Уцелевшие части тела свидетельствовали о крупной комплекции. И определенном достатке. Одежда хорошего качества, дорогая обувь, часы “Картье”, которые заинтересовали убийцу не более чем четыреста евро в бумажнике.
– Это точно Видаль? – спросил Саша.
– Абсолютно, – ответил судмедэксперт. – Мой коллега сравнил отпечатки пальцев жертвы с отпечатками на вещах в портфеле.
– Я звонил секретарше адвоката, – сказал жандарм. – У него была назначена встреча на восемь утра. Она не видела его со вчерашнего дня и связалась с женой, Надин Видаль. Муж вечером уехал из дому. Кстати, кто сообщит вдове? Вы или мы, майор?
Саша ответил, что берет это на себя, и подошел к Карль. Она осматривала содержимое кейса из крокодиловой кожи: дорогая ручка, связка ключей, одинокий ключ на брелоке “порше”, пачка никотиновых пластырей, пластиковый футляр с визитками. Она протянула ему одну:
Флориан Видаль
Адвокат
Хозяйственное и коммерческое право
75006 Париж
улица Сены, 35
Адрес электронной почты и два номера телефона.
– Ив этом шикарном портфеле ни мобильника, ни компьютера?
– Похоже, что нет, шеф.
Он расстегнул комбинезон, чтобы положить визитку в карман пиджака, и повернулся к останкам Видаля. Менар был не так уж неправ. Метод действительно оригинальный, поскольку слишком уж экзотический. Казнь с помощью покрышки придумали в Африке, а потом переняли на Гаити. Но Менар ошибался, думая, что в пригородах Парижа такого не встретишь. Саша помнил того молодого человека, обнаруженного неподалеку от Парижа несколько лет назад с горелой покрышкой на шее. Только тот был не адвокатом, а полицейским.
Карль наверняка вспомнила. Страшная смерть молодого лейтенанта отпечаталась в их памяти каленым железом. Скорее всего, она будет молчать, пока не наступит подходящий момент.
Искусство войны основано на обмане.
Менар направлялся к ним, сияя улыбкой, ни дать ни взять старатель с сумкой алмазов Ботсваны и Зимбабве.
– Добро пожаловать в Африку, шеф. Знатоки называют это казнью папаши Лебрена. Метод, популярный на Гаити во времена тонтон-макутов. Покрышка, бензин, спичка – и вот вам яркое зрелище. Метод, кажется, придумали в Соуэто, где таким способом наказывали воров. Слышали девиз борцов против апартеида?
Саша терпеливо ждал продолжения. Карль воплощала непоколебимость каменной скалы, жандармский капитан оцепенел словно заяц, ослепленный фарами несущегося на него грузовика.
– “С помощью коробка спичек и горящих покрышек освободим страну”. Винни Мандела очень любила эти “ожерелья”. А про бывшее бельгийское Конго вы в курсе? Прежде чем Заир стал Демократической Республикой Конго, которую также называют Конго-Киншаса, чтобы не путать с Конго-Браззавиль, или Республикой Конго, – ну да, знаю, все это очень сложно, эта история деколонизации. “Ожерельем” папаши Лебрена в Киншасе казнили последних сторонников диктатора Мобуту…
В кармане Дюгена, словно послушный зверек, зажужжал мобильник. Саша с облегчением удалился от общей группы. На экране высветилось имя “Арно Марс”. Большой босс абсолютно точно знал, сколько времени требуется на те или иные действия.
– Ну как там дела, Саша?
Ему нравились тон и непринужденная манера дивизионного комиссара. Начальник вызвал у него симпатию с первой же встречи, и он был уверен, что тот платит ему тем же. Марс выказывал ему доверие, поручая самые трудные случаи. Дело Видаля как раз из таких. Саша кратко изложил ситуацию.
– Если замешан Флориан Видаль, значит, тут франко-африканские дела, – сказал Марс. – Бизнес-адвокат, специалист по сделкам с оружием. Другими словами, тут большая игра.
– И политика.
– Именно. А в таких делах только ходи да оглядывайся.
– Тут еще кое-что, шеф.
– Говори.
– Пять лет назад один молодой лейтенант умер точно так же.
