Старый фокусник поджал губы, кивнул и снова сел у костра.
— Алленби — чиновник из Девятого Квадранта. Он прибыл на Момус, чтобы договориться о военной защите нашей планеты.
— Защите? От кого?
Фикс пожал плечами:
— Девятый Квадрант подозревает, что на Момус готовится вторжение из Федерации Десятого Квадранта.
Кризаль кивнула:
— А что за закон?
— Момус должен сам попросить о защите, иначе нарушится закон, который управляет всеми Квадрантами.
Кризаль ощупала коробку у себя в мешке, потом взяла еще одну кобитовую лепешку и начала медленно жевать.
— Фикс, что ты знаешь о мирах Десятого Квадранта?
— Столько же, сколько о мирах Девятого, дитя: почти ничего. — Фикс встал и подхватил свой мешок. — Можешь продолжать размышления на ходу? Утро стремительно стареет.
Кризаль кивнула, подняла свой мешок и подошла к повозке.
— Магия может согреть или тебе понадобится одеяло?
Фикс фыркнул, отвернулся от нее и начал карабкаться по крутой дороге. Кризаль взяла два одеяла, пристроила их себе под мышку, забросила на плечо мешок и побрела следом.
Три дня спустя Фикс и Кризаль стояли на северном склоне Змеиной горы и смотрели на Изумрудную долину. До самого горизонта тянулись к солнцу зеленые поля с разбросанными там и сям бурыми пятнами и голубое озеро. Фикс указал посохом на деревню на берегу:
— Это Икона.
— А два города прямо перед нами?
— Первый — Дирак, а второй, у подножия горы, называется Рис.
Кризаль посмотрела налево. Снова зеленые в бурых пятнах поля тянулись до воды. Она указала на дома на берегу:
— Аноки?
Фикс кивнул:
— А бурые пятна в полях, должно быть, погибший урожай.
Кризаль присмотрелась; пятен не было только в полях, ближайших к горе на другой стороне долины.
— Как называется гора напротив?
— Расколотая гора. Поймешь почему, когда доберемся до Иконы. Движение коры Момуса раскололо гору, и кривая расселина тянется до самого центра.
Кризаль указала на город впереди:
— В Дираке нас по крайней мере ждут.
Фикс потер подбородок.
— Держись настороже; Рогор тоже нас может ждать. — Он указал на трех человек, неподвижно стоявших перед городскими воротами.
Старый фокусник подхватил мешок и пошел по дороге к Дираку. Кризаль шла в нескольких шагах позади, рассматривая людей у ворот. Все трое были в черно-коричневых коротких мантиях униформистов. Разглядев их глаза, Кризаль догнала Фикса:
— Их взгляды говорят о готовности убивать, Фикс.
Фокусник кивнул. Когда они приблизились к воротам, Кризаль увидела, как левая рука Фикса на миг исчезла в рукаве и вынырнула, сжатая в кулак. Старик старательно изобразил улыбку и кивнул трем головорезам:
— Чудесное утро, друзья.
Стоявший в середине униформист поглядел на товарищей, потом вышел навстречу путникам.
— Ты Великий Фикс? — Он ничего не предложил за информацию.
— Да. А как зовут тебя, друг?
Мужчина посмотрел на дорогу, ведущую к Змеиным горам, потом снова на фокусника.
— Я Джагар. Где Зума?
Фикс пожал плечами:
— Силач лишился рассудка и бросился с обрыва. Мы не успели остановить его.
Джагар внимательно посмотрел на Фикса, потом глянул на Кризаль:
— Это правда?
Кризаль посмотрела на Джагара и задрала нос:
— Ты сомневаешься в словах моего учителя?
Джагар схватил Фикса за грудки:
— Повозка, старик. Что ты… — Фикс провел левой рукой перед лицом Джагара, и униформист, корчась, упал на землю.
Фикс поправил мантию и, переступив через тело, направился к двум оставшимся униформистам. Видя, как корчится в пыли их товарищ, они повернулись и, проскочив в городские ворота, исчезли в проулке. Фокусник повернулся и опустился на колени возле Джагара.
— Кризаль, иди сюда. — Девочка встала над телом и посмотрела в лицо Джагару. Его глаза закатились от ужаса, из уголков рта тонкими струйками текла слюна. — Я задам ему несколько вопросов, дитя. Скажешь мне, что ты видишь.
— Да, Фикс.
