміж старшими, граючись як завжди, і не дуже зважаючи на доволі похмурий і напружений настрій натовпу.
Врешті почали виходити. Засідання скінчилося.
В натовпі прошелестіло – їй дали три з половиною року ув'язнення.
Старша, сивувата циганка виходила поволі, важко вдивляючись вперед себе, вочевидь шукаючи поглядом своїх. Вона була огрядна, у темній куртці і, як і всі циганки, в широких спідницях і картатій хустці. Стара циганка підійшла до підлітка, одягнутого, як всі цигани, зовсім юного, з густим чорним кучерявим волоссям по плечі, який не дивився на неї, навіть не зиркнув, а лиш далі напружено вдивлявся у двері, з яких виходили ті, хто був на суді.
– Все, Васильку! Три з половиною роки вона дістала. Добив-таки суд той її колишній чоловік! Щоб йому на тому світі від цього зле було!
Василько лиш провів рукою по волоссю, звичним жестом відкидаючи його ніби назад, зблід лиш і мовчав.
– Все, синку! Ходімо додому!
Але хлопець мовчав, напружено вдивляючись у людей, що виходили.
І коли врешті побачив високого дебелого світловолосого чоловіка, що йшов, з кимось розмовляючи, із виразно задовленим виразом обличчя, раптом кинувся вперед, вихопивши складного ножа з криком:
– Я уб'ю тебе зараз, падло! Я уб'ю тебе і все!
І, розштовхавши натовп, вдарив ножем, цілячись у живіт, того високого чоловіка…
Той, почувши крик, вчасно відсахнувся, і ніж ковзнув по його руці, роздираючи сорочку.
Але Василько встиг ударити ще раз, вже не тямлячи себе і не вирізняючи цілі, в яку мітив, бо в цей час ззаду схопили його люди, відтягаючи від жертви, а той чоловік, закривавлений, поволі осідав на землю.
Вискочили із приміщення суду міліціонери і схопили Василька, який істерично кричав, що вб'є Миколу рано чи пізно, виривався і махав у всі боки ножем, поки ножа з його рук не вибили і не скрутили йому руки.
Він вже лежав на землі із заломленими ззаду руками, і все ще звивався і кричав:
– Я все одно уб'ю його колись! Я помщуся за неї! Я помщуся!
За кілька хвилин появилась міліцейська машина і хлопця заштовхали туди.
Циганка в плачі заломлювала руки, її оточили родичі-цигани. Публіка з жахом і трепетом дивилася на те, що сталося на її очах.
Але головна частина трагедії була вже позаду.
Врешті вивели із приміщення суду Любу Попадюк, яка ледь не втрачала свідомості, так що міліціонери вели її під руки, і посадили в тюремну машину. І це був кінець вистави.
За годину площа перед судом спустіла. І все затихло.
У понічному саду палало багаття, довкола якого сиділи цигани. Всі мовчали досить довго, тільки хтось підкидав хмиз у вогонь час від часу. Усі чоловіки, різного віку і вигляду, вони очікували на щось, і в повітрі панувала сторожка і химерна тиша, здавалося, зараз щось станеться, і напруження загальне було таке велике, що майже чутно було биття їхніх сердець серед чорної ночі. Тільки місяць повний і червоний світив невмолимо і суворо, і зірка біля нього, велика й осяйна, закликала до думок.
Врешті Ром Баро встав і сказав:
– Час!
Всі цигани встали колом довкруж багаття і взялися за руки.
– Сьогодні, у п'ятницю, на повному місяці і при яскравому світлі Вовчої зірки, ми, цигани з роду Вовків, звертаємо наші погляди до місячного світла і до проміння Вовчої зірки. Ми жили багато років у страхові й покорі, з покоління в покоління передавалося наслане на нас прокляття. І всі, хто вмирав насильницькою чи випадковою смертю у своїх двадцять років, затиснуті прокляттям Вовка, не знайшли спокою і вічного миру на тому світі, їхні душі жили між нас усі ці роки і вимагали від нас сягнути прощення, вимагали наших життів і почуттів, аби звільнитись назавжди і знайти спокій на Заході Сонця!
Сьогодні іменем Вовчої зірки, яка була, є і буде завжди якнайближче саме над нашим племенем, я закликаю вас усіх разом піднести наші душі до Неба і у братерському циганському ланцюгові відтворити силу, яку ми недавно знайшли. Один із нас, його немає тут, спромігся несамохіть подолати прокляття роду, сягнувши вершин такого кохання, заради якого старша за нього жінка пожертвувала своєю родиною, становищем у світі, майже своїм життям і в біді, у в'язниці не відреклася від нього, народивши йому двох дітей, які вже сьогодні живуть з нами.