– Да, та история шума наделала. Ладно, копай дальше, а после поговорим. Сегодня у меня сплошь совещания. Клеманти начинает крупное расследование. Дорис Нюнжессе прикончила убийцу своего ребенка. И подалась в бега.
– Нюнжессе? Та известная аукционистка?
– И бывшая супруга крупного бизнесмена. Так что тут тоже как по хрупкому льду шагать. Но такое уж у нас призвание. Приходи ко мне вечером, чего-нибудь перекусим. Заодно о делах поговорим. Идет?
– Конечно, шеф.
Саша вернулся к остальным. Менар продолжал свои разглагольствования, к удовольствию жандармского капитана, который явно недоумевал, как таких типов берут в уголовный розыск. Карль разговаривала с экспертом, проверявшим бассейн. Он только что обнаружил на дне смартфон “Блэкберри”. Контакты Флориана Видаля здорово наглотались воды.
– Надо все восстановить, – сказал Саша. – Вы сможете просушить симку?
– Не получится, – ответил эксперт.
– Почему?
– Она исчезла.
Карль и эксперта явно волновал один и тот же вопрос: почему убийца оставил телефон, но забрал сим-карту? Хотел навести на след, чтобы тут же с него сбить? Саша не любил поспешных заключений и все же связал оба факта. Поджигатель не потрудился обчистить жертву И сразу вступил с полицией в диалог. Чувствовалась гордыня и желание поиграть. Такая же гремучая смесь, как и бензин, которым он сбрызнул лицо своего козла отпущения.
– Методичность… и извращенность, – пробормотала про себя Карль.
– Да, этот сукин сын любит все предусмотреть и действует быстро, – ответил Саша. – Надо и нам не отставать. Бери служебную машину, и в Институт судебной медицины.
Она взглянула на него вопросительно.
– Возьми их измором, но сделай так, чтобы Тома Франклин провел срочное вскрытие.
– Почему Франклин?
– Потому что он лучший.
Она, конечно, не поверила его объяснению. Франклин хоть и был ветераном своего дела, но не более квалифицированным, чем другие.
Саша улыбнулся ей. Карль взглянула на него, потом забрала у Менара ключи и без лишних слов удалилась.
Появляйся, как ветер, исчезай, как молния…
Глава 2
Лола Жост битый час рылась в стенном шкафу. Переворачивала старые коробки, заглядывала в них и, ничего не обнаружив, с проклятиями копалась еще усерднее. Зигмунд наблюдал за этим с безопасного расстояния, иногда позволяя себе вопросительно тявкнуть. Далматинец местного психоаналитика пытался понять, чего там возится его временная хозяйка.
– Ага, вот наконец эти чертовы резиновые сапоги! – проворчала она, показывая свою находку. – Они нам понадобятся, чтобы одолеть бурю. Верно, малыш?
Последовало новое, более жалобное тявканье красивого пса, который догадался, что сейчас случится нечто ужасное. Лола покинет их уютное гнездышко, чтобы выйти под дождь, и никто не сможет ее переубедить.
– Мы уже сто лет никуда не вылезали. Антуан будет недоволен, если я тебя не выгуляю. Не бойся, не смоются твои пятна. Я бы, конечно, соорудила тебе дождевик из пакета, но тебе же не понравится, правда?
Она натянула найденные старые сапоги, плащ и шляпу, которую ее подруга Ингрид Дизель подарила ей на день рождения, и надела Зигмунду поводок. Пес слегка заупрямился, но Лолу это не смутило, и вскоре парочка очутилась на улице Эшикье под косыми струями проливного дождя. Лола направилась к своему любимому ресторану. Войдя в двери “Дневных и ночных красавиц”, она увидела хозяина, старательно натиравшего бокалы. Лола усмотрела в этом знак.
– Сейчас бы стаканчик вашего беленького.
Максим Дюшан молча поставил на стойку два стакана, наполнил их мускатом “Бом-де-Вениз” и вытер махровым полотенцем Зигмунда, который лизнул его в знак благодарности.
– Неплохой у тебя мускат, и до чего же приятно снова увидеть наконец человеческое лицо, – сказала Лола, потирая поясницу.
– Что у тебя стряслось?
– Да то же, что у всех парижан. Этот проклятый бесконечный потоп. К тому же Антуан Леже отбыл с семьей греться на солнышке, а меня просил присмотреть за Зигмундом. Раньше у меня был только ревматизм, а теперь и обязанности появились. Не дашь мне миску?