Фокусник полез за пазуху и вытащил крохотный пузырек, наполненный бесцветной жидкостью. Открыв его, Фикс заставил Джагара разжать зубы и капнул в рот три капли. Через несколько секунд униформист затих.
— Джагар, слышишь меня? — Фикс подождал, потом дал ему такую пощечину, что Кризаль поморщилась.
— Пощади меня, Великий Фикс, — прошептал тот еле слышно.
— Пощадить? Джагар, я задам тебе несколько вопросов, и ты дашь на них правдивые ответы. Тогда, возможно, мы поговорим о сохранении твоей жалкой жизни.
— Не могу… говорить о Рогоре, Великий Фикс. Ведь ты об этом спросишь?
— Да. Что сделает Рогор, если ты заговоришь?
— О Великий Фикс, он убьет меня!
Фикс хмыкнул.
— Послушай меня, Джагар: ты расскажешь все, что я хочу знать, иначе я покараю тебя таким ужасом, что ты будешь молить меня о смерти.
— Тогда спрашивай, Великий Фикс.
— Что за устройство вез Зума?
— Не знаю. — Фикс посмотрел на Кризаль, и девочка кивнула.
— Это для Рогора?
— Да. Нам было велено ждать здесь.
— Что вы должны были сделать с этой штукой?
— Ее надо было отнести к фонтану в Иконе.
— И?..
— Это все, Великий Фикс. Клянусь!
Кризаль опустилась на колени возле Джагара:
— Он не лжет. Спроси, видел ли он когда-либо Рогора?
Фикс тряхнул Джагара за плечо:
— Ну?
— Нет. Никто и никогда не видел Черного.
Кризаль повернула лицо Джагара к себе и заглянула в глаза:
— Джагар, где жители Дирака?
— Они в Рисе, дитя. Все жители Изумрудной долины собрались в Рисе.
— Зачем?
— Чтобы сформировать армию и провозгласить Рогора королем Момуса.
Фикс посмотрел в лицо девочке:
— Ты что-нибудь видишь?
Кризаль кивнула:
— Да, я чувствую, что у меня есть части ответа. Их еще надо приладить на место. Давай сойдем с дороги и найдем спокойное местечко.
Когда Фикс шел через поля к Иконе, Кризаль останавливалась осмотреть зеленые и бурые колосья пшеницы, пятна гнили на дынях. Добравшись до деревьев у озера, на берегу которого стояла Икона, Кризаль вытащила прозрачный стеклянный шар и опустилась на колени. Фикс сел рядом. Она подставила шар солнцу, поймала лучи и попыталась сосредоточиться. Кусочки головоломки начинали складываться, но что-то по-прежнему ускользало. Она бросила шар на колени и покачала головой:
— Этого недостаточно.
— Можешь ты по крайней мере увидеть вопрос?
Кризаль разгладила песок перед собой и пальцем нарисовала крест Рогора.
Р
О
Р О Г О Р
О
Р
— Фикс, я должна знать, что это означает.
Старый фокусник покачал головой:
— Я уже говорил тебе, Кризаль. Ничего.
— Скажи мне, что можешь, Фикс. Это очень нужно.
Фикс потер подбородок:
— Возможно, это тайный крест магического квадрата.
— Магического квадрата?
— В этом нет магии. Когда-то люди верили, что так можно исцелить болезнь или отогнать злых духов. На Момусе некоторые фокусники берут имена, образующие тайный крест.
— Покажи мне магический квадрат.
Фикс разгладил песок рядом с крестом Рогора.
— Вот очень старый. Он образован словами "sator" и "opera". Слова должны читаться слева направо, справа налево, сверху вниз и снизу вверх. Вот так. — Старый фокусник быстро нарисовал пальцем слова и образуемый ими квадрат . — Ну а теперь надо добавить в середину "N", и слово "TENET" станет тайным крестом этого магического квадрата. — Фикс добавил "N" и стер лишние буквы. — Никакой магии, просто игра в слова.
Кризаль изучила крест, снова нарисовала стертые Фиксом буквы, потом стерла весь квадрат. Стерев крест Рогора, Кризаль снова уставилась в шар.
Фикс выгнул брови, когда Кризаль снова начала что-то чертить на разглаженном песке.
— А если использовать название города Дирак как "sator" в квадрате "tenet"? Видишь?
Фикс пожал плечами:
— А остальное?
Палец Кризаль порхал по песку.
