- Эрла Мелисса, что вы тут делаете? - прошипела капитан, угрожающе наклоняясь к ней.
- Обедаю, капитан Линер, - прошептала в ответ напуганная Мелисса.
Она что-то сделала не так? Почему она опять на неё злится?
- Я вам, что велела? - перешла на крик капитан. - Следить за ними. Так почему вы тут? А они там одни! Быстро понеслась на своё место. И не смей отходить от них ни на минуту. Обедай, ужинай и спи с ними! Я ясно выражаюсь?
Мелисса сжалась на стуле, но всё же решила уточнить:
- А где я должна спать?
- Как где? Там тебе комнату освободили. Марш отсюда! Кому говорю! - злобно прокричала начальница станции.
Тишина в столовой была просто звенящей. Звук отодвигающегося стула и стук каблучков чётко раздавались в большом зале. У выхода Мелисса услышала, как капитан обратилась ко всем присутствующим в столовой:
- Я требую повиновения. Беспрекословного исполнения приказов. От этого зависят ваши жизни и работа станции в целом. Почему? Я вас спрашиваю, почему вы отказываетесь работать слаженным коллективом? Почему мне приходится на вас орать, как на глупых детей? Неужели до вас не доходит, что всё, что я требую, это качественная и своевременная работа!
Оглянувшись, девушка запаниковала, увидев, что капитан направляется к выходу. Общаться с ней у неё не было никакого желания. С трудом пытаясь сдержать прорывающиея слёзы, она бросилась к спасительному лифту, чтобы поскорее убраться подальше от разъярённой начальницы.
Только когда двери лифта закрылись, Мелисса смогла расслабиться, но слёз удержать не смогла и они полились с новой силой. Девушка никак не могла понять, почему она постоянно пасует перед другими. Почему у неё не получается быть такой же невозмутимой, как Анита, которая не только не боится капитана, но и сумела завоевать её дружбу? Или так же смеяться трудностям в глаза, как это делает Мила, для которой практически нет ничего невозможного. А всё, на что способна она, это жаться в лифте и рыдать, сожалея о своей мягкотелости.
Двери открылись на пятом уровне, а успокоиться у девушки всё никак не получалось. Поэтому, вместо того чтобы идти в класс к воспитанникам, она присела на корточки в углу коридора и попыталась реветь не очень громко. На неё в жизни никто и никогда так не кричал! Перед глазами всё ещё стояло красное, искажённое яростью лицо капитана.
Вдруг Мелисса почувствовала, как её обняли чьи-то тёплые руки. Не отдавая себе отчёта в том, что она делает, девушка прижалась к мужской груди, судорожно всхлипывая. Как же она сейчас нуждалась в поддержке, пусть даже и молчаливой.
Она признавала, что была не готова к таким жизненным ситуациям. В тех инструкциях, которые молодая учительница прилежно зазубрила во время обучения, не было ни строчки о том, как ей следует поступать в таких случаях.
Аккуратные поглаживания по волосам и очень приятный мужской аромат настолько расслабили девушку, что вскоре истерика сошла на «нет». Очередной раз всхлипнув, Мелисса пришла в себя и вдруг осознала, что сидит на полу, а её нежно, но крепко обнимают. Она даже не почувствовала, как утешитель снял заколку с волос, распуская их. Сейчас он осторожно перебирал её волосы, словно расчёсывая. Это заставило девушку, несмотря на всю странность происходящего, ещё больше расслабиться.
Медленно, боясь сделать лишнее движение, Мелисса отстранилась и увидела своего утешителя. Им оказался староста класса. Фиолетовые глаза с такой нежностью смотрели на неё, что сердце в груди забыло, как нужно правильно стучать.
Девушка испуганно замерла, в панике ища пути к отступлению. Боже, какую оплошность она совершила! Личностные отношения с воспитанником, что может быть ужаснее? Опустив глаза, Мелисса пыталась подобрать слова, чтобы попросить юношу отпустить её, не обижая его при этом.
Но староста понял всё сам. Он нежно провёл пальцем по мокрой щеке и, осторожно подцепив слезинку, медленно её слизнул, неотрывно глядя в глаза Мелиссе, следя за её реакцией. Кожу девушки обдало жаром.