– Дам, конечно. Зачем?
– Зигмунд хоть и четвероногий, но это не значит, что он должен есть с пола. Необходимо приобщить его к духовной культуре. Знаешь, что на этот счет говорит Теофиль де Бюзарк?
– Нет, – усмехнулся Максим.
– “Вино – это облако знаний, которое проливается дождем лишь на тех, кто влюблен в жизнь”. Это из тех мыслей, которые я называю легковесными и в то же время глубокими.
Лола плеснула немного муската в миску. Далматинец понюхал и отвернулся.
– Эта псина слегка приоткроет для себя двери восприятия до возвращения хозяина. А не то я разочаруюсь в собаках. Как во всем остальном.
Но в этот момент распахнулись двери не восприятия, а ресторанчика, и на пороге возник капитан Жером Бартельми. Вид у него был расстроенный, и он не улыбнулся даже при виде Лолы.
– Как приятно! Уставился на меня, как на налогового инспектора.
– Да нет, шеф. Вообще-то я вас искал. Только вот не знаю, радоваться или нет, что нашел.
Лола Жост давно уже не руководила местным комиссариатом полиции, но бывший коллега вел себя так, словно ничего не изменилось. Для него она навсегда останется “шефом”. Придется привыкнуть. Но экс-комиссар ничего не поняла из слов бывшего помощника.
– Сынок, избавь меня от долгих предисловий. Говори толком.
Бартельми несколько секунд бормотал про себя то, что собирался сказать.
– Обнаружен труп молодого парижского адвоката. Убийство.
– Где?
– В парке Коломба. В олимпийском бассейне.
– Утонул?
– Сгорел заживо, его облили бензином и…
– И?..
– У него была покрышка… на шее.
Лола поставила свой бокал. За мгновение, растянувшееся на целую вечность, лица Максима и Бартельми как-то отдалились. Она медленно сползла на кафельный пол. Все равно падать в обморок, так лучше уж сразу занять горизонтальное положение. Перед тем как потерять сознание, Лола словно сквозь слой грязной ваты услышала голоса друзей. Они выкрикивали ее имя.
♦
Он назвал себя в домофон. Она ждала его на площадке, ее губы дрожали, вся поза говорила “нет!”. Невысокая миниатюрная блондинка лет тридцати. Тонкие черты лица исказила тревога.
– Вы же не насчет Флориана… с ним ведь ничего не случилось, правда?
– Мы обнаружили вашего мужа в парке Коломба.
– Он… умер?
– К сожалению, да. Мне очень жаль.
Она бросилась на него и стала колотить в грудь. Он схватил ее за руки, начал успокаивать, дал выплакаться, прижав к себе, обнимая за плечи. С потерянным видом она вернулась в квартиру, в прихожей он заметил черный чемодан. Гостиная пропахла табаком, зато из окон открывался потрясающий вид на Сенат и Люксембургский сад, чьи очертания сейчас размыло дождем. Силуэт Надин Видаль выделялся на фоне высокого окна, она плакала, прижавшись лбом к стеклу. Пятью этажами ниже слышался приглушенный гул проезжавших машин. Миниатюрная женщина в большой пустой квартире. Интересно, есть ли у них дети, подумал он.
Как умер ее муж? Саша предложил ей сесть, она отказалась, повторила вопрос. Он рассказал. Когда смысл слов дошел до Надин Видаль, она побежала на кухню, где ее стошнило в раковину. Он хотел поддержать ее, но она оттолкнула его плечом.
Надин перевела дух, умылась.
Она согласилась сесть, дрожащей рукой зажгла сигарету. Саша начал мягко задавать вопросы. Накануне мужу кто-то позвонил. Около половины восьмого он ушел, не сказав куда, обещал вернуться не позже одиннадцати. А утром его машины на парковке не оказалось.
– Вы знаете, кто ему звонил?
– Флориан почти не посвящал меня в свои дела.
– Неужели?
– Он работал на Ришара Грасьена.
Саша слышал о Грасьене. Крупная фигура во франко-африканских отношениях, свой человек в министерствах обороны и внутренних дел. По образованию адвокат, с неопределенной, но, по-видимому, важной миссией: посредник. В области вооружения.
