— В Горске мы еще увидимся.
— Давайте. По кружке пива выпьем...
— Ты это... не очень!— прикрикнул на Ивана кондуктор.— А то выпьешь у меня.
И они ушли.
— Вот так!— сказал Иван. Встал, засунул руки в карманы и прошелся по свободному купе.— А то будут тут мне… печки-лавочки строить, понимаешь.
— Сиди уж!.. Герой! У самого небось душа в пятки ушла.
— У кого? У меня? Мне только на станции сидеть охота а то бы ему... сказал несколько слов. Зато вон как свободно стало!.. Хорошо!— Иван полез в карман — закуривать.
— Иди в коридор курить-то. Здесь нельзя, наверно.
Иван вышел в коридор.
В коридоре стоял молодой мужчина... Смуглый, нарядно одетый, улыбчивый. Морда — кирпича просит.
Иван похлопал по карманам — в одном брякнули спички... Но все равно смуглый, вежливо улыбнувшись, подставил свою папироску. Иван прикурил.
— Маленькое недоразумение?— спросил смуглый, кивнув в сторону служебного купе.
— Да один товарищ... начал чего-то — ни с того ни с сего...
— Далеко?..
— Еду-то! К югу. Надо, знаете, отдохнуть малость. На курорт.— Иван теперь решил быть вежливым со всеми подряд.
— Один?— все расспрашивал смуглый, скорый.
— Нет, с женой.
Смуглый вдруг протянул руку — знакомиться.
— Виктор.
— Иван.
— Кроме вас в купе есть кто-нибудь?
— Нет. Этот-то ушел...
— Я тогда перейду к вам...— Виктор вошел в соседнее купе, вынес большой желтый чемодан.— А то у меня там одни женщины... Пойдем в твое.
— Пошли.
Вошли в купе. Виктор приветливо поздоровался и засунул чемодан под сиденье.
— Ну, вот...— сказал он облегченно. И улыбнулся Нюре.— Ну, как там... в колхозе-то?
— Да ведь оно — как?— пустился в рассуждения Иван.— С одной стороны, конечно, хорошо — материально нас поддержали, с другой стороны... А вы кто будете по специальности?
— Я?
— Ну...
— Конструктор.
— Вот — городской человек. Вот нам говорят: давайте сравняем город с деревней. Давайте! Значит, для вас в городе главное что, деньги? Ну, значит, давайте и для деревни так же сделаем — деньги будут главными. А — хрен!.. Так нельзя.
— Иван,— сказала Нюра.
— Ну?
Нюра притворно посмеялась.
— Ты с какими-то разговорами... Человек, может, устал, а ты...
— Нет, нет, я не устал,— сказал Виктор.— Ну, так — деньги?
— Деньги. Я, например, тракторист, она — доярка. Мы в добрый месяц зашибаем где-то — две, две с лишним сотни.
— Да?— удивился конструктор.— Я думал меньше.
— Да что вы! Иной раз до трех выходит!..
— Вань...
— Чего тебе?!
— Ну, ну?— любопытствовал дальше конструктор.
— Теперь,— продолжал Иван, входя во вкус коренной беседы.— Что получается? Если я не поленюсь, я эти свои сто двадцать рублей завсегда вышибу. Так? Буду вкалывать с утра до ночи... а то и ночи прихвачу... Так?
— Ну.
— Правильно!— Иван всерьез волновался.— Но один маленький вопрос: чем больше я получаю, тем меньше я беспокоюсь, что после меня вырастет. Вот.
— А в чем вопрос-то? Это ответ.
— Ну, ответ. А вопрос еще хуже: спроси?
— Кого?
— Меня.
— О чем?
— Беспокоюсь я за пашню? Нет, я по-человечески, конечно, беспокоюсь, как же. Но, все равно, это не то. Я вспахал, и моя песенка спета. Все?
— Все.
— Хрен!.. Это на заводе — сковал я, допустим, ось, так она ось и нужна — я все сделал...
— Но ось-то — тоже для машины! На одной оси-то не поедешь.
— Правильно! А машину потом соберет другой — и за это тоже ему плати денюжку...
— Но ведь и у вас: ты вспахал, другой посеял...
— Я вспахал — получил, он посеял — получил, а хлеба, например, нету. А мы денюжку получили. Я к примеру говорю.
— Это какой-то Гегель получается...
— Да никакой не Гегель!
— Да почему хлеба-то нету? Неурожай, что ли?