Звертаючи наші погляди до світла Вовчої зірки, згадаймо всіх тих, хто загинув молодими від прокляття, і помолімося мовчки, щоби їхні душі знайшли спокій і щоби назавжди прокляття полишило нас і Рід Вовка жив у спокої і мирі!
Він замовк, і, поки цигани молилися подумки, раптом ніби струм пробіг через їхні сплетені руки і усе докола затрусилось на мить, як в пропасниці.
І раптом небо осяяла велика блакитна блискавка, кінець якої спирався на землю в центрі кола, яке творили цигани, і оббігав ніби циганське коло, і по цій блискавці вгору полетіли вогні один за одним, і циган трусило і трусило, а потім раз усе затихло, блискавка зникла і знеможені усі повалились чи просто попадали на землю.
Багаття ще ледь жевріло.
Врешті Ром Баро встав і сказав:
– Всі бачили? Ніхто нікому ні слова!
Це наша таємниця.
Їхні душі заспокоїлись і ми вільні. Наш Мічений Вовк виграв свою вовчу війну!
Ще треба йому Дзеркало Світла. Але воно прийде. Воно вже поруч. Він усе виборов.
Він вже не Мічений, він просто циган, як і ми всі. А наше прізвище Вовк – відтепер тільки прізвище.
Але ми ніколи не забудемо, що наша покровителька, яка була неласкава до нас, несе в собі не тільки помсту і руїну, але й велику Любов, і тепер вона повертається до нас світлим своїм промінням!
– Хай буде так!
І цигани піднялися, і могутній чоловічий хор задзвенів нічною піснею волі – хай буде так!
Перемовки з Вованом мене часом хоч і діставали, але були на загал для мене особливо плідними, та й Вованові вочевидь було зі мною цікаво сперечатися. Це у нас звичайно йшло на кінець дня, коли більш-менш робота закінчувалась, або хто із нас залишався чергувати по номеру, а інший ще закінчував роботу і, закінчивши, валив по пиво, і так по канапці і по пиву – і поїхали.
Сьогодні були чергові літературні дебати. Я сказав, що вичитав у Кіплінґа, що піднесення розумової й енергетичної діяльності людини особливо високе в постпубертатний (Вован тут же вставив, та скажи вже просто, коли яйця виростають) період, а у віці двадцять два – двадцять три людина переважно тупіє.
Ну і далі понесло-поїхало.
Ти вважаєш, що ми з тобою вже тупі придурки, а ці сцикуни, які тільки вчора почали дрочити по-твоєму генії і інтелектуали!
Та ти вийди на вулицю і подивись на цих геніїв. Гральні автомати, драп і секс… І ще пива випити, а то й горілки. Ото й усе, що в них у голові.
От послухай анекдот. Про школу. Тобі ж цікаво.
«У класі новий вчитель. Іде перекличка:
– Іваненко!
– Я.
– Япишин!
– Я.
– Х…Хуїв!
– Я.
– Що це в тебе за прізвище? Може, написали неправильно?
– Ні. Все правильно. Просто я болгарин.
– А-а-а. Ну сідай, болгарин… Хуїв.»
– А щодо малолітнього сексу, – Вован не вгавав, – то я тобі пісеньку нагадаю. Народ скаже, як зав'яже.
– Ти, звичайно, крутий, Воване, і жарти в тебе кльові. Але одномірні. От тобі здається, що все це фігня, бо ти не можеш її схавати, і ти вже не проти, і все тобі тут не подобається. А я бачу зараз все зовсім інакше. Раз на раз не приходиться. Один малий за віком, а вже дорослий фізично. А інший за віком ніби вже мав би бути чоловіком, а фізично – ще не дозрілий.
Так що кожному – своє!
Я заперечував йому спокійно, бо знав, що маю рацію, хоч позірно Вован ніби казав правду. Ту правду, в яку вірили всі довкола. За винятком кількох людей. І серед тих кількох тепер був і я.
А Вован не вгавав.
– Котра година? – питають у чувака.
– Без п'яти одинадцять.
– Гм. Це що – шість? Чи як?
Я навіть йому трохи заздрив, скільки в нього веселої енергії, і живеться йому не так-то вже й добре, але отак із жартами, напевне простіше все переносити. Я так не вмію, бо все переживаю глибоко, ношу в собі, і якщо й не показую іншим, то по мені однаково видно, що я знову втрапив у якусь психологічну халепу.
Вован:
– А от ще про любов!
Дзвонить мобільний телефон. Чувак вмикає і каже: «Це ти, кохана?»
Дружина відповідає: «Та ні, це я!»
Отак ми й розмовляли завжди. Мені – Ґессе, йому – Муракамі, мені Кіплінґ – йому Бегбедер, мені – «Пінк Флойд», йому – «Фактично самі». Він читав те, що я, я читав те, що він, але уподобання наші були різні, і ми втикали собі з ним годинку-другу частенько, і це було кльово.