Потом террианец встал и заставил подняться учительницу, подхватив её под руки. От такой близости девушка чувствовала себя неловко. Словно их связывает какая-то тайна, известная только им. Мелисса никак не могла подобрать слова благодарности и не знала, как извиниться за то, что юноша стал свидетелем её слабости.
Но террианец опять повёл себя очень странно. Мелисса дёрнулась, когда он неожиданно прикоснулся пальцем к её виску и, поймав непослушный локон, заправил его ей за ушко. И при этом юноша не проронил ни слова. Потом так же молча развернулся и ушёл, оставляя девушку в растрёпанных чувствах.
Оглядев пустой коридор, Мелисса стала приводить себя в порядок, стирая остатки слёз. Несколько раз вздохнула, выравнивая дыхание и сердцебиение. Мысли путались, ища рациональный ответ. Что это было? Почему сегодня целый день возникают такие странные ситуации? Чем она прогневила Провидение. За что?
В раздумьях Мелисса дошла до нужной двери. Остановившись около неё, девушка, прежде чем войти, прислушалась к тишине в классе, пытаясь услышать, чем заняты воспитанники. Больше всего молодая учительница боялась, что блондин рассказал всем, в каком виде он её застал. Если она сейчас потеряет авторитет, то уважение к себе вернуть уже не сможет. Но из комнаты так и не донеслось ни звука.
Выпрямившись, одёрнула полы пиджака, поняв, как же она будет глупо выглядеть, если вдруг кто-то сейчас её заметит. А также напомнила себе, что воспитанники не земляне и вряд ли опустятся до сплетен. Террианцы очень дисциплинированны и эмоции не проявляют.
Пару раз глубоко вздохнув, с гордо поднятой головой Мелисса вошла в класс. По рядам воспитанников прошёл восхищённый вздох. Учительница замерла на месте и, быстро осмотрев себя, досадливо поджала губы. Она забыла уложить волосы, которые красным покрывалом укрывали её плечи и спину, спускаясь практически до самой талии.
Да, у Мелиссы было одно несомненное достоинство, которым она гордилась - это густые длинные волосы. Многие девушки ей завидовали, а мужчины восхищались. Поэтому, не желая привлекать внимание, она старалась волосы всегда убирать в тугой пучок.
Коря себя за невнимательность, учительница постаралась не обращать внимания на голодные взгляды, которые прожигали ей спину. Включив компьютер, уткнулась в записи эрлы Туанер.
- Давайте продолжим. Что у нас дальше по расписанию? Политология, - прочитала название занятия, в замешательстве не зная, что делать. Политологию учительница никогда не преподавала. Не её уровень. Но делать было нечего, надо было продолжать урок.
- Староста, подскажите, какая тема была последняя? – спросила Мелисса, не поднимая глаз.
А ответа не услышала. Заподозрив неладное, подняла голову, чтобы встретиться с очень жарким взглядом невероятно красивых фиолетовых глаз. Этот откровенный взгляд проникал в самую душу, заставляя трепетать сердце.
Но когда Мелисса услышала чарующий голос, то потеряла себя окончательно.
- Мы расссмотрели политичессский ссстрой времён Ссстановления Империи. Тема была рассскрыта не до конца.
Девушка готова была слушать его вечно, и не имело значения, что он говорит, главное, чтобы не останавливался.
- Эрла Мелиссса? - позвал террианец.
- Да, - с трудом переводя дух ответила она.
Девушка тонула в его глазах, которые словно бездонный океан затягивали её.
- Мелисссса, - волнующе шептал юноша и его голос уносил её всё дальше и дальше. – Эрла Мелиссса, как вы сссебя чувссствуете?
«Восхитительно», - хотела ответить девушка, но вовремя прикусила язык.
Испуганно замерев, она не понимала, что с ней происходит. Она никогда так не реагировала на мужчину. Никогда в жизни!
Террианец продолжал следить за Мелиссой, которая пыталась успокоить своё сердце. Заговорить под таким пристальным взглядом у неё сразу не получилось. Несколько раз прокашлявшись, девушка осипшим голосом проговорила:
- Ну что ж, открывайте тему и читайте. Возникнут вопросы, сразу задавайте, я отвечу. Вы можете сесть на место, староста.
Медленно выдохнув, Мелисса только сейчас поняла, что почти совсем не дышала. Она никак не могла понять мотивов террианца. Зачем он так с ней поступает? Почему смотрел на неё тогда с такой нежностью? Он же должен был держать эмоции под контролем! Просто обязан! Да и сама тоже виновата! Как она могла прижиматься к нему, совершенно незнакомому мужчине и даже не землянину?
От самобичевания её отвлёк мигающий монитор, оповещающий, что у воспитанников стали появляться вопросы. Вслух отвечать она поостереглась, поэтому объясняла каждому письменно.
Как только Мелисса закончила с сообщениями, она задумалась о том, как будет искать свою комнату, о которой говорила капитан. Звонить, спрашивать у начальницы станции и получить от неё очередную порцию ругани? Можно было бы спросить и у помощников капитана. Только вот у кого, она даже не догадывалась. Значит, придётся искать после занятий методом "тыка".
Изучая притихший класс, Мелисса пыталась определить возраст воспитаников по человеческим меркам. Компьютер услужливо выдал информацию, что продолжительность жизни террианцев примерно составляет около ста пятидесяти земных лет. Но совершеннолетие у террианских мужчин наступает в двадцать три года. Получается, что они ещё не совсем взрослые? Конечно, чтобы узнать уровень умственного развития воспитанников, требовалось ещё знать физиологию инопланетян, но такой информации компьютер не выдавал. И Мелисса вспомнила, что террианский год длиннее, чем земной примерно на двадцать дней. Сколько же всего надо было учесть, чтобы определить их возраст по земным меркам! От напряжения голова у девушки пошла кругом! Определённо только одно, сейчас она должна быть готова к любым сюрпризам, включая повышенное половое влечение, характерное для этого возрастного периода.
Но это были ешё не все вопросы, которые мучили учительницу. Ей хотелось поскорее узнать, что такое эта таинственная привязка и почему эрла Туанер называла своих воспитанников питомцами.
Мелисса открыла в компьютере справочник определений и набрала в поисковике слово 'Питомец'. Определения ставили в тупик:
«…1) устар. Лицо по отношению к тому, кто доставляет ему средства к существованию.
2) а) перен. Лицо по отношению к своему воспитателю; воспитанник. б) Лицо, по отношению к учителю или учебному заведению, где он учится или учился.
3) Животное по отношению к тому, кто его кормит, ухаживает за ним…»
Странно, что террианцы используют устаревшие слова.
Только девушка хотела прочитать определение привязки, как на мониторе опять высветилось время. Открыв расписание дня, растерянно прочитала надпись «Время игр». Задумчиво оглядела класс, пока не встретилась взглядом с фиолетовыми глазами. Вот кто ей может помочь!
- Староста, подойдите, пожалуйста, ко мне, - обратилась девушка к нему. - Мне нужна ваша консультация.
Грация, с которой передвигался блондин, завораживала, притягивая взгляд. Мелисса даже не заметила, как террианец подошёл слишком близко, окутывая её своим умопомрачительным ароматом. Девушка почувствовала, что теряет контроль. В панике из последних сил вскочила со стула и отошла подальше от террианца.
Она уже была готова расплакаться из-за своей несдержанности. Недостойное желание по отношению к этому воспитаннику сжигало её изнутри, выворачивая душу.
С замиранием сердца она смотрела на это воплощение мужества, эгоистично желая обладать им.
- Эрла Мелиссса, вы просссили подойти, - осторожно напомнил ей староста, отходя на шаг от учительского стола.
Девушка, сгорая от стыда, закусила губу и тряхнула головой, пытаясь прогонать наваждение. Волосы скрыли от воспитанников её зардевшиеся щеки. Она никак не могла понять, почему не может удержать себя в руках.
Но в следующую секунду все мысли вылетели из головы Мелиссы, так как староста порывисто прижал её к себе. Оказавшись в нежных объятиях, она чуть дыша следила за тем, как блондин очень бережно убрал её непослушные локоны, трепетно прикасаясь пальцем к бархатистой коже.
- Вам ничего не угрожает. Я вассс не обижу. Доверьтесссь мне, - очень тихо пообещал он, вглядываясь в её серо-зелёные испуганные глаза.
Поверив ему и немного успокоившись, учительница нерешительно освободилась из таких желанных объятий. С сожалением отметила, что блондин не удерживал её, чего она в тайне желала. Террианец указал ей на компьютер, где всё ещё требовательно мигали часы. Отвести взгляд от таких манящих фиолетовых глаз Миллиса смогла лишь после того как зажмурилась, разрывая зрительный контакт. Стыд обжигал щеки, совесть душу, а несбыточное желание сердце.
Понять террианца, который был, как и прежде невозмутим, Мелисса больше не пыталась. Собственные переживания были для неё сейчас важнее.
Девушка приложила руку ко лбу, собиралась с мыслями и тихо прошептала:
- Я хотела спросить, как вы обычно проводите "Время игр"?
- В ссспортзале, под присссмотром эрлы Туанер, - прошептал староста. - Мы сссейчассс пойдём поиграем, а вы оссстаньтесь здесссь. Эрла Мелиссса, у вас эмоциональный кризиссс, который может привесссти к нервному сссрыву. Вам ссследует отдохнуть.
Блондин выдал очередную непонятную команду, больше похожую на сердитый окрик. От неожиданности девушка вздрогнула, а весь класс дисциплинировано встал и вышел из комнаты.
Отдохнуть! А кто виноват в том, что она стала такой нервной?
Устало опустившись на стул, Мелисса поздравила себя с очередным провалом - свой авторитет в глазах этих красавцев она успешно загубила.
Почему она вся начинает гореть от возбуждения, стоит террианцу лишь взглянуть на неё? Как тут можно сохранить хоть какое-нибудь спокойствие? Наверное, будет лучше, если она попросит у врача успокоительное или какие-нибудь сильнодействующие таблетки, типа "Стопсекс". Ведь для животных они изобретены и для людей, наверное, что-то тоже есть.
Последним выходил брюнет. Он помедлил у дверей, подарив Мелиссе пристальный взгляд глаз небесной синевы. Вдруг одним неуловимым движением он оказался около ничего не подозревающей девушки, поднял со стула, и так же как староста, прижал её к себе и зарылся носом в волосы. Мелисса попыталась оттолкнуть от себя эту каменную глыбу, чем немало развеселила нахала. В нос ей ударил новый соблазнительный мужской аромат, он был какой-то особенный, ни с чем несравнимый. Колени у Мелиссы предательски дрогнули, но мужские руки удержали от падения.
- Не бойтесссь. Я не обижу вассс, - ласково прошептал брюнет.
Только в этот раз девушка была настроено воинственно и не желала сдаваться под напором террианца.
- Отпустите меня немедленно, - процедила она чётко каждое слово. Не признаваясь даже самой себе, что от искушающего голоса соблазнителя её тело заныло в сладкой истоме, желая более тесного контакта.
Грудная клетка брюнета высоко поднималась, дыхание его шевелило волосы девушки на макушке. И Мелисса уже не отталкивалась, а сама крепко прижималась к нему. Мысли путались в голове, но девушка продолжала бороться со своим порочным телом.
Террианец осторожно приподнял покрасневшее девичье лицо.
- Никогда, я уже не сссмогу вассс отпуссстить, никогда, - заверил он.
От такого признания сердце затрепетало, а слёзы навернулись на глаза.
Рука сама потянулась к его лицу, но не успела прикоснуться. Девушка испуганно вскрикнула, когда её резко выдернули из объятий и опять прижали к уже знакомой груди. Возмущённо вскинула голову, чтоб тут же встретиться с фиолетовыми глазами.
Староста с тревогой всматривался в лицо учительницы.
- Ссс вами всссё хорошо, эрла Мелиссса?
- Нет, со мной не всё хорошо. Перестаньте меня хватать при каждом удобном случае. Вы переходите всякие рамки приличия. Так нельзя делать, - сердито ответила девушка, повысив голос.
Оттолкнувшись от террианца, она вырвалась из объятий и подошла к иллюминатору, пытаясь привести в норму свои чувства. Сердце бешено стучало в груди! Фантазия, разыгравшаяся не на шутку, представляла каковы воспитанники без одежды, как они блестят голыми телами на свету.