— Да меня это не касается, вот штука-то! Не знаю, может, неурожай. Я пахал хорошо. И получил хорошо — на курорт вот поехал... Хватило.
— Вань...
— Не ванькай! Я ж за колхоз волнуюсь, а не... чего-нибудь. Мне тоже понять охота.
— Значит, вы живете хорошо,— подвел итог конструктор.
— Хорошо. Вон у меня ряшка-то — с похмелья не... это... Она и у те... Да. Хорошо живем!
— А почему вы в город из деревни бежите?
— Это не вопрос, это — семечки. Я же эти сто двадцать рублей везде могу заработать. Заработаю же я их в городе?..
— Наверно.
— Заработаю! Силенка есть, и башка на плечах — сумею...
— Сумеешь.
— То в городе я на эти сто двадцать рублей... интересней проживу. В городе у меня все под боком: и магазин, и промтовары, и парикмахерская, и вино... А у себя-то я со своим рубликом еще побегаю поищу — где пальтишко девчонке купить, где рубаху себе, где пальто демисезонное супруге... За любым малым пустяком — в райцентр. А до райцентра — семьдесят километров. Да еще приедешь, а там тоже нету.
— Мда. А куда сейчас-то? Место подбирать, куда бежать?
Иван обиделся.
— Ать,— поймал! Пойма-ал, конструктор...— Посмеялся недобро.— Что, есть на примете хорошее местечко?
— Обиделся!— Конструктор тоже посмеялся — добрее.— Оби-иделся пахарь. Не обижайся, я без всякого Умысла. Куда едете-то?
— Я же говорил — к югу.
— А, да. К югу — это хорошо,— похвалил конструктор.— Я сам думаю махнуть скоро...— И конструктор пропел шутливо: — «Там море Черное, песок и пляж, там жизнь привольная чарует нас!..» Да?
Нюра засмеялась. Она была очень смешливая женщина. И смеялась как-то очень доверчиво и мило — хотелось ее смешить.
— Так-так,— сказал довольный конструктор. И поднялся. И достал из-под сиденья чемодан.— Ну, что нам тут положили? Собираешься вечно второпях... вечно торопишься... Ну, конечно,— ключи забыл дома. На пианино. Вечная история! Ножик есть, Ваня?
— Есть.
— Да зачем же ломать такой добрый чемодан!— встряла Нюра.
— Ничего. На наш век чемоданов хватит. Верно, Иван?— Конструктор ловко поддел концом ножа блестящие замочки, и они один за другим отскочили.
— Вы не по тракторам конструктор?
— Нет. По железной дороге.
— А то бы я вам задал пару вопросов...
— Нет, лучше не надо, Иван.— Конструктор с чрезвычайным любопытством рылся в чемодане, отвечал на вопросы нехотя.— Я устал от вопросов... Ага — коньячишко!.. КВК. Прекрасно. А тут что?.. Кюпюры. О, мне эти интеллигенты: кто же деньги кладет в чемодан!— Конструктор переложил деньги из чемодана в карман.— Что-то я не вижу здесь литературы. Обычно этого... Мда. Ну?— Конструктор весело посмотрел на Ивана, на Нюру... И какая-то мысль влетела ему в лоб. Он достал из чемодана очень нарядную кофточку.
— Ну-ка, Маруся, встань.
— Нюра. Маруся у нас дома осталась.
— Ну-ка, Нюра, примерь...
— Зачем?
— Примерь, я посмотрю.
— Ой, да я сроду и не нашивала таких...
— Да примерь — просют!— воскликнул Иван.
— Ну, отвернись.
Мужчины отвернулись. И, отвернувшись, поговорили малость.
— Какое отношение к коньяку?— спросил конструктор негромко.
— У меня? Хорошее.
— Рюмочку — не возражаешь? КВК.
— Что это, коньяк?
— Да. Генеральский.
— Не возражаю.
— Ну, глядите!— сказала Нюра. Кофточка так ее скрасила, так преобразила!.. Нюра покраснела под взглядами мужчин. Засмеялась милым своим смехом.
— Идет вам.
— Это кому же вы такое богатство везете?— спросила Нюра.
— Носите на здоровье,— просто сказал конструктор.
— Да что вы!— испугалась Нюра.
— Ничего, носите. Это так вам к лицу!..— Смугловатый джентльмен улыбнулся.— У нас хватит. Ах, как она вам идет! Шик-блеск — тру-ля-ля, как мы говорим, когда заканчиваем какую-нибудь конструкцию.
— У нас... это...— растерялся и Иван,— деньжонок в обрез... На дорогу только. А она ж дорогая, наверное...
Конструктор укоризненно покачал головой.
— Не обижай, Иван. Деньги — это бяка. Скажи лучше, чем мы закусим коньячишко?
— У нас огурцы малосольные есть...
— Нет, огурцы здесь не... Ага!— Конструктор нашел в чемодане шоколад.— Ах, молодцы! Все продумали.
— Заботливая у вас жена,— сказала Нюра, желая сказать что-нибудь очень хорошее доброму человеку.
— Ничего... Немножко рассеянная.
— Работа, видно, такая. У нас на квартире жил один ученый — такой умница, такой башковитый, добрый тоже такой, а ширинку вечно забывал застегнуть.— Нюра засмеялась. Конструктор тоже засмеялся. И Иван посмеялся. Все посмеялись, так всем что-то хорошо стало.
— Держи, Иван.
Нюра дернула было Ивана за пиджак — чтоб он не увлекался коньяком-то, но Иван только ногой дрыгнул и досадливо, с укором поморщился.
— Вот так вот живешь, работаешь... а радости — нет. Радость — на нуле.— Конструктор чего-то вдруг взгрустнул.— Настоящей творческой работы мало. Так — мелочишка суффиксов и флексий... устаю. Все время в напряжении, все время нервы как струны натянуты, и я боюсь, что когда-нибудь они лопнут.
— Железная дорога!— понимающе сказал Иван.— Тут так-то просто проедешь, и то голова кругом, а вам все время думать надо. Это же не печки-лавочки, понимаешь.
— Ну?
— Поехали...
Они хватили по рюмочке дорогого коньяку, заели шоколадом. Конструктор закурил сигарету с золотым обрезом — тоже из чемодана, вытянул ноги, чуть прикрыл глаза.
— Покой нам только снится,— сказал он негромко.
— Но я вам так скажу, Виктор...
— Александрович. Друзья меня называют — Виктор.
— Я вам так скажу, Виктор,— пустился в подхалимаж Иван,— без вашей работы мы бы тоже далеко не уехали...
— Куда вы без нас!
— Вот я — тракторист. Я поучился три месяца — и готово дело: управляю. А ведь его же придумать надо было, сконструировать!.. Сколько там всяких узлов, систем...— Иван повернулся к Нюре, стал загибать пальцы.— Система питания, система зажигания, система охлаждения...
— Молодец, хорошо знаешь трактор,— похвалил Виктор.— А вот нам, авиаконструкторам...
— Вы же — по железной дороге.
— Нет, я по железной дороге, но с авиационным уклоном. Мы сейчас разрабатываем систему игрек: железная дорога без мостов.
— Как это?
— Так. Вот идет поезд, на пути — река... А моста нет.
— Ну а как же?
— Очень просто: поезд пла-авненько поднимается в воздух, перелетает реку и снова опускается на рельсы.
— Где же у него крылья-то будут?— тоже очень заинтересовалась Нюра.
— Никаких крыльев — воздушная подушка. Паровоз пускает под себя мощную струю отработанного пара — и по пару, по пару…
Иван засмеялся.
— Премию большую могут дать за такую механизацию!
— Могут дать,— согласился Виктор, улыбаясь.
— Так что, правда, что ли?— не поняла Нюра.
Мужчины засмеялись вместе.
— Что ты, шуток не понимаешь?— сказал Иван.
Поезд стал замедлять ход, стал громко стучать на стыках.
— Это какая станция?— встрепенулся Виктор.
Иван выглянул в окно.
— Гор... ск. Горск.
— Сколько здесь стоит?
— Не знаю.
— Наливай по рюмочке... И продолжим мирно беседовать.
— Хватит бы вам,— сказала Нюра.— Виктор Александрович, выпейте один, а мой пусть пропустит. А то он счас по вагону начнет бегать.
— Зачем?— не понял Виктор.
— А он всегда так: как выпьет, так...
— Да брось-ка ты!— обиделся Иван.— С коньяка не забегаешь! Это тебе не самогон.
— Зачем же он бегать будет? Мы будем спокойно сидеть — беседовать. Вы на съезде колхозников были?
— Нет.
— Но какие вопросы...
В это время дверь в купе отодвинулась: стояли милиционер, а за ним... командировочный.
— Вот, пожалуйста, коньяк сидит дует!— брезгливо сказал командировочный.— Он до Новосибирска не доедет. И эта — тоже... куда с таким пьянчугой поехала! На куро-орт!..
— Куда едете?— строго спросил милиционер Ивана.
— К югу. А чего, я не понимаю?.. Вот билеты, вот путевка...
— Тебе не на курорт надо, а в вытрезвитель,— зло говорил командировочный.— Еще жену за собой тащит...
— Минуточку,— остановил его милиционер. Внимательно осмотрел билеты, путевку.— Как же так: не успел отъехать — уже за бутылку?
— Тут недоразумение, товарищи,— спокойно, чуть принахмурившись и негромко заговорил железнодорожный конструктор.— Товарища колхозника угостил коньяком я, и выпили мы — вот, что видите,— совсем немного. До этого он был совершенно трезв, я это утверждаю.
— Вы не заступайтесь за него, не заступайтесь, а то он отблагодарит вас, этот хам...
— Я не заступаюсь!— повысил голос конструктор.— Я констатирую (он выговорил — консцацирую) факт: товарищ был совершенно трезв и угостил его — я. А вас... вам стыдно, товарищ, бегать по милициям и вносить дезинформацию. Кляузами заниматься.
— Я же и кляузничаю! А это что у вас на столе? Боржоми?
— Это коньяк. КВК. У нас в стране нет сухого закона. Ясно? И не бегайте и не травмируйте людей. Люди едут на заслуженный отдых, а вы тут...
— А кто вы такой, собственно?— ощетинился командировочный.
— Это же самое я хочу спросить у вас. Где вы работаете, кстати?— Конструктор вынул из кармана записную книжку, приготовился записать.
— А вы куда едете?— спросил милиционер.
— В Новосибирский академгородок,— небрежно бросил конструктор.— Так где вы работаете, товарищ?
— Не ваше дело.
— Хорошо.— Конструктор спрятал записную книжку.— Я постараюсь это узнать. Через Николая Сергеевича.— Конструктор посмотрел выразительно на милиционера.— Это не составит труда. И тогда вы не мне, а в другом месте ответите, почему вы ходите и запугиваете колхозников. Почему вы им устраиваете проверку документов... и прочее.
— Вы же не слышали, как он тут обзывался...
— Это ваше мужское дело!— Конструктор ни секунды не делал паузы, трудно было вклиниться в его речь еще с каким-нибудь вопросом, например.— Вышли в тамбур и выяснили отношения. Нет, вы приводите милиционера, отвлекаете его тем самым от прямых обязанностей, да еще и внушаете работникам сельского хозяйства недоверие к форме уважаемых сотрудников общественного порядка...
— Спокойней, товарищи, спокойней!— влез наконец милиционер со словами.— Наше дело — предупредить, чтобы товарищ... не забывался, что он в дороге, тем более что он не один. И вам, так же самое,— совет: выпиваете, а без закуски. А еще молоды, опыта в этом деле мало — развезет, и сами не заметите как. Вон же, есть вагон-ресторан, взяли первое, второе, ну и выпили. Но тогда есть уверенность, что не развезет. А так — это же риск. Езжайте, никто нам ничего не собирается делать, никто вас не запугивает. Но опять же мой совет, как старшего товарища: будьте с этим делом бдительны. Коньяк — его ведь только пить приятно, но он свое берет. До свиданья.
— До свиданья.
— До свиданья.
Дверь в купе задвинулась. Некоторое время все молчали. Конструктор откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза.
— Валерьянка есть?— спросил он. Он и правда побледнел.
Нюра испугалась.
— Я схожу спрошу у этого... какой постели выдавал... У них есть, наверно.
— Нет,— сказал конструктор.— Не надо. Сейчас мы вот этих капель накапаем.— Он налил себе полстакана коньяка и залпом выпил.— Вот так. Пройдет.
Поезд тронулся.
— Поехали? Ну, вот... а ты, дурочка, боялась...— Конструктора что-то кинуло в болтливость, с коньяка, что ли.
— Ты, Иван, спрашивал насчет системы игрек: только что, на твоих глазах, сработала система игрек. Мы же были в воздухе. Ты не заметил?
— Как «в воздухе»?— спросила Нюра.— Мы стояли.
— Мы были в воздухе. Пла-авненько поднялись и опусти-ились.— Конструктор показал рукой, как пла-авненько поднялись и опусти-ились.
— Не знаю, кто поднялся, кто опустился, но сердце у меня опустилось в пятки, это точно,— признался Иван.
Конструктор почему-то обрадовался. Даже засмеялся.
— Испугался?
— Испугался! Ссадют, думаю...
— А-а, вот так! И ссадили бы — запросто. Да. Ну, хорошо с вами... но мне пора.