— Названия Икона и Аноки мы используем как "arepo" и "opera" в квадрате "tenet"… добавим "г" — и вот, пожалуйста. Фикс кивнул:
— И вот тайный крест Рогора. Но что нам с того?
— Фикс, будь это карта и находись Дирак на месте нижнего "д" квадрата, — Кризаль ткнула пальцем, — и будь Икона здесь, — она постучала по "и" над нижним "д", — а рыбацкая деревушка Аноки здесь, — она ткнула в "а" в нижнем ряду, — где бы оказалась дополнительная буква, центр квадрата?
Фикс встал, посмотрел на квадрат, потом присел на корточки и нарисовал грубую карту.
— "Г" окажется в конце расселины в центре Расколотой горы. — Фикс встал и указал на пик за Иконой. — Отсюда видно, где начинается расселина.
Кризаль встала и оглядела кривой проход, ведущий в глубь горы; стены его были увиты густым виноградом. Сама гора густо поросла лесом — кроме вершины, где были только чахлые деревца и кусты.
— Вот приглашение от Рогора. — Кризаль указала на "г" в кресте Рогора. — Мы найдем его логово в конце трещины. Это ловушка.
Фикс кивнул:
— Рогор приложил столько сил, чтобы убить меня, и, однако же, указывает мне путь к его уничтожению.
— Больше того, Фикс. Та штука у меня в мешке, которую я нашла в повозке Зумы, оружие или деталь оружия. Того, что погубило урожай фермеров. Вот. — Кризаль вытащила из-под мантии несколько колосьев. — Нижняя часть у них здорова, но посмотри на бурую. Ее словно бы окунали в кипяток. Могут твои порошки и прочие фокусы защитить от такого?
Фикс посмотрел на девочку:
— Здесь больше, гораздо больше. Рассказывай.
— Фикс, что произойдет, если Рогор станет королем Момуса и попросит Федерацию Десятого Квадранта о военной защите от Девятого Квадранта?
Фикс пожал плечами, потом посмотрел на квадрат.
— Насколько я понимаю, Девятому останется только позволить им оккупировать Момус — согласно закону. Но, дитя, король на Момусе? — Он хихикнул. — Наверное, Рогор может затравить эту маленькую долину, но как он сможет стать королем всего Момуса? Правитель Изумрудной долины не может говорить за всю планету.
— Фикс, мы видели страх по другую сторону Змеиных гор, в Мийре и Порсе.
— Я выправил Порс, дитя. Не сомневайся. Мы можем сделать то же самое повсюду к югу от Змеиных гор. Ни один из нас не доживет до появления в Тарзаке короля.
— Но когда ты умрешь, Фикс, кто сможет остановить Рогора и его армию гонимых страхом головорезов?
— Умру? — Старый фокусник ткнул себя в грудь. — Я не собираюсь умирать, дитя.
— Это препятствие Рогор и Десятый Квадрант и хотели бы убрать. Вот почему Рогор предложил двадцать тысяч мовиллов.
— Рогор? Это он предложил договор? — Фикс покачал головой и нахмурился. — Мой брат не отличается умом, Кризаль. Откуда взялся такой дьявольский замысел? Что за силы он обнаружил?
Кризаль расстелила одеяла и растянулась на одном из них.
— Замысел оттуда же, откуда и оружие, Фикс, из другого мира. — Она похлопала по соседнему одеялу. — Отдыхай. Нынче вечером нам следует быть начеку.
— Нам? — Фикс опустился на одеяло и отложил посох. — Дитя, я обещал Салине отправить тебя домой, как только ты увидишь ответы на мои вопросы. Теперь осталось только испытать мои фокусы против Рогора.
— Я говорила тебе, что у Рогора могучее оружие, а не фокусы.
— Обещай, что не войдешь в расселину.
— Но ты…
— Я дал слово Салине, дитя! Обещай мне.
— Ладно. — Кризаль повернулась к фокуснику спиной. — Обещаю не приближаться к расселине.
Кризаль проснулась черной беззвездной ночью. Перекатившись на другой бок, она хотела дотронуться до фокусника, но нашла только давно остывшее одеяло. Даже напрягая зрение, она едва различала смутные очертания Расколотой горы на фоне ночного неба. Фикс был где-то там в темноте: готовился к битве с Черным, а может, уже погиб.
Кризаль встала, размышляя о глупом обещании, которое заставил ее дать Фикс.
— На что ты рассчитываешь, старик, против оружия, которое может поджарить целое поле?
В темноте она споткнулась о свой мешок и с трудом удержалась на ногах. Хотела было пнуть мешок, но, помедлив, присела на корточки и достала белую коробку. Униформист у ворот Дирака сказал, что должен отнести ее к фонтану в Иконе.
— Да! — Кризаль вспомнила, как зазывала Юдо говорил, что письмо для Фикса появилось у фонтана в Иконе. Девочка сунула коробку под мышку и, повернувшись спиной к озеру, а лицом к деревне, посмотрела на пик Расколотой горы. Сунув руку за пазуху, она обхватила стеклянный шар.
— Бурые пятна… а у подножия горы нет ни одного. Оружие, наверное, там, наверху, на вершине. — Ноги сами несли ее к деревне и фонтану. — И если у друзей Рогора есть машины, которые могут погубить целое поле, то перенести письмо, коробку или, — она улыбнулась, — ребенка не должно быть сложной задачей.
Кризаль стояла перед непримечательным фонтаном на крохотной площади Иконы. Дома и улицы были безлюдны, и девочка осматривала площадь, не опасаясь, что ее заметят. Сам фонтан оказался простым, сложенным из камней столбиком, из центра которого била слабая струйка воды. Вода капала в корыто, окружающее столбик, потом стекала по желобу в каменных плитах, покрывающих центр площади. Оглянувшись, Кризаль увидела, что ее следы единственные на площади, — по крайней мере после последнего дождя. Тропинка же, по которой она шла от озера в деревню, была хорошо утоптана.
— Разве они ходили бы за водой к озеру, не будь на площади опасно? Кризаль посмотрела поверх фонтана и увидела пик Расколотой горы. Не наступая на плиты, она обошла фонтан, внимательно осматривая их. Из-за темноты разницы видно не было, но со стороны, обращенной к горе, плита была больше других. Она, казалось, сверкала, словно ее много раз терли песком. Взяв горстку пыли с площади, девочка подбросила ее, так что между плитой и горой образовалось облачко. Подхваченное ветерком, облачко без помех рассеялось и опустилось на землю.
Кризаль оглядывала площадь, пока не нашла камень размером с кулак. Взяв его, она опасливо ступила на каменные плиты. Ничего не произошло. Она перевела дух и медленно подобралась к большой плите, обращенной к Расколотой горе. Присев рядом с ней на корточки, девочка покатила камень в центр сверкающей поверхности. Мгновение камень лежал неподвижно, потом исчез; в воздухе возник резкий запах.
Сжав зубы, Кризаль обеими руками ухватила белую коробку и прыгнула в центр каменной плиты. Глядя на пик Расколотой горы, она почувствовала, как по щекам текут слезы. Она закрыла глаза:
— Я не боюсь.
— Приятно слышать.
Кризаль открыла глаза. Перед ней стоял ухмыляющийся человек в черно-алой мантии. Он был стар, сутул, на его морщинистом лбу стояла метка "У".
— Рогор! — Кризаль уронила коробку и потянулась за спрятанным в рукаве огненным шариком Фикса. Но ее движения невероятно замедлились. Фокусник подошел к ней и спокойно достал из рукава шарики.
— Ты напугала меня, дитя. Я уж думал, это Фикс съежился. — Рогор убрал огненные шарики к себе в рукав. — Вот гадость.
Фокусник поднял Кризаль и снял с платформы, где она стояла. Рогор внимательно проверил все карманы ее мантии, потом проволокой, снятой с пояса, связал ей руки за спиной.
Надежно связав, толкнул ее на землю и щелкнул пальцами. Кризаль почувствовала, что снова может двигаться с нормальной скоростью, и всхлипнула, когда Рогор подошел к платформе и подобрал коробку. Он открыл ее и ухмыльнулся, вытаскивая черно-синюю рукоятку.
— Ах, дитя, мне следовало бы заплатить тебе. Я так долго ждал этого.
Рогор пересек платформу и спустился на твердую гладкую площадку. Кризаль впервые заметила, что вся поверхность вокруг нее одинакова, кроме дыр, из которых росли маленькие деревца. Фокусник остановился возле длинного тонкого цилиндра, лежащего на телеге с металлическими колесами. Он взял маленький цилиндр с резьбой, свисающий из отверстия на нижней части устройства, и соединил с рукояткой. Закончив, Рогор толкнул рукоятку вверх, к большему цилиндру, и вставил его на место.