– Òîãäà ÿ ñêàæó, ÷òî íåò. Ëîððè Áàðòîí áûë çàìå÷àòåëüíûé ïàðåíü. Ðàç îí óìåð, à Ïîëü ×àïèí ïîïàë â òþðüìó, çàáàâà êîí÷èëàñü. Äàæå äëÿ ìåíÿ. ß íå âîçèë ìèññèñ ×àïèí ê Áàðòîíàì, îíà îòïðàâèëàñü òóäà íà ñâîåé ñîáñòâåííîé ìàøèíå.
– Îíà ñàìà âîäèò?
– Òî÷íî. Íå çíàþ, ïî÷åìó îíà ñåãîäíÿ âçäóìàëà âûçâàòü ìåíÿ, ìîæåò áûòü, ïîòîìó, ÷òî åé íå õî÷åòñÿ îñòàâëÿòü ñâîþ ìàøèíó ïåðåä Òîìáñîì, îíà òóäà ñîáèðàåòñÿ.
ß ñïðûãíóë ñ ïîäíîæêè è îòñòóïèë íàçàä, ïîòîìó ÷òî èç ïîäúåçäà âûøëà Äîðà ×àïèí è äâèíóëàñü ê òàêñè. Îíà âçãëÿíóëà íà ìåíÿ, è ÿ óâèäåë â åå ãëàçàõ âûðàæåíèå, êîòîðîìó ìíå òðóäíî äàòü òî÷íîå íàèìåíîâàíèå. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, âîñõèùåíèÿ â íåì íå áûëî.
ß ðåøèëñÿ.
– Ìèññèñ ×àïèí, íå ìîã áû ÿ ïîåõàòü ñ âàìè?
Îíà âëåçëà â ìàøèíó è ñ øóìîì çàõëîïíóëà äâåðöó, íå ñîèçâîëèâ ìíå íè÷åãî îòâåòèòü. ß íå áûë â âîñòîðãå, ïîòîìó ÷òî ðàäè íåå ÿ ïðèåõàë íà Ïåððè-ñòðèò.
Äîéäÿ äî óãëà, ÿ ïîçâîíèë Âóëüôó, ÷òî íå óñïåþ âåðíóòüñÿ äîìîé ê ëåí÷ó, êóïèë «Òàéìñ», âåðíóëñÿ ê «ðîäñòåðó», óñòðîèëñÿ ïîóäîáíåå è ïðèãîòîâèëñÿ æäàòü. Åñëè òîëüêî îíà íå çíàëà êàêîãî-òî çàâåòíîãî ñëîâà, èíñïåêòîð Êðåìåð íå ðàçðåøèò åé î÷åíü äîëãî òîð÷àòü â òþðüìå.
Âñå æå ÿ ïðîæäàë ïî÷òè ïîëòîðà ÷àñà, è òóò ìíå ñíîâà íå ïîâåçëî: âìåñòî òîãî ÷òîáû îñòàíîâèòüñÿ îêîëî ãëàâíîãî âõîäà, Ñêîòò îáúåõàë çäàíèå êðóãîì, è îíè âäâîåì âîøëè â íåãî ñ ÷åðíîãî õîäà.
Âèäÿ ýòî, ÿ ïðèíÿëñÿ ÷åðòûõàòüñÿ â äóøå. Ó ìåíÿ äàâíî ñîñàëî ïîä ëîæå÷êîé, à òóò íîâîå îñëîæíåíèå.
Âûéäÿ èç ìàøèíû, ÿ ðåøèòåëüíî çàøàãàë ê êðûëüöó äîìà 203, ïðîøåë ê ëèôòó è íàçâàë ïÿòûé ýòàæ. ×åëîâåê ïîñìîòðåë íà ìåíÿ ñ îáû÷íîé ïîäîçðèòåëüíîñòüþ, íî íå ñòàë ïðèñòàâàòü ñ âîïðîñàìè.
ß âûøåë íà ïÿòîì ýòàæå è íàæàë êíîïêó çâîíêà êâàðòèðû 5-Ñ.
Äîðà ×àïèí îòâîðèëà äâåðü, ÿ ïîñòàâèë íîãó íà ïîðîã.
Ìíå íå ñòîèò ãîðäèòüñÿ òåì, ÷òî ïðîèçîøëî ïîòîì, íî íå ìîãó ñîãëàñèòüñÿ ñ òåìè ÿäîâèòûìè çàìå÷àíèÿìè, êîòîðûå ïîçäíåå äîëæåí áûë âûñëóøàòü îò Âóëüôà. Êîíå÷íî, ÿ äîïóñòèë áîëüøóþ îøèáêó, íî ñ êåì òàêîãî íå ñëó÷àåòñÿ?
Äîðà ×àïèí ñïðîñèëà, ÷åãî ÿ õî÷ó, ÿ îòâåòèë, ÷òî ìíå íàäî êîå-÷òî ñïðîñèòü ó Ïèòíè Ñêîòòà. Îíà îòâåòèëà, ÷òî îí îñâîáîäèòñÿ ÷åðåç ïîë÷àñà, òàê ÷òî ÿ ìîãó îáîæäàòü åãî âíèçó, è ïîïðîáîâàëà çàêðûòü äâåðü, íî åé ìåøàëà ìîÿ íîãà.
ß ñêàçàë:
– Ïîñëóøàéòå, ìèññèñ ×àïèí, ÿ õî÷ó è âàñ ñïðîñèòü êîå î ÷åì. Âû ïðåäïîëàãàåòå, ÷òî ÿ ïðîòèâ âàøåãî ìóæà, íî ýòî íå òàê. ß çà íåãî. Ìíå åñòü ÷òî âàì ñêàçàòü. Âïóñòèòå ìåíÿ. Âû íè÷åì íå ðèñêóåòå, Ïèòíè çäåñü.
Îíà øèðîêî ðàñïàõíóëà äâåðü è ñêàçàëà:
– Âõîäèòå.
Ýòà ðåçêàÿ ïåðåìåíà äîëæíà áûëà áû ìåíÿ íàñòîðîæèòü, íî ÿ ðåøèë, ÷òî íàïóãàë åå, è ïîäóìàë ïðî ñåáÿ, ÷òî åñëè äîêòîðà Áàðòîíà ïðèêîí÷èë íå åå ìóæ, òî ýòà ìåãåðà íàâåðíÿêà ìîãëà áû ýòî ñäåëàòü.
ß âîøåë è ïîñëåäîâàë çà íåé íà êóõíþ. Òàì çà áåëûì áëåñòÿùèì ñòîëèêîì ñèäåë Ïèòíè Ñêîòò, ðàñïðàâëÿÿñü ñ æàðåíîé êóðèöåé. Íà áëþäå îñòàâàëîñü åùå òðè èëè ÷åòûðå êóñêà, àïïåòèòíûõ è ðóìÿíûõ.
ß îáðàòèëñÿ ê ìèññèñ ×àïèí:
– Ìîæåò áûòü, ìû ïðîéäåì â êîìíàòó, ïðåäîñòàâèâ ìèñòåðó Ñêîòòó âîçìîæíîñòü íàñëàæäàòüñÿ åäîé áåç ïîìåõè?
Îíà óêàçàëà ðóêîé íà ñòóë, îäíîâðåìåííî êèâíóâ íà áëþäî.
– Êóðèöû ìíîãî.
Ïîòîì ïîâåðíóëàñü ê Ñêîòòó.
– ß ïðèíåñó âàì âûïèòü.
Îí ïîêà÷àë ãîëîâîé, ïîñïåøíî ïðîæåâàë è ïðîãëîòèë êóñîê.
– ß óæå äåñÿòü äíåé â ðîò íå áåðó âèñêè, ìíå ëó÷øå åãî íå íþõàòü. Âîò åñëè áû âû ïðèãîòîâèëè êîôå, ÿ áûë áû âåñüìà ïðèçíàòåëåí… Ïðèñàæèâàéòåñü, ìèñòåð Ãóäâèí, è ïîìîãèòå ìíå.
ß áûë ãîëîäåí, êóðèöà âûãëÿäåëà ÷ðåçâû÷àéíî çàìàí÷èâî, òî÷íî òàê æå, êàê è ñàëàò.
Êîðî÷å, ÿ ñåë çà ñòîë, à Ñêîòò ïðèäâèíóë ìíå áëþäî.
Äîðà ×àïèí âîçèëàñü ó ïëèòû, ïî êîìíàòå çàïàõëî êîôå. Åå øåÿ âñå åùå áûëà çàáèíòîâàíà, ÷òî íå ïðèáàâëÿëî åé ïðèâëåêàòåëüíîñòè, îñîáåííî æå áåçîáðàçíî âûãëÿäåëè âûáðèòûå ìåñòà íà çàòûëêå. Îíà îêàçàëàñü áîëåå ðîñëîé, ÷åì ÿ ïðåäïîëàãàë, è íàâåðíÿêà ñèëüíîé.
×åðåç ïàðó ìèíóò îíà âûøëà çà÷åì-òî â ñòîëîâóþ, à ÿ âïëîòíóþ çàíÿëñÿ êóðèöåé.
Âñêîðå âîçâðàòèëàñü Äîðà ×àïèí ñ êîôåéíûìè ÷àøêàìè è ñàõàðíèöåé.
Êîíå÷íî, ýòî áûëî â êîôå. Îíà íàâåðíÿêà âñûïàëà â êîôåéíèê âñå ñíîòâîðíîå, êîòîðîå áûëî â äîìå, ïîòîìó ÷òî ñíàäîáüå îêàçàëîñü ñèëüíîäåéñòâóþùèì. Êîôå áûë ãîðÿ÷èì, êðåïêèì, íèêàêîãî ïðèâêóñà ÿ â íåì íå çàìåòèë.
ß íà÷àë ÷óâñòâîâàòü äåéñòâèå íàðêîòèêà, êîãäà ïîòÿíóëñÿ çà ñèãàðåòàìè, ÷òîáû óãîñòèòü Ñêîòòà, ÿ îäíîâðåìåííî çàìåòèë ñòðàííîå âûðàæåíèå åãî ëèöà. Îí îïåðåäèë ìåíÿ íà íåñêîëüêî ñåêóíä.
Äîðà ×àïèí ñíîâà âûøëà èç êîìíàòû.
Ñêîòò ïîñìîòðåë íà äâåðü, ÷åðåç êîòîðóþ îíà âûøëà, ïîïûòàëñÿ ïîäíÿòüñÿ ñî ñòóëà, íî ó íåãî íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü. Ïî ñóòè äåëà, ýòî áûëî ïîñëåäíåå, ÷òî ÿ çàïîìíèë. Î÷åâèäíî, ïîñëå ýòîãî ÿ êîå-÷òî åùå äåëàë, ïîòîìó ÷òî, êîãäà äóðìàí ïðîøåë, ÿ íàõîäèëñÿ â ñòîëîâîé íà ïîëïóòè ê äâåðè, êîòîðàÿ âåëà â ãîñòèíóþ è õîëë.
Ïðèøåë ÿ â ñåáÿ óæå çàòåìíî. Ýòî ÿ ñðàçó ñîîáðàçèë. Ïîæàëóé, òîëüêî ýòî, ïîòîìó ÷òî ÿ íå ìîã äâèãàòüñÿ è íå áûë â ñîñòîÿíèè îòêðûòü ãëàçà. Ãäå-òî ñïðàâà, êàê â òóìàíå, ÿ çàìåòèë äâà ïðîäîëãîâàòî ïÿòíà ñâåòà è ñòàë ìó÷èòåëüíî ñîîáðàæàòü, ÷òî ýòî òàêîå. Íàêîíåö äî ìåíÿ äîøëî, ÷òî ýòî áûëè îêíà â ñîâåðøåííî òåìíîé êîìíàòå, ãäå ÿ íàõîäèëñÿ, çàòî íà óëèöå ãîðåë ñâåò.
Ïîñëå ýòîãî ÿ ñîñðåäîòî÷èëñÿ íà ìûñëè, ãäå ÿ íàõîæóñü. Ïàìÿòü âîçâðàùàëàñü, íî âñå ïåðåïóòàëîñü. ß âñå åùå íå ìîã ñîîáðàçèòü, êóäà ÿ ïîïàë, õîòÿ ãîëîâà ìîÿ áóêâàëüíî ðàñêàëûâàëàñü îò òåõ óñèëèé, êîòîðûå ÿ äåëàë. Âñòàòü íà íîãè ÿ íå ìîã, ñ áîëüøèì òðóäîì ìíå óäàëîñü ïîäíÿòüñÿ íà ÷åòâåðåíüêè è òàêèì îáðàçîì äîáðàòüñÿ äî ñòåíû, ïî äîðîãå íàòûêàÿñü íà ìåáåëü. Êàñàÿñü îäíèì ïëå÷îì ñòåíû, ÿ äîáðàëñÿ äî äâåðè, êàêèì-òî ÷óäîì íà ìèíóòó ïîäíÿëñÿ è ñóìåë íàæàòü íà âûêëþ÷àòåëü. Çàãîðåëñÿ ñâåò. Ïåðâîå, ÷òî ÿ óâèäåë, áûëè ìîè ñîáñòâåííûå âåùè íà ïîëó: ñâÿçêà êëþ÷åé íà êîëüöå, áóìàæíèê, áëîêíîò è êàðàíäàø, ïåðî÷èííûé íîæèê, àâòîðó÷êà, íîñîâîé ïëàòîê – êîðî÷å, ñîäåðæèìîå ìîèõ êàðìàíîâ.
Ñ ïîìîùüþ ñîñåäíåãî ñòîëà ìíå ñíîâà óäàëîñü ïîäíÿòüñÿ íà íîãè, íî îíè ïîäî ìíîé ïîäêàøèâàëèñü. ß ñâàëèëñÿ íà ïîë, ñî ñòîíîì ïðèïîäíÿëñÿ, îòûñêèâàÿ ãëàçàìè òåëåôîí.  ýòîì ïîìåùåíèè åãî íå áûëî, è òîãäà ÿ ïîïîëç â ãîñòèíóþ. Òåëåôîí íàõîäèëñÿ íà òóìáî÷êå ó ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû. Ðàññòîÿíèå áûëî òàêèì áîëüøèì, ÷òî ìíå çàõîòåëîñü ëå÷ü íà ïîë, çàêðûòü ãëàçà è íå äâèãàòüñÿ. ×òîáû íå ïîääàòüñÿ ñîáëàçíó, ÿ áûë ãîòîâ çàâûòü, íî äàæå íà ýòî ó ìåíÿ íå õâàòàëî ñèë.
Ïî âñåé âåðîÿòíîñòè, ïîëç ÿ äîëãî, íî â êîíöå êîíöîâ äîáðàëñÿ äî òåëåôîíà, ñåë âîçëå òóìáî÷êè íà ïîëó, ïîòÿíóëñÿ ê àïïàðàòó è ñíÿë òðóáêó. Ïðèæàâ åå ê óõó, ÿ óñëûøàë î÷åíü ñëàáûé ìóæñêîé ãîëîñ. ß ñêàçàë íîìåð Íèðî Âóëüôà, óñëûøàë, êàê îí ïðîñèò ìåíÿ ïîâòîðèòü, ïîòîìó ÷òî ÿ ãîâîðþ ñëèøêîì òèõî. Òîãäà ÿ çàêðè÷àë è, âèäèìî, ïîïàë â òî÷êó, ïîòîìó ÷òî ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ óñëûøàë äðóãîé ãîëîñ è ñíîâà çàâîïèë:
– Ìíå íóæåí Íèðî Âóëüô!
Ãîëîñ ÷òî-òî ïðîìÿìëèë, ÿ ïîïðîñèë ãîâîðèòü ãðîì÷å è ñïðîñèë, êòî ýòî, íî òóò æå ñîîáðàçèë, ÷òî ðàçãîâàðèâàþ ñ Ôðèöåì. ß ïîïðîñèë åãî ïîçâàòü Âóëüôà, îí îòâåòèë, ÷òî åãî íåò, íà ÷òî ÿ çàìåòèë, ÷òî îí íåíîðìàëüíûé.  îòâåò îí ñòàë áîðìîòàòü ÷òî-òî äîëãîå è íåïîíÿòíîå. ß îïÿòü ïîïðîñèë åãî ãîâîðèòü ãðîì÷å è ÿñíåé.
– ß ãîâîðèë, Àð÷è, ìèñòåðà Âóëüôà íåò äîìà. Îí ïîåõàë èñêàòü òåáÿ. Êòî-òî çà íèì ïðèåõàë, è îí ñêàçàë ìíå, ÷òî åäåò çà òîáîé.
Ìíå áûëî î÷åíü òðóäíî äåðæàòü â ðóêàõ òåëåôîí, äåëî êîí÷èëîñü òåì, ÷òî àïïàðàò óïàë íà ïîë, ãîëîâà ïîíèêëà, ãëàçà çàêðûëèñü, ÿ çàæàë âèñêè ëàäîíÿìè. Ìíå äóìàåòñÿ – ÿ ïëàêàë.
Ãëàâà 19
ß íå èìåþ íè ìàëåéøåãî ïîíÿòèÿ, ñêîëüêî âðåìåíè ÿ ïðîñèäåë íà ïîëó. Âñÿ áåäà çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî òåïåðü âñå ìîè ìûñëè áûëè ñîñðåäîòî÷åíû íà òîì, ÷òî Âóëüô êóäà-òî óåõàë.
Íàêîíåö ÿ óñëûøàë êàêîé-òî øóì è ïîíÿë, ÷òî êòî-òî ïûòàåòñÿ âûñàäèòü äâåðü. Öåíîé áîëüøèõ óñèëèé ìíå óäàëîñü ïîäíÿòüñÿ, èñïîëüçîâàâ òåëåôîííóþ òóìáî÷êó â êà÷åñòâå îïîðû, ïî ñòåíå äîáðàòüñÿ äî äâåðè è îòâîðèòü åå. Äâîå ïàðíåé, êîòîðûõ ÿ âïóñòèë, íàáðîñèëèñü íà ìåíÿ ñ ðóãàíüþ çà òî, ÷òî òðóáêà ñíÿòà ñ ðû÷àãà, òàê ÷òî íèêòî íå ìîæåò äîçâîíèòüñÿ.
Ê ýòîìó âðåìåíè ÿ óæå ìîã ãîâîðèòü ãîðàçäî ëó÷øå. Óæ íå çíàþ, ÷òî ÿ èì ñêàçàë, íî äîñòàòî÷íî äëÿ òîãî, ÷òîáû îäèí èç íèõ ïîáåæàë çà äîêòîðîì, à âòîðîé ïîìîã ìíå ïîäíÿòüñÿ ñî ñòóëà è ïðåïðîâîäèë ìåíÿ íà êóõíþ. Íà÷àë îí ñ òîãî, ÷òî âêëþ÷èë ñâåò. Ñêîòò ñîñêîëüçíóë ñî ñòóëà è íè÷êîì ëåæàë íà ïîëó. Ìîé ñòóë áûë ïåðåâåðíóò. ß ïî÷óâñòâîâàë äóíîâåíèå õîëîäíîãî âîçäóõà è òóò æå óâèäåë, ÷òî îäíà ïîëîâèíà ñòåêëà áûëà ðàçáèòà. ß äî ñèõ ïîð íå çíàþ, ÷åì ýòî ÿ çàïóñòèë â íåãî, óæ íå áëþäîì ëè ñ îñòàòêîì êóðèöû. Íî, êàê áû òî íè áûëî, ýòî íå âîçáóäèëî â ïðîõîæèõ ëþáîïûòñòâà â òàêîé ñòåïåíè, ÷òîáû çàñòàâèòü èõ ïîäíÿòüñÿ íàâåðõ.
Ïàðåíü íàêëîíèëñÿ íàä Ñêîòòîì, ÿ ïðèíÿëñÿ åãî òîðìîøèòü, íî áåäíÿãà íè÷åãî íå ÷óâñòâîâàë.
Èñïîëüçîâàâ ñíîâà ñòåíû è ìåáåëü, ÿ óõèòðèëñÿ âåðíóòüñÿ â ñòîëîâóþ, ïîòîìó ÷òî ìíå êàçàëîñü, ÷òî ó ìåíÿ ÷òî-òî èñ÷åçëî, òîëüêî ÿ íèêàê íå ìîã ñîîáðàçèòü, ÷òî èìåííî. Íî ÿ âñå æå ñîîáðàçèë, ÷òî ýòî áûë òîò êîæàíûé ôóòëÿð ñ ïèñòîëåòàìè è îðõèäåÿìè, êîòîðûé ìíå ïîäàðèë Âóëüô è â êîòîðîì ÿ äåðæàë ñâîè äîêóìåíòû. Ïîâåðèòå ëè, ìíå ñòàëî òàê îáèäíî, ÷òî ÿ ñíîâà çàïëàêàë. ß ïëàêàë è ñæèìàë êóëàêàìè ñåáå âèñêè, ñòàðàÿñü ïîíÿòü, ïî÷åìó Äîðà ×àïèí îäóðìàíèëà ìåíÿ êàêèì-òî íàðêîòèêîì òàê ñèëüíî, ÷òî ñìîãëà áåñïðåïÿòñòâåííî îáûñêàòü ìåíÿ, à ïîòîì âçÿëà ó ìåíÿ íå ÷òî èíîå, êàê ýòó î÷àðîâàòåëüíóþ âåùèöó.
Äîêòîð íàñòàèâàë íà òîì, ÷òî ïðåæäå ÷åì äàòü ìíå ïðîòèâîÿäèå, åìó íåîáõîäèìî óçíàòü, ÷åì íàñ ñïîèëè. È îí îòïðàâèëñÿ â âàííóþ, à ÿ ïîïëåëñÿ çà íèì è ïî÷òè äîáðàëñÿ äî âàííîé, êîãäà íåîæèäàííî âñïîìíèë, ÷òî áûëî ÷òî-òî ñòðàííîå â ôèãóðå Ïèòíè Ñêîòòà, ëåæàùåãî íà ïîëó. ß ïîâåðíóëñÿ è äâèíóëñÿ íà êóõíþ. Âçãëÿíóâ íà Ñêîòòà, ÿ ñðàçó æå ñîîáðàçèë, â ÷åì äåëî: îí áûë â îäíîé ðóáàøêå. Åãî ñåðàÿ ôîðìåííàÿ êóðòêà òàêñèñòà èñ÷åçëà.
ß ñòàðàëñÿ ñîîáðàçèòü, ïî÷åìó ýòî òàê âàæíî, êîãäà â êóõíþ âîøåë âðà÷ ñî ñòàêàíîì êàêîãî-òî òåìíîãî ñíàäîáüÿ â ðóêå. Îí ÷òî-òî ñêàçàë è ïîäàë ìíå ñòàêàí, ïðîñëåäèë, ÷òîáû ÿ âñå âûïèë äî äíà, à ïîòîì ïîäîøåë ê Ñêîòòó è îïóñòèëñÿ âîçëå íåãî íà êîëåíè.
Ïèòüå èìåëî ãîðüêîâàòûé âêóñ. ß âöåïèëñÿ â ïàðíÿ, êîòîðûé õîäèë çà âðà÷îì. ß ïîïðîñèë åãî ñïóñòèòüñÿ âíèç è âêëþ÷èòü òåëåôîí ×àïèíà, à ïîòîì âûéòè íà óëèöó è ïðîâåðèòü, ñòîèò ëè òàêñè Ñêîòòà ó îáî÷èíû.
Ïîñëå ýòîãî ÿ âíîâü âîçâðàòèëñÿ â ãîñòèíóþ è ïëþõíóëñÿ â êðåñëî ðÿäîì ñ òåëåôîíîì. Êàê òîëüêî â òðóáêå çàãóäåëî, ÿ âûçâàë òåëåôîíèñòêó è ñêàçàë åé íîìåð.
Îòâåòèë Ôðèö.
ß ñêàçàë:
– Ýòî Àð÷è. ×òî ýòî òû ìíå íåäàâíî ãîâîðèë î Âóëüôå?
– Íó… Ìèñòåð Âóëüô óåõàë.
Òåïåðü ÿ ñëûøàë åãî ãîðàçäî ëó÷øå, ìíå äàæå áûëî ÿñíî, ÷òî îí ñòàðàåòñÿ óáðàòü èç ãîëîñà äðîæü.
– Îí ìíå ñêàçàë, ÷òî åäåò çà òîáîé, è ÷òî îí ïîäîçðåâàåò, ÷òî òû ïûòàåøüñÿ çàñòàâèòü åãî ïîâûñèòü òåáå æàëîâàíüå. Îí…
– Îáîæäè ìèíóòî÷êó, Ôðèö, Êîòîðûé ñåé÷àñ ÷àñ? Íà ìîèõ áåç ÷åòâåðòè ñåìü?
– Òàê îíî è åñòü. Ìèñòåð Âóëüô óåõàë ïî÷òè ÷åòûðå ÷àñà íàçàä. Àð÷è, ãäå òû?
– Ê ÷åðòó «ãäå ÿ»! ×òî ñëó÷èëîñü? Êòî-òî ê íåìó ÿâèëñÿ?
– Äà, ÿ ïîäîøåë ê äâåðÿì. ×åëîâåê ìíå ïîäàë êîíâåðò.
– Ýòî áûë òàêñèñò?
– Ïî-ìîåìó, äà. ß îòíåñ êîíâåðò ìèñòåðó Âóëüôó, îí ïî÷òè ñðàçó æå ïðèøåë êî ìíå íà êóõíþ è ñêàçàë, ÷òî óåçæàåò. Ìèñòåð Õèááàðä ïîìîã åìó íàäåòü ïàëüòî, êîðè÷íåâîå ñ áîëüøèì âîðîòíèêîì, ÿ äîñòàë åìó òðîñòü, øëÿïó è ïåð÷àòêè.
– À òàêñè òû âèäåë?
– Äà, ÿ âûøåë âìåñòå ñ ìèñòåðîì Âóëüôîì è îòâîðèë åìó äâåðè â ìàøèíå, Àð÷è, Áîãà ðàäè, ñêàæè ìíå, ÷òî ÿ ìîãó ñäåëàòü?
– Ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî. Äàé ìíå ïîãîâîðèòü ñ ìèñòåðîì Õèááàðäîì.
ß ñêàçàë åìó:
– Ýòî Àð÷è Ãóäâèí. Âû íå çàáûëè, ÷òî îáåùàëè ìèñòåðó Âóëüôó íå ïîäàâàòü ïðèçíàêîâ æèçíè äî âå÷åðà ïîíåäåëüíèêà, íå òàê ëè?
 ãîëîñå Õèááàðäà ñëûøàëîñü ðàçäðàæåíèå.
– Ýòî òàê, ìèñòåð Ãóäâèí, íî ìíå êàæåòñÿ…
– Áîãà ðàäè, ïîçàáóäüòå âñå, ÷òî âàì êàæåòñÿ. Âû äåðæèòå äàííîå ñëîâî?
– Íó… Äåðæó.
– Âîò è ïðåêðàñíî. Ñêàæèòå Ôðèöó, ÷òî ÿ ñðàçó æå ïîçâîíþ, êàê òîëüêî áóäóò íîâîñòè.
ß ïîâåñèë òðóáêó.
Òåìíîå ñíàäîáüå, êîòîðîå ìíå äàë âðà÷, â êàêîé-òî ìåðå ïîäåéñòâîâàëî, íî â ãîëîâå ó ìåíÿ ïî-ïðåæíåìó ñòó÷àëè ìîëîòêè.
Ïðèøåë ëèôòåð. Îí ñîîáùèë, ÷òî òàêñè Ñêîòòà èñ÷åçëî. Òîãäà ÿ ïîïðîñèë òåëåôîíèñòêó ñîåäèíèòü ìåíÿ ñ íîìåðîì Ñïðèíã 7-3100.
Êðåìåðà íà ìåñòå íå îêàçàëîñü, è åãî íèãäå íå ìîãëè ñûñêàòü. Êîãäà ÿ ïîçâîíèë Êðåìåðó äîìîé, ìíå ñêàçàëè, ÷òî åãî íåò äîìà, íî ÿ òàê óáåæäàë èõ èçìåíèòü ìíåíèå, ÷òî â êîíöå êîíöîâ îí ïîäîøåë ê òåëåôîíó.
ß íå ïîäîçðåâàë, ÷òî ñìîãó òàê îáðàäîâàòüñÿ, óñëûøàâ ãîëîñ ïîëèöåéñêîãî. ß åìó ñðàçó æå âûëîæèë, ãäå íàõîæóñü è ÷òî ñî ìíîé ñëó÷èëîñü, ïîñëå ÷åãî çàÿâèë, ÷òî ïðèøëà åãî î÷åðåäü ïîìî÷ü Íèðî Âóëüôó.
– Ýòà ñóêà ìèññèñ ×àïèí óêðàëà òàêñè è çàìàíèëà â íåãî Âóëüôà. Òåïåðü îíà åãî êóäà-òî óâîçèò. Îíà óâåçëà åãî ÷åòûðå ÷àñà íàçàä, òàê ÷òî òåïåðü îíè ìîãóò íàõîäèòüñÿ ÷åðò çíàåò ãäå. Ñëóøàéòå, èíñïåêòîð, ðàäè Áîãà, îáúÿâèòå îáùèé ðîçûñê êîðè÷íåâîãî òàêñè ìàðêè «Ñòüþâåñàíò» ÌÑ-28-6342. Äàéòå ðàñïîðÿæåíèå ðàäèîôèöèðîâàííûì ìàøèíàì. Ïîñëóøàéòå, ëè÷íî ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî Áàðòîíà óõëîïàëà ýòà ïñèõîïàòêà, à íå åå õðîìîé ìóæ. È åñëè òîëüêî îíà ìíå ïîïàäåòñÿ… ×òî?.. Íåò, ÿ âîâñå íå âîçáóæäåí… Î'êýé, èíñïåêòîð, ñïàñèáî.
ß ïîâåñèë òðóáêó, ïîäíÿëñÿ, ïîäîøåë ê îêíó è ÷óäîì íå âûâàëèëñÿ íàðóæó. Õîëîäíûé âîçäóõ ìíå ïîêàçàëñÿ ñîâåðøåííî ëåäÿíûì. ß áûë óâåðåí â äâóõ âåùàõ: åñëè ìîÿ ãîëîâà áóäåò è äàëüøå òàê òðåùàòü, òî îíà ðàñêîëåòñÿ. È âòîðîå. Âóëüô áûë ìåðòâ. Êàçàëîñü åñòåñòâåííûì, ÷òî ýòà íåíîðìàëüíàÿ æåíùèíà çàìàíèëà åãî ê ñåáå â ìàøèíó ñ åäèíñòâåííîé öåëüþ – åãî óáèòü. Çà÷åì áû åùå îí åé ïîíàäîáèëñÿ?
 ãîëîâå ïðîíåñëàñü êàêàÿ-òî íîâàÿ ìûñëü, ÿ ïåðåãíóëñÿ ÷åðåç ïîäîêîííèê, ÷òîáû ïîñìîòðåòü âíèç. Ìîé «ðîäñòåð» ñòîÿë íà ïðåæíåì ìåñòå. ß ïîäóìàë, ÷òî åñëè ñóìåþ äî íåãî äîáðàòüñÿ, òî óåäó íà íåì.
ß ðåøèë ýòî îñóùåñòâèòü, íî ïðåæäå ÷åì åõàòü, ÿ äîëæåí áûë ðåøèòü, êóäà æå èìåííî åõàòü. Ãäå ìíå èñêàòü Âóëüôà? Íî ÿ ïîäñîçíàòåëüíî ÷óâñòâîâàë, ÷òî åñòü òàêîå ìåñòî, êóäà ìíå áûëî êðàéíå âàæíî ïîïàñòü. È ìíå ñòàëî ÿñíî, ÷òî ÿ õî÷ó äîìîé. Õî÷ó óâèäåòü Ôðèöà, êàáèíåò è óáåäèòüñÿ ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè, ÷òî Âóëüôà íåò.
ß äâèíóëñÿ ê õîëëó. Ïî÷òè ó ñàìîãî âûõîäà ìåíÿ çàäåðæàë òåëåôîííûé çâîíîê, ÿ âçÿë òðóáêó, àâòîìàòè÷åñêè ñêàçàâ «àëëî».
Ãîëîñ ñïðîñèë:
– ×åëñè 232924? Ñîåäèíèòå ìåíÿ ñ êâàðòèðîé ìèñòåðà ×àïèíà.
ß ÷óòü íå âûðîíèë òðóáêó, ïîòîì ñïðîñèë:
– Êòî ýòî?
Ãîëîñ ñêàçàë:
– ×åëîâåê, æåëàþùèé, ÷òîáû åãî ñîåäèíèëè ñ êâàðòèðîé ìèñòåðà ×àïèíà. Ýòî íå ÿñíî?
– Èçâèíèòå çà òî, ÷òî ÿ ñïðàøèâàþ, êòî âû. Ãîëîñ ïîõîæ íà Íèðî Âóëüôà. Ãäå âû?
– Àõ, ýòî òû, Àð÷è? Ïîñëå òîãî, ÷òî ìèññèñ ×àïèí ðàññêàçàëà ìíå, ÿ íå îæèäàë, ÷òî òû â ñîñòîÿíèè óïðàâëÿòüñÿ íà êîììóòàòîðå æèëîãî äîìà. ß èñïûòûâàþ áîëüøîå îáëåã÷åíèå. Êàê òû ñåáÿ ÷óâñòâóåøü?
– Ïðåêðàñíî, âîñõèòèòåëüíî, à âû?
– Äîñòàòî÷íî óäîâëåòâîðèòåëüíî. Ìèññèñ ×àïèí âåäåò ìàøèíó â ðèòìå ñòàêêàòî, ïëþñ áîëòàíêà ýòîãî íåìûñëèìîãî òàêñè. Íó, ëàäíî, â íàñòîÿùèé ìîìåíò ÿ ñòîþ, à ÿ òåðïåòü íå ìîãó ðàçãîâàðèâàòü ïî òåëåôîíó ñòîÿ. È ïîòîì ìíå êðàéíå íå õîòåëîñü ñíîâà ñàäèòüñÿ â ýòî òàêñè. Åñëè ýòî âîçìîæíî, ïðèåçæàé çà ìíîé íà «ñåäàíå». ß â ãîñòèíèöå «Áðîíêñ Ðèâåð», íåïîäàëåêó îò æåëåçíîäîðîæíîé ñòàíöèè Áóäëàóí. Òû çíàåøü, ãäå ýòî?
– Çíàþ. ß ïðèåäó.
– Îñîáîé ñðî÷íîñòè íåò, ìíå çäåñü äîñòàòî÷íî óäîáíî.
– Î'êýé.
 òðóáêå ùåëêíóëî. Âóëüô åå ïîâåñèë.
Ó ìåíÿ áûëî ñòðàííîå ñîñòîÿíèå: ñ îäíîé ñòîðîíû, ÿ ïî÷óâñòâîâàë îáëåã÷åíèå, à ñ äðóãîé – ó ìåíÿ áûëî òîøíî íà äóøå, ïîòîìó ÷òî ÿ ïîçâîíèë Êðåìåðó è ïîäíÿë òðåâîãó, ïîòîìó ÷òî Âóëüô íàõîäèëñÿ ÷åðò çíàåò êàê äàëåêî è íåèçâåñòíî â êàêîì ñîñòîÿíèè, ïîòîìó ÷òî ìíå íàäî áûëî çà íèì òóäà åõàòü, à êàêîâî ìîå ñîñòîÿíèå, ÿ ïðåêðàñíî çíàë. Ìîè ãëàçà âñå âðåìÿ ñëèïàëèñü, ÿ áûë âûíóæäåí âñòðÿõèâàòü ãîëîâîé, ÷òîáû íå çàñíóòü íà õîäó. Îò çëîñòè ÿ ðåøèë, ÷òî â ñëåäóþùèé ðàç, êîãäà ïîâñòðå÷àþ Äîðó ×àïèí, âîçüìó ñâîé ïåðî÷èííûé íîæèê è îòðåæó åé ãîëîâó ïîëíîñòüþ.