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鸿儿在外听来的小道消息越来越让我悲痛，当她告诉我，为了杀一儆百，晶琦的父亲请求日本人将他自己的儿子斩首示众时，一瞬间我几乎开始恨他了。
父母的漠然令我绝望。只有夜珠以为我是陷入爱河，千方百计套我的话。
她的声音故作温柔。
“妹妹，你有什么心事吗？”
“我没事，夜珠，可能有点中暑吧。”
一日，仆妇王妈的悲诉听得我极不耐烦，忍不住大笑起来。爸妈惊讶之余，不知所措。王妈哭着跑开了。母亲扇了我一耳光。这是她生平第一次打我。她颤抖着双手，一气之下跑回了房间。见此景，父亲重重跺了跺脚，咳一声走开了。
千风广场上，我端坐在陌生人面前，他与市政局的大钟一样准时，也从不抱怨我的迟到。他很少开口，脸上表情如一。任凭我出手挑衅，任凭风吹日晒，他凛然不动。这男人内在的力量让我羡慕。
我来这儿与他对弈是为了忘却自己。广场如棋局一样封闭，人们不会谈到日军的搜捕，也不传递任何外界的消息，但是，一只飞鸟，一只蝴蝶，一个行人，一个简单的手势，都能使我想起晶琦和敏辉。我站起身来绕广场缓缓而行。
棋手们散坐在树下，仿若一座座恒久不变的石像。为什么生活这样残酷？绝望之情攫取了我的心。我双腿颤抖，头晕目眩。
我对陌生人说：“我累了，该日再下吧。”
他抬起头，隔着眼睛审视着我。陌生人既不说话，也不生气。离开广场时，能感到他目送我远去。
他从不问我为什么中断棋局。有时，真觉得自己变成了一幕悲剧的主角，而他则是我惟一的观众。
为什么生活是这样荒唐？
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千风广场的气息萦绕着我，现在，我熟悉那里的每一棵树，每一张棋桌，每一道光线。
最积极的棋手是几个老者，他们一大早就在那里，左手拿着折扇，右手拿着茶壶，鸟笼挂在树枝上，午后再渐渐散去。要是棋匣的盖子半开，就表明主人已约好棋友，如果盖子大开，则表明主人要请他人前来挑战。
长久以来，我一直担心他们会识破我的伪装，认出我是个冒牌中国人。这种顾虑现在已经消失得无影无踪。在这里，语言是沉默的奴隶。棋子的劈啪声代替人与人的对话，有着至高无上的权力。
我捏造的身份从来没派上过用场。中国少女从未问起过我的姓名，她只对我的棋子感兴趣，其实，她知道我是条上钩的大鱼，不必浪费精力向我投饵。她刚开始的娇嗔巧笑也就从此节约起来，等用它们去招呼下一个棋手。
我想着想着，开始生起她的气来。
每次见面，她朝我略一点头，算是打了个招呼。对局时缄口不言，直到本轮终了，要约定下次见面的时候，她才出声。开始的几天，我在她身上看到光的影子，如今，左看右看她也比不上那位成熟优雅的艺妓。她举止慵懒，头发散乱，指甲脏兮兮的。她如此不修边幅，一定是从心里瞧不起我。她的前额冒出不少青春痘，双颊失去了那种最初吸引我的光彩。她目光黯然，嘴唇干裂，无精打采，却多了一份骄狂，再没有少女的婀娜。她的白子在棋盘南角受困，局势岌岌可危。
她对损兵折将毫不在意，记下棋子的位置，匆匆而去。