– Это с ним ваш муж должен был встретиться сегодня утром?
– Да.
– У них были разногласия?
– Не думаю.
– Ришар Грасьен вел дело деликатного свойства?
– У него все дела такие.
– Ваш муж участвовал в каком-нибудь процессе?
– Флориан не работал в суде. Он готовил контракты по торговым сделкам, налаживал контакты.
Она сделала затяжку, на мгновение закрыла глаза. Руки ее по-прежнему дрожали.
– Последнее время он выглядел напряженным?
– Нет.
– Были еще какие-нибудь особенные звонки? Необычные встречи? Конфликт с кем-нибудь?
На все вопросы она только качала головой. Саша пообещал сделать все возможное, чтобы найти убийцу. Но она должна ему помочь.
– Кажется, вы не очень любите Грасьена?
Она не ответила.
– Почему? – спросил Саша.
– Флориан жил в его тени. Когда мы познакомились на юридическом… Флориан уже работал на него.
– Что он делал?
– Он был его помощником. Думаю, он уже тогда помогал составлять контракты.
– Каковы были их отношения вне работы?
– Грасьен оплатил расходы на нашу свадьбу.
– Ваш муж не ладил с родными?
– Флориан и его мать не общались друг с другом.
– Как долго?
– Много лет.
В ее глазах сверкнул гнев. Саша терпеливо ждал, когда она соберется с духом, чтобы рассказать о наболевшем.
– Я говорила, что надо стать самостоятельным. Он начал ко мне прислушиваться. На это трудно было решиться. От таких денег так просто не откажешься… А потом…
– Потом?
– Грасьен не тот человек, которого можно поблагодарить и уйти.
– В каком смысле?
– Он пьет кровь у тех, кто его окружает. От него надо просто бежать… Я предлагала начать с чистого листа…
– Каким образом?
– Уехать за границу и вместе работать в какой-нибудь международной юридической фирме.
– Вы адвокат?
– Специалист по уголовному праву в одной солидной парижской конторе. Я много трудилась, чтобы этого достичь, даже отложила рождение детей, которых очень хотела… Но тут я была готова все бросить.
– Ваш муж говорил об этих планах Грасьену?
– Нет, это было между нами. Это я всегда заговаривала об этом. Думала, что со временем…
– Я видел чемодан в прихожей. Вы куда-то собрались?
– Посреди ночи, когда я послала Флориану кучу сообщений, я была в бешенстве…
– Расскажите.
– Мы оба работали как проклятые. Виделись мало. Это становилось нелепо…
– Вы хотели проучить его?
– Уйти, не предупредив, на несколько дней, пожить у подруги, отплатить ему той же монетой. Какая дура…
Снова слезы. Он взял пачку носовых платков и протянул ей. На полу валялась скомканная бумажка. Саша развернул ее. Никотиновый пластырь. Такой же обнаружен в портфеле Видаля.
– Вы уверены, что ваш муж не возвращался вечером домой?
– Это мой пластырь. Флориан не возвращался, и я опять закурила…
– Ваш муж был знаком с Туссеном Киджо, лейтенантом полиции африканского происхождения?
– Не думаю.
– Киджо умер пять лет назад.
– При чем тут мой муж?
Ей понадобилось время, чтобы переварить то, что он ей рассказал.
– Его фамилия ни о чем вам не говорит?
– Нет.
– Лейтенант Себастьен Менар из моей группы – специалист по документам. Мне бы хотелось, чтобы он получил доступ к личным бумагам вашего мужа. Я имею в виду здесь и в его офисе на улице Сены.
– Когда вы хотите это сделать?
– Как можно скорее.
– Позвоните вашему коллеге. И покончим с этим.
Саша позвонил Менару, велел явиться на улицу Вожирар.
– Ришар Грасьен звонил вам утром, когда встреча не состоялась?
– Без конца. Потом я даже телефон отключила. Я не хочу…
– Вы не могли бы дать его координаты?
Окна кабинета Видаля выходили во внутренний двор, обсаженный вековыми деревьями, закрывающими солнечный свет. На мраморной каминной полке были выставлены африканские статуэтки: воины с глазами из ракушек и головами, утыканными перьями, казалось, стояли на страже.