Когда я брился, Лейра соизволила сонно поинтересоваться:
- Ну, Айрин, как вчерашний день?
- Неплохо, милая. Из Стины выйдет отличная напарница! - с воодушевлением ответил я, аккуратно снимая с кожи пену вместе со щетиной.
- Где, в сражении или в постели? – съехидничала вредина.
- Лейра, детка, спрячь свой острый язычок! - подпустил в голос побольше искреннего возмущения — Лей слишком проницательна, а её ехидные подколки могут вывести из себя и статую. - Я всего лишь хочу сделать из Стины хорошего воина, чтобы быть уверенным: скаренди в затылок мне можно не опасаться.
- Ой, только не говори, что она не интересует тебя, как женщина, - хихикнула альмиони. – Я слишком хорошо знаю твою персону, покоритель женских сердец.
Ну вот что говорил?!
- А я и не говорю, - спокойно согласился я, застёгивая пояс с мечом – отрицать очевидное не имело смысла. – Интересует, Лей. Только все развлечения позже, в первую очередь мне нужна хорошая напарница. Всё, родная, я пошёл. Досматривай сны.
Через полчаса Стины всё ещё не было. На моём лице появилась задумчивая улыбка. Та-ак, похоже, девочку надо немного привести в порядок… Я поднялся по ступенькам в здание женской казармы, поздоровался с дежурной, спросил, где комната Стинки. Она ответила, и я заметил в глубине глаз ехидный огонёк. Так, похоже, сегодня же вечером среди женского летучего отряда будет усиленно обсуждаться новая сплетня... Да плевать. Мне Стина нужна, и отнюдь не как женщина, какая досада. Я открыл дверь комнаты напарницы, и прислонился к косяку, созерцая тело на кровати, едва прикрытое простынёй – лето нынче выдалось жаркое, я сам давно отказался от одеяла и держал окно открытым круглосуточно. Тело, надо сказать, очень даже привлекательное...
- Спим, рыжая? - поинтересовался я, с некоторым усилием вернув мысли в нужное русло.
- Чтоб вам сдохнуть, лейтенант, - сквозь зубы огрызнулась Стина. – У меня всё болит, я встать не могу!
- Придётся через «не могу», - весело отозвался, подходя к ней. – Перевернись на живот.
- Чего? – прищурилась она, окинув меня подозрительным взглядом.
- Буду поднимать тебя на ноги. Да не дёргайся ты, - я усмехнулся. – Обычно я соблазняю женщин в более приятной и романтической обстановке, чем казарма.
Поколебавшись, она выполнила просьбу, негодующе хмыкнув на мою последнюю фразу. Ух ты… Такая коротенькая ночная рубашка… Стоп, Айрин, ты здесь для дела, а не для развлечения!
- Будет чуть-чуть больно, - предупредил я, начав осторожно разминать ей плечи.
Рыжая что-то промычала, по выражению мордашки – очень нецензурное. Какая у неё нежная кожа, однако… Закончив со спиной, я перешёл к рукам, потом к ногам, а кошачьи глаза Стины, спросонья жёлтые, как пламя свечки, настороженно наблюдали за мной. Знала бы она, какие мысли сейчас бродят в моей голове, наверняка вытолкала бы за дверь, с чувством обозвав как-нибудь, позабористее.
- Всё, детка, - я встал. – Теперь ты вполне трудоспособная. Жду через пять минут.
- Между прочим, у меня есть нормальное имя, - она поджала губки.
Я не обратил на её слова никакого внимания. Мне больше нравилось называть Стину рыжей.
Тренировка прошла, как обычно, только я внимательнее наблюдал за напарницей и прислушивался к собственным ощущениям. К вечеру попросил Лейру через Макса, альмиони Верриса, пригласить друга ко мне домой. Разговор не предназначался для посторонних ушей, и мне не хотелось встречаться в таверне.
- Ты так жаждешь рассказать подробности вашей встречи с той роскошной брюнеткой? – весело поинтересовался Вер, переступив порог гостиной.
Я криво улыбнулся.
- Нет, я хочу поведать тебе подробности моих ночных кошмаров. Садись, угощайся, - кивнув на кресло, я налил в бокалы вина.
- Вот как, - друг сразу посерьёзнел. – Что-то случилось?
Я рассказал про сон. Вер слушал молча, не перебивая.
- Что ты думаешь насчёт этого? – закончив, спросил я.
- Перед выпуском нас предупреждали, что может такое случиться, - он откинулся на спинку кресла. – И если помнишь, ты обязан известить капитана Танмара.
- Да помню, - досадливо поджав губы, я покосился на собеседника. – Ты мне скажи, что со Стиной делать?
Вер сделал большие глаза, ехидно ухмыльнувшись. По молчаливому согласию мы оставили тему моих снов на потом, поскольку сейчас всё равно никакого дельного объяснения в голову не приходило.
- Как, Айрин, тебе требуются указания, что делать с хорошенькой женщиной? - с неподдельным удивлением произнёс он. - Уж не околдовала ли тебя та красавица?
- Да что ты всё тыкаешь меня в Бьянку! – несколько раздражённо отозвался я. – Ну переспал с красивой женщиной, так сколько их было! Стина отличается от тех дамочек, с которыми я до сих пор водил знакомство. И потом, я ж тебе объяснил, мне не соблазнить её надо, а просто поближе узнать, чтобы разобраться, что за сила в ней скрыта.
Веррис несколько мгновений изучал меня взглядом, потом вдруг расхохотался.
- Приятель, она что, единственная девушка, не попавшая под твоё неотразимое обаяние?! - с недоверчивым восхищением выдал он. - И ты не знаешь, что делать? Вот уж не думал, что доживу до этого счастливого момента! - он от избытка эмоций хлопнул ладонью по колену. - Записной бабник Айрин не знает, как подобраться к женщине!
- Да замолчи ты, тоже мне, друг, - я с неудовольствием почувствовал, что краснею – давно со мной такого не случалось. Прав Вер, демона ему в глотку. Стину интересовало исключительно военное искусство, а не я. А меня — не только её скрытые способности, но и как соблазнить упрямую девчонку. - И вообще, кто записной бабник, так это ты! Ни одной юбки не пропускаешь!
Вер снова издал смешок.
- Ну, Айрин, тут я тебе не помощник. Я не специализируюсь по молоденьким девчонкам, не целовавшимся ни разу в жизни. А судя по всему, Стина именно из таких, - ехидно сказал он.
Я тоже склонялся к такому мнению. Иначе, какая бы нормальная девушка встречала мужчину в коротенькой и полупрозрачной ночной рубашке. Стина понятия не имела, как действуют на мужчину подобные вещи. Она ведь знала, что я приду за ней утром, не обнаружив на плацу.
- Ладно, если ты покончил с важным разговором, может, пойдём, прогуляемся? – Веррис отставил пустой бокал.
Я вздохнул.
- Нет, друг, не сегодня. Предприму третью попытку выспаться, тем более, предстоит разговор с капитаном Танмаром. Он заставит меня вспомнить даже то, чего в этом дурацком сне не было, - мрачно добавил я, поморщившись. Капитан славился въедливостью и дотошностью.
- Ну смотри, - Веррис поднялся. – Тогда удачного тебе завтра дня, и спокойной ночи.
Я остался один. По правде говоря, я немного покривил душой, объясняя Веру причину отказа от вечерней прогулки. Мне предстояло серьёзное дело: продумать тактику завоевания рыжей несносной девчонки.
Оригинал сериала читайте на knigazeta.ru
…Я задумчиво уставился в кружку с пивом, размышляя о напарнице. Уже три недели я с ней занимался, и успехи налицо. Стина обзавелась крепкими мускулами, совершенно не портившими её фигурку, быстрая реакция удивляла даже меня, а уж про владение оружием вообще молчу. Копьё она уже метала так, что оно почти по наконечник уходило в деревянный щит. Помимо всего прочего, эта маленькая негодница напрочь игнорировала мои попытки пригласить её куда-нибудь, даже на банальную прогулку по городу в светлое время суток. Комплименты, которые я отпускал время от времени, казалось, только раздражали, а уж вольности вроде случайных прикосновений и объятий вообще пресекались на корню. Стина не покидала казармы, свободное время проводила с новыми подружками, а меня воспринимала исключительно как старшего по званию. Я готов был биться головой об стенку от отчаяния. Рыжая занимала все мои мысли, и даже повторяющиеся сны о другом мире не волновали так, как вид соблазнительной фигурки в форме и курносого личика в веснушках.
Капитан ничего конкретного про мои кошмары не сказал, только настоятельно посоветовал их записывать и приносить ему, так что я пока и не ломал голову над загадочным явлением. Пару раз получил послания от Бьянки, но проигнорировал любвеобильную красавицу – она недвусмысленно намекала, что хочет встретиться ещё, я же такого желания не имел. От греха подальше даже в «Винной бочке» не появлялся, чтобы не напороться на неприятную встречу. С некоторых пор меня перестали интересовать другие женщины. Кроме напарницы. Прямо наваждение какое-то, честное слово!
- Айрин, уж не о некой ли Стине ты думаешь, а? – весело осведомился Вер, присев за мой столик. – Слишком кислая морда у тебя, и слишком редко ты стал показываться в злачных местечках, - пояснил он на мой вопросительный взгляд.
- Даже если и так, тебе-то что? – буркнул, отхлебнув из кружки. – По-моему, ты прекрасно развлекаешься и без моей компании.
- Ты до сих пор не нашёл к ней подход? – друг непринуждённо приложился к моей кружке с вином. – Вы общаетесь уже скоро месяц как. Кстати, ты выяснил, что с ней не так? Что за силой она обладает?
- Да демоны её знают, - с досадой отмахнулся я. – Мне не до её экстрасенсорных возможностей. Придумать бы способ, чтобы вытащить Стинку из казармы…
- Приятель, уж не влюбился ли ты? – Веррис преувеличенно внимательно окинул меня взглядом. – Раньше за тобой такого не наблюдалось. Чем она тебя взяла? Невинностью и неопытностью?
- Пошёл ты знаешь куда? – разозлился я. – Вечно у тебя одни пошлости на уме! И потом, с чего ты взял, что я влюбился? – уже спокойнее добавил. – Может, весь мой интерес улетучится, как только она окажется в моей постели.
- И кто тут говорил, что я пошляк? – Вер ехидно изогнул бровь. – И кстати, пока ты предаёшься меланхолии и тоске, твоя рыженькая, между прочим, шляется по кабакам с подружками, - он ухмыльнулся и кивнул на дверь.
Я оглянулся, наблюдая прелестную картину: в таверну ввалилась весёлая толпа девушек из женской казармы, Стина, естественно, была среди них. Форма очень шла ей, радуя меня зрелищем приятных округлостей, хорошенькое личико сияло улыбкой, а рыжие непокорные кудри заплетены в длинную косу. Девушки устроились недалеко от нас, что-то бурно обсуждая. В таверне вообще было почему-то не протолкнуться, словно в канун Коррова Вторника.
- Кстати, Айрин, ты вообще в курсе, что перемирие наконец объявили? - обронил Веррис, покосившись на меня.
- Сожри меня демоны, когда?! – опешил я. Вот это действительно, ничего дальше своего носа не вижу…
- Сегодня утром, - усмехнулся мой собеседник. – Намечаются целых три дня праздников, вернутся все наши с границы, только патрули останутся. Теперь понимаешь, почему я думаю, что ты влюбился? - Веррис выразительно посмотрел на меня. - Обычно влюблённые страдают тотальной потерей зрения, слуха и прочих чувств. Всё их внимание сосредотачивается на предмете воздыхания…
- Заткнись! – чётко выговорил я, с раздражением ощутив жар предательского румянца. Неужели Вер прав и я втрескался в собственную напарницу?! - Ох, - я тряхнул головой. – Вот почему весь город на ушах стоит!
- Поведёшь свою девушку развлекаться? – поинтересовался он.
- А кто сказал, что Стина – моя девушка? – сердито отозвался я. – Она вон со своими подружками удерёт с утра пораньше…
- Скажи, все влюбленные так резко тупеют, или ты особенный? Ты же её начальник, - ехидно напомнил Вер. – И в твоей власти сделать её таковой, пока какой-нибудь ретивый юнец не опередил тебя. Поставь перед фактом, что завтра она идёт с тобой, и дело с концом.
- А ведь это мысль! - дошло до меня. – Вер, с меня бутылка!
Поглядывая на смеющуюся Стину, я медленно улыбнулся. Собственно, почему бы и нет, друг, как всегда, прав, а я слишком глубоко ушёл в переживания. Пришла пора действовать. Ну, девочка моя, достаточно ты мне нервы потрепала.
- Последнее, пока ты ещё не потерян для общества, - он стал серьёзным. – Ты в последнее время никому на мозоль не наступал?
Я непонимающе уставился на приятеля.
- За твоим особняком следят, - доходчиво объяснил Веррис. – Я несколько раз замечал подозрительных личностей, хотя они изо всех сил старались оставаться ничем не примечательными.
- Опа, - я прищурился. – Это уже становится интересным, - задумчиво протянул, погладив подбородок. - Сначала сны, теперь слежка. Вроде, в последние несколько месяцев я не совращал ничьих жён или невест, и вообще не имею такого обыкновения.
- Да, да, я знаю, ты не связываешься с несвободными женщинами, - Вер покачал головой. – Нет, здесь не это. Понимаю, тебе в ближайшие дни будет не до того, но улучи минутку и посмотри на тех, кто следит.
Приятель намекал на внутреннее зрение, экстрасенсорное.
- Замётано, - я кивнул и поднялся. – А теперь, Вер, извини, но я пойду. Пока храбрость не растерял… - добавил со смешком, не сводя взгляда с веселящейся Стины.
Он сдавленно хихикнул.
- Удачи, влюблённый, - ехидно напутствовал друг, но я не стал тратить время на ответ, направившись к столику девушек.
- Рыжая, - позвал напарницу, остановившись напротив неё.
Она подняла голову и замерла, уставившись на меня, разговор стих.
- Лейтенант? – настороженно отозвалась Стина.
- Будь готова завтра к десяти часам утра, пойдём праздновать перемирие, - известил я, с удовольствием наблюдая, как расширились зрачки в этих удивительных глазах.
Она сузила глаза и поджала губки.
- Это приказ? - сухо поинтересовалась, явно недовольная услышанным.
- Нет, - я улыбнулся. – Это настойчивое приглашение.
- Значит, приказ, - буркнула она.
- Стина, - мягко произнёс я, с удовольствием наблюдая нежный румянец на щеках девушки. – Только посмей удрать от меня.
После чего развернулся, оставив её с распахнутым ротиком и растерянным лицом, и, несказанно довольный собой, вернулся за столик, весело ухмыляясь.
- Судя по твоей физиономии, она тебя даже не послала, - меланхолично отметил Вер.
- Вот еще, - фыркнул я. – Приказы не обсуждаются! Знаешь, иногда мне нравится служить в армии, - зажмурившись, откинулся на спинку, заложив ладони за голову и мечтательно улыбнувшись.
- Выпей, сразу пройдет, - посоветовал Веррис. - Кстати, ты должен мне вина, не забыл еще?
Вечер не до конца исчерпал сюрпризы. Я решил переночевать в особняке, дабы подготовить всё к завтрашнему дню – у меня не осталось сомнений, где рыжая проведёт следующую ночь. Однако только взялся за ручку двери, как чьи-то руки обвили мою шею.
- Айрин, я не люблю, когда меня игнорируют, - мурлыкнул в ухо голос Бьянки. – Мы чудесно провели время, почему бы не повторить? Тебе разве не хочется?
Подавив раздражённый ответ, я повернулся и аккуратно высвободился из объятий брюнетки.
- Милая, мы же взрослые люди, - я позволил себе снисходительно улыбнуться. – Не спорю, ты великолепна в постели, но… У меня сейчас немного другие интересы. Так что как-нибудь в другой раз.
Она несколько мгновений смотрела мне в глаза, потом отступила на шаг.
- Понимаю, - с несколько напускной небрежностью ответила Бьянка. – Я не вовремя. Ну что ж, я умею ждать. Когда тебе надоест очередная пассия, буду рада снова встретиться.
Не прощаясь, она развернулась и ушла. Мне показалось, в её глазах мелькнул нехороший огонёк – неужели попытается отомстить? Нечасто мне встречаются такие самонадеянные дамы. Машинально переключился на внутреннее зрение и обвёл улицу – вроде ничего подозрительного, вокруг пусто. Только удаляющаяся фигура Бьянки. Я снова повернулся к двери, но что-то не давало покоя. Пустая улица… пустая… стоп, но ведь по ней шла моя случайная знакомая! Почему я не увидел её ауру? Оглянувшись, решил проверить ещё раз, но Бьянки уже не было видно. Что за наваждение… Видно, придётся всё-таки уделить этой леди больше внимания, но потом, потом. На первом месте сейчас для меня стояла Стина, моя рыженькая напарница. Стоило продумать действия на завтрашний день и предупредить экономку, чтобы не задерживалась после шести